（十二）捉妖越往東北向走，城鎮市井越見稠密。遲遲心想：「聽說鳳常乃是天下最富庶繁華之地，果然名不虛傳。還沒到就是這般光景，不知到了會是怎樣。」鳳常一帶東靠蒼河，西南北各有丹谷，圻津，祥麟三處要塞重兵把守，是以並未遭受戰亂之苦。
遠遠瞧見鶚郡城，遲遲不由嚥了嚥口水，心想：「爹爹的天下風物誌裡說過，鶚郡的小餛飩最是一絕。」步伐也輕快起來。
進得城中，專挑了一處人最多的餛飩攤子坐下點了兩碗。無悟和她一同趕路，素來都是相隔甚遠，見她在那邊興高采烈呼喝不已，便買了個饅頭街角處歇息。
有個中年男子帶著幾名家丁經過，見到無悟，上下打量了一番，突然臉現驚喜之色，上前來行禮道：「這位可是定風塔上聖僧無悟大師？」無悟起身合十。那人大為高興，連連道：「我聽聞大師出錦安以歷劫難，沒想到被我碰上了。我家宅有妖物作亂，正無可奈何，還望大師幫我。」
那人引領無悟，自我介紹了一番，卻原來是城中最大的客棧開顏居的老闆李德。李德邊走邊道：「近日來鶚郡鬧狐妖，人心惶惶。」無悟一愣：「狐妖？」李德壓低了聲音道：「可不是麼？城中富戶家中財物神不知鬼不覺不翼而飛，守衛森嚴也沒有用。」無悟道：「郡守為何不緝拿盜賊反以為是妖？」李德臉上突然顯出難堪之色，咳嗽一聲道：「這個，也是有原因的。」
談話間已經到了開顏居。李德將無悟請到僻靜之處方道：「實不相瞞，這狐妖作亂乃是從我家開始。小女，唉，小女養在深閨卻突然癡癡呆呆，偶爾清醒時慢慢套出話來，原來是為狐妖所惑。家中財物也有損失。後來城中接二連三被盜，怎樣防備也沒有用。最奇的是，那狐妖還經常到女眷處流連，帶走閨閣之物，我們方知道原來都是一個貪財好色的狐妖作祟。最近也常去劉老爺府上，劉家小姐也如我女兒一般昏昏沉沉。」
無悟聽了，頷道：「貧僧會在此處逗留幾日。」李德道：「要不要我為大師準備什麼，好做法術？」無悟道：「卻是不必。」李德忙道：「我為大師準備最好的上房。」無悟制止：「院後可有柴房？煩請打掃乾淨即可。」
李德不好勉強，便命下人去收拾了。剛轉出院來，便看見一個十六七歲的少女笑盈盈的看著自己，道：「老闆，我要住店。」這等小事何須李德自己操心，但見少女實在形容不凡，也點頭慇勤道：「姑娘這邊請。」想了想卻又收了腳步，「姑娘，你是路經鶚郡呢還是要在此逗留？」
少女笑道：「路經此地而已。」李德忙鄭重道：「姑娘如果趕路，現在天色尚早。鶚郡離洪縣不遠，姑娘走兩個時辰就到了，不如到那裡投宿。」少女愕然：「老闆居然不收客人？」李德鄭重道：「不瞞姑娘說，鶚郡最近不甚安全，尤其是對姑娘這樣的單身女子。你投宿我家客棧，我恐有疏失。」
遲遲見他說得誠懇，笑了起來，眼珠一轉：「你說的可是狐妖？我身上有靈符防身，妖魔鬼怪可近不得身。」李德見她固執，也只得給她安排了一個房間。遲遲在他身後跟著甚是好笑，心想：「你當無悟是那些做法捉妖的道士麼？」轉念又想，「唉，不過可見人人都當他是救星，可是他又能救多少人呢？總有些事情出他力所能及吧？」
下午時遲遲便按捺不住好奇心，悄悄溜到後院去尋到李小姐的閨房。她從窗戶縫中往裡一瞧，見那小丫鬟午後貪睡，正伏在桌上打盹，便輕輕的掠了進去，掀開帳子一看，見那李小姐容貌果然甚是甜美，正閉著眼睛沉睡。遲遲歎了口氣，又悄悄的退了出去。
那天深夜，萬籟俱寂。眾人夢中睡得香，卻不知道鶚郡的屋頂瓦片上好戲正酣。一條黑色影子正往劉府奔來，眼看就要跳上劉府前頭，突然有人在他身後噗哧一笑，嚇了他一大跳，猛地轉過身來，卻是遲遲在此守株待兔。
遲遲見此人蒙面，形容鬼祟，皺眉道：「裝狐仙也要盡職。你見過書中有這般既不瀟灑又不媚惑的狐仙麼？」那人氣急，雙掌一錯向她攻去。遲遲一面閒庭信步般接招一面道：「真是無趣，我本以為可以開開眼界，沒想到還是人在作怪。喂，你武功也不算很好啊，怎麼就被傳得那麼厲害？當真是山中無老虎，猴子稱大王。」
那人突然住手，躍到一邊，眼中有一絲得意嘲諷之色，手上不知何時多了個小小的匣子。遲遲定睛一看，兩眼一亮：「原來如此。這麼好的寶貝居然在你手裡。」羨慕看著那匣子，嘴裡嘖嘖有聲，歎氣道，「久聞大名，久聞大名啊。」
那人哪有功夫跟遲遲閒扯，揚，遲遲早有防備，縱身而起。然而左腿上還是一陣輕微刺痛，待落回屋頂，驚覺腿上麻，隨即是全身，而後眼前一黑，暈了過去。
那人見自己得逞，冷笑兩聲，正要轉身離去，突然聽到身後有人念「阿彌陀佛」，氣息綿長深厚。他如何頂得住一夜之間連受兩次驚嚇，回頭看見一少年僧侶正由遠及近飛撲而來，瞬間就要到得面前，雖然心中驚歎此僧丰姿出塵，在月光下竟不像真人，然而終是怕了，轉身便逃，幾個起落跳下屋頂。
無悟見遲遲躺在那裡，只得不追，忙蹲下(禁止)子察看她的傷勢。聽她呼吸沉穩，不似受了重傷，身上也不見血跡，便鬆了口氣。但見她左腿上有幾點銀光閃動，伸手一拂，攤開手掌對著月光一瞧，卻是極細的銀針。
遲遲醒來現屋內並未點上燭火，只有無悟站在一邊，雙目明亮如星，正瞧著自己，道：「你醒了。針上沒有喂毒，只是極厲害的麻藥而已。」
遲遲坐起來，笑著搖頭歎氣。無悟不由露出疑問神情，卻聽遲遲道：「你認得這暗器麼？是世間第一暗器『春雨如油』啊。取春雨細如牛毛，鋪天蓋地之意。想不到，想不到，連我都躲不過去，名不虛傳啊。」
無悟見她讚歎歡喜，渾不以受挫為意，不禁莞爾：「你好好歇息。此人今夜受驚，應該不會再出來作亂。」
待無悟走了，遲遲趴在床上支頤思索：「爹爹收藏了『千星芒』，也是極厲害的暗器，我卻能躲得過去。不知用個什麼法子能將這『春雨如油』給收了，叫他不能害人，我的寶物名單上可又添了一條。」想到自己用金葉子換了不少寶物，都是駱遲遲自己的收藏，將來總有一日可與駱何的單子媲美，心中好不得意。
翻了個身又想：「這人有這麼厲害的暗器，卻沒有喂毒，也不算凶殘狠毒之輩了。不過迷惑少女這一條卻是不可饒恕。咦，書裡說起書生與狐仙，總不失為一樁美事，而狐仙不但不害人，還做了書生的賢內助。為何女子與狐仙在一起便是醜事呢？我看這李小姐雖然昏睡，可是臉上並無憔悴病苦之色。說不定是真心喜歡這個男子。嗯，可是這男子為何又去迷惑劉小姐？三心二意，可惡之極。」
次日一大早遲遲便在後門等著無悟。只是破曉時分，街上還未見行人。青石板路上青苔與晨霧混合出特別的清新氣息。白牆灰瓦間分割出窄窄一條淡青色天空，長巷盡頭有棵老樹，枝椏上點綴著新綠，與她新換的淡綠色衣裳相映成趣。
無悟在她身後幾步，兩人走得不急不徐。卻聽他道：「昨夜那人已經知道我們會等著他，只怕近日不會出現。」遲遲問：「那你說該怎麼辦？」
無悟沉默片刻，方道：「貧僧不善此道。」遲遲微微一笑：「觀影琉璃珠讓你只會旁觀，深陷其中反看不清楚啦。」想了想，一拍手笑道，「我昨天就覺得不妥，今日一想才明白過來。如果那人並非狐妖，為什麼李家小姐要說他是呢？要麼他給李家小姐下了藥迷了心神，他說什麼是什麼，要麼李家小姐自願幫他圓謊。」
無悟想了想，道：「若是他近日不出現，自然也不能下藥。趁此機會便可從李家小姐那裡看出端倪。」
遲遲抿嘴微笑：「我今天夜裡便去偷聽壁角。」自己先忍不住樂了，「唉，捉妖捉妖，居然是這麼捉的。早知道我該慫恿李老闆給你配一把桃木劍。」無悟腳步一滯，遲遲已經飛掠出去幾丈遠了。
那日遲遲倒是盡興，把鶚郡的小吃都嘗了個遍。坐在酒樓之中」眼觀四路耳聽八方，聽眾人所談，果然大多是關於那狐妖之事，傳得神乎其神，說那狐妖來無影去無蹤，郡守也曾請了道士法師在外守衛，結果現道士法師都暈倒在地上。
遲遲卻知道那人手法。「春雨如油」上有精巧機關，可以控制針的數目。對付這些人，只要一人一針便可解決，遇上像自己這樣的高手，才將針匣裡所有針都出。那「春雨」針本身倒不罕見，尋常女子繡花針細細磨了便可。難的是那針的匣子，將力道角度控制得妙到毫巔，所以人人都著了道，卻不知道自己為什麼著了道。
遲遲想明白了，心情大好，路上見有人做糖人，做得栩栩如生，一時心癢，買了個齊天大聖，笑瞇瞇的想：管你狐妖狼妖，可逃不了我的金箍棒。
哪知回到客棧，剛轉到後院，便看見無悟白衣上血跡斑斑，一時魂飛魄散，奔了過去：「你，你怎麼啦？」
無悟微微一笑：「我帶了個孩子回來，他受了傷。」遲遲放下心來，聽見腳步聲，忙閃到一旁，才覺自己情急之下，將那齊天大聖的金箍棒給掰斷了。這才覺得胸口堵塞欲嘔。
來人卻是李德，他陪笑道：「聽說大師撿了個小乞丐回來？」無悟合十道：「施主無須操心，我有草藥。只望施主能給貧僧一些乾淨的布條，還有，施捨些粥給這個孩子。」李德怎敢違拗，忙吩咐人去做了，心裡卻想著：「早點抓了狐妖是正經，否則這位大師可要把我這開顏居變成積善堂了。」
無悟替那打架受傷的孩子包紮完畢，自己坐在院中熬藥。開顏居眾人經過，他神色平靜的容顏在蒸騰的藥氣後似幻似真，都不由屏住呼吸，在心裡念聲「我佛慈悲」。
無悟注視著罐中之藥，卻有人遞過一件白色僧袍來。他抬頭，瞧見遲遲臉上神情略有窘迫。仔細一看，那僧袍針腳殊不好看，卻縫得極為密實。
遲遲生怕他不要，咳嗽一聲道：「你若不換下(禁止)上衣服，這麼滿身血跡的出去，人家只當你開了殺戒。」說話間眼睛卻是不敢多看那些血跡。無悟微微一笑，合十行禮：「多謝女施主。」伸手接過，轉進屋去，片刻後便換了出來。
遲遲瞧著他，心想自己女紅雖不精，初次縫衣倒也似模似樣，真的可以穿在身上，頗有些沾沾自喜。
暮色漸漸降下來，藥在罐裡噗噗沸騰。他的側影也變得朦朧模糊起來。她轉身離去，腳步輕如雪花落在屋頂。
有些事情，因為已經知道無望，反而慢慢的在心裡醞釀成純澈澄清的酒，甘甜溫和，香卻不烈，飲了也不醉。
半夜時分，李家小姐的貼身小丫鬟卻似乎沒有睏意，好像早就習慣了深夜不睡，撲閃著一雙大眼睛問那個剛從從帳子裡鑽出來，睡得精神十足的少女道：「小姐今夜不出去啦？」少女白她一眼：「你倒比我還心急。」然後伸個懶腰：「睡了一整天，餓死了。」小丫鬟知情識趣，忙將各種糕點一一端上。
正說話間，有人輕輕扣門，兩聲急促，三聲長。李家小姐詫異的抬起頭，小丫鬟早去開了門，外面閃進一個黑衣蒙面人。李盈頓足：「你怎麼來了？」那人道：「你昨天沒來，我以為你出了事。」一面說話一面扯下蒙在臉上的布，露出一張皎潔的小臉來。
李盈見終於瞞不過去，只得說：「我昨夜本來出去了，哪知道遇到一個女子半路截住我，她武功甚高，我用了一盒針才放倒她。結果又來了個年輕和尚，武功只怕比那女子更高，我，我只好回來啦。聽說他是我爹專門請來的高僧。」
小丫鬟瞪大了眼睛：「小姐，還有人武功比你高麼？」李盈惱怒，塞了一把蜜餞到她張得大大的嘴中：「閉嘴！」
那黑衣少女聽了，立刻苦了臉，皺著眉：「盈兒，這下如何是好？他們一定知道不是真的狐仙作亂了。咱們還是停手罷。」一面可憐兮兮的拉住李盈的袖子。李盈氣乎乎的坐下：「珊瑚啊珊瑚，咱們挖到那本武功秘笈還有暗器的時候，可是你先提起不想成親，要好好練武，行走江湖，將來去拜盜王為師的。現在就想放棄？我爹到現在也沒來問我，肯定是那個和尚沒有告訴他。小和尚不說，就是想等我們憋不住動作，自投羅網。你只要好好的待在家裡，過幾日他走了就沒事了。」
珊瑚漲紅了臉，正要開口說話，卻聽有人接口道：「不是等你自投羅網，是主動出擊。」眼前一花，面前站了個神氣活現的少女。珊瑚，李盈還有小丫鬟都打了個哆嗦，方知道是窗戶被推開冷風灌了進來。
遲遲看著三個少女，板著臉道：「學人做盜賊，很光彩麼？」珊瑚哪知道她都快暗自笑破了肚皮，急急分辯道：「盜和賊大大的不一樣。你若知道盜中之王的事跡，就不會這麼說。」李盈沒好氣的扯她一把：「這就是昨夜截擊我的那個女子。」珊瑚瞪大了眼睛：「是她？她年紀不比你我大，怎麼可能……」
遲遲笑嘻嘻的道：「有志不在年高。」話鋒一轉，又道，「你們想拜盜王為師，卻是為何？」李盈反問：「我為什麼要告訴你？」遲遲一笑：「因為我認得駱三爺。」李盈別過頭去：「你胡吹大氣。」
遲遲收了笑容：「不管我是不是在吹牛，有一點我肯定知道，若是盜中之王不會裝神弄鬼，搞得人心惶惶。」
李盈如何忍受得了一個同自己年紀差不多的女孩子教訓，哈哈冷笑了幾聲。
遲遲正色：「你們倒是公平，自己家裡也偷，還故意編出個狐妖的故事，可知你爹爹為你都要愁白了頭，可知鶚郡城裡有少女的家中人人自危？」
李盈一愣，和珊瑚互視一眼，垂下了頭。遲遲歎了口氣，溫言道：「你我身為女子，通常只能一輩子呆在家裡，你們想要出去看看外面一點也不奇怪。不過盜亦有道。盜王自己，每次收集寶物，若是傷及普通無辜百姓，也是不做的。」
遲遲見她倆垂頭喪氣，不由拍了拍掌：「好啦，你們明日起就將那些財物送還回去，便說那狐妖遇到高僧遁逃了。說實話，你們自己學武，居然似模似樣，實在了不起。」
珊瑚被她一誇，眼睛頓時亮了：「我和盈兒十歲挖到那本秘笈，琢磨很久才明白是什麼意思。」遲遲微笑：「這天底下好玩的事情多，可是真正遇到的人卻沒有幾個。單是這動輒就上屋頂的功夫，有幾人能會？」
李盈和珊瑚一起看著她，見她一身淡綠衫子，婷婷玉立，恰如這三月春光明媚，眼角眉梢雖是一派狡黠頑皮，卻又有幾分溫柔沉靜，均是心折，不由自主的聽了下去，暗自點頭。
遲遲道：「可是世間精彩之事很多，苦痛之事卻更多。你我既有幸機緣得與旁人不同，更不能行差踏錯，給旁人增添苦痛。不管怎樣，你倆這般聰明，自然知道該如何去做。我走啦。」她對李盈眨了眨眼，「你手上的暗器，是大名鼎鼎的『春雨如油』，別再用那個這個的來稱呼，多讓它委屈。」
遲遲出得門來，一抬頭，瞧見無悟立於對面屋頂之上，僧袍無風自動，一輪滿月在他肩頭，也掩不住他雙眸光華。遲遲眼睛一彎，嘴角上翹，跳上去道：「我忘了，這些大道理其實該由你來講的。」無悟莞爾：「此間事了，明日我們上路罷。」
遲遲與無悟那時並不知道，數年之後，開顏居在鳳常，錦安都有了分店。店名的意思再不是李德的「客人進門便開顏」，取的是「安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏」之意。傳說店主為兩名古道熱腸宅心仁厚的女子。