（五）拂衣除夕那日，遲遲剛醒來，就見趙靖披著一肩雪進了院子，身後還跟著一個精瘦的老頭，說是大夫。
那大夫替遲遲診了脈，寫了方子，笑道：「姑娘再將養幾日。吃了我的藥，或許可以出去看元宵花燈。」說著作揖而去。遲遲見他步履沉穩卻悄無聲息，一轉身間衣角有銀色絲線所繡花紋，心知此人必定不是普通大夫，而是趙靖親信。可是縱然這老者有妙手回春之力，自己竟康復得如此之慢，心中不免焦急。
趙靖送那大夫出去，到得門口方問：「如何？」老者面色凝重：「駱姑娘身上的毒雖然厲害，卻也不算難解。只是奇怪她似乎曾中過別的毒，不甚清楚那毒性究竟有何損害，但是這次的毒與前次之毒混雜，毒性相輔相成，毒性竟重了十倍有餘。我雖有把握能解，卻怕要耗費許多時日了。」趙靖聞言大吃一驚，默然片刻道：「你且回去，命他們送藥過來。叫承恩他們多加小心，若有人前來欲對駱姑娘不利，必定生擒，我要審上一審。」那老者答應著去了。趙靖回到院中，正好見張嬸端著飯菜進來，上前親自接了，捧進屋去。
遲遲正靠在床頭打辮子，聞到香氣，不由展顏：「張嬸好手藝。」她到底天性活潑豁達，雖有煩憂之事，卻懂得欲不達的道理，將心事丟開，裹了被子坐到桌前。趙靖替她盛湯，見她只露出一張垂涎欲滴的小臉來，不由失笑。可是她只喝了幾口又放下，趙靖方知她不過是強打精神不願自己擔心而已。為著安慰她，趙靖將懷中冰影綃絲取出歸還。遲遲接過，好笑的想，你當我小孩子麼，遞了糖果便可以開心，何況你拿我的東西做人情，有什麼稀奇。
午後雪下得小些。村中孩童結伴呼嘯而出，在外面打鬧嬉笑，鞭炮聲此起彼伏。遲遲心中羨慕，哼了一聲道：「我小時候把炮仗拿在手裡放都不算稀奇。」趙靖微笑：「是麼？」遲遲側頭看他：「你小時候不放鞭炮麼？」趙靖一笑：「沒有辦法，先是家訓甚嚴，不得胡鬧。後來流放苦寒之地，哪裡有錢買鞭炮？待從了軍就更不用想了。」遲遲瞪大眼睛看著他，輕輕的哎呀一聲，目光中全是柔和歎息。趙靖卻又問：「你還沒說你怎樣淘氣？」遲遲果然被岔開了心思，不樂意的答到：「那怎會叫淘氣？那叫學以致用。我將鞭炮逐個拆下圍做一圈，冰影綃絲捲了香去點，轉身一圈只揮一鞭，若有一個炮仗未響便不算成功。」她頓了頓，又道，「開頭兩年還不行，到後來轉身之愈來愈快，我奶娘常說，她只眨了眨眼睛鞭炮就全點燃了。」趙靖忍俊不禁，瞧著她鬢角細柔的絲想：「那樣辛苦練功，卻不過是小孩子家遊戲之興。」他歷來每做一事必有所圖，此時遙想遲遲幼年，卻又覺得有些羨慕。
卻聽遲遲歎道：「我真能元宵時去看燈麼？」趙靖笑道：「在屋裡呆了那麼久，你今天才喊悶，倒是出乎意料。」遲遲瞪他一眼，想了一想，臉上露出求懇之色：「既然你來陪我過年守歲，那也不要太拘於習慣。我雖然病了，大夫也沒說不能喝酒。」趙靖正在喝茶，聞言差點嗆到：「我怎麼不知道你是個酒鬼？」遲遲咳嗽一聲：「世間好玩的事我可都不會錯過，又怎麼可能不喜歡飲酒作樂？」趙靖道：「你喝不下湯，卻要喝酒？」他不說則已，一說更激起遲遲豪興：「那又怎樣？烈酒入喉，正是痛快。沒有食慾是平常，沒有酒興就是無趣。你要是不肯，咱們也不必說話了。」
趙靖心想，你不說話憋的是你。然而兩柱香工夫過去，遲遲果然沒有再說一句。趙靖看過去，見她悠哉游哉的看著窗外，心下暗服。笑意剛浮到唇邊，遲遲便轉過頭來與他目光接觸，一眼就瞧穿了他，噗哧一笑。趙靖無奈起身：「也罷，大夫確實沒說不可飲酒。」遲遲道：「我聽張嬸說，這村子裡自己釀的酒極是特別，你可別用普通的白干來哄騙於我。」趙靖一面笑著一面出去，過了小半個時辰打了四五葫蘆的酒進來，剛開了葫蘆塞子，就聽遲遲大聲讚歎：「好酒。」一掀被子鞋也不穿跳下地來，當即打了個大噴嚏，膝蓋一軟，還沒來得及懊悔，就被趙靖順手一撈扔回床上去。她裹嚴被子，從縫中伸出手接過一個葫蘆，仰頭長飲一口。那酒入嘴極苦極辣，順喉而下入飲刀刃，然而再一回味，一股香綿醇厚之氣自腹中升起，半晌方悠悠歎氣：「這才過足癮。這些日子真憋得我難受。」一時間更增豪情，一拍床沿：「好酒，快，把藥端上。」她素來不愛喝藥，張嬸替她熬好的藥也有糖為伴才哄得她喝下去。這下用酒送藥，眉頭也不皺一飲而盡，雖然稀奇，卻也正是遲遲之風。
她偏了偏頭，看見趙靖正襟危坐，用小杯盛酒，不由失笑：「你也太小家子氣了。我要是你，別說葫蘆，就是酒缸我也捧著喝了。」趙靖微微一笑：「我酒量不好。」遲遲詫異：「這，這實在看不出。」趙靖點頭：「我坐鎮軍中，若酒醉誤事，小則有人送了性命，大則城池邦國危亡。所以我幾乎滴酒不沾。」
遲遲默然許久方緩緩道：「你如此自制，天下有什麼可以擾亂你心神？啊呀，你在碧影山莊呆過，那月惑潭你去過麼？不過你有清心珠，倒也不怕。」趙靖轉著手中酒杯到：「你知道麼，那月惑潭，橫斷嶺秘道，全是我爹爹由上古書籍中得知。他歷來愛做筆記，將生平所想記下，即便當年千里流放，我娘也拚死帶著那些筆記。筆記中我爹便提到，胡姜地勢複雜，即便與下6接壤幾州作亂，朝廷若肯死守素央泊巖，也可苟存於橫斷嶺以北。同理，若要得到胡姜天下，若大軍不能經過橫斷嶺，也終究無法竟全功」。我長大以後，憑借我爹爹的筆記，四入橫斷山脈，方找到月惑潭與橫斷嶺秘道。耗時三年，建起碧影山莊。建莊期間，我有大半時間便在月惑潭邊冥想。」他笑了笑，道，「開頭一年，只要我去了，藍田便要命人守在一旁，因為我一天之中有若干次都會差點溺死於其中。」他看了遲遲一眼，「對，我沒有帶清心珠去。」遲遲頓足：「你這是要做什麼？當真不怕死麼？」趙靖將杯中殘酒一飲而盡，方低聲道：「我想，若我能不受月惑之惑，這世間便再也沒有什麼能擾亂我了。」遲遲吃驚已極，心中隱有敬畏之情升起，過了一會才道：「你在那潭中都看到什麼了？」趙靖拿起火鉗將炭盆中炭火撥旺，一邊道：「不提也罷。若能在月惑潭邊收斂心神，自此以後生死也只是等閒。」遲遲淡淡接口：「生死等閒，卻不同於可將富貴功名視為浮雲，對麼？」趙靖一怔，抬眼於遲遲四目相接，一時無語，只聽見炭盆中火炭辟里啪啦的聲響。
過了許久，趙靖沉聲道：「有些事情你並不明白。世俗之事你不找它它卻會來纏你，不如索性徹底沉入世俗，方是快刀斬亂麻。」遲遲將手中一葫蘆酒飲乾，抹嘴笑道：「別用那些身不由己的借口敷衍於我。」趙靖墨黑的眼中如閃電劃過，那跟遲遲飲酒之後大呼過癮的神色一樣，他仰頭哈哈大笑：「的確不算身不由己。遲遲，你不知道貪戀紅塵睥睨天下快意生死的滋味多麼痛快，並不亞於你杯中酒，掌中劍，腳底風。」遲遲手中冰影綃絲一卷，又拉過一個葫蘆來，又是一卷，將一個酒杯送到趙靖手中，替他斟滿：「我用葫蘆你用杯子，你可佔了大便宜了。」趙靖莞爾，杯子與她葫蘆一碰，手再一翻，一杯酒火辣辣的下肚，正有些頭暈，聽見遲遲清脆的聲音極緩極穩的道：「你，是不是想要這天下？」趙靖悚然而驚，猛地睜眼與她對視，見她眸子清澈如秋潭，連流雲的影子都沒有一絲，酒意乍起，拍劍斷然道：「沒錯。」
遲遲毫不詫異，把手中空了的葫蘆一扔，再捲過一個來。趙靖正想勸她，卻見她雙頰如火，長眉入鬢，嘴角上挑，雖是病中，並不見纏綿柔弱之態，不知是酒的緣故，還是自己這兩個字的緣故，激得她眼角眉梢儘是剛烈英颯。酒氣蒸騰，炭火正旺，趙靖突覺腰畔異動，低沉有聲。原來兩人雖處陋室，方才言語之間已越過千重山萬重水，世間百態在眼前迅疾而過，有大生之狂喜沸騰，有大死之寂滅虛空。心中氣象萬千，喚醒了疾劍靈性，慨然而嘯。趙靖早有醉意，此刻大笑道：「它若不出鞘，今日我怕是不得安生。」說著挽劍而起，推門而出。
此刻雪又下得更大，如鵝毛般飄飄灑灑。院中積雪已經及膝，在他劍鋒過處如潮水般被劈開。雪下得越大，劍光越盛，灼灼逼眼，不可直視。劍勢如長河一瀉千里，摧枯拉朽，所過之處群峰屏息注目，飛鳥倉惶入雲。天際有雷聲滾滾，腳下地動山搖。
歌聲驟然而起，雖是少女清越之聲，卻慷慨沉鬱。
趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，瘋沓如流星。
十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。
閒過信陵飲，脫劍膝前橫。將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴。
三杯吐然諾，五嶽倒為輕。眼花耳熱後，意氣素霓生。
救趙揮金錘，邯鄲先震驚。千秋二壯士，烜赫大梁城。
縱死俠骨香，不慚世上英。誰能書閣下，白太玄經？
夜幕降臨。家家戶戶歡聲笑語，鞭炮聲震耳欲聾，人間煙火之氣盛到極處。趙靖手中疾劍劃開月光雪光，沖雲而上，龍吟聲綿延不絕，許久，在遲遲以為它真的已經化龍而去之時，寒光一閃，(禁止)院中大石，只餘劍柄嗡然而鳴，久久不停。
趙靖轉頭笑道：「好曲，好詩，與此劍意渾然天成。」停了停卻又道：「然而遲遲你知道，我卻不能事了拂衣，我也並非俠客。」他立於院中，有淵停嶽峙之度，話語落地有聲，卻是他決不猶疑牢牢掌控的命運。
遲遲好像沒有聽見，披衣來到簷下，將最後一葫蘆酒灑在地上，抬頭嫣然一笑：「如此良辰美景，卻當灑酒以祭逝者。」
趙靖定定的看著她，剛喚了一聲遲遲就被她截斷道：「我不能，也不會做另一個紅若。」他也不去擦落在眉睫的雪，只朗聲道：「我有把握絕對不會讓這種事情生在你身上。我會一輩子守護你的周全。」
遲遲輕輕的笑了，搖著頭凝視他：「你還是不明白，若要旁人給予的周全並不是我要的周全。咱們不要再說了。同你這樣飲酒，我的確很開心。但是人這一生，最不能長久的便是開心。我現在開心一分，日後你我道不同不相為謀的傷心就是十分。我累了，你且回去，多謝你陪我守年夜。」她轉過身去，步履輕如雪花，木門在她身後緩緩合上。
趙靖還想再說什麼，卻有一人匆匆奔到院外，低聲道：「將軍，有要事稟報。」