（六）猜燈趙靖一路打馬而回。方進到跨院中已有人迎了上來，正是也得了消息趕來的6秉。
兩人到得廳中，脫了大氅坐下，下人早奉上茶來。一碧衣少女款款上前，語聲清脆玲瓏，將事情一一秉明。待她備述完畢，6秉怔了怔道：「這位殷太師果然不簡單，廣佈黨羽，竟連這蔭桐城中也派出探子。」少女微微一笑，心想：「可是殷太師卻沒想到，蔭桐城中豈有一人一事逃過將軍耳目的？莫說是這蔭桐城，便是這天下……」卻聽趙靖已然笑道：「如今殷華二貴妃皆有身孕，錦安城中不知如何熱鬧。不過殷太師如此費盡心機，只怕將來為他人做了嫁衣裳。」6秉也笑道：「原來將軍看好華太師的手段。」趙靖一笑：「若華貴妃誕下皇子，日後有能力護他平安，登上儲君之位的，恐怕並非華太師，而是另一位華大人。」他頓了頓，卻沒有繼續再解釋，而是又問道，「聖旨可已經下了？」旁邊侍立在側的黑服男子立刻上前秉道：「方纔已接到飛鴿傳書，聖上親封李憑李大人為新任金州刺史。」趙靖一邊頷一邊思忖：「李憑的性子還須磨練，6先生為人沉穩，王爺決定將他留在這裡最好不過。只要秦必不鬧出大事，金州之事李6二人足可托付。」於是轉頭看向6秉：「你與李大人也算舊識。待他到了金州，少不得你輔佐在側。」6秉肅容稱是。
待6秉離開，趙靖問道：「那幾個探子可知我在此地？」藍田一笑：「若他們知曉，只怕早活不到現在。」趙靖含笑點頭：「那阿田你打算如何處置他們？」藍田早有答案，不慌不忙的道：「若將他們殺了，反而驚動殷太師，將來也保不定有張三李四再潛入蔭桐。不如收歸己用，從今兒以後殷太師得到的消息，都是咱們肯讓他知道的消息。」趙靖極為滿意：「你有幾分把握？」藍田毫不遲疑：「十分。」趙靖見她神色有異，心下瞭然，輕聲道：「你下去罷。」瞧著她的背影，喃喃道：「不錯，天底下又有幾個象王復那樣決不可奪其志的人？」
過了幾日到元宵，趙靖命人備了一乘馬車，自己扮做一農夫模樣，趕著馬車去接遲遲進城。遲遲那日說話絕決，原已下定決心不於此人過從甚密，可是見他神情懇切，一路趕來靴子上全是泥濘，站在雪水之中混不在意，心中沒來由一陣難過，終於仍是上了車去。
進得城中，趙靖找地方停下馬車，掀開厚氈子對遲遲道：「下來罷。」遲遲探出頭去，見他居然不知從那裡弄了輛木製輪椅，不由哎呀一聲，對自己道：「你也有今日。」卻乖乖爬上輪椅，趙靖又替她蓋了層毯子在膝蓋上，親自替她推著輪椅。
兩人起先無話。待轉了兩個彎，見前方街市燈火通明，火樹銀花，兩人都是驚訝，對視一眼。遲遲先笑了起來：「想不到蔭桐城元宵節竟這般熱鬧，看陣勢不輸於錦安。」趙靖但笑不語，心中倒也自得：蔭桐能有如此光景，也不負他千里迢迢匿名而來，勞心勞力了。
輪椅行走畢竟不便，人潮中穿梭行動極為緩慢。遲遲坐得矮，倒有大部分光景只看得到人頭。然而一路緩緩行來，偶爾與身後那人有片言隻語的交談，竟也十分心安。她仰頭而望，明月當空，清輝萬里，剎那間湧起不知身處何處似是天上人間之感。趙靖推著輪椅，只能依稀瞧見她的漆黑眉睫，心中也是一般想法：原來所謂天荒地老，便是這一瞬之念。
前方街角處極熱鬧，圍了不知道多少人在那裡指指點點。站在外面的人大多踮著腳尖伸長了脖子朝裡面盡力張望。趙靖不知說了多少個勞駕，遭了多少白眼，才奮力將遲遲推進去。卻是猜燈謎。趙靖笑著搖頭：「這個我可一點不會。」遲遲一笑：「那樣多獎品，你想要什麼？」趙靖看看了台上，故意沉吟片刻：「我瞧那走馬觀花燈最是氣派。」遲遲拍了拍手，豪氣干雲的道：「放心，總不叫你失望便是。」旁邊有人扁嘴：「這走馬觀花燈乃是頭獎，看見那燈簷了麼？乃是銀雕。瞧見那燈穗了麼？卻是上好的珍珠。」遲遲抬頭嫣然道：趙大哥，麻煩你將第五號，第七號，第八號，第十一號，第十三十四號，第十九號，第二十一號先取過來。其它的，咱們慢慢再說。」眾人皆是不信，嘀咕道：「這姑娘恁的貪心。一氣拿了那麼多又答不對，可要受罰。」還有人心細，低聲嚷道：「這姑娘眼力有這麼好麼？隔那麼老遠就看得清啦？一定是胡吹大氣。」趙靖與遲遲交換一個眼神，強忍著笑意道：「你且等著，我馬上回來。」
過了片刻，他摘了紙條過來，遲遲展開，一一念道：「風雨空中雁陣斜，打一字。可不就是『佩』字？雙鉤大戟飛刀劍，馬勃車前粵地黃，打一成語。妙極，妙極，可不正是『草木皆兵』？」眾人只聽得目瞪口呆，見她說話明顯中氣不足，說得急了便上氣不接下氣，但那氣勢陣仗卻一點也不含糊，瀟灑自若如行軍之將，風捲殘雲一般將大半燈謎解了。眾人俱是灰心，只得眼睜睜的看著趙靖上前取了走馬觀花燈讓遲遲提在手裡。
待走遠一些，仍聽到身後一片懊惱歎氣之聲。趙靖哈哈大笑。遲遲扮了個鬼臉：「也不去打聽打聽，錦安南城第一猜燈謎高手是誰？我爹說了，我雖不通琴棋書畫，歪才倒是有的。」趙靖笑道：「失敬，失敬。要不我今晚可拿不到這走馬觀花燈了。」遲遲瞧著地上旋轉不停的燈影，卻是千姿百態的人影與花草蟲魚，栩栩如生，不由讚歎道：「這盞燈做得可真是好。」一時專注，沒覺人聲漸低。過了一會方覺自己已被推到一個小山丘上，正好可以俯視燈市。
卻聽趙靖悠然道：「這地方雖好，旁人來了也是枉費。」遲遲抿嘴微笑。的確如此，她目力天下無雙，站在這山丘之上亦可看清各式花燈，若是尋常人等，卻要錯過此等精彩了。
二人再沒說話，靜靜的望下去。周圍寂靜，只聽得下面喧鬧如沸，似隔著燈壁透過來的光，雖然真切，卻覺恍惚。遲遲覺得頰邊濕潤，好奇伸出手去，掌心一陣冰涼，卻不知何時飄起了極細的雪花。趙靖溫言道：「你冷麼？」一邊去取掛在輪椅後的油紙傘。遲遲卻阻止道：「不礙事。這雪小，天也不算冷。」雪花輕柔拂過，癢癢的似幼時養過小貓的皮毛蹭過肌膚。呼吸亦覺沁涼。放眼望去，蔭桐城中屋頂積雪被月色襯得極為皎潔，再遠一些隱隱能看見金水河在月光下奔騰。
也不知過了多久，趙靖拂了拂肩上的雪，道：「回去罷。」推著輪椅緩緩下去。原要繞開燈市中心的，卻聽見有人奔走疾呼之聲。一個少年倉惶跑出來，見到二人叫道：「快別再往前去了。殺人了。」趙靖臉色猛然一沉，喝問道：「蔭桐城如今法度嚴謹，如何有人輕易殺人？」那少年被他威儀所震，呆呆的道：「我，我不知道啊。那個人好像是一個了不得的武將，姓胡，喝醉了酒，一言不合便……」趙靖心中一驚：「我已嚴令約束眾將駐防城外，誰人敢進得城來。」他殺機頓起，臉上卻愈顯平和，將遲遲推到屋簷下，叮囑道：「我去看看，你在這裡等我，我一會便回。」
遲遲不能跟了去，眼睜睜的瞧著他的背影，一時間心頭轉了好多個念頭，既痛恨那人濫殺無辜，又記掛趙靖如何不暴露身份平息事態。卻聽著前方聲浪漸低，不知什麼人喝了幾句。然後就見趙靖走了回來。遲遲眼尖，在他身後的人群裡瞧見一個似曾相識的影子，想了片刻方恍然：「不知道他用什麼法子，這麼快通知了那位姓6的大人。」
趙靖老遠就看見她臉上憂急之色，心中本來怒意正盛，剎那間消散得乾乾淨淨，微笑道：「沒事了。」他送遲遲回去，親自將走馬觀花燈替她掛在床頭，又看著她喝了藥，方道：「我允諾你帶你看花燈，已經做了。你允諾我要好好養病，可不要忘了。」見她一雙烏溜溜的眼睛直盯著自己，不禁莞爾，右手一揚，掌風過處，桌上燭火和走馬觀花燈一齊熄滅。他轉身藉著月光出去，將門帶上。
自那之後趙靖再沒露面。過得兩日，遲遲隱約聽張嬸提到，悠州守軍裡的一個副將因亂了軍紀，被杖斃而亡。遲遲心頭打了個突：「這個胡博膽大妄為，凶狠殘忍，實屬該殺。可我看那個姓秦的將軍偏私護短，怎肯將胡博依軍紀懲治？趙靖不知使了什麼雷霆手段。他這幾日失了影蹤，只怕正是為了此事。」
藍田走進屋子之時，正看見遲遲呆呆的支頤而坐。藍田冷冷哼了一聲，遲遲從沉思醒過來，見到是她，大為詫異。藍田板著臉道：「將軍命我給你送衣服來。你自己試試合不合身。」遲遲掃了一眼她手上大大的包裹，只淡淡道：「且放在那裡罷。」
藍田見遲遲一副心神不寧的樣子，眼珠子一轉，突然笑道：「你知道為什麼將軍沒有親自來麼？他最近可忙得很，有位故人來訪。」遲遲眼角早瞥到她的神情，不動聲色的看著窗外，果然聽她又道：「來訪的卻是靈岫郡主。郡主同將軍青梅竹馬，情誼非同尋常。」話還沒說完，就見遲遲霍的轉過頭來扮了個極醜的鬼臉，她被驚得一怔，卻聽遲遲大笑道：「我小時候只會故意去氣我爹爹，尋常路人我可犯不著處心積慮。藍教主你這麼看重我，我真不知道說什麼好。」
藍田見她竟然得意，不由大怒。正要作，不知怎的，還是笑了起來，瞪著遲遲道：「我不信你心裡不猜疑，不難過。」遲遲幽幽歎了口氣，泫然欲泣：「藍教主，我著實傷心。」說著去拉藍田的衣袖擤鼻涕。藍田不由一甩手退後兩步。遲遲眨眨眼睛與她對視，兩人憋了許久，終於一起笑出了聲。藍田罵道：「臭丫頭，詭計多端。」遲遲撇撇嘴：「來而不往，非禮也。」
藍田離她遠遠的坐了，道：「將軍近日的確很忙。唉，秦將軍與他有隙。如今為了一介莽夫嫌隙更深。」遲遲一顆心怦怦直跳：「果然是他下令殺了胡博？」藍田點頭。遲遲坐在那裡，說不出話來。藍田繼而又道：「郡主意外到來，也不是什麼好事。王爺若知道郡主逃婚投奔了將軍，可真麻煩了。」遲遲大奇：「逃婚？」藍田點點頭。遲遲問：「她，她是悠王的親生女兒罷？」藍田答：「可不正是？」兩人互望一眼，心想一樣都是女子，你我二人實屬幸運，可以諸事自己做主。
藍田又坐了一會，起身告辭。站到門口時欲言又止。「藍教主有話便請指教好了。」遲遲一本正經的道。藍田哼了一聲：「我是想告訴你，雖然郡主來了，但是其實我們將軍，呃，我們將軍不是那樣的人。他實在是無法抽身而已。」遲遲微微一笑，低頭無語。
趙靖的確未曾料到靈岫竟然千里迢迢自悠州趕到蔭桐。
那日他處置完胡博之事，正在屋中沉思，下令任何人不得打擾，卻聽見門外擾攘之聲。他眉頭一皺，貼身侍衛已經在窗下低聲稟報。他吃了一驚，忙道：「放他們進來。」立刻披衣出去。眼見得好幾盞燈籠明晃晃的點起來，先是一個小丫鬟走進來，衣裳精緻，一看就出自大戶人家。往她身後看去，見一個女子披著斗篷施施然踏雪進了院子，取下帽子，被燈籠一照，愈顯得明眸皓齒，原來是個不過十六七的少女。那少女見了趙靖，眼眶立刻一紅，揪住他的袖子抽抽搭搭的哭了起來：「靖哥哥，你要幫我。」
趙靖見了少女，驚詫無已，剎那間心頭滾過千百個念頭：「她怎的來了？莫非平陽有變？王爺知不知道她到了我這裡？若是知道，竟任她一人千里迢迢而來，其中必有蹊蹺。」心頭驚疑，面色卻如常，只是目光一掃，將她的隨行人眾盡收眼底，見其中並無可疑之人，方和顏悅色的道：「岫兒，出了什麼事？進屋再說罷。」
原來這少女乃悠王之女靈岫，自幼便與趙靖交好。家中長姐明霜溫柔敦厚，嫻靜婉麗，她卻性子嬌憨活潑，又是悠王親生女兒，最得寵愛。這次她從平陽趕至蔭桐，雖有一幫隨行之人，倒也吃了不少苦，心裡裝著的事情又來得委屈，是以見到趙靖就難以控制，當著眾人的面哭了出來。她身份尊貴，悠王雖寵她，家教卻是極嚴，如今這般失態，真是平生僅見。
進了屋子，丫鬟遞了帕子過來，她倒也沒有一味再哭，只是擦了眼淚低頭坐在桌邊，那神情就如同小時候犯了錯遇到麻煩之時一模一樣。她這樣子趙靖卻是見慣了的，不由莞爾，卻不出聲，只坐在她對面。果然過了半晌，她才氣呼呼的抬頭道：「你也不問我怎麼跑來了。」趙靖微笑不語，她瞪他半晌，突然又是哇的一聲大哭起來：「靖哥哥，我爹爹不要我了。所以我來找你。」趙靖一笑：「小孩子，說什麼胡話？」她邊用力擦著眼淚邊大聲道：「我爹爹要將我許配給葛反國的太子啦。」
趙靖聽了，親自替她斟上茶遞到手邊：「你貴為郡主，嫁給葛反國太子也不算失禮。」靈岫見他竟無一絲意外的神情，心裡先涼了一半，顫聲道：「原來你早就知道了？」趙靖搖頭：「王爺視你為掌珠，你的親事當然馬虎不得。放眼天下，身份配得上你的，原沒有幾個。」靈岫見他說的誠摯，反而愈加心酸：「身份配得上我？靖哥哥，我白認識你了。」一面說著，眼淚一面如斷了線的珠子簌簌落到衣襟上。
趙靖為人原不拘於兒女私情，但畢竟多年來兄妹情深，見她傷心若此，心下也有些難過。此次以平亂之名進駐金州，合圍之勢已成，唯可慮者，乃北地鄰國葛反。葛反與胡姜素有嫌隙，多年來邊境上戰火就不曾平息。到了屈海風趙靖為將，擊退葛反大軍之後乘勝追擊，直逼葛反京城，葛反帝巰真不得不親自求和，稱臣進貢，方免了滅國之災。遭此奇恥大辱，葛反必不會善罷甘休。若悠州舉兵，定然趁機來犯。葛反國太子漠訦乃巰真之長子，素來為巰真所不喜，欲立次子為儲。漠訦因此藏了取而代之之意，悠王看準了這一點，派出密使與漠訦會談，許諾將靈岫許配給他，助他為帝，條件是他必須牽制巰真，不得圖謀悠州。這些事情，縱使悠王沒有明著提起，趙靖心裡也是有數。這於他而言，實在算不得什麼大事，哪知道靈岫竟抵死不從，偷偷的跑到蔭桐向他求助，叫他哭笑不得。
「岫兒，你年紀也不小了，遲早要出嫁。你見過哪個姑娘定了親事自己跑了的？」這麼說著，他想到一人，嘴角露出笑意，靈岫見了，冷笑一聲：「我從未見過那個什麼太子，為什麼要嫁給他？你到底有沒有為我想過？」
趙靖肅容道：「當然想過。女子婚姻，原本就由父母做主，王爺如此疼愛於你，怎麼會害你？那位太子王爺也曾見過，想來一定不差。」
「不差？不差就是合我心意了麼？我堂兄人品相貌身份哪一樣差了，我姐姐成親這麼久，卻從來沒有開心過。」靈岫忿忿的轉過頭去。
趙靖聽她提起趙易與明霜，心頭咯登一下，笑道：「你又怎麼知道你姐姐不開心了？」靈岫輕哼一聲：「她以為在我爹爹面前強顏歡笑就能瞞過我去？我堂兄待人接物倒是無可挑剔，但是對她始終客客氣氣。」趙靖道：「舉案齊眉，相敬如賓，你倒覺得不好了？」靈岫冷笑：「他心裡沒有她，再是舉案齊眉又有什麼用？他心裡若是有她，這些虛禮又是何必？」
趙靖一向當靈岫為小妹妹看待，聽她如此一說，也不由在心底感歎：「她終究是長大了。只是若非郡主親自下嫁，漠訦又怎會與我悠州合作？葛反之患不消，實難安穩。」想到此處，終於硬下心腸做了計較，微笑道：「我知道了。這事也須從長計議，你且住下來，放寬心好好休息，我們過幾日再說。」靈岫知他歷來足智多謀，這麼說一定會幫自己逃出困境，當下破涕為笑，方纔的不快也一掃而光。
註：本章燈謎引自當代燈謎藝術大師柯國臻的作品。