（十一）
曙光混合著青草的芳香灑到身上，令人感到一種懶洋洋的舒適。林間露珠還未乾透，草尖上仍然濕漉漉的，疲倦的兩個人背靠著樹幹，一句話都不想說，只是抬頭望著漸漸透明起來的藍天。
馬兒飲足了水，打了個大大的響鼻。華鍛看著候至，剛好對方也看著自己，突然間，兩人一起繃不住，笑出了聲。
「你叫什麼名字？」華鍛問。
候至眨了眨眼：「我姓魏名芝，是你的表妹啊。」
華鍛不說話，只是這樣凝視著她，她低下頭去，輕笑著說：「我叫遲遲。」
「遲遲？後至？難怪。」華鍛微笑，然後咳嗽一聲，「可惜了你苦苦收藏的那一大箱子寶物。」
遲遲眼眸中露出狡黠的笑意，華鍛心中一動：「莫非，你已經把它們藏在妥當的地方了？」
遲遲揉揉鼻子：「是啊，將來有機會，我一定會取回來。我駱遲遲怎麼會這麼笨丟了寶物呢？」
華鍛望住她，突然覺得這個大大的酒糟鼻也沒有那麼難看了：「你倒真的未雨綢繆。」
遲遲眼睛望著前方，浮現一絲哀傷：「這個，是有前車之鑒的。我爹曾經……唉，不說了，有什麼可說的。即便我丟了所有的錢財，只要性命還在就永遠有機會，可是泊巖城裡的百姓，只怕再也沒有機會啦。」她的聲音越來越低，到了最後，微有哽咽。
遲遲扮做候至的時候，精靈跳脫，儼然一個少年男子，此時紅了眼圈，終於露出少女多愁善感的一面。華鍛本來對泊巖百姓的命運並無多少感觸，此刻也不由感慨。
遲遲低頭，用手背擦去眼淚，突然大聲道：「糟糕，我餓了。」很爭氣的，她的肚子在這個時候咕咕響了兩聲。
帶刀本來與楚容一起侍立在不遠處，聽見她這麼說，木著一張臉走過來，自懷裡掏出一個紙包，拋到她手邊：「這裡有些乾糧。」說著又轉身對華鍛道，「公子，你餓不餓？」華鍛擺手微笑。帶刀挺直了身板，目不斜視的從遲遲身邊走過去。
遲遲吐了吐舌頭：「他好像不再討厭我了。」
「你在泊巖城頭展露絕技救了他，他雖然不說，心裡一定是感激的。」華鍛為帶刀分說。遲遲偷眼看看帶刀，見他一張黝黑的臉好像真的紅了一些，心中大為得意，打開紙包，大大的咬了口乾糧。突然又想起了什麼，跳將起來：「啊呀，那只鴿子呢？我們險些為它送了命。」
華鍛也猛然想起此事，轉頭對帶刀道：「把信鴿上的竹管給我。」帶刀往懷裡一摸，觸手粘濕，忙掏出來一看，那雪白的信鴿已經血肉模糊，可見方才經歷怎樣一場惡戰。幸好腳上竹管還在，忙解了下來，恭恭敬敬的遞到華鍛手中。
華鍛展開薄薄的紙卷凝神細看，突然臉色微變，目光似乎要將手裡的紙穿透。遲遲很少見過他這個樣子，忍不住問：「怎麼啦？」華鍛將紙卷揉做一團握在手心，然後問：「你聽說過王復王大人麼？」遲遲笑道：「這兩三個月以來，全天下只怕沒人不知道王大人的。」
華鍛點頭：「王復此人，品性高潔，驚才絕艷，可惜，生不逢時，名滿天下之時也是性命攸關之時。」
遲遲看他臉色，揣摩道：「你同他很熟麼？」
「他十七歲時就在華府跟隨我父左右。如今已經十年了。」
「如果華大人器重他，又何來生不逢時一說呢？」
華鍛苦笑：「我父貴為當朝太師，行事卻頗多掣肘，並非外人所見風光。胡姜建朝以來，自我父起，才有左右太師同朝一例。」
遲遲雖不懂政事，卻也對此事隱約有所聽聞，點了點頭：「那麼，這只信鴿又和王大人有什麼關係呢？」
華鍛捋起袖子，左臂之上有條極深的傷疤，一直往上伸去，好像延伸到肩頭：「我少年頑皮，犯下大錯，險些就死了。王復雖是文弱書生，卻不顧性命的救我。雖然我與此人終究有不合之處，可是這番恩德卻不會忘記。我此次前往連州賑災，實際，就是為了尋訪他的下落。」他約略將這一個月來生的事情說了一遍。
遲遲輕歎：「想不到你也這樣情深義重。」
華鍛大笑搖頭：「非也。我不過是不喜歡欠人情罷了。」
遲遲不與他辯駁，只道：「你請人查詢亂雲的解毒法子，是不是想冒充大夫混入碧影教？」
華鍛讚許的看她一眼：「沒錯。」眼角餘光掃到帶刀楚容神情，好笑之餘隱有歉疚。
遲遲又問：「那這個朋友說了什麼，叫你這樣吃驚？」
「他告訴我，亂雲乃是禁宮裡最隱秘的毒藥。中毒者飲下之後並不這下輪到遲遲吃驚：「這不是同自殺無異？」
「沒錯。宮裡專門將這種藥賜給死士。不需咬破藏在口中的毒藥，哪怕被人制住，也可用意志力自殺。」
遲遲打了寒戰：「這麼說，這件事跟宮裡有關？」她眼波一閃，「難道你懷疑是王大人中了毒？」
華鍛拍拍身上的草葉：「正是。除了他之外，也沒有人這麼傻會真的自殺。」
「王大人一定意圖殉節。可是，如果是這樣，劫持他的人只該高興才對，還救他做什麼？」
「這也是我想不通的地方。唯一的解釋就是王復還有可利用之處，否則他們也不必費這樣大周章，當場一刀殺了他就好。只不過，我思來想去，王復不過一員小官，和談既敗，對朝廷而言早就無用，留著他做什麼呢？」
遲遲大歎：「可惜你沒及時得到亂雲的解藥方子，否則咱們混進去瞧瞧不就知道了？」
帶刀突然在此時跪下：「公子乃萬金之軀，豈可以身犯險。」
華鍛皺眉，示意他起身：「此乃用計之時，我不混入碧影教，單單你和楚容難道可以？」
帶刀一呆，華鍛又道：「再者，即使我喬裝改扮混入碧影教，你和楚容也可以追隨在側，有何危險可言？」
遲遲笑嘻嘻的在旁補充道：「就算沒有你們兩，還有我哪。」
華鍛輕笑：「我倒忘了問你，你為何故弄玄虛，放出個紙人來。」
遲遲抿嘴微笑：「我自錦安出來，一路跟蹤我的人就不斷，真不知他們是怎麼找上我的。」她說到此處，頓了一頓，眸中憂傷一閃而過，「於是我就放出□，迷惑他們視線，自己喬裝改扮，躲在一旁，伺機出手。他們就算現那個女孩不是真人，也想不到我就跟在他們後面，只會以為我已經偷偷逃走。這法子好不好？不過我卻沒有想到，居然被碧影教的人纏上了，真傷腦筋啊。」
「你沒有捉住碧影教的人問話？」
「這個碧影教的人可不得了，我剛一制住其中一個，就用另外一人毫不手軟的將她手臂砍下。」她心有餘悸的打了個寒戰，「那種情況之下，我沒有被他們反制就是幸運。所以我只好讓那個紙人繼續行走，等待機會。」一邊說著，一邊瞟了楚容一眼，楚容恍然：「原來那天被我誤認為是碧影教的蒙面高手是她，怪不得聲音似曾相識。」
「如此說來，若我不多管閒事，你已經查到碧影教為何要追蹤你了。」華鍛道。
「你要是肯聽我的話，讓她去做誘餌。加上你兩位侍衛出手，一定可以抓住碧影教的女子。」遲遲說著，卻不惱怒，只把下巴放在膝蓋上不住的笑。
華鍛臉微熱，又問：「你爹爹呢？」
「他受了傷，有可靠之人護送。待我查清碧影教之事，便去與他回合。」
華鍛哦了一聲，目光停留在她臉上，卻不說話。遲遲詫異：「怎麼了？」華鍛當然不會告訴她自己盼望晚些才查出碧影教的底細，只是問：「那我們接下來怎麼辦呢？」
「你是個做官的，詭計最多，自然是你決定。」
華鍛哭笑不得，不知遲遲從哪裡得到這樣的結論，又辯駁不得，只得沉吟道：「依我看，我們一定要喬裝隱藏行蹤。我這個華大人的頭銜著實礙事。如今之計，先退到松城再說。」
「也好。你就扮做大夫，他們兩個扮做你的跟班，我嘛，就是你的，呃，表弟。」遲遲拍拍手道。
華鍛一笑：「那要倚仗姑娘妙手。」
遲遲從懷裡掏出一個小小布袋，得意洋洋的道：「你這麼聰明，你同我相處這麼久都沒有認出我，可見我真是妙手無雙。」華鍛喃喃道：「我早該想到是你。一來是不能相信世間有如此精妙的易容之術，二來，」他突然停住，不肯再說下去。那種不敢相信不願相信的心情，大概就是近情情怯罷。
「二來什麼？」遲遲追問著湊過來，華鍛卻自然的轉個話題道：「遲遲，你也要再變個樣子罷。你跟著我這麼久，一定有人識得你。」
遲遲清脆應道：「我自然知道。」
華鍛慢慢的說：「你先去把臉洗了好不好？我想……」他沒有再說下去，只是微笑著望著她。她愣在那裡，臉頰逐漸滾燙，迅背過身去，用一條絲巾沾了藥膏抹了幾下，又從溪水裡沾濕絲巾洗了洗臉，轉過來，惡狠狠的道：「我洗完了。你滿意了沒有？」她說話飛快，眼睛不與華鍛視線接觸，分明窘迫的緊了。
晨光映著她的臉，連帶刀楚容見了，都是心中一跳。華鍛不語，過了許久才輕輕的笑出聲：「你站在水裡做什麼？腳都濕了，過來替我易容吧。」