第八十二回劉玄德歸葬成都，吳加亮暗入中土
龐統對吳用道「我等起兵，背反劉備，號稱幾家結盟，盟主卻是劉循、劉闡。雖然，彼兵微將寡，徒有虛名也。如今劉備既然身故，何不將屍首送回成都，交盟主發落。劉循、劉闡若戮屍洩憤，是他無禮，非我不義；若厚葬，則曹操軍馬，也指不到我頭上也。」吳用大喜「士元先生此計甚妙也。如今劉備平定，我二人何不分一人回巴郡，連接荊州，以備後事？」龐統道「加亮所言甚好。以後計謀，我兩個皆已商定。加亮可自回巴郡，我留於此地可也。」於是安排劉唐、孫狼、侯音仍回上庸守把；吳用引戴宗、石秀、薛永、李應、宣贊回巴郡。龐統、彭漾、林沖、楊志、花榮、時遷、陳達、龔旺、丁得孫、王英、扈三娘、裴宣、安道全等引三萬軍馬，留守漢城。
再說劉闡在葭萌關，殺了法正，恢復劉璋基業，心意少平。忽報梁山軍將劉備屍首送來，聽任「盟主」處置。劉闡心中疑惑，便請黃權、吳班來商議。黃權道「梁山軍此次起事，雖奉我為盟主，實則不過是各為其利罷了。如今送來劉備屍首，分明叫我左右為難。」劉闡道「然如何是好？」黃權道「以某看來，劉玄德雖對季玉公不義，然名傳天下，畢竟是宗室俊傑。且力抗曹公，亦有匡扶之志。今可以『漢中王』之禮，將其厚葬也。」劉闡道「只恐曹操若知，必然發怒。」黃權沉吟片刻道「如此，可厚葬屍身，而將首級送往許都與曹操，何如？」劉闡道「公衡所言甚好。只是當葬於何處？」黃權道「原當葬於漢中，然漢中為曹軍所據。如此看來，只好歸葬成都也。」商議既定，遂遣劉巴為使者，將劉玄德首級送往許都。一面留吳班守把葭萌關，一面遣人飛報成都。劉闡、黃權及吳懿等降人，扶送劉備屍身，西歸成都。沿途百姓，皆有傷懷者。
無數日，前面劉循親引一隊軍馬趕來，迎接劉闡。劉闡說了黃權之議，劉循初時尚有猶豫，劉闡道「兄長，劉玄德當初取成都，雖害了父親性命，恐亦非本意。他待我弟兄，又多照拂。若是劉玄德身在，我等奮軍馬報父仇乃本色也。今既已死，厚葬屍身，亦不為多禮。」劉循方釋然。黃權又道「劉備在蜀中，刑法嚴謹，倒也頗有些民意，今我若厚葬之，則臣民心中，或有思念劉備者，必然感激。此顯一時慷慨，而為二位公子得固基業，何以不為？」劉循拜謝之。
一路逶迤行來，抵達成都東郊，龐羲、費觀等引眾出迎，中有一班劉備之臣，感先前君臣恩義，撫棺垂淚。迎畢，以「漢中王」禮儀，於城郊與吳後合葬。其餘「皇子」劉闡、劉理等，盡以王公子之儀隨葬。成都百姓，多有祭奠者。而於二劉與劉備奪地之怨，卻盡淡了。有詩歎曰
傳首中原葬屍身，西川二劉顯胸襟。總為宗室匡扶志，英雄幾個無私心？
既葬劉備，忽報備所置護軍、討逆將軍，「國戚」吳懿，在宅內痛哭一場，自縊身死。留書與劉循、劉闡曰
「懿既受漢中王恩典，有君臣之義。君死臣殉，禮之宜也。且懿本為季玉信臣，主死而改從漢中王；今漢中王又薨，倘再留殘生，無以見世人也。所以苟延，以玄德臨終之前所托，以所部將士交付二位公子。重任在責，恐不能卸也。今軍馬交付已畢，則當於泉下見季玉、玄德二公矣。二位公子雖得復基業，如今西川諸郡，殘破不必當日；梁山之勢，囂張有勝劉備。遠則曹操竊據中原，近則南蠻侵凌益州。望二位公子多多信用賢士，不負宗室之托也！罪臣吳懿再拜。」
二劉看罷遺書，各自歎惋，令厚葬之。黃權道「吳子遠所言，甚是道理也。如今梁山佔據荊州、漢城，其勢與當初劉備入川之時，頗有類似。又據我巴郡，成都如在其爪牙之下也。而西川之中，兵寡將微，賢士流散，實是累卵之局。二位公子切不可大意也。」劉循道「如此，何以是好？」黃權道「如今，只好一面整頓軍馬，堅守要隘；一面安撫人心，並多方探聽曹操、宋江各路消息，以便打算。」二劉然之。遂以劉循為車騎大將軍，益州牧；劉闡為征西大將軍，蜀郡太守；整頓州郡軍民，以為長遠。
又說劉巴，送劉備首級，往許都去。原來曹操因頭風發作，先回都城。原本有神醫華佗醫治，卻被曹操一時疑心殺了，因此無人可以根治。發作起來，痛入腦髓，幾欲咬爛被頭。所幸曹彰軍馬，去了東南之後，回報黃忠、李俊兩路攻勢，漸漸緩了。曹操心下稍稍寬慰，一面教人代筆書信，令曹休、曹彰、張遼等竭力守禦，萬無懈怠；一面令夏侯惇調集後方軍馬，再去增援。
忽報西川劉循、劉闡，遣劉巴送劉備首級前來。曹操聞言一驚，便教更衣，上殿會見。許褚勸曰「大王身體欠安，在內室接見便可也。」曹操道「若內室接見，豈不大失禮數？」許褚道「西川二劉，乃紈褲子弟，公貴為魏王，身體不適，故相迎塌上，豈有失禮！」曹操淒笑道「某言禮數，非為劉循、劉闡，乃為劉玄德也！他與我半生交戰，今若見我如此病態，豈不笑我？」許褚愕然，曹操叫左右近侍，更衣整冠完備，排開群臣，會見於殿前。劉巴進殿，見魏王，口稱千歲「今奉益州牧、車騎大將軍劉循，蜀郡太守，征西大將軍劉闡之命，送偽皇帝劉備首級與魏王也。」曹操親自開盒視之，果真是劉備首級。端詳再三，心頭百感交集，忽然呵呵笑道「玄德，玄德，昔日我二人青梅煮酒，共論英雄之情，君尚記否？隨後交兵殺伐，二三十年。如今孤垂垂老邁，君傳首千里，此時相會，君心意如何也？」言迄，抬首大笑，笑聲振蕩殿前，卻是略帶悲愴。笑了片刻，猛拍案道「劉玄德一世英雄，竟身死小人之手！是何天理！是何天理哉！」堂下眾人，皆面面相覷，不敢做聲。曹操如瘋似狂，猛地衣袖一掃，把那盛放玄德首級木盒，推翻在地。口裡高聲道「英雄末路，便是如此乎！」劉備首級，骨碌碌滾出來，忽然殿下群臣列中，一人搶步出，伏地抱住頭顱，放聲大哭。曹操視之，乃御史中丞徐庶也。因感昔日劉備厚德相待，捱不住心頭悲痛，因而哭之。曹操看了，亦潸然淚下，左右無不感激。惟劉巴一人，面不改色，立於殿前。曹操待了片刻，轉問劉巴道「玄德首級既然送來，不知屍身在西川，如何處置？」劉巴道「某來時，實不知也。但以二位公子，皆知禮法也，必不致唐突。」曹操微微點頭「既如此，待孤奏明聖上，封劉循為益州牧，建平侯；劉闡為司隸校尉，東鄉侯。子初既來，何不便留於許都，以效命朝廷？」劉巴道「奉令而來，若留此不歸，恐世人笑我貪戀富貴也。今劉循、劉闡二位公子皆朝廷忠臣，則某身在何處，皆可為朝廷效命也。」曹操呵呵笑道「甚好。」於是遣劉巴回川覆命，一面奏明天子，將劉備首級，用沉香木雕刻軀體，葬以宗室之禮。操親引百官相吊。是日，原本陰雲彌合，待劉備下葬之時，忽然下了一場透雨，雲開日現，金光耀目。曹操望天，唏噓不已。有詩歎道
憶昔青梅伴黃酒，半世天下對刀兵。今朝一笑泯恩怨，獨留青塚隔死生。
曹操因劉備之死，無限感慨，又於歸葬之日，淋了些風雨。回到王府之中，頭風發作轉劇，病情漸漸沉重。操自感壽命不長，遂遣人往鄴城，迎王太子曹丕來，以囑托後事。
再說吳用與龐統分別，同戴宗、石秀、李應、薛永、宣贊等引一萬餘軍馬，回轉巴郡。到了巴郡之後，安排守禦之策，一面再同戴宗兩個，架起神行甲馬，直趨荊州，見宋江去了。
原來宋江自張飛死，奪占荊州之後，在荊州整頓軍馬，一面救濟民眾，宣揚梁山軍仁義，卻也頗為忙碌。初時聞成都戰局不妙，未免擔憂。後得知克西川、漢中，劉備、諸葛亮等盡死了，方才寬慰。如今得吳用前來，大為歡喜，便教在南郡城池之中，殺牛宰馬，大擺酒宴相待。
吳用問宋江道「哥哥這裡，情形如何。」宋江道「還好。徐寧兄弟把江南四郡，整頓完備，又編了精兵三二萬人。交州柴大官人同士燮，亦足為後盾。唯有曹仁大軍在襄陽、樊城，總有進逼江陵之勢。」吳用道「曹仁是曹操宗室名將，如今劉備既平，必然窺測我等。只是有呼延將軍在內，哥哥不須擔憂也。武二郎如何？」宋江道「武二郎前日氣沖沖回來，整日喝酒。我多方言語勸告，方才漸漸舒展，然猶有怨氣。加亮，你平素作為，還當少少顧及兄弟情分。這裡弟兄，多有草莽氣節，若是被他誤解，恐難以辯解。」吳用歎道「我如何不知，但勢在必行，卻也無可奈何也。」兩人各自歎息。
吳用又問「不知嫂嫂近來如何？」宋江道「休說，一說氣破肚皮。近日我屯兵荊州，她是整日無所事事，又誇口是她哥子西涼軍厲害，才斷了劉備西面一路，在我眼前，飛揚跋扈，只怕要上天去哩。」吳用笑道「嫂嫂是將門虎女，累世公侯，又久在羌地，因此不習禮法，哥哥要多忍耐些。」宋江拍案道「好，她是將門虎女，俺是鄆城小吏，這等高攀，實是為難也！」吳用勸解道「哥哥要起事，馬超在關西一軍，至關重要。那馬孟起又是個隨性之人，若非親戚連接，難以鞏固。哥哥只好生管待嫂嫂就是。俺也知哥哥為人，丈夫豪氣，喜好結交英雄，不沉溺巾幗脂粉。但嫂嫂弓馬嫻熟，亦非等閒之女。哥哥閒下，還當用心撫慰也。」宋江勉強答應，口裡兀自嘀咕「我如今卻知當初劉備在江東為婿，是何等滋味了。」
吳用又道「如今李俊兄弟與黃忠尚在江東，曹操必將大軍往東南去。一旦江東平定，則揮戈西南，非足怪也。我等須乘其攻江東之時，進取中原也。」宋江道「只是曹操部下，名將甚多。我梁山軍合漢城、巴郡、荊州軍馬，亦不過十餘萬，恐難與之匹敵也。」吳用笑道「曹操年邁，壽不長矣。彼若身故，則我梁山可乘虛而入。」正說之間，忽然窗外天空驟暗，強風刮進窗來，竟把案前酒具，盡皆打翻。吳用心頭一動，到窗前向外一張，只看天上黑雲圍裹太陽，龍掛驟起，扶搖而上，甚是驚駭。吳用看了片刻，吩咐小嘍囉「請公孫先生來。」須臾，公孫勝入，吳用道「公孫先生，適才驟風，所主何事？」公孫勝掐指算了半天，道「所主今日漢家，當喪一位極權臣也。」吳用聞之，呵呵笑道「是了。必是曹操壽限將至也。」宋江道「曹操若死，我等何以處置？」吳用想了片刻道「某前日曾設下一計，如今可以收用。現須得與戴院長同入中原一趟。」宋江道「入中原作甚？」吳用道「曹操若死，則其諸子必然相爭。曹丕為人陰險狠辣，諸子皆非其對。然我此去，欲與聖手書生蕭讓兄弟，扶持曹植。植若得其位，則曹魏基業，半數為我掌握；植若不得其位，也可亂曹軍陣腳也。」宋江大喜「既如此，便辛苦了加亮。多加小心也。」
吳用在荊州歇息了兩日，又同了戴宗，收拾停當，預備往北去。宋江設宴相送。席間，吳用密謂宋江道「哥哥，還有一事，須得小心。」宋江道「何事？」吳用道「龐士元蓋世奇才，今孔明既殉，則當世無雙也。然其雖誠心輔佐，終究非梁山軍一路。又，如今入漢十年，眾家兄弟分散久了，恐人心不聚。我觀林教頭，對龐統言聽計從。他本是我梁山一等名將，萬一心有所失，恐大不利。故哥哥可將我荊州、漢城兩處兄弟，略作調防。林教頭可叫他回荊州來，而把秦明換過去，此謂未雨綢繆也。」宋江道「加亮所言是也。」吳用、戴宗告辭，宋江依依惜別。
吳用、戴宗一路架起甲馬速行，不數日，先到許都，找到菜園子張青、母夜叉孫二娘店面。張青、孫二娘急忙燙酒切肉，請吳用、戴宗吃。吳用一邊問道「如今這裡消息如何？」張青道「近來許都紛紛傳言，說魏王病重，又說太子曹丕不日將來許都，以繼其位也。」吳用聽了，微微點頭。張青道「加亮哥哥此來，可有甚要事？」吳用道「自然。」囑咐道「你二人在此間，多加小心。不日將有大舉措也。」張青、孫二娘滿口答應。
吳用又在市井之間，看了一回。停留兩日，遂往洛陽去。進得洛陽，尋得小尉遲孫新、母大蟲顧大嫂兩口兒。兩個都是十分歡喜，沒迭口道「我兩個在此地耽了十年，少看自家兄弟，如今軍師竟來了。」在店裡宰雞燙酒招待。吳用道「二位頭領休要多禮。那聖手書生蕭讓先生，可在洛陽？」孫新道「在。如今他在臨淄侯曹植府邸，頗為座上賓客也。」吳用道「城中可還有其他兄弟？」顧大嫂道「蔡福、蔡慶兩個也在。」吳用道「甚好。你們幾人，可有聯絡？」孫新道「蕭讓及二蔡，常來小店。我等被扔在這邊，多日不見消息，也甚鬱悶。」吳用呵呵笑道「無妨，無妨，便有事了。」吩咐道「可設法聯絡蕭讓及二蔡，來店中與我相晤也。」孫新道「是了。哥哥請先到客房歇息，待小弟聯絡了幾位兄弟，再作商議。」於是吳用、戴宗自引去店內客房。沿途駕甲馬，日行數百里，身心疲憊，倒頭便睡。
次日，吳用、戴宗正在店內閒坐，外面孫新引蕭讓、蔡福、蔡慶三個進來，見了吳用，抱拳相拜，各自不勝歡喜「久不見加亮哥哥，如今聞得公明哥哥那邊做的好大事業，如何有閒暇來此？」吳用笑道「我這裡亦是無事不來，卻有要緊，須得諸位兄弟相助。」蔡福道「哥哥但請吩咐便是。」吳用點頭，先問蕭讓「你在那臨淄侯曹植幕中，親信如何？」蕭讓道「曹植見某文采好，對某十分看重。楊修之下，某與丁儀、丁廙諸人，皆用為心腹。平素進言，亦多相從也。」吳用道「甚好。那曹植平時，對其父兄，可有甚言辭？」蕭讓道「曹植甚鄙夷其兄曹丕，以為無才無德，專好做作邀寵；又以曹彰乃無謀武夫，更不足提。因曹操立曹丕為世子，心中著實不滿，常於痛飲之餘，拍案大罵，對我等諸人訴說委屈也。」吳用聽了，大喜道「如此，則我計可成！」蕭讓道「軍師何計？」吳用道「如今曹操身染重病，眼看要亡。他死之後，曹丕必然篡權。我欲請蕭讓及二蔡兄弟，輔佐曹植，出來爭奪魏王之位。若能得手，則天下如在我梁山軍手中了！」蕭讓聽了，沉吟道「只是那曹丕既為世子，必然爪牙甚多。我等要擁立曹植，實力懸殊，豈不甚難？」吳用撚鬚道「非也。曹丕黨羽雖多，若是乘曹操新故，人心混亂之時，迅疾出手，制其要害，則曹丕如砧上魚肉也！」蕭讓道「倘如此，請以梁山軍馬，遙為呼應，可否？」吳用道「這個，公明哥哥與某是自有安排，斷斷不叫自己兄弟吃虧也。」蕭讓道「既如此，加亮且說，怎生安排？」吳用遂授技如此如此。蕭讓聽了，神色凝重道「如此看來，須得加倍謹慎才是。」吳用道「正是。」又對蔡福、蔡慶道「二位兄弟，如今在何處？」蔡福道「在洛陽軍營之中，作到步軍偏將也。」吳用道「主將是誰？」蔡福道「便是那胡車兒。自張繡死後，被調撥洛陽為用。」吳用聽了，暗自點頭。
正說時，孫新、顧大嫂早安排心腹夥計，殺了一口豬，兩隻雞，又買了條二尺長黃河鯉魚，把一盆蒸魚，兩隻烤雞並一大盤子肉，端進來，燙上一罐村酒，叫眾人吃。七個好漢亦不多禮，各自斟酒吃肉，不亦樂乎。一邊吃喝，一邊敘舊。直從己時吃到天色發暗，吳用道「且住了，改日再飲。如今三位兄弟可各自回去，按計策行事也。」蕭讓、蔡福、蔡慶各自告退。
只說蕭讓，轉回臨淄侯府。門口持戟衛士，皆知是侯爺心腹，不加阻攔。近侍道「公子與楊修、丁儀、丁廙等人，皆在後堂飲酒。蕭先生快去。」蕭讓緊步入後堂，門外便聽得有人放歌，一推門，只聞酒氣沖天，看後堂之中，杯盤狼藉，曹植一邊亂舞，一邊高歌，丁儀、丁廙各自拍掌相和，惟楊修端坐，不動聲色。曹植正歌得起勁，看蕭讓進來，呵呵笑道「來來來，謙之，同飲一杯！」蕭讓退後一步，道「公子，某這裡有要事相稟！」曹植冷笑道「要事，要事！如今這漢家天下，遲早是子桓所有，我這裡何來要事！」楊修聞言，微微皺眉，起身到門口，喝令左右盡皆出去，只留曹植、楊修、蕭讓、丁儀、丁廙五人。一面掩門窗，一面謂曹植道「公子，可靜坐聽謙之所言也。」曹植聽楊修說，方到席前坐下，一仰頭，灌下半盞冷茶，面上酒色，漸漸褪去，一面開口問道「謙之，何等要事，請說來。」
蕭讓道「某今日出去，得到一密報。說大王自雍州迎擊劉備歸來，身染重病，如今眼看不起。五官中郎曹丕公子，已自鄴城入許都，欲取後事也。」曹植聞言大驚「父親既然不好，子桓為何不告知我等兄弟？」不覺淚下。蕭讓道「公子，事到如今，某亦直言，請恕無罪。想大王平素，原本最愛公子。曹子桓以玩弄詭術，構陷公子於大王之前，故得立嗣。子桓素來嫉公子甚也，倘大權在手，必要為難。公子不可不防。」曹植聽了，搖頭不語，丁儀早大罵道「曹丕這賊子，慣於耍弄手腕，若非如此，我家公子安得如此落魄！」曹植怒道「如今說此，尚有用耶！」丁廙道「莫非我等便坐等子桓掌權，好放手謀害公子？」幾人正說，楊修止之曰「且莫爭吵。謙之平素多有策謀，今既來報信，可有主張？」蕭讓道「某有一想法，但不敢講耳。」曹植道「這裡儘是自家心腹，說了何妨？但講無慮。」蕭讓道「既如此，容某唐突。」不慌不忙，說出一番道理。有分教龍虎之闕多爭鬥，手足情誼難保全。不知蕭讓所說何計，請看下回。