王歷1354年7月11日大約有兩百多名龍騎兵重新回到了捷艮沃爾，歸到我的麾下，從這一天開始，北方的商路才正式打通，東大陸的絲綢、瓷器，蘭帝諾維亞的武器，捷艮沃爾的龍角不停流通在這條商路上，巨大的利潤由此產生。
據當時的統計，光是邊貿稅費，懷頓諾爾在一年裡就撈了整整一百萬金幣，而透過對這條商路的投資而一夜暴富的人，在懷頓諾爾以千計。那些達官貴人更是撈到數不盡的好處，名義投資、權利參股等等，憑空讓他們的資產翻上數倍。
一時間朝野上下，對流浪兵團、蘭帝諾維亞的好感與日俱增，「懷頓諾爾最親密的盟友」、「永遠的兄弟」、「最好的鄰居」等等的稱號如雪花般飄到我們頭上，而還在去年，流浪兵團還是懷頓諾爾頭號通緝，我的額頭上更是印著十萬金幣的懸賞。
另一方面，我們重新擁有了龍騎兵的事早早的傳到懷頓諾爾的朝廷，克魯索在審時度勢後，飛快做出了決定。第二軍在迴廊處晃了一圈，在釋放了象徵友好的禮花後，又轉道南下，佈置到金山阿登方向，似乎對南方的艾爾法西爾產生了濃厚的興趣。
19日，一則消息透過重重關卡，送到了我的桌子上。
「第三王子勢如破竹，第二王子節節敗退。」一共十六個字，不過已經將意思說的很清楚了，不過字面外的意思，卻要通過更多的情報才能知曉。
「第三王子布拉西爾在11日已經攻破了北方的重鎮——德拉潔，基本上他的軍隊由僕兵組成，在得到自由的承諾後，僕兵異樣驍勇，甚至可以和北方死囚團的人硬對硬。按照這個進度，用不了一個月，艾爾法西爾的戰亂就可以結束。」
梅爾基奧爾分析了現在的情況，事實已經超出了我原來的預料，想不到僕役民的力量是如此的巨大，按照這個趨勢，我佈置的北方遷徙路線可能會被廢棄掉，當然，只要對僕役民有利，白辛苦趟也算值得。
「恐怕很難哦，一旦艾爾法西爾的戰亂結束，勢必要南下重新控制特拉維諾一帶，到時候，南邊的商路就會重新開通。有了太多北方商路的利益關係，當然會有人不願意再開一條商路來分金子，一定會做出適當反應的呀。」德科斯摸著鬍子，說出了自己的見解。
從來沒想過，開通北方的商路還有這種用處，如果這樣的話，懷頓諾爾難保不南下，或許在朝野的要求下，就已援助部隊的名義加入艾爾法西爾的戰局。只要能維持這個狀態，就能繼續從北方商路中攝取利益。這種想起來就讓人嘔吐的利益關係，卻是我一手導出來的，現在的我感覺不像是拯救國家的英雄，更像是肆意把戰爭往無限制方向發展的惡魔。而且還要從這個拖一個國家進戰鬥的醜惡裡撈到自己的實惠。
「真的有必要做到這一步嗎？」有時候我不得不這樣問自己。
「不過這樣的話，我們就得到難得的休整時間，只要有三個月，我們就可以組建一支三百人的火槍隊，再加上捷艮沃爾的部隊，我們完全有能力在寒冬來臨前南下，只要控制一個到兩個城市，我們就可以扯出公主的大旗，用忠義來號召更多的人加入我們的部隊。如果順利的話，明年的開春，我們就可以踏進亞魯法西爾聖城！」美好的未來一下擺到了我們的面前，而以前，這個不過是個夢想。
梅爾基奧爾、塔特姆……這些原來的亞魯法西爾軍人忍不住含上了眼淚，真是漫長的等待呀，好不容易終於把這個希望給盼到了。
「不過大家還是要多多注意，萬一南下，我們就要受北方和南方的雙面壓力，到時候怎麼來緩解，對於我們來說就是大問題了。」我還是要提醒下軍官們，抱著太多的希望，可不能打好後面的戰鬥。
「是！」
「從現在開始，就是我們寶貴的時間，各部隊加緊休整，必要的話，就擴充部隊。軍師，盡量派人到南方去，我想那裡還有很多人願意北上，來捷艮沃爾或者蘭帝諾維亞。」
「這個容易。」德科斯笑著點頭。
「還有，萬一懷頓諾爾真的南下，第三王子的部隊未必能抵擋住那麼多敵人，很有可能戰敗……到時候輔助第三王子的僕役民肯定會被株連，如果出現這種情況，我希望動用一切可能的力量，盡力幫助僕役民逃難。」我揮了揮手，下達了最後一個命令，在會場中的軍官們面面相覷了一會後，齊齊點了點頭，這種事情多少帶上補償的味道，雖然在這裡的每個人都清楚，這種補償是多麼淡薄。
「大人——」就當準備散會的時候，一名衛兵跪在門外，高喊了一聲。
我站起身來，現在看見這種人，心裡就一陣發虛，天知道又有什麼事情要發生了：「發生什麼事情了！」
衛兵上前了幾步，遞上一張大紅封面的信箋，我扯開封口，從裡面露出一張紙條來：「
王歷1354年8月8日，蘭帝諾維亞新君正式登基，望賢弟做好準備，到時務必參加。」
將紙條傳給旁邊的德科斯，我露出笑容：「如果沒有什麼事，盡量去蘭帝諾維亞吧，軍部做幾件漂亮點的禮服，還有出幾個像樣的儀仗兵。怎麼也要讓艾麗茲的登基典禮熱鬧點，也可在各國使節面前露露我流浪兵團的臉。」
「哈哈——」議事廳中一陣歡笑，軍官們紛紛起身，向我敬禮後離開。
「真是辛苦呀，在這個時候還要隱藏自己的感情。」德科斯並沒有離開，將那張紙輕輕放在桌子上。
我重新拿起了它，將它貼近我的胸口，聲音一下哽咽起來：「對不起，艾麗茲……」
8月8日，她就要正式成為蘭帝諾維亞的象徵，那個時候，也是她喪失自由之日。唯一能對她做出的補償，不過是跪在她面前，對她行君下之禮。可是這個對一個七、八歲的孩子又有什麼意義？
「我要結束這場戰爭，然後讓蘭帝諾維亞人自己選擇自己的統治者吧。」放下了紙條，我突然對德科斯道，這一刻，我的心中充滿了堅毅。
德科斯似乎還有點詫異，在看了我半晌後，突然笑起來：「哈哈，不錯的志向，讓百姓來選擇統治者，還真是個讓貴族們怨恨的想法，不過，萬一蘭帝諾維亞選擇你呢？你做還是不做？」
從來沒有想過自己來當什麼統治者的事情，當德科斯問起這個時，我一下呆住了：「我來當統治者？不可能的，我只是個戰士，但時候自然有出色的政治家來引導他們的，我的理想並不在這裡。」
「呵呵，世事難料，世事難料呀。」德科斯一邊搖著腦袋不停嘀咕，一邊背著雙手站起身來，然後慢慢走出這個大廳，整個屋子空蕩蕩的就只剩下我一個。我無力的跌坐回凳子，喃喃道：「難道我也要有所覺悟了嗎？」
王歷1354年的7月，真是個變幻多端的月份，未來的一切在這個時候更讓人感覺到無法琢磨，大陸的動盪已經陷進了難以收拾的境地，人心的崩潰或多或少已經影響到了我。
是繼續舉著大旗南下光復亞魯法西爾呢，還是在北方建立自己的理想國，今後的道路到底應該走向什麼地方呢？第一次，在我心底泛起了疑惑……
日子一天天過去，很快，時鐘擺到了8月8日。
這一天，夏日的陽光異常熱烈的灑在大地上，大街小巷裡都懸掛上了象徵節慶的大紅燈籠，歡快的氣氛籠罩在蘭帝諾維亞的上空。
「嘟——」站在城頭的長號手吹響了慶典開始的聲音，緊接著城頭處就降下了大大的一塊地毯，上面繡著蘭帝諾維亞的國徽，紙花撒下，片片飄到我的頭上。
「萬歲！」街道兩邊的百姓興奮的揮舞著手，發出了歡快的喊叫聲。
流浪兵團入城式開始。
最先列的是百人旗手，舉著各色戰旗，花花綠綠的甚是好看，接著是二百人步兵隊、二百人長槍隊……排著整齊的陣型，踏著有力的步伐通過中央的廣場，當全身套著青色戰甲的五十人龍騎兵和身著灰色制服的五十人火槍手出現在人們視野中時，儀式的高潮也就到了。
「看呀，是我們的龍騎兵，我們的火槍手！」
「真威武呀，光靠他們，我們的旗幟就可以插遍整個大陸呀。」
「蘭帝諾維亞萬歲，流浪兵團萬歲，法普大人萬歲！」
……
德科斯遠比我熱情的回應百姓們的呼喊聲，看著他頻繁揮舞著手臂，我居然產生了這位老先生會不會把手揮斷的錯覺。「喂，法普，怎麼也要給百姓們一個好印象，不要讓他們感覺到你冷冰冰的像塊木頭，缺乏親合力的傢伙可沒人喜歡。」乘著間隙，德科斯突然對我說道。
我呆了一下，連忙擠出了笑容，異樣燦爛的對著兩邊的百姓，然後揮起手來。下面的回應更加猛烈，間雜著一兩個女聲的尖叫。就這樣在熱烈的歡呼聲中，我們來到了舉行加冕典禮的主會場，在那裡，魯素大哥早就一臉笑容的迎接著我們。
「魯素大哥！」我翻身下馬，上前了幾步，一把將他抱住。
魯素在拍了拍我的背部後，輕聲道：「艾爾法西爾第二王子、第三王子的使節、懷頓諾爾、薩登艾爾、布萊克諾爾……差不多所有的勢力都派人過來了。到時候需要給他們看看我們的實力，對我們有好處。」
我點了點頭，再次整了一下制服，然後跟隨著魯素大步走進了會場。
即便是早有心理準備，看見會場中的景象，我還是大吃一驚，不大的地方擁擠著上百個人，穿著各國的高級禮服，其中還夾雜著十數個花枝招展的女性。濃郁的香水味和同樣濃郁的體味混雜在一起，熏的我有點發暈。
「這個是懷頓諾爾的使節，克拉季沃子爵閣下……這個是布萊克諾爾的使節，奧拉·達克男爵……這位是……」
在魯素的介紹下，我盡力保持著溫和，和一個個使節親熱握手，在他們的臉上，幾乎能看見所有的表情，從鄙視、到仇恨、一直到獻媚……不過這裡的諸人涵養工夫均是一流，就算擺明了是對手的布萊克諾爾使節，也能從臉上擠出點笑容，做出比哭還難看的表情。
在一個接一個的寒暄中，我們很快迎來了正式登基的時間。
「吉時已到！」司儀用略帶尖利的聲音高聲喊道，原本喧嘩的會場一下安靜下來，眾人紛紛讓出中央紅色地毯鋪就的大道，將目光放到了大門口。
大門打開，幾個侍童舉著儀杖走在最前面；接著的是後面的衛兵，都是身著銀亮盔甲的高大戰士，手中舉中代表王家權威的儀仗專用斧矛，在踏完近乎機械的步伐後，左右轉身，將中間的大道和賓客們隔開，這個時候，一身華麗洋裝的艾麗茲在數個使女的陪同下，走進了會場。
今天的艾麗茲看上去比以往漂亮多了，雖然少了一份身為王者的尊嚴，但是在眼光流動中帶出一股自然的天真，粉紅的臉蛋看上去吹彈欲破，更是讓人倍感憐惜。
我的心揪動了一下，帶著一絲愧疚，單膝跪地，然後低下了頭，這個算是行君下之禮，也表示了流浪兵團對艾麗茲國君的承認。身後的軍官們陸續跪下，莊嚴的氣氛在這一刻浮現出來。參加典禮的各國使節一時間不知所措，有些人跪下了，有些人還站在那裡。直到象徵著上神使者的大祭師在無數僧侶的陪同下走進會場時，剩下的人才慢慢降下身子。
「以上神之名義，賜汝統御上神子民之權利；以上神之名義，承認汝為上神之代言人；
以上神之名義，賜汝不可侵犯之身份。」大祭師的聲音拉的像唱歌一樣，在悠揚頓挫的音調中，他將象徵蘭帝諾維亞國君的王冠戴在艾麗茲九歲的腦袋上。
王冠太大，而且有點重，艾麗茲在搖晃了一下腦袋後，居然把它給甩了下來。會場中的氣氛一下尷尬起來，這個時候，魯素大哥站起身來：「艾麗茲國君年紀尚小，希望在她成年以前，能有個人能夠輔助她，以上神之名義，我想大祭師能再賜福一個人。」
「按照法典，確實可以，但是這個人要被眾人推薦，得到想徹九天的呼應聲。」
魯素躬了躬身，然後大步走到門口，伺立的衛兵裡面推開了大門，將外面的喧嘩放了進來。成千上萬的人站在外面，最前面的是身著盔甲的士兵們，明亮的兵器在陽光下閃閃發光。
「蘭帝諾維亞的興衰現在由你們來決定，輔助艾麗茲國君的守護者，將由你們來推薦，請用你們的聲音把希望傳給上神，大聲高呼吧！」魯素張開手臂，在做出深呼吸的動作後，猛的喊道：「我，魯素，推薦捷艮沃爾的第一龍將、流浪兵團的指揮官當我們的守護者！」
在沉寂了片刻後，戰士們首先舉起了兵器：「法普大人！」
「法普守護我們！」
「法普……」
聲音越傳越遠，無數人舉起了手，漲紅了臉高聲喊著我的名字，在我身邊的軍官們紛紛站起身來，使勁拍著巴掌，會場的氣氛到這個時候達到了頂峰。反而處在最中心的我，有種眩暈的感覺，這個我事先根本不知道，倉促之下我有點茫然的站起身來。
魯素上前拉住我的手，將我帶著走到艾麗茲面前。艾麗茲一看見我，臉上就閃亮出興奮的光彩，在張開雙手後道：「法普叔叔！」這一刻，我沒辦法控制自己的感情，將她摟進懷抱裡。
「艾麗茲國君也認同了她的守護者！」魯素大喊了一聲，場中的掌聲更烈，一桿祭師杖輕輕搭在我的肩頭，一個聲音有點飄忽的傳進我的耳朵：「以上神之名義，賜汝守侯蘭帝諾維亞之權利；以上神之名義，賜汝擁有上神代言者之全權……」
8月8日在一系列的慶典中，完成了將蘭帝諾維亞的權利移交到我手上的全過程，在大陸的所有陰暗角落裡響起了對我的詛咒：「……這個竊取兩個國家的惡棍，想要毀滅整個聖陸的惡魔代言者，不得好死！」
而在史書上的記載為：「……8月8日，法普正式成為蘭帝諾維亞護國君，成某種意義上講，擁有百年歷史的蘭帝諾維亞在那一天畫上了句號……」
數日後，在我額頭上刻著的懸賞金額又添上了一個零，達到創記錄的一百萬金幣，雖然發出這個通緝的是一個不知名的殺手工會，但是笨蛋都知道在這個工會後面到底站著多少國家，而中間的相當一部分，他們的使節還在我面前擠著虛假的笑容……
「想不到我的腦袋那麼值錢。」拿著發黃的通緝令，我苦笑不已，在我面前跪著的是一個不滿十五的少年，由於發育不良，看上去比亞尼還要年幼。不過就是這個少年，在今天早上我應酬完那些聖國公使後，在路上伏擊了我，所使用的兵器不過是一把生銹的匕首。從他身上，搜出了這張通緝令，也讓我清楚了自己到底值多少錢。
「為什麼要殺我？」雖然早就知道答案，我還是忍不住問了一句。
少年鯁直了頭頸，大聲道：「只要殺了你，就可以有一百萬，就可以買很多很多的糧食，我們的村子就有救了！」
「哦——」略帶上點興趣，我仔細看了眼身前的小刺客，有著特拉維諾式的黃色頭髮、深藍眼睛，因為過於消瘦，骨感很強，一雙大眼也深凹進眼眶裡。不過臉上還是帶著點幼稚，是屬於那種連一百萬是個什麼概念都不太清楚的小孩子。
「你們村子在什麼地方？」
「我不會說的，你一定會派人血洗我的村子！」少年拚命搖頭，一臉的斷然。
「那總讓我知道你的名字。」
少年仰起了頭，略帶點自豪道：「我叫法利斯·拉列。」
南部特拉維諾的姓氏，憑著這個名字絕對可以追查到他的村子，少年根本不知道他的話已經把他的村子給暴露了，臉上還帶著那麼一點驕傲。不過我根本沒有興趣去報復什麼，只是在心寒一件事情，如果一個村子裡需要未成年來尋找機會的話，那麼那裡的生存條件之惡劣，簡直難以想像。戰爭已經開始產生崩潰式的惡劣後果，再不加以收拾，後果難以想像。
「亞尼！」我喊了一聲，今天應該是他輪值我的安全，在發出了一聲響亮的回應後，亞尼站到我的面前。那個法利斯頗有興趣的看著亞尼，顯然被他身上那閃光的黃色盔甲給迷住了，「好好照顧他，還有，這個人是危險分子，可別給機會傷害你了。」
亞尼敬了一個禮，然後轉向法利斯：「跟我來吧。」
我只看見法利斯眼珠轉動了一下，似乎做出什麼決定，臉上露出一絲微笑。肯定是想打亞尼的主意，不過他大約要失望了，亞尼什麼本事我清楚的很，對付這個小孩子，絕對不會費力，在兩個人消失後，我拉了一下鈴鐺，幾分鐘後，梅爾基奧爾出現在我的面前。
「南方的情況很糟糕嗎？」我劈頭就問了這麼一句。
梅爾基奧爾在沉默了片刻後，點了點頭：「去年的糧草大部分被徵收到軍隊去，而且為了鎮壓暴亂的特拉維諾人，正統王國軍動用了上萬人的部隊，大部分特族村落的男丁被殺戮。今年的春耕因此受到很大影響，許多村子已經出現饑荒現象。」
「為什麼沒有告訴我！」
「這種事情……軍師的意思是現在根本不是南下的機會，萬一告訴你這個現象，怕你又要……所以暫時沒有上告。」梅爾基奧爾沒有直視我的眼睛，只是喃喃道。
我當然知道德科斯的初衷很好，但是為了一己私利，總不能見死不救，任由南方的百姓生活在水深火熱中。不過我也很清楚，現在流浪兵團的軍力一旦南下，恐怕連立足的地方都沒找到，就已經全軍覆沒。
「可是，我不是已經開放了南邊的邊關了嗎，為什麼還有那麼多人還守著那已經荒廢的土地？」
「這個嗎，不到萬不得已，沒人會離開自己的土地。更何況，最近正統王國軍已經有在南方集結的跡象，若不是在特拉維諾東部地區還和叛亂軍陷入膠著狀態，很有可能，我軍還沒南下，他們就開始北上了。」梅爾基奧爾一說完這個話，就露出後悔的表情。
我瞪著他看了半晌，歎了一口氣：「德科斯和你到底還瞞了我多少事。」
梅爾基奧爾挺直了上身，大聲回答道：「大人，我們不會做對不起你的事情。實在是看你最近太過操勞，有些事情實在沒必要驚動你了……」
我一時無言，這種事情當然不能責怪他們，只好用盡量平和的語氣道：「梅爾基奧爾，假如我累趴下的話，由德科斯頂上；德科斯不行的話，就由你頂上……自己找好自己的後繼人吧，用我們的辛苦去換勝利還是值得的。」
梅爾基奧爾看著我，突然跪在地上：「大人，我知道怎麼做了。還望大人原諒在下以前的隱瞞。」
「好了，我們的敵人在外面，不在這裡，沒必要搞的那麼緊張。還有……」還沒等我想起下面該說什麼，一隻速報鳥撲稜著翅膀從窗口飛了進來，落在梅爾基奧爾的肩膀上。
梅爾基奧爾從速報鳥的腳上取下了紙條，飛速掃視了一邊後，臉色大變，沒有多少言語，直接把那張紙遞到我手裡，只看見上面寫著幾個字：「懷頓諾爾……南下……」
我抬起了頭，直楞楞的看著梅爾基奧爾，然後從口中滑下了一句話：「好快……」
8月13日，懷頓諾爾大軍南下，先鋒為捨爾諾夫的第二軍一部，其後跟隨著第二軍本部、第一軍一部、後勤軍一部以及臨時徵召的部隊，總計三萬人，連綿出一道數十里長的銀色洪流。在翻越了金山阿登後，和北方的第二王子部隊會合。
艾爾法西爾的戰局在這一刻完全改變，大陸的戰亂似乎更加混沌，未來的日子被籠上了一層濃濃的黑色……