飯店包廂中，兩人推杯換盞，聊得不亦樂乎。
賀延年是下午一點多鐘接到的電話，周天星在電話中聲稱，第二天就要去雲南探親，所以想在臨走前和他見上一面，並且已經主動定好了飯店，來了個反客為主，誠意相邀。於是，急於完成任務的賀延年，就不得不按著周天星的棋路走了。
酒酣耳熱之際，周天星起身告罪，略顯醉態地笑道：「賀書記，上趟洗手間，您先喝著，回頭再喝。」說著就搖搖晃晃走出包廂。
包廂門剛關上，賀延年的臉色馬上就陰了下來，箭步竄到門邊，飛快反鎖上門，然後如同演練過千百遍，嗖一下回到酒桌上，從衣袋中掏出一個小瓷瓶，擰開塞子，將其中些微藥粉盡數灑入周天星的紅酒杯中。
同一時刻，行進在走道上的周天星，手機突然響起。
「局長，賀延年在你酒杯裡搞鬼，往裡面灑了藥粉。」
「立刻抓捕！」
周天星毫不猶豫地下令，然後收起手機，慢悠悠往回踱去。
兩分鐘後，塵埃落定。
還是在那間包廂中，周天星坐在原位上，細細審視著面前小半杯紅酒和一個小瓷瓶。而此前的座上賓，如今已成階下囚，垂著頭蹲在牆角，一副珵亮的手銬極為搶眼，把他的雙臂反剪在背後。
「賀書記，這杯酒裡加了什麼料，我看就不必拿去化驗了吧，我們能不能少走點程序，談點實質性的內容？」
周天星雲淡風輕地道。
賀延年笑了，笑得很詭異：「拿去驗吧，上好的虎骨粉。唉！天星啊，給你下補藥是我的不對，不過也沒必要動這麼大陣仗吧。呵呵！你這回請我吃飯，不會是專為給我賀某人下眼藥的吧。」
周天星目光一閃。無所謂地道：「既然是這樣，只好委屈你幾天了。賀書記，請你跟我回局裡走一趟，等待化驗結果吧。」
賀延年陰笑道：「周天星，不管你是什麼來頭，抓我之前最好先想清楚，可不要請神容易送神難啊。」
周天星淡淡一笑，根本沒理他這個茬。只揮了揮手，向屋中五六個國安員吩咐道：「先把嫌犯帶回去，留兩個人處理現場。」
於是，就有人在賀延年頭上套了頭罩。把人架了出去，只留下兩人在屋中進行拍照、收集指紋、證物取樣等善後工作，有條不紊地忙碌著。
忽然間，兩人的身形僵住了，保持著正在進行的姿勢，泥塑木雕般一動不動，彷彿時間在這一剎那停止了。而原本負著手十分悠閒的周天星，卻在這一刻動如脫兔。他旁若無人地亮出一隻早就捏在手心裡的微型噴霧器。這是一種特工專用裝備，圓柱體。外形酷似唇膏，其中有機關裝置，專用於投毒或者噴灑迷幻劑，裡面裝的正是一種烈性毒藥，砒霜。
輕輕地，他在瓷瓶和酒杯中各噴進些許砒霜，動作如行雲流水，流暢準確，一秒鐘內就完成一系列動作。將噴霧器重新藏回手心。這也是洗筋伐髓後體質獲得地巨大突破。大腦意志對身體的操控比從前更精確百倍，這種情形在道家地術語中叫做「入微」。換個通俗的說法，就是「眼到手到」。
其實，以他手法之快捷，根本沒必要對身邊兩個國安實施精神麻痺，只要趁他們背對著酒桌或者轉身之際，就可以輕鬆完成這件工作，但他向來都是個謹慎的人，尤其幹壞事的時候，總是保險係數越強越好，寧願耗費些精神力，讓他們的中樞神經處於暫時失控狀態，這才從容施為。．
幹完投毒的勾當後，他又把一隻手伸到酒桌下，悄悄在桌板背面某處摸了一下，揭下另一個小瓷瓶，藏入袋中。
這才是賀延年真正要給他下的藥，後籐家地秘製慢性毒藥。原來，老奸巨滑的賀延年剛剛在酒杯裡下的的確不是毒藥，而是真如他所言，那只瓷瓶中裝地只是上好的虎骨粉，其用意也非常簡單，在接到周天星主動邀宴的電話後，老傢伙心中就感到隱隱不安，生怕對方也下了個套等他鑽，所以他此前的「投毒」行動純粹只是一種試探，而把真正的毒藥藏在桌板下，這樣一來，就算落入周天星的陷阱，也沒人能拿他怎麼樣。至少，偷偷在別人酒杯裡放點虎骨粉，也算不上什麼大罪過吧。
只可惜，賀延年這回一腳踢到了鐵板上，區區一個凡人，和天機宗宗主比陰謀詭計，和找死沒什麼分別。老傢伙的一舉一動，全在周天星掌握之中，就算他真的沒投毒，周天星也能不費吹灰之力坐實他地罪名，用一句現代軍事術語來說，這就是制信息權，對方的武器裝備再先進，F22滿天飛，沒有準確可靠地戰場信息支援，也只能是一群沒頭蒼蠅，想怎麼調戲就怎麼調戲。
極短暫的「失神」後，兩個國安員恢復正常，繼續工作，對他們來說，剛才的略一失神，幾乎沒有感到任何異樣，只是隱約有那麼一刻，精神感到有些恍惚，還有一種似真似幻之感，這種情形在生活中時常生，誰都沒在意。而周天星正是趁著這個空當完成了所有陰謀勾當，向他們揮揮手，道聲「辛苦」，就緩步出門了。
毫無懸念，兩件證物被帶回國安局後，檢測結果當晚就出來了，鐵證如山，事實證明，賀延年在周天星酒杯中下的是砒霜。
審訊室中，二處處長趙志強面罩寒霜，親自提審人犯。這一回，他真的怒了。
不知從什麼時候起，在趙志強心目中，已經漸漸把那位年輕的局長當成了人生楷模，凡是周局長作出的指示，一定要不折不扣去執行，否則就是不折不扣的笨蛋；凡是周局長制定的方案，就不用白費力氣去修改，否則就是白癡。總之。只要在周天星手下，換了誰來幹這個處長。都能幹得有聲有色。最關鍵地是，這位年僅二十三歲地頂頭上司，根本不可能在東海市局呆太長時間，就算十年以後一躍成為總局局長，趙志強也不會感到意外，道理是明擺著的，假以時日。整個國安系統中，有誰地年齡、資歷、政績可堪和這人匹敵？放眼全國，不作第二人想。那麼，到時候他趙志強又將會如何。就不必贅言了。
趙志強地臉色很陰沉，那是一種前所未有的憤怒，他緩緩走到那具曾經頤指氣使地軀體前，彎下腰，鼻尖對著鼻尖，目光中沒有憐憫，只有冷漠，森然道：「告訴我。為什麼要在我們局長酒杯裡下砒霜？」
「不可能！你們一定是搞錯了，那肯定不是砒霜……你……你騙我……我知道了。一定是周天星授意的，你們偽造證據……栽贓陷害國家幹部，我要見律師……」
賀延年的眼神終於變得無比驚恐，同時也變得語無倫次，肥碩的老臉上，溝壑縱橫的皮肉不停抖動。
「很好，賀書記，你很配合，大概你還沒搞清楚這是什麼地方吧。．真的很抱歉。這裡不是公安局，而是國安局。所以，你無權見律師。」
趙志強輕笑著，笑得很殘酷，用一種極輕鬆的口吻，調侃味十足地道：「我們這裡也有藥，或許你也曾經聽過，是一種精神類地致幻劑，俗稱吐實劑，也就是說，只要給你打一針，不管我問你什麼，你都會如實交待，知無不言，言無不盡。不過呢，我們的條例明文規定，這種藥物，只有在某些特定情況下才能對嫌犯使用，真的很不巧，你今天的所作所為，剛好符合其中地一項特定情況。」
說著，他招招手，一個穿白大褂的中年國安員就走了過來，手中還捏著一根注射器，可以清晰地看到，藥筒中是一管淡紅色的液體。
趙志強輕輕歎息著，如解說員般耐心講述：「這種藥劑的全稱叫做hR3型試驗劑，之所以會在條例中規定不可濫用，主要是因為有一些不可測的副作用，比方說，有些人用過之後，大概就會因為藥物的刺激，變成腦癱吧，其實具體有多少副作用我也不太清楚，但是真的非常幸運，像你這種人渣，不在禁用之列，祝賀你，賀書記。」
與此同時，早已衝上兩個國安員，一左一右把賀延年架起，面向牆壁牢牢按住，任其出殺豬般的嚎叫也不為所動，隨後，那管粉紅色地液體準確無誤地扎入他右臂上的靜脈之中。
恰於此時，審訊室地門開了，竟是周天星神態悠閒地踱了進來，下一刻，屋中所有人同時並腿立正。
此刻的周天星，看上去心情出奇地好，上身只穿著一件羊絨衫，還把兩隻手都插在褲兜裡，意態懶散之極，笑得也十分隨意，卻沒說什麼，只是自顧自走到癱軟成泥的賀延年身前，蹲下身子，仔細審視一番他變得茫然無光的癡呆眼神，然後從褲袋中抽出雙手，按著膝蓋站了起來。
趙志強見他把視線投向自己，馬上匯報道：「周局，剛打過一針吐實劑，不過要過幾分鐘，等藥勁上來了才能問話。」
周天星搖搖頭，輕歎道：「這也是沒法子的事，這種年老成精的老狐狸，咱們可跟他泡不起蘑菇，不上點手段肯定不會輕易就範的，就是別一針下去把人打傻了才好，留著這老傢伙興許有用。」
趙志強笑呵呵道：「局座放心，這種藥雖然有副作用，還不至於一針下去就把人打傻，當然了，極個別的情況也不是沒有，應該沒這麼巧的，要不你也坐下來聽聽審？」
周天星點點頭，從褲袋裡掏出一包軟中華，交到趙志強手上，笑道：「我就是下來轉一圈，上面還有一堆事呢，大夥兒今天跟著我折騰了一晚上，辛苦了，先抽包煙，等一會兒審完了，志強你上來叫我一聲，我作東，咱們一塊兒拉出去吃夜宵。好了。你們忙吧。」
一番話說得人人都笑了，有人道：「周局。請咱們吃什麼啊，聽說附近剛開了家新加坡魚翅，要不帶我們去試試口味吧。」
趙志強沒好氣地白他一眼：「去你地，咱們局座大人請客，就吃魚翅？也太寒磣了吧，怎麼說也得來桌滿漢全席吧。」
周天星懶得搭理這幫無聊傢伙，任他們海闊天空地胡說八道。獨自踱出審訊室，回到辦公室中，關上門，這才掏出藏在褲袋中地一個柱形物體。湊到眼前細細審視一番。這東西通體漆黑，和一次性打火機差不多大，正是他不久前明的新裝備，定魂針。功能是儲存負面精神力，需要用時把一頭對準目標，再把頂端地蓋子揭開，就能噴射出負面精神力，傷敵於無形。
事實上。剛才他把手插在褲袋裡蹲到賀延年身前，就是把這老傢伙當成小白鼠。試驗一下定魂針的功效。同時，自始至終，都有一縷神念呆在審訊室裡，默默體察使用後的效果。
終於，他唇角綻開一絲滿意的笑容，輕聲自語道：「不錯，看來這個新式武器還是蠻實用的，一下子就把老傢伙整瘋了，就是設計得還是太粗糙了。原料的提純度太低。不然就可以把它做成戒指、鑰匙圈之類地形狀，隨身攜帶就很方便了。嗯。不知道那個妖精事情辦得怎麼樣了，怎麼這麼久都沒給我回話？」
一想到這裡，馬上摸出手機，撥通了阮清的電話。回鈴響了幾聲，聽筒中傳出一個夾雜著呼嘯風聲地柔膩女音：「沒良心的，這麼久都不理人家，現在才想起我啊。」
周天星微微一怔，訝道：「你在哪裡？怎麼這麼吵。」
「一點都不關心人家，就不告訴你。」
周天星有時候還真拿這妖精沒法，這其實也是身為男人的苦惱之一，身邊如果不放個養眼的女下屬，肯定覺得沒意思，可是，真弄個年輕漂亮的下屬，時間長了難免日久生情，那麼，問題就出現了，如果坐懷不亂，肯定又覺得很無趣，但只要一沾上手，麻煩就接踵而至了，別的不說，男女之間一旦有了肌膚之親，女人撒嬌嗲是很正常的，就算對方消極怠工，甚至明著抗命，也不可能像對待普通下屬那樣疾言厲色，只能耐著性子去哄，要不就乾脆包養起來當二奶，再去找一個新下屬，可是，就算找了新下屬，整日裡耳鬢廝磨地，用不了多長時間，多半又會從上下級變成情人。正如周天星現在的情形，阮清就不去說她了，反正已經是老夫老妻，再說什麼都是白搭，就說新秘書李雲吧，基本上還什麼都沒干呢，只是昨晚在車裡抱了她一下，第二天就使小性子不上班了，這也是一種變相的撒嬌。
不由生出感慨，心道：「看來紅樓夢裡說得一點都不錯，女人是水做的，男人都是泥巴捏地，沒水捏不成泥巴，只能當干灰，可要是水太多了，還是捏不成泥巴，大概只能變成一潭渾水吧。」
正想入非非間，阮清已在電話那頭大嬌嗔了：「哼！沒良心的，一個多月不理我我都不生氣，我才逗了你一句，就生氣了，你說，你是不是小心眼？」
周天星苦笑道：「對對，我是小心眼，剛才走神了，問你個事，那個收購煉鐵廠的事，辦得怎麼樣了？」
「我就知道，只有有事的時候你才會想到我，你說，怎麼補償我？」阮清還是不依不饒。
周天星的頭開始大了，吸著涼氣道：「你說好了，想要我怎麼補償？給你買遊艇？」
「假惺惺，你的錢還不都在我這裡，花你的錢和花我自己的錢有什麼區別？」阮清不屑道。
周天星啞然失笑，心道倒也地確如此，他的資產至少有百分之九十不在自己名下，而是由一群女人們分掌，目前真正名義上屬於他本人地，不過就是房子、車子以及銀行帳戶裡可憐的三千多萬人民幣。萬一哪天眾叛親離，這些女人個個都不理他，立馬就會變成「窮光蛋」。
「那你到底想要我補償什麼呢？」
無奈之下，周天星只能這樣說了。
阮清嘻嘻一笑，嬌聲道：「那你先答應我，不管我說什麼，你都不許反對。」
「好，你說。」
「我明天就來東海，你要老老實實陪我三天。不許幹別的事，只能和我呆在一起。」
這一回。周天星真的暈菜了。
從打過這個電話開始，一直到第二天早上，周天星都有點魂不守舍的感覺。從前和阮清偷情，不是在法國，就是在北京，要麼就是追溯到他還沒成名之時，當時的他。一來也沒有正式結婚，二來認識他的人也不多，所以，就算自覺對林水瑤有愧。也沒感到問題真的有多嚴重，反正無論如何都不會被人現，還有什麼好擔心的。
可是，這回他真有點怕了，一方面，阮清坦然接受了他和林水瑤結婚地事實，還無比慷慨地放了他一個多月長假，其間連一個電話都沒來。已經算是仁至義盡了，如今只不過提了個小小地要求。萬沒有拒絕地道理。可是另一方面，他一個東海名人，就這樣呆在本地「作案」，還是在老婆懷孕期間，要是一不小心被抓個現行，後果可想而知。
也幸好林水瑤最近正沉迷於小說，沒空搭理他，不然，這個可憐地男人就真要走投無路了。
折騰了一晚上都沒睡著。第二天起床後還是心事重重。連班都不想上了，只呆在書房裡打了個電話給歐陽輝。囑咐他只要沒有急務，就不要來打擾自己，草草吃過早飯後，就坐在草坪上陪幾隻小狗玩，把小黑抱在膝蓋上，小白則在他腳邊溜來溜去，不時想往他腿上爬，也要享受和小黑一樣的待遇，但試了好幾次都沒成功，只因它本來就是頭牧羊犬，屬於體格比較大的那種，近一年來又長高了不少，個頭已經到了周天星大腿部位，哪裡還抱得動它。
至於霸王和黃囡，這兩隻草狗早就私下締結良緣，常常光天化日之下在草坪上幹那調調，最近黃囡還懷了孕，眼看著就快分娩了，所以這兩條狗最近都變得很懶，常常呆在狗窩裡半天不出來，也不知道它們在裡面幹什麼。此刻的周天星，名為玩狗，實則一直提心吊膽，而且把貼身的手機調成震動，只因阮清昨晚在電話裡說，她會乘坐今天上午的飛機來東海，下飛機以後就來電話，所以，周天星現在每時每刻都在留心手機。同時，內心深處還存著一份連自己都不得不承認地心思，他其實也很希望見到這妖精，甚至還夾著一絲竊喜和犯罪的快感。
「唉！男人是否都是這樣犯賤的？不做點違法亂紀的事就覺得不爽，真地做下可就麻煩了。」
他這樣想著，忍不住偷偷瞥了一眼身邊躺椅上的林水瑤，這丫頭還是埋著頭專心致志地看書，彷彿在這個世界上，除了她手中那本書，再也沒什麼值得關心了。
不知不覺，陷入遐想之中，暗暗琢磨：「看來還是寫書的牛啊，真是不服也不行，一本沒寫完的書，就把我老婆弄得五迷三道的。唉！不過這樣也好，一個人能專心沉迷於自己最喜愛的東西，比什麼都開心。嗯，我是不是該去找一下那個作者，替他改善一下寫作環境，再給他配兩個打字飛快的秘書，說不定到時候一天能碼十萬字，瑤瑤肯定會很開心的。」
胡思亂想了一陣，本想轉回頭繼續去逗膝蓋上地小黑，誰知就在一瞥眼間，他的眼球像是被什麼刺了一下。一瞬間，整個人陷入石化狀態。
前方百米開外，一個風情萬種地嬌艷女郎正款款向他走來，眉目如畫，風姿翩然，赫然正是一個多月未曾謀面的阮清。