他們幾乎是同時看見山頂盛開著的曼陀羅花。
花是白色的，在雪地之中幾不可見，然而淡淡的香氣卻固執地飄送著，無論風多麼大，雪多麼厚重，都無法將這香氣抹殺。
阿闍世的心忽然變得軟弱無比，在如此嚴苛的環境下，仍然有生命不為人知地默默存活著，看似柔弱的花朵，卻有著如此堅強的意識。
兩人怔怔地站在花前，一時無言。
忽聽一個女孩的聲音從身後響了起來：「你們是什麼人？為何會到了這裡？」
兩人一起回首，見到一個身穿綠色衣裙的小小女孩。女孩不過十來歲年紀，卻美麗得妖異。太美的東西通常是不祥的，不知是誰曾經這樣說。
女孩的身上也帶著淡淡的香氣，如同曼陀羅花。
「只是普通的人類嗎？」女孩自言自語。
阿闍世便忍不住挑釁，「你不是人類嗎？難道你是神？」
女孩默然，一雙大大的眼睛挑剔地打量著兩個少年，「這是神的山嶺，許多年來，都不曾有人上來過。」
阿闍世立刻便聯想到了天童儀式，女孩口中的神就是接受天童祭祀的神嗎？
「你怎會知道這是神的山嶺，你又為何會在這裡？」
女孩驕傲地笑了，「我是神之子，就住在這山的深處。」
阿闍世嘖嘖地讚歎，忍不住嘲弄她：「若你是神就顯一些神通來給我看看吧！」
女孩搖頭：「我是不可以在普通人面前顯露神通的，炫耀與濫殺都是神的禁忌。」
阿闍世頹然長歎，喃喃自語：「若你真有神通就好了，我餓死了，多希望吃到食物。如果再沒有東西吃，我是一定走不下這座山的。」
女孩呆了呆，小小的臉上現出歉意，「你餓了嗎？我可不會變化食物，山下就是天臂城，你們到那裡就能找到東西吃了。」
阿闍世坐倒在雪地上，「我當然知道下了山就有東西吃了，可是我現在已經餓得沒有力氣走下山去了。」
他絕望地回憶著族長家裡的美食，若是當時能夠帶一些在身上就好了。他這樣想著時，一隻手忽然伸到了他的面前，他看見那隻手中拿著的吃食。他立刻接了過來，忙不迭地塞到口中。食物上有明顯的血腥氣，但他已經顧不了那麼多，只要有東西吃就好，此時又豈能挑三撿四。
一口氣將所有的食物都塞入肚裡，他才猛然想起，這食物就是昨天提婆達多沒有吃收起來的那些。如此說來，提婆達多從昨天到今天都不曾吃過什麼東西。
他心底最柔軟的地方被輕輕地刺了一下，不過是萍水相逢，在這個世間還不曾有過一個人如此關心他。這些食物若是在平時，他只怕連看都不會看一眼，但在生死的關頭，他才明白這其中的珍貴之處。或者提婆達多正在用自己的生命來換取他的生命。
他抬頭望向提婆達多，他的臉被血沾污了，只有一雙眼睛仍然明亮如故。他便忽然心亂如麻，這個少年的美是不同尋常的，對於一個男孩子來說，他的外表或許稍顯柔軟，但他身上那致命的魅力卻是怎樣都無法掩蓋的。
他不同於他的兄弟，十五歲雖然只是一個未曾成熟的男孩子，但他的許多兄弟在他這種年紀都已經公開或者私下有了女寵。他對於這些都是無所謂的，並非不愛女人，只是漠然，漠然到似連慾望都不曾有。或者只是宮中女人太多，多到讓人看了就麻木。
他忽然一躍而起，也不知哪裡來的力氣，「我們走吧！到了天臂城就得救了。」
但他很快就發現下山的行程比上山還要更加艱難，原來這山的兩邊並不相同，他們爬上來的一側，山勢比較平緩，而他們就要下去的一側，則異常險峻。
他卻不願去看提婆達多，他總覺得在提婆達多的面前他顯得幼稚而無能。他討厭這種感覺，十五年以來，他還首次有類似的感覺。
他率先向山下行去，努力控制著自己的腳步，不使自己滑倒而滾下山去。雖然沒有回頭，他卻知道提婆達多就跟在他的身後，他便終於有了一絲得意，到底他也並非比他差那麼遠吧！
他這樣想時，卻一腳踩空，一大片雪落了下去，現出一個空洞，他不可抑制地向空洞中落去。原來此處是個幽深的山洞，也不知有多深，洞被雪蓋住了，讓人以為那是實在的土地。
他心念電轉，完了，這回一定會死在這裡。他尚來不及開口驚呼，一隻手已經緊緊地拉住他的手。
他抬頭去看，提婆達多一手拉著他，另一手緊緊地攀著山巖。那山巖滑不溜手，他亦不知他是怎樣能夠抓住。
他忍不住道：「你抓緊點。」
提婆達多鎮定地俯視他，「放心，我不會讓你落下去。」
他的心就更加慚愧，他餓的時候，提婆達多已經預先留下了食物，現在他要落下山崖，也是提婆達多救他。為何在他的面前，他好似一無是處？
他道：「我們怎麼上去？」
提婆達多沉吟，「我們大聲喊吧，也許那個女孩還在附近。」
他忍不住問，「就算她能夠聽見，她只是一個小小的女孩，怎麼能夠救我們？」
提婆達多道：「雖然她只是一個小小的女孩，卻可以獨自一人出現在雪山之頂。就算她不是像她自己所說那樣身具神通，至少她的大人也在附近，她一定能夠救我們。」
他呆了呆，他為何沒有想到這一點。他立刻大聲叫了起來：「救命啊！救命啊！」
他的聲音如同一縷游絲一般在風中消散，那個女孩能聽到他們的喊叫聲嗎？
他感覺到提婆達多的手微微地沉了沉，他已經抓不住了嗎？他抬起頭，幾滴紅色的水落在他的臉上。他看見鮮血正不停地從提婆達多拉著他的手上滴下來，因為用力，他的傷口正在流血。
他咬了咬牙，大聲說：「你放開手，自己爬上去吧！」
本覺得生命是完全無所謂的，提婆達多卻一再勉強他活下去，等他終於對生命產生了一絲留戀之時，卻又似走到了生命的盡頭。如果他死，或者提婆達多還可以活下去。
他固執地重複了一遍，「放開手，自己爬上去！」他感覺到自己的語氣比上一次要更加堅定。若他可以活，總比兩人都死好。
提婆達多搖頭：「我不會放手，我不會讓你死。」
他呆了呆，好，死便一起死，活便一起活。他用盡全力大聲叫喊：「救命啊！」
山崖上探出女孩的頭，他看見女孩髮髻上繫著的綠色絲帶隨風而動，他忽然覺得女孩並沒有騙他們，她不是一個普通的人，她是雪山上的仙女。
他怔怔地注視著女孩，第一次感覺到女子的婉約與美麗。
一條綠色的絲帶從山崖上垂了下來，「抓住絲帶，我拉你們上來。」
他不再懷疑女孩說的任何話，他相信她就是來到人間的仙女。他被絲帶拉著爬上山崖，立刻軟倒在雪地上，他這才發現自己的手不停地發抖，想必是剛才用力過度。又過了一會兒，提婆達多也爬上了山崖，他一上了山崖，便也躺倒在雪地上，全身都脫力了。
天上有山鷹在翱翔，它們稅利的眼睛注視著雪山上這三個可疑的身影。阿闍世想，它們是以為他們要死了吧！他側頭望向救了他們的女孩，「你真是神嗎？」
女孩笑了，她的微笑便如同雪山上陡然出現的陽光，「我是住在這山裡的半神。」
半神，是傳說中有神的靈力人的身體，遠離人間的那些生靈嗎？
他忍不住追問：「你叫什麼名字？」
女孩遲疑了一下，阿闍世以為她不會回答，但她終於還是說：「我名叫影雪，影子的影，雪花的雪。」
影雪，影雪！他在心裡念誦著，默默地記下了這個名字。
以後的幾十年時光，直到他死之時，他都不曾再見過名叫影雪的女孩。然而他卻一直不曾真正忘記過她。
多年以後，當塵埃落定時，回憶過往的時光，他才終於發現那一日在雪山之上發生的這件看似微不足道的小事，決定了兩個少年的命運。
他並不曾感覺到提婆達多對於這個女孩有任何不同，他甚至覺得提婆達多對她的態度是異常冷漠的。因為由始至終，他都不曾聽到提婆達多主動對那個女孩說過一句話。
但幾十年後，當他終於建立了印度歷史上空前強大的王國之後，回首往事，他才猛然醒悟，提婆達多必在那一日便已經深深地愛上了這個身穿綠衣的幼小女童。
只是他是一個如此沉默與內斂的人，誰也無法看穿他的心底到底在想些什麼。
他不知以後的日子提婆達多是否還曾經見過這個女孩，但他相信對於提婆達多這種人來說，情感並非是需要每日的見面才能延續的，就算是幾年不見，甚至一生不見，也不會有任何的改變。
提婆達多與阿闍世在第二天的黃昏抵達天臂城。那個時候，阿闍世覺得他這一生都不想再走一步路。他只望能找到一個地方可以狠狠地睡上三天三夜，除了睡覺以外，再也不做任何事情。
提婆達多帶著他向城中的王宮走去，他說天臂城主是他的親戚，可以暫時留宿在宮中。
阿闍世對於住在哪裡完全沒有奢求，只要有地方可以讓他停留下來，不必再疲於奔命，他便已經心滿意足。他終於無可避免地懷念起遠在王捨城的家，無論他多麼覺得那家是平淡無味的，在此時，他也終於明白家的意義。
提婆達多向王宮門前滿面懷疑的守衛解釋著他的身份，那守衛半信半疑地進去通傳。過不多久，他們便被迎入王宮之中。
阿闍世仍然不願洩露自己的身份，他知摩揭陀國與周圍所有的國度為敵，因為摩揭陀國的迅速壯大，而使鄰邦日益感覺到了威脅。
他在王宮之中停留了七日，直到他的身體完全復原，他便悄然離開天臂城的皇宮。他走的時候，提婆達多仍然臥床不起，他剛剛到達王宮之時，醫師們對於他是如何能夠活著從雪山走過來都百思不解，這樣的傷勢，就算是一個成年人也無法經受，何況他只是十五歲的少年而已。
阿闍世卻努力想將一切拋在腦後，他想他是應該回王捨城去了。他終於對於自己的生命有了新的想法，他不再懵懂無知，他開始對王位充滿渴望。他記得提婆達多說過的話：就算要死，也要由自己來決定。如果現在放棄，是因無法生存而死，那是怯懦的結果，並非是一種勇氣。我不知生有何歡，死有何苦，我只知，我的生死由我自己決定，就算是死，也不能死於他人或者天地之手。
此後的幾十年間，他一直記憶著提婆達多在那一刻所表現的驕傲與目空一切，正是這種氣質使他美麗非凡。他痛苦地感覺到，他已經深深地陷入這種美麗之中無法自撥。他必會傾盡全力來維持這種美麗，因而他必須變得更加強大。