上海啟眳錢莊
陸豫岷在門口猶豫著站了半晌，仍是不敢叩門。門只是虛掩著，絲絲青煙從門縫飄出來，是最熟悉不過的淡巴菰味道。他站了半天有些焦躁，右手略一使勁，不提防手裡捏的紙卷叭一聲輕響，裡面已有人沉聲問：「誰？」
他低頭苦笑，只得推門進去，屋裡光線甚亮，天花板上懸的水晶吊燈繁複的纍纍墜墜，姜白色的燈光灑下一片晶澈，腳踩在厚厚的牡丹花鳥地毯上，一點聲音也沒有。啟眳錢莊的少東家齊雲昊神色冷冷的站在窗戶邊，手裡的雪茄已經快要燃盡了，青煙一蓬一蓬的往上冒。他知道雲昊這幾日必定心情不好，也不敢多話，只將手裡的禮單遞過去。
雲昊接過去看了一眼便撂下，淡淡的說：「今年雖然不是整壽，到底大哥起不了身，我娘就指著我，你只管好好的採辦，只要面子上好看，錢多少無所謂。」
他忙點頭稱是，將禮單拿來依舊捲好，轉身欲出去，雲昊卻叫住他，一雙眼睛似笑非笑，盯著他看半晌才說話：「你不會為了這點子事特特來一趟，還有什麼話沒說？」突然聲音低沉，歎了一口氣道：「還是沒有小姐的消息嗎？」
派到京冀一帶找尋小姐下落的人今日回來了，仍然帶回來兩個字：沒有。這三年來每年春天齊雲昊總要派一撥人去北方明察暗訪，可小姐就像石沉大海，再無音信。
陸豫岷只覺得雲昊的目光掃在身上，冷嗖嗖的如含冰霜，只得點頭道：「下午那撥人回來了，確是沒找到。四太太當年說將小姐送給往北走的乞丐，不一定是真的。」他說著說著便心虛，聲音漸漸低下去。
雲昊神色漠然，良久淡淡一笑道：「當年我娘是怎麼說的？你在旁邊可聽清楚了？」
陸豫岷半天才反應上來，這次二少爺指的「我娘」，是他的親娘四姨太，不由得抬頭看著雲昊。晶澈的燈光下，他的眼睛裡像是汪著一潭水，最深處一片濃濃哀傷，全然不似平日風流倜儻的模樣。窗上大幅的落地深紫天鵝絨窗簾被微風吹得起了漣漪，那紫色如同得了靈魂，細細地起伏……
四姨太站在妝台前，胸口劇烈的起伏，薄薄的嘴唇上剛塗了新鮮的胭脂，鮮紅欲滴，漸漸綻出一個奇異的微笑：「你這輩子都休想再見到雲濛了，實話告訴你罷，我把她送給過路的叫花子了。齊如山，你錦衣玉食花天酒地時，我總要你記著，你的三小姐正餓肚子光腳跟著乞丐沿街要飯。」她漸漸的笑出聲來，那笑聲是叫人起寒意的，他竟情不自禁的打個哆嗦。
齊如山氣得快說不出話，冷笑道：「雲濛是你生的，你就下得了這樣的狠手？」
妝台上點著整整一排蠟燭，燭光倒著照上來，她的臉如同羊脂玉般淨白無暇，鳳眼斜飛，翡翠小扇子耳環像鞦韆般晃動，神情嫵媚：「橫豎我都是要死的人了，有什麼捨得捨不得的？」眼波一轉，笑道：「我若一死，你轉眼就把我忘得乾乾淨淨，我可不能便宜了你。哪怕你一輩子恨我，也比忘了我好。齊如山，將來你死的時候也得記著，四姨太把你的三小姐送給乞丐了，那時候只怕你眼睛都合不上。」她的嗓音嬌俏動人，說出來的話卻是一句狠過一句。齊如山眼裡要噴出火來，無聲的揮了揮手，旁邊的人早已預備好了，一擁而上，將麻胡桃塞到她嘴裡，幾下子就將人綁的跟粽子似的，用麻袋從頭套到腳。她開始仍徒勞地掙扎，終於不動了。
齊如山的聲音像被撕裂，沙啞著發抖：「沉河時別弄出太大聲響，明兒只對外說四姨太病死了。」他吩咐完了抬腳往外走，突然轉身道：「陸豫岷，天亮了你就把雲昊抱到大太太那裡去，讓他改口叫娘。」
夜晚那麼長那麼暗，他是如何挨到天亮的？紫色窗簾被風吹著撲拉撲拉的響，從簾角處時時透進一抹墨黑的天色，十六年已經無聲無息的逝去，可他想起四姨太唇邊那抹奇異的微笑，仍是微微發抖。雲昊卻嗤嗤笑了，將手裡的雪茄隨手往地毯上一扔，也不管它仍然一亮一亮地冒著紅火星，眼裡又掛起似笑非笑的神色，懶懶地說：「壽禮單上再加一尊白玉觀音。給大少爺的鴉片煙要隱蔽些，別讓旁人知道是咱們送的。」
此事一直是陸豫岷親自秘密經手，加進去的「特料」份量循序漸進，十分謹慎。他見雲昊囑咐，低聲道：「二少爺放心，每次都混在旁人送的煙裡，以後發作了，也萬萬也疑心不到咱們身上。」
見雲昊點頭無話，他躬身出去正要掩上門，卻又被叫住，抬頭一瞬只疑心少爺正落下淚來，雲昊卻極快的將身子轉過去，手緊緊地攥著紫色天鵝絨的窗簾，良久低聲道：「陸哥，你照顧我長大，你知道我就這一個親妹妹，一定要將她找回來。」他的聲音低下去，「我不能怪我娘，但這世上我只剩下妹妹一個親人，我只有她了。」
雲昊自成年以來，極少如此稱呼他為陸哥，他渾身微微一震，無限感慨，默默點頭，輕輕掩上門。
門軸日久發澀，吱呀一聲響，雖然動作輕微到了極處，在這寂寂的夜裡聽來，仍是刺耳的很。三德嬸定定坐在燈邊，也不知道等了多久，見陳三德領著青牛進門，勉為其難的微微一笑。青牛哈欠連天，嚷著要睡覺去。三德嬸將他抱到床上去掖好被角，直起身來歎了口氣，神色略有點恍惚，心裡重重爭鬥，終於狠下心來道：「三德，你知道我為什麼只肯讓雪櫻把你叫叔？
若論起陳三德平生最得意之事，莫過於十年前去鄰村打井的路上揀了個媳婦。他小時家裡貧苦，春天裡樹上長了榆錢、槐花什麼的，背著大籮筐爬樹摘來添補口糧。八歲那年一個失手，從樹上滾了下來，命雖然保住了，從此卻落下腿疾，走路有點一瘸一拐。家境本就不好，這腿疾更是雪上加霜，快三十了還沒娶上媳婦。漸漸的他也就絕了念頭不想此事，不料竟在十年前去鄰村打井的路上，見到個端端正正的小媳婦帶著冰雪般小女兒，在路邊哭哭啼啼。他平日就是極厚道善心的人，問明了緣由便將母女倆帶回家來暫時安置，誰承想竟帶回來段好姻緣，不花一分一毫便娶上了媳婦，隔一年還添個胖兒子。
他是知足的人，雖然三德嬸一直不肯讓雪櫻把他叫爹，他也從不問緣故。今日三德嬸主動提起，百感交集，搖頭道：「你必定有你的緣故和難處。」
三德嬸眼睛裡漸漸蒙上一層霧氣，定定的看著陳三德，又像是透過他的身體直直望進虛空裡去：「今兒陳誠嬸來給櫻兒提親，事關重大，我不能再瞞著你。」她歎了一口氣，微笑道：「這十年來大家都長裡短裡得喚三德嬸，都快忘記當年的藝名是什麼。」她突然有點侷促不安，摸摸鬢角含笑看著油燈：「當初在蘭菊社，我叫碧玉。」因為剛才一直等人的緣故，燈捻子被捏得很小，小小的一簇火苗頂著昏黃的圓形光暈在黑暗裡跳躍，回憶裡也有模糊的兩團光暈，比眼前的大、圓、白。
那是蘭菊戲院門口掛的燈籠。
二十年前新定府的蘭菊戲院，每晚在水粉的戲牌子上頭，另外用竹竿挑起燈籠來，裡面燃著的蠟燭比小孩子手臂還粗，燈籠上寫著六個大字「文珍珠」「武碧玉」，半里地外都瞧的清清楚楚。戲院門前擺著好幾簇瓜子攤、點心攤、茶水攤，開戲前的吆喝聲此起彼伏。那晚蘭菊社上下下緊張萬分，因為新定府首富王家三天前便包下全場，專程招待金陵的富商齊如山。王家老爺事先沉著臉打招呼，若是因為戲演不好生意談不成，蘭菊社就不必在新定府呆了。
本來珍珠唱青衣，她工刀馬旦，鑼鼓喧天，先上武戲，唱完半場，達官貴人陸陸續續到齊，將鑼鼓一收，方纔還熱鬧不堪的戲院立時雅雀無聲，笙簫齊鳴，後半場的文戲開場。那晚卻為著怕吵鬧，事前只點了幾出清淡的折子文戲。
珍珠像是怔仲不寧，默默由著她描眉畫鬢，突然展眉一笑，她天生便是一雙鳳目，橫波如醉，道：「碧玉姐，我若不在了，你會不會想我？」她正用絲棉沾了胭脂，替她輕輕塗抹，聽此話說的沒頭沒腦，手裡絲毫不停，笑道：「這上天入地的，你還能去哪裡？我們入了唱戲這行，便是身不由己的人，怎能摞開手說走就走？」說畢歎口氣。
這話聽著辛酸，卻是實情。唱戲的女孩子，在台上演繹帝王將相，才子佳人，戲場裡的叫好聲比雷還響，下了台便是低賤的人和行當，連綢緞都不能穿，行動更不得自由。即便珍珠和她是蘭菊社的台柱，也強不到哪裡去。珍珠心又強，每每下台跟她抱怨：「我瞧著那些坐在包廂裡的少奶奶、姨太太跟咱們都是一樣的人，憑什麼就該她們穿金戴銀，披翠帶花？總有一日，我也要天天打扮的珠光寶氣、粉雕玉琢的，比她們還風光。」
今晚台下坐的人雖少，卻比往日裡滿場觀眾合起來都重要，她見珍珠心緒不寧，以為她心裡害怕，輕言慢語的撫慰。珍珠仍是默默無言，聽那簫管悠揚，該是上場時候，終於站起身來，往鏡中照了一照：「碧玉姐，你看我美嗎？」
她此時才猛地發現珍珠裝束的全然不對，發上的水鑽如露珠般栩栩生輝，戲班子從來沒有這般雍容華貴的頭面。珍珠已經緩步走到台側，氣燈紛然的光將她照得一半明，一半兒暗，她站在台邊的幕布裡，轉過身來朝她挑眉一笑，那笑容合著樂器的嘈嘈切切，看上去恍恍惚惚的，有種特別的意味。
戲檯子後頭遠近的拖沓喧囂在耳邊驀然尖銳，鋪天蓋地的恐懼翻滾著湧來，她約略猜到珍珠想做什麼，拚命搖頭，張口欲喊間，嗓子卻啞得發不出聲，袖子被誰緊緊扯住，蘭菊班主的聲音低低地在耳邊，一字一句清晰可聞：「她自己答應的，這都是命。碧玉，這都是命。」她的淚水如小溪般洶湧流下，在淚眼裡模模糊糊的看著珍珠用水袖遮起面來，一步一步地，款款走入那滿台光明的所在。
原來珍珠瞞了她整整三日，包場的水鑽頭面都是王家事先送來的，那晚只待金陵的富商點頭，王家的生意便談成了，她也能脫了戲班，嫁去金陵做齊家四姨太。
嫁衣是極精緻的，百褶裙間垂下的鈴鐺，小巧玲瓏，個個都是黃金打就，鈴鐺上系的流蘇用七色絲線細細拈成，比女兒家的心思還要紛繁幾分。喜冠上遮面的珍珠渾圓勻稱，寧靜皎潔，映在鏡子裡淡淡光澤。她將絲棉上沾了胭脂，小心翼翼的撲到珍珠頰上，一邊說：「今兒是你的好日子，多撲些胭脂。」一邊扭頭掉下淚來。
珍珠臉上紅撲撲的，此時卻是一種惶然之色，不言不語，突然拉著她的袖子說：「姐姐，我好怕，我不應該瞞著你。」
此時此刻說什麼都晚了，外頭的鑼鼓聲合著劈哩叭啦的鞭炮聲，聽著無端端只覺得著慌的厲害。她扶著珍珠出門，手按在殷紅嫁衣上，妝花緞子像水一樣冰涼，袖子上挨挨擠擠繡著無數花兒，在掌心有一點癢癢的凹凸。飛揚的鞭炮碎屑在陽光裡簌簌落下，鼻裡儘是硫磺火藥的淡淡芳香。地上厚厚的一層紅紙屑，腳踏上去鬆鬆軟軟的，一點聲音也沒有，只有一種極細微的愴然在心上流動。花轎頂上滴溜溜的一個木繡球，微有風便轉個不停，喜娘一聲「起」字，花轎顫巍巍的被抬起來，在喧天的鑼鼓鞭炮聲中遠去，今生今世再沒有機會回頭。
外頭起了風，門沒有關嚴實，屋裡的油燈搖搖欲滅。往事藏的那麼好那麼深，三德嬸原以為這一輩子都不會對誰提起，她終會把這一切忘記。今日才知道，原來往事是烙在心上的，一旦觸及，就如昨天剛剛發生的一樣。
陳三德驚得面色慘白，半晌遲疑道：「原來雪櫻是齊家的三小姐？被偷偷送給你的？」
三德嬸緩緩點頭道：「那姨娘送來雪櫻時神神秘秘的，只叫我快找個地方躲起來。」她聲音帶了一絲哽咽，艱難說出：「那姨娘說珍珠不明不白病死了，臨死前逼著她起誓把小姐送到我這兒，隱姓埋名一輩子別讓人知道。可是雪櫻到底是齊家的小姐，她若把你叫爹，只怕折你的福。」
她方才敘述間，心裡卻有個疑團如墨汁滴到水裡，漸漸的一片陰影。那時輾轉聽說珍珠嫁到金陵沒多久就生了個兒子，上上下下快把她捧到天上，最受齊家老爺寵愛。珍珠是從小練功打熬的身體，更斷斷不是忍氣吞聲的性格，怎麼會不明不白的病死？當初如何盤問那姨娘也問不出來，諱疾莫深，反覆的叮囑她趕緊找個地方躲藏。
那姨娘閃爍的眼神……珍珠站在台邊挑目一笑……鋪天蓋地的恐懼翻滾著湧來，她約略猜到珍珠做了什麼……她驚得打了個寒戰，電光火石的一瞬，她突然將前後的事情想通了——珍珠不會是病死的，若是大戶人家的姨太太不明不白的死了，那就只有一種可能。當年在戲班子時，零零碎碎聽過這種事情，當時一笑了之，此刻卻像閃電驚雷，將萬事原委照得清晰雪亮，絲毫不錯。
青牛在屋裡模模糊糊喊了一聲什麼，翻了個身又悄無聲息。眼前這個男人不能給她榮華富貴，卻一心一意對她好。珍珠與她當年拜過姐妹，兩人形影不離像一個人，然而隔著二十年看回去，再深的情誼也如眼前隔了月光，蒼白而模糊，惟有眼前的這個家是真實的，這個世界是她一手造成的，她不能容許它被毀滅。她終於狠下心來，抬眼看著陳三德道：「珍珠是怎麼死的，我現在想起來只覺得心驚肉跳。」她一口氣說出來，驀然輕鬆：「我瞧著陳家少爺倒像是認真的，可任是他多好，雪櫻也不能嫁給他。雪櫻若是嫁到青浦去，保不定便有拋頭露面的時候，萬一被齊家發現，我們萬萬也脫不了干係。前兩個月鄰村有人上門來提親，是不是本分人家？這丫頭留不得了。」
夜幕極快的將週遭一切吞沒了，微微的起了一點風，樹木新生的葉子在微風中近似無聲的響動，像遙遠的歎息。
樹木的倒影落在水裡，像是墨色山脈綿綿不盡，水影清清的，天上水中兩個月亮纏綿。祖蔭只覺得身在夢境，轉臉輕輕歎道：「櫻兒，我如今才知道，喜歡一個人竟是這樣的。」這夜色只是薄薄的一層，她的臉在暗裡看得清清楚楚，彷彿被月輝鑲上一道微藍的邊，如美玉般瑩然。心下雖捨不得走，卻知道該是回去的時候，將她手一捏笑道：「回去必能得個准信兒。櫻兒，我好歡喜。」
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