皇上心中也掠過這一想法，只是不願往那方面考慮。
等調出了史檔來看了，真是當時除了穩婆，就只有太妃一人在場了。
兩個穩婆早沒了多年了，也無法再去審問。
皇上脫去了孝服，不再理會太妃下葬之事。一應陪葬的金玉器物都免了去了。進宮給太妃超度亡靈的僧侶草草收場去了。出葬那天的排場倒沒有變的。皇上稱因傷悲過度，也沒有出來。皇后娘娘也是稍現身，會了一下王公的內眷，便稱病不見客了。
只是追封的向太后那邊還是熱鬧一些，僧侶尼姑都跪了地上，為其頌經。只待到了落葬之日，才能清閒了。
這日，甘棠將季廂接了乾熙宮這邊。
甘棠問道：「這一段總沒有唸書的，怎麼沒有到這邊來？」
季廂懷抱著謹謖，道：「來一趟，用過了飯，還要再回去。不像前頭能住下了。怪麻煩的。姐姐什麼時候搬了回去住了才好。太妃已然去了，姐姐要回去了麼？」
甘棠苦笑，道：「太妃是沒了，還有這個向夫人，皇后肯定要將她捧上了天的，皇上更是不必說的。我如今是向夫人心裡的一根大刺了。她不想法子拔了去，怎心裡痛快。」
季廂道：「姐姐在這乾熙宮裡，她能怎麼樣？只能在房裡乾著急罷了。」
甘棠笑笑，道：「只是皇上還喜歡著，我厚著臉面在這裡住上一天半天。哪日皇上厭了我了，我只好就離了這裡。生死由命了。」
季廂道：「老天爺總不能眼睜睜看她們害了人。」
兩人正說話，藏梅在房外輕輕叫了一聲娘娘。掀簾子進來，捧著托盤，道：「張婕妤那邊送過來一些干棗。來人說。等賢妃娘娘有空了，還請娘娘回去說說話。應自己找娘娘來的。只是娘娘如今在這裡，沒有宣召，不好過來。」
甘棠叫藏梅把棗兒拿過來，看了看，一顆顆大圓的干棗。暗紅的色兒，拈起一顆來，掐了一點下來，許多蜜絲兒連著。笑道：「難得張婕妤有這樣的心，定是自己曬出來地。比咱們自己的好得多了。」
轉頭對藏梅道：「你出去和她們說，我略收拾一下就過去的。」
藏梅答應了，便出去了。
甘棠問季廂道：「你可願一起出去走走？」
季廂懶懶地搖搖頭，道：「你去罷，我在這裡和謹謖玩耍。」
甘棠叫人進來。與自己換了出去地穿著，帶了幾個宮女，坐上轎子去了。
到了張婕妤那邊。張婕妤知道她要過來，早早出來迎了。見轎子來了。緊走幾步過去。
甘棠出來轎子。張婕妤笑道：「只過去說一聲兒，沒想到賢妃娘娘就過來了。」
甘棠笑道：「你既想我了。我哪敢不過來的。也想和姐姐說說話兒，看看小公主了。」
張婕妤道：「幾個嬤嬤帶了她去外邊玩了。今兒日頭正好呢。」
甘棠道：「也是。我也囑了她們待日頭再高些，就抱了謹謖到外面來看看呢。兩人攜手進了屋子，坐了說話。
張婕妤道：「這屋子裡怎麼有了一股子香氣兒？才剛還沒有嗅見呢。」
甘棠拉了袖子，來聞了聞，笑道：「是這衣裳上地味兒。」
張婕妤聽說，忙過來甘棠身前，嗅了嗅，道：「還真是呢。這香氣比我熏衣裳的好多了。我的那些香放在手裡，嗅著還好。一放了熏爐裡頭，就太濃郁了。」
甘棠笑了，道：「是我母親給我帶了進來的。你若喜歡這個味道，我回去了就打發人送過來。」
張婕妤忙道：「娘娘還是找了那方子來，我叫她們去配了來就是了。」
甘棠道：「這倒不用想的，方子我是知道地。就是怕你嫌麻煩了。」張婕妤笑道：「別看我的那些香不好，也用了好多東西呢。你告訴了我，我能做了來就好。做不來，我再向你討去。」
甘棠遂沉吟一陣，道：「黃熟香四斤，白附子、茅香各二斤，丁香皮五兩，藿香葉、零陵香、檀香、白芷、生結香各四兩，茴香二兩，甘松半斤，乳香一兩，要另研磨了，棗半斤，焙乾了。都磨了細末，拿蜜和了。放罐子裡頭存上一兩個月，取出來，做成小丸，就好了。」
張婕妤道：「娘娘記性這樣好，我是記不住這些的。只是聽著這個每樣的份量這麼多的，不像是要做香的，倒是要煮一大鍋粥呢。」
甘棠笑了，道：「你是不知道的。難道就只有你喜歡不成。家裡上上下下不少的人，再添上許多親戚。但凡誰家的夫人過去說話，知道了這個，都要要上一些。怎好拿不出來地？只好每每做上許多，好分派的。」
張婕妤遂叫人備了紙硯，勞煩甘棠又說了一遍，一樣樣記了下來。
張婕妤將方子拿起來，教給身邊人兒，道：「去按這個把東西要了來，裁減了份量。」
甘棠笑道：「姐姐性子也太急了些。我叫她們給送過幾丸來，也夠你使上一陣子的了。」
張婕妤笑了，道：「整天地悶在這裡，也就繡繡花兒，或是和別地姐妹鬥鬥牌，畫畫兒我又不喜歡。好歹有了這個事了，也好有件事兒做做。才好一天天地過日子。」
甘棠笑道：「小公主是懂事了，不往你身上纏磨。等你再生上一個，就有你煩惱的了。」
張婕妤臉紅了，料甘棠住在乾熙宮，是知道皇上召了自己過去侍寢兩回。忙岔開話，道：「六皇子走得怎樣了？」
甘棠笑道：「不叫人攙著呢，走得急了，就摔了，叫身邊地人下一跳，怕碰到了哪裡。」
張婕妤道：「膽子比我們這個大多了。那時侯跌了一回，就不敢下地了。總叫人抱著，連地都不下了。」
甘棠道：「姑娘家地，總是膽子小些的。」
張婕妤失意身邊人出去了，笑道：「也不是所有地姑娘家都是膽子小的。就像我們的太后，還有才去了的太妃，誰比得上她們？」
甘棠知道這宮裡是瞞不住事的，只是想不到這樣快。言道：「到了那一步了，誰不為了自個兒呢。想想她們也是過了一陣好日子的。」
張婕妤道：「就是這樣的話呢。你看我，到老了，也就要到南宮去了，和一群老婆子在一處，等著嚥下了這口氣就罷了。」
甘棠勸慰道：「凡事往好處想。或者一年兩年的，就生了皇子了。就是沒有，有個親生的姑娘的，還能苦了你了。」
張婕妤道：「娘娘是不怕的，到時候就跟著六皇子出去了。不受這邊的窩囊氣兒。」想了想，又小聲說道：「聽說樓華公主的兒子不好了呢。皇后娘娘親遣了幾個太醫過去。好幾天了，也不見起色。」
甘棠歎道：「她只有那麼一個，還是好起來才行啊。」
又說了一陣，有宮女進來道：「賢妃娘娘那邊過來人了，說六皇子找呢。」
張婕妤忙道：「娘娘還是快些回去罷。等你搬回了翠微宮，我再過去找你說話。本不該叫你出來的。」
甘棠笑道：「這有什麼，不過小孩子一陣子鬧上來。」
說歸說的，還是站起來，坐了轎子去了。
回去了乾熙宮，季廂迎了上來。甘棠問道：「謹謖在房裡麼？」
季廂示意甘棠身邊的人下去了，道：「不是謹謖呢。是檻壽堂來了兩個老嬤嬤。」
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