皇上一見了角雕，臉上就沉了下來，道：「這是那個空林刻的。以後還是收了這個東西，擺別的罷了。」
甘棠面上一驚，道：「他的手藝竟這樣好麼？真是只知道外頭，卻做出了那樣的事。皇上仁慈，真應凌遲處死才是。」
皇上看了一眼角雕，道：「倒是留下了幾樣好東西。」
甘棠喚過一個宮女，道：「把這個角雕收了起來，不要再拿了出來。」
那宮女躊躇了一會子，去了。
皇上道：「看著這個宮女倒也喜歡看這個東西呢。」
甘棠搖頭，道：「昨兒擺了一天，謹謖看見了，就抱在懷裡摩挲了半天，睡覺時候還想抱著呢。這上頭角角稜稜的，怕一個看不見，就劃到了手臉。還想著能求著皇上再找這個匠人給移著這個樣子給做出個小的來，雕琢得滑潤些，好叫謹謖抱著玩呢。誰知道這匠人已經犯了事了。剛才那宮女只是憂心謹謖一時想起來，玩不到了，又要哭鬧。」
皇上沉思片刻，道：「既謹謖喜歡，怎好看著他哭著不管。你想好了做什麼，找個人交待清楚，朕遣人帶他過去吩咐空林做出來，再發落就是了。」
甘棠憂心道：「臣妾擔心這樣不是很恰當，恐別人說些話。」
皇上道：「無妨。這事只是朕自己發落了，沒有牽扯別人。」
皇上去了，甘棠便去一一告訴了抹雲。
抹雲道：「那也拖不了一些日子的。」
甘棠勸慰道：「這時候皇上心裡頭正怒著，能拖一天也是好的。等皇上心緒平了，再拿事說和。或許就能保了命了。就是坐在了大牢裡頭。日後還長呢。你說是不是？」
抹雲點頭，道：「娘娘派誰去找他說話呢？」
甘棠道：「說幾樣要雕的東西，並不是瞞人的。就是要順道問問他家中地景況。看看他到底是你的表兄麼，我們再一心給他找出路。」
兩人合計了半天。就遣了嶺祥過去。
甘棠抽空找了嶺祥過來，吩咐了他幾樣要雕刻的東西，又隨口說道：「你順便問問他是哪裡地人兒，好歹這時候叫他來做了這樣的事，覺著倒是叫人難受。好歹到時候給他燒炷香。也算對得起他了。對了問問他地姓氏、全名
嶺祥答應了。
皇上那邊叫了人過來，甘棠便叫嶺祥跟著去了。
半天方回來。
甘棠叫嶺祥進屋裡去問話，抹雲一旁站著聽。
說完了交待了事情，嶺祥道：「那空林是孟州人。原來還是家道殷實的人家，因家父遇上了奸佞小人，家道中落，他便離了家，四處遊蕩，來到了京城。仗著雕工好，在一親王府做活。後來親王將他送至了皇上身邊，便進宮來了。他是姓張的。全名叫張獻慶。」
甘棠明白了，便叫他出去了。
看看抹雲。扶著椅子神情恍惚。甘棠遂明白了。
抹雲在一邊凳上坐下來，道：「娘娘說我怎麼就這樣命苦。原來是做著夢。思量著待娘娘隨皇子出去住了，我也能跟著去了，回家去看看。如此一來，竟是不行了。我活著還有什麼意趣。可恨那個夏音，和弄出了這些事。」
甘棠道：「如今再說這些也沒有用了。若細細算起來，倒是我的不是呢。若我當初揀了那個小東西，沒有自己窩了起來，或者夏音來要時，我就再問問她絲線的樣子怎麼不一樣，也就阻了她這條路了。」
抹雲搖搖頭，道：「這都是命呢。我表兄合該要遭這些罪地。怪不得別人。」
甘棠道：「你這樣想了最好。以後咱們還要和前頭一樣，過咱們的日子。若能保全了他最好，若不能，也盡了力了。」
抹雲點頭。
一時，奶婆子抱著謹謖過來找甘棠，幾人便說開了別的話。
晚上，季廂過來了。
甘棠叫她到了別的屋裡，問她道：「這夏音的事裡頭，你攙和了貴妃那邊了？」
季廂點點頭。
甘棠看著季廂沒有說話。
季廂道：「我看著謹謖哭著，你做人娘的卻沒有正主意，這做姨媽的就得給外甥出頭。」
甘棠道：「你就看準了貴妃？這次她沒有反口咬了你一口，算是我們的造化了。你還是規矩陪公主們讀書就好。」
沒想到季廂卻道：「姐姐小時候待我好，這當人家妹妹的，這時候也大了，就要給姐姐分憂才是。」
甘棠給季廂把額上地劉海兒撫上去，道：「妹妹把這宮裡頭的事想得容易了。你這次腳上粘上了泥兒，是不好甩脫乾淨的。姐姐一心想保全了你，能好好地在姐姐身邊待著。」
季廂點點頭，道：「妹妹聽話就是。姐姐不要操心了。」
甘棠笑道：「這才是我的好妹妹。咱們出去再用些點心罷了。」
兩人攜手出去，藏梅彎著腰扶謹謖在地上正挪著走，見她們出來了，謹謖嘴裡咯咯笑著，往這邊來了。卻不往甘棠身邊蹭，而舉起了兩個小胳膊，叫季廂抱。
一屋子人笑了，都道：「這做姨媽地比親娘還有臉面呢。」
天下事，有喜地，就有悲的。
皇后帶了幾個貼身地侍女，到雍藻宮問候太妃娘娘。
太妃請皇后坐了，笑道：「公主長大了不少吧？總說要過去看看，只是路遠，我這身子這些日子又有些虛了。正吃著藥呢。」
皇后笑道：「聽說皇上這幾天都過來看看，我今兒才知道了，太妃還要顧念我年少無知，不要生氣。」
太妃笑了，道：「也是正逢著皇上過來，看見太醫在外頭侯著。勞煩了皇上每日往這邊過來，我心裡不自在的很。」
皇后道：「是皇上的孝心呢。太妃撫育皇上一場，沒有功勞，也有意分苦勞呢。」
太妃撇嘴一笑，看皇后梳的髮髻，忽道：「皇后這頭髮還是束楚打理麼？」
皇后一怔，隨即微微一笑，道：「這幾年用順手了倒是不願別人給我梳理頭髮了。」
太妃笑道：「這孩子看著外頭不是很伶俐，做這個竟做得好了。前頭在我這裡時，也就梳個平常的樣子罷了。現在給我梳頭的宮女，也都贊皇后的束楚梳頭在行呢。」
皇后不搭話茬子，指著那窗欞子說道：「外頭搭上了皮子，這屋裡頭眼見著暗了。前頭這個窗子外頭是不擋皮子的，坐在這裡就亮堂些。」
太妃笑了，道：「這皮子還是皇上親自叫人從庫房裡挑出來的。別的就由敬事房分派到各宮各堂裡去了。皇后那窗上也是這樣的吧？」
皇后道：「我用的還是去年的老皮子，覺著還是那些好。」
又說了幾句話，皇后便告辭去了。
回到了鳳坤宮，皇后在炕上躺了，怒道：「這太妃太不識趣，竟要將束楚再要了過去。實在可恨。」
綠遍一旁小心翼翼道：「如今皇上很是尊崇太妃，皇后若不順從了她，奴婢怕她在皇上面前中傷皇后，那皇后豈不因小失大？」
皇后道：「是她自己拱手將束楚給了人，好歹現在調教出來了，再厚著臉皮要了回去，也太不知羞。若是真好意思，就告訴了皇上，我倒要看看皇上要怎樣。」
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