第二日，甘棠便打發了嬤嬤去公主那邊報信，自己去了太娘娘屋裡當值。因著昨兒的事，桐香等都避了她，不像往日般說笑。
只鳴鶯、送雁仍與她相厚。趁太娘娘小睡，送雁還拉了甘棠去一邊，附耳道：「聽說皇上最喜娘娘戴金墜子呢。你可有？」兩人又蜜語多時，引得她們頻頻側目，一臉不屑。
待換班的人上來，送雁與甘棠出來，正碰上那嬤嬤回來，笑道：「甘棠姑娘勞累了。公主賞了姑娘東西，正要放姑娘屋裡。」
甘棠接過食盒，知道必是湯藥在裡頭。笑道：「還請嬤嬤到房裡坐會子，我好謝謝嬤嬤。」
「公主已賞了。」嬤嬤說罷，便去了。
送雁道：「你竟有了這樣的*山，真該拿些錢出來，請我們吃酒才是。」
甘棠含笑說道：「姐姐想酒吃了，待節到了，妹妹扛一缸子來，請姐姐吃夠。」
送雁沒再言語，倒是摸著食盒道：「什麼好吃的東西，包得這樣的嚴實？」
甘棠笑道：「也就平常的果子罷了。待妹妹收拾了，給姐姐送到屋裡。」
送雁見她這樣，也不勉強，回自己房裡去了。
午後，裁衣坊就來了人。
怕穿著厚棉衣量身，做出來的衣裳蠢笨，一個個皆穿著薄棉衣，幸虧是太娘娘興致好，圖熱鬧，讓她們在上房裡量身。要不，真是要凍出病來。
先是給桐香量了，那裁衣女笑道：「這位姑娘好身量呢，滿宮裡再不見這樣高挑身子。」
給鳴鶯、送雁量，連贊二人身子軟和。
抹雲讓甘棠先量，甘棠又讓抹雲先量，推讓半天，還是抹雲先量了。
那宮女便讚：「這位姑娘一雙好眼睛，有神地很。」
太娘娘在椅上笑道：「你這張嘴還是這麼討人的喜歡。和前些年一樣呢。」
「不是奴婢會說話，實在太娘娘會調理人兒。那位陸才人不就是太娘娘打扮出來的？」那宮女句句說著甜話，殊不知這後一句，更多的人兒不愛聽。
本是和和美美地，笑語不絕，登時冷了場。
那宮女見這樣，不知哪句話兒惹了眾位姑娘，遂停了手中的尺子，只管偷眼瞧太娘娘、瓊姑姑。
瓊姑姑打圓場道：「都說你會說話。也不想想，難不成都捧了她們當娘娘去，單留下我一人給咱們太娘娘端茶遞水不成？」
大家忍不住噗嗤笑了，這才緩和了下來。
太妃娘娘又道：「若說調理人兒，我是數不上的。那太后娘娘調理宮女才是一等呢。聽說一季裡頭總得給她們做上三四身的衣裳。」說罷，便眼瞅著那宮女，待她說話。
那宮女言道：「這兩季倒不多做了。自上次請了僧尼進宮來做道場，太后娘娘更是潛心禮佛，都不大領著宮女們出來了。」
到了甘棠，那宮女笑道：「這位姑娘腰細得很，穿出衣裳來——」又慮及方纔，一下子便打住了。
大家便又笑了，只是目光都轉至甘棠的腰上。真是細呢。雖說容貌毫不嬌艷，但讓人一眼看去，總是那麼順眼。雖說有些瘦了，因著腰小，倒也顯著婀娜。
甘棠早紅了臉，也不知說什麼了。
只是，到了晚間，就出了事。
抹雲已經躺了，甘棠也正待睡下，瓊姑姑便在門外說開門。
甘棠納罕，便去開門。抹雲兀自咕囔：「什麼要緊的事，半夜三更的來了。」也扯過衣裳來披了。
瓊姑姑進來，身後又跟著幾個嬤嬤。
甘棠、抹雲見這陣勢，頓時瞢了。
倒是瓊姑姑還是和顏悅色，「不是什麼大事兒。上頭丟了一件東西，太娘娘要我各屋裡看看。」
甘棠一聽這話，手腳都涼了。
二人聽任嬤嬤們翻箱倒櫃，不敢言語。
抹雲的東西除了四季的衣裳，就是上頭的賞賜之物，皆在律條之內。只是甘棠前頭剩的藥丸被翻了出來，食盒裡的湯藥罐子也讓嬤嬤拿了出來，都讓瓊姑姑過目了。
瓊姑姑淡淡笑了，道：「天也晚了，不好驚動太娘娘，先讓她去宮後的小偏屋裡過一夜罷了。」
甘棠一句不言，剛要轉身隨著去，抹雲眼中含淚，遞上了一件棉袍子，道：「姐姐前頭說話不好聽，妹妹莫怪。」
甘棠接過來，穿上了，強笑道：「妹妹去了。」
一旁嬤嬤催促，甘棠便扭身去了。
翌日一早，甘棠披著袍子正坐在木床上，就聽有人過來，「咯吱咯吱」，敢情外頭下雪了。
來人開了鎖，一拉開門，一股冷風夾雜雪粒直刮到甘棠的臉上。
她抬起手來，遮著眼睛，看著立在門口的幾位嬤嬤。
「出來吧。」嬤嬤言道。
甘棠拉緊了棉袍，低頭出來。
「抹雲替你收拾了東西，都在這兩個包袱裡頭了。」
甘棠看去，後頭兩嬤嬤每人抱了一個。
「太娘娘說了，雖說主僕一場，只是宮律嚴謹，你好歹去了，若好了，再叫了你來。」
甘棠躬身道：「謝太娘娘恩典。」
一行人便自宮後角門出去，往檻壽堂去了。
路甚遠，雪不厚，只是風緊，雪粒子砸在臉上，刺一樣的疼。
待至了檻壽堂，幾人俱累極了。
領頭的嬤嬤交代了門房太監幾句，轉身欲走，太監笑道：「天這樣，烤烤再走。」
那嬤嬤皺眉道：「什麼好地方，早走早罷。我還想多活幾年吶。」
老太監也不在意，扭身向甘棠道：「姑娘第一次來罷，跟我進去罷。」
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