君玉雙眼發光，很小的時候，母親跟她講眾多名將的故事，最為推崇的就是吳起。這話正是她母親多次感歎過的，因此君玉印象極為深刻。來書院時，她隨身帶的幾本書裡就有那本10篇的《吳子兵法》，不知已被她翻來覆去讀了多少遍了，也不知曾多少次夢想得到散佚已久的全本，今天終於得償所願，她上前雙手接過書，手都有點兒顫抖。
下課後，朱渝忿忿不平地在廣場上堵住了君玉：「弄影先生不知怎麼會聽你那翻歪論，《史記》都記載了吳起殺妻求將，你也能篡改妄語……」
「我媽媽說，史書也是人寫的，誰能保證沒有偏見和失誤？」
「你媽媽說，什麼都是你媽媽說，你的死鬼媽媽不知道你寄人籬下白吃白住，像個小叫化一樣吧……」
看君玉氣得臉色發白，朱渝哈哈大笑著正要揚長而去，忽聽得一聲「渝兒……」
君玉看過去，廣場的對面，祝先生親自陪同一個身形肥胖的老人往這邊走來。
朱渝大喜，跑上前去：「爹，您來啦……」
這時，君玉才知道這個胖老頭就是當朝丞相。
朱丞相的大兒子早喪，年近半百才得朱渝，因此，朱渝雖系小妾所出，卻自幼集萬般寵愛於一身。嫡子死後不到一年，他的元配悲傷過度也過世了，朱渝的母親立刻母憑子貴扶正，朱渝在丞相府的地位更加尊貴。朱丞相雖疼愛他，卻並不刻意嬌縱，從小請了名師悉心栽培他，文才武略無不高出同齡公子大截，所以朱渝小小年紀便自視甚高！
「這兩個孩子是？」朱丞相上下打量著孟元敬和君玉。他看他們時，就完全沒有看朱渝的那種慈祥的眼光了。
「孟元敬，石大名的外甥；君玉，書院的學生，他們和朱渝是同學……」
「石大名？當今武林盟主石大名？」朱丞相若有所思地看了看孟元敬。
祝先生點點頭，看向兩個孩子：「對了，元敬，你舅舅給你帶來了一件禮物……」
孟元敬接過那份禮物，看了君玉一眼，兩人立刻鞠躬告辭了。
孟元敬拿著自己的包裹，沒精打采的：「我舅舅怎麼沒來啊？」
孟元敬自幼喪父，從小得到舅舅無微不至的關心，在他心中，舅舅完全如父親一般，這是他來書院的第一次大考，很多同學的父親長輩都來了，舅舅卻沒有來，因此，心中不禁有點兒失望。
君玉笑著安慰他：「也沒有人來看我啊。」
孟元敬還是悶悶不樂的：「我得回去練習一下，明天早上我來叫你。」
君玉也趕緊回到自己的小屋，準備明日上午的策論。
今天是策論考試，由弄影公子主考。
君玉和孟元敬匆匆往學堂走去，朱渝帶著他的幾個跟隨從對面走來。
快到學堂門前，他們碰上了弄影公子。
「先生好！」三個孩子畢恭畢敬地鞠躬。
弄影公子像往常一樣淡淡地點了點頭，他看看君玉，冷漠的眼睛裡閃過一絲笑意，拿出一隻非常精細的毛筆，遞了過來：「君玉，給你。」
朱渝冷笑一聲，想說什麼但終於還是沒敢，大步走進了教室。孟元敬也在前面走了，弄影公子對君玉有好臉色並不代表對他也會青睞，事實上，他幾乎從來沒在課堂外單獨見過弄影公子有什麼笑臉。
君玉接過毛筆，向弄影公子深深鞠了一躬，她的毛筆已經用得很禿了，就連梅眉都沒注意到的事，弄影公子卻注意到了。幾乎第一眼見到弄影公子，君玉就從他冷冷的面上看到了一絲非常慈善的溫暖。
一個時辰後，策論的試卷已經全部被收了上去，立即，弄影公子和一眾老師，包括祝先生都親自上陣，開始了緊張的閱卷工作，要在晚飯前公佈成績。
當天傍晚，君玉和孟元敬狼吞虎嚥地吃了晚飯，匆匆來到學堂。朱渝從他們身邊走過，居然一句譏諷的話也沒說，甚至有點目不斜視，他的神情可一點也不輕鬆，因為，他的丞相父親已經在祝先生的陪同下遠遠地往這邊走來。
弄影公子端坐講台，一位老師正在往台上貼一張紅榜。他還沒貼好，一眾少年已經擁了上去。看見君玉進來，弄影公子對她笑了笑，那邊秦小樓已經大聲念了出來，「君玉第一名……我就知道會這樣……」
君玉似乎鬆了口氣，朱渝從人群中擠出來，不看任何人，轉身走了出去。孟元敬的名字在第四位上，他的最強項是武藝，所以對這個結果似乎也很滿意，咧嘴向君玉笑了笑。君玉抬頭看去，排在第二位的是朱渝。
祝先生和朱丞相已經過來了，一眾孩子議論著快快散了開去。
見到朱丞相，一眾先生齊施禮，弄影公子只側了側身，並不招呼，收拾了東西，轉身離去。看著他的背影遠去，朱丞相若有所思地望著祝先生：「貴書院真是臥虎藏龍，前科探花郎花弄影竟然在這裡做了先生。」
祝先生笑笑，沒有說什麼，朱丞相的目光已經轉到了台上的紅榜上，目中神色一動立刻又恢復了平靜：「花弄影評的第一名？那個叫做君玉的孩子？」
「所有試卷都是由五位先生過目一起評審通過的。」祝先生平靜地說。
朱丞相不再說什麼，又意味深長地看了看弄影公子離去的方向，彼時，弄影公子的身影已經看不見了。
第二天的武藝考較分五輪進行。第一輪是拳腳功夫比試；第二輪是馬術；第三輪是射擊；第四輪是大刀，第五輪是劍術。每人可以參加前四項比賽，任意獲勝三項即可以進入第五輪比賽。君玉和孟元敬、朱渝都是四場連勝晉級，再加上孫嘉，第五輪比賽只剩下了四人。
按照書院的傳統，這個項目是抽籤對決。
抽籤的結果是君玉對朱渝，孟元敬對孫嘉。
君玉和朱渝先上場。
為求公平和安全，考較時所有兵器都是統一使用，此刻，他們手中的都是極為尋常的鐵劍。兩人劍尖一點，互相行了一個同門的禮儀。兩人對視一眼，誰也沒開口，兩柄劍同時刺出，一時之間，劍光閃爍，忽快忽慢。五十招後，朱渝劍尖反挑，斜斜刺出，君玉縱身避開，反手一橫，架住了朱渝地的長劍，身形轉動，快速攻出，朱渝來不及躲閃，劍尖已經直指朱渝胸口。
朱渝臉色慘白，飛快地看一眼看台上滿臉失望和怒氣的朱丞相，君玉微微一笑收回了長劍。
君玉剛剛轉過身子，身後一陣風起，朱渝竟然一劍刺向她的肩膀，眾人大驚失色，轉瞬之間，君玉的左肩被劃破一道口子，同時她已經回身以快得不可思議的一招反手刺中了朱渝的手臂。
一聲暴喝，君玉的脈門已經被縱身撲下台的朱丞相扣住，「臭小子，蘭茜思是你什麼人？快說？你這招『手揮五弦』是從哪裡學來的？」
朱丞相聲色俱厲，一掌揚起，君玉對答稍有不慎，只恐立刻就會被斃於掌下。就連朱渝也似乎忘記了自己手臂的血跡和疼痛，驚恐萬狀地看著父親。
君玉脈門被朱丞相扣住一動也不能動，她的肩頭鮮血直流，卻傲然道，「她是我母親。」
朱丞相冷笑一聲：「殺子之仇，不共戴天，快說，蘭茜思在哪裡？不然，我就殺了這個孽種……」
「誰也不能在千思書院殺人。」弄影公子大喝一聲，出手如風，竟然一把將君玉拉了過來。弄影公子是書院的策論先生，只授文不教武，這還是學生第一次看到他出手。
朱丞相身邊的兩個親隨側身躍起，眼看就是一場惡戰。
梅眉盯著朱丞相，沉聲道：「丞相，蘭茜思早已去世，朱大公子也已過世多年，冤家宜解不宜結。」
「蘭茜思已經死了？」朱丞相怔住，十幾年前，蘭茜思打傷了他當時唯一的兒子，雖然兒子不是直接死於她之手，卻因此鬱鬱，臥病在床，不到一年就死了。這十幾年來，他無時無刻不在想著如何手仞仇人，原來蘭茜思早已死了。
他似乎這才想起了朱渝，轉頭，兩位先生已經在給朱渝包紮傷口，形勢雖然凶險，但是他和君玉都只受了點皮外傷，並不礙事。
「丞相，蘭茜思和朱大公子都已過世，希望你放過這個孩子。」祝先生終於開口了，剛剛情勢突變，他都愣在了一邊。一年多前，妻子帶回這個孩子，只說是故人之子，因幼年失祜，寄養書院。妻子早年遊歷江湖，認識祝先生後歸隱，對於她的過去，她從來不提，祝先生也從來不問。他雖然不知道蘭茜思和朱大公子之間的恩怨，但是也決不允許君玉就這樣命喪當場。
朱丞相惡毒地盯著君玉：「既然蘭茜思已經死了，我可以放過這孽種，但是，他必須離開書院，今生今世，再也不許出現在我的面前。」
「學生的去留自有書院作主。」弄影公子冷冷地道。
「那你們就等著書院關門好了。」朱丞相冷笑一聲，親手拉了朱渝，「渝兒，走。」
「丞相……」祝先生追了上去。
一眾先生面面相覷，只好散去。
梅眉已經為君玉包紮好了傷口，關切地道：「君玉，很疼麼？」
君玉搖搖頭，遲疑道：「我媽媽和朱大公子到底有什麼深仇大恨？」
「意外，那是一個意外……」梅眉顯然無意多談這個話題。
弄影先生見君玉滿臉的疑惑和驚惶，微笑著安慰她：「君玉，這點傷很快就會好的。你什麼都別擔心，好好呆在書院就是了，朱丞相雖然生氣，還不至於跟一個孩子過不去……」
他看看跑過來滿臉驚惶望著君玉的孟元敬，道：「你陪君玉先回去。」
孟元敬立刻扶了君玉走了。
五天過去，君玉的傷口已經完全無礙了，課餘時間，她依舊和孟元敬、孫嘉、秦小樓等人練習談笑，生氣勃勃。
梅眉鬆了口氣，這樣的年齡，很多事情容易風平浪靜。
那天晚課結束，孟元敬收拾書本，手裡突然多了一張紙條。君玉衝他眨眨眼，似乎叫他不要作聲，然後快步走了。
當天凌晨，看看周圍的同學已經熟睡，孟元敬悄悄起身往後山而去，君玉在字條裡約他在後山見面。
很黯淡的月光下，他看見君玉提著一個包袱，不禁大吃一驚，輕聲道：「君玉，你幹什麼？」
君玉低聲道：「我馬上就要離開了，你保重。」
「師娘知道嗎？」元敬慌忙地看著她，「祝先生名望那麼大，朱丞相不會為難他吧……」
「我若不走，朱丞相決不會放過書院的。」
祝先生名滿天下，卻被一些朝廷中人屢次彈劾，認為其在深山聚眾講「偽學」，收「偽徒」，要朝廷提防其「作孽」。因為如此，祝先生的著作曾被朝廷下令禁止，但是不到半年又撤銷了禁令。千思書院在這樣的世道能夠得以保全，除了它地處深山與世隔絕外，更重要的是朱丞相的公子在這裡求學。書院的主要收入在於山下的「學田」收入。這些學田是政府撥下的，由附近的農民租種，儘管書院的各項開支都十分簡樸，但是由於生員眾多常常捉襟見肘。祝先生曾幾次向官府申請補助，但是都不得其果，直到朱丞相慕名將自己的兒子送到書院，立刻為書院劃撥了千畝良田。
君玉有點不安地拉了拉頭上的頂巾：「你看，他將朱渝都帶走了，我要繼續留下，不知會給祝先生增加多少麻煩，祝先生鐵骨錚錚，怎能因為我受人挾制……」
孟元敬擔憂地看著她，「你能去哪裡呢？」
「總有地方可去的。」君玉勉強笑了笑，拎了包袱，包袱裡除了兩套衣服，就是梅眉送她的那把「躡景」。她想起梅眉告訴她的話，「今後，你要完全依*自己長大成人。」
孟元敬還要說什麼，君玉衝他揮揮手，大步離開了。
「保重，君玉！」他追上一步，這是他第一次面臨離別，怔怔地站在黑夜裡，眼淚掉了下來。
君玉沒有回答也沒有回頭，加快腳步飛奔起來。很快地，身子就完全消失在了遠方的黑夜裡。
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