事件生的太突然了，雖然已經撿回了性命，梅蘭花仍然余驚未消。見又來了兩個落難女子，不知到底生了什麼事，也不知這是一戶怎樣的人家？因此不便開口，陪著另外倆人怔怔地坐在那裡。
李二嫂勸說了一會兒，見三個人誰也不言語。就自我介紹說：「我老頭子姓李，常年在大清河上擺渡。人們都叫他李二艄公。救落難之人是經常的事。不過，像今天這樣還是頭一回。」接著，就把自己知道的關於每個人出事後的情況大概說了說，「既然讓我們在這裡相遇了，就是緣份。我無兒無女，自你們一進門，我就把你們看成自己的孩子了。你們要向在自己家裡一樣隨便，該吃得吃，該喝得喝。千萬不要見外。」
梅蘭花聽這麼一說，油然而生感激之情。心想：這不是來到救命恩人家裡了！看這個大娘，眼神溫熱，話語柔和，雖然一臉的麻子圈套圈，寫滿了兒時的病痛和折磨。但仍不失和藹慈祥，溫柔體貼！聽她說話幹練，辦事利落，給人一種精明能幹和敢做敢為的印象。又聽她說無兒無女，蘭花的心裡猛然開了一扇窗：這夫婦倆對自己有救命之恩，何不認做乾娘，一來回報恩情；二來拓寬了自己的生活領域，這對恩人對自己都有好處。想到這裡，就把自己姓甚名誰，家住哪裡，及從姐姐家回家路遇歹徒滾坡落水的經過說了一遍。說到感謝救命時，激動得一把抓住李二嫂的手說：「大娘大爺如願意，小女子願認大娘大爺為乾娘乾爹，日後奉茶倒水，洗衣做飯，床前床後侍奉乾娘乾爹回報救命之恩。」
李二嫂激動得眼裡湧著淚花說：「原來你就是梅家莊梅老先生的孫女啊！才女梅蘭花可是你？」見蘭花點頭承認，高興得麻臉通紅：「願意！願意！梅老先生施恩得報的事，我們全烏由縣誰人不知？哪個不曉！我這是哪輩子燒了高香，遇見了他的孫女你這麼聰明伶俐的好閨女！乾娘真是求之不得呀！」
梅蘭花何等機敏，見李二嫂答應了，立即下床來倒身便磕頭，行認乾娘之禮。
梅蘭花的自我介紹和舉動，讓後來來的兩個女孩很受震驚。
上吊的女孩在家就聽說過「才女梅蘭花」的名字，也聽說了她縣衙公堂解除婚約和用聘禮巧拒縣官納妾的事。心裡很是佩服。不承想人家前腳解除婚約，後腳就輪到自己換親。這能怨誰呢？也只能怨自己的哥哥傻得不能自己成個家！現在見了才女本人，果然為人處事果敢爽快，高人一籌，是一般女孩所不能及的。羨慕至極。也學了梅蘭花的樣子，對李二嫂說：「多謝大娘大爺救命之恩，小女子也願認大娘大爺為乾娘乾爹。」見李二嫂笑得合不攏嘴，下的床來倒身便拜。
李二嫂笑著忙扶起，然後撩起門簾指著外面的一個高個子男人說：「救你的是你飛毛腿叔叔。我們家的常客。這可是個大好人。經常做這樣積德行善的事。」
女孩一聽，說聲「多謝叔叔救命之恩」，便衝門外倒身拜下去。
飛毛腿趕緊立起還禮。李二嫂趕忙又拉又扶。甜甜地笑著說：「乾娘也認了，救命之恩也謝了，那你說說你是哪裡人，叫什麼來著？」
「俺叫甄艷茹，是甄家窪的。俺是……」說著眼圈兒一紅，哽哽咽咽地把自己的經過說了說。
原來。這甄艷茹家中兄妹二人。哥哥從小就缺心眼。傻不拉及地怎麼也說不上個媳婦。甄艷茹是家中老小又是唯一地女孩。從小被父母嬌慣。心氣高傲地很。上門提親地人也很多。甄艷茹一心想找一個家庭富裕又有文化地人。一時還未定下來。正在這時。父母受媒人地煽動。要拿自己給傻哥哥換媳婦。對方是吳瓷屯地。也是一個說不上媳婦地傻子。那委屈就不打一處來。又哭又鬧說什麼也不同意。母親在家裡是說一不二地人。見女兒不從。先是勸。再是求。最後是拍唬。母女倆針尖對麥芒地大吵了一頓。甄艷茹一時氣盛。趁父母沒注意。賭氣出了門。裊裊娜娜一路小跑。來到一片遠離村莊遠離大道地樹林裡。望著樹上嘰嘰喳喳自由自在地鳥兒。更添傷感。心想：我一個女孩子。還不如鳥兒自由。活在這個世上還有什麼幸福可言？倒不如早死早脫生。如果下輩子能讓我自己選擇地話。我寧願脫生只自由自在地鳥兒。想罷又哭。先是哽哽咽咽暗自垂淚。哭著哭著就控制不住自己。竟「嚶嚶」地哭出了聲。越哭越傷感。就產生了輕生地念頭。
「孩子。可不能這樣啊。這氣可賭不得。你要是沒了。還不讓父母心疼死。有什麼事情不能說開道開？」李二嫂勸導說。
梅蘭花也勸道：「人生最寶貴地是生命。只要活著。什麼都能改寫！可不能給性命較勁。」
這邊正勸說著。那邊又「嚶嚶」地哭了起來。
原來。暈倒地女孩叫王燦菊。是吳瓷屯王長道地女兒、王仕峰地妹妹。王仕峰地娃娃親被亞縣官強行解除後。王長道死了這份心。整天望著自己地傻兒子愁。正在這時。媒婆上門給他出了個餿主意：用女兒給傻兒子換個媳婦。而且正好有個人家要拿姑娘給兒子換媳婦。對方家庭條件雖然不如這邊。但兒子卻比這邊地明白。這樣。兩家條件一互補。也算是門當戶對了。雙方女兒都是聰明乖巧。像這樣一對換。親連著親互相制約著。傻兒子也受不了氣。
王長道一聽覺得可以。雖然犧牲了女兒地幸福。但這也只是暫時地。日後有了孩子。女兒也就熬出了頭。傻兒子也有人照料了。就自作主張定了下來。
王燦菊是個很懂事的女孩。雖然正值二八年齡正是憧憬美好未來的時刻，聽母親口口聲聲說：「如果同意了這門換親，彼此有個照應，我們百年以後你二哥還不至於受罪」望著母親懇求的目光，也為了傻二哥將來不被凍死餓死，就答應了母親。
王燦菊有個大嫂，十分刁蠻。眼下已有兩個兒子。見傻四弟的娃娃親退了，心裡很是高興了一陣子。心想：他打光棍正好，將來把自己的一個兒子過繼在他的名下，這樣，四份家業自己就佔了其二。正在高興，聽見公公又在張羅給傻四弟換親，就慫恿王燦菊說：「男家傻得不知道拉尿。你一個漂漂亮亮的大閨女嫁過去，還不是鮮花插在牛糞上。名聲不好聽不要緊，關鍵是毀了自己的一生。」後來得知王燦菊答應了婚事。氣就不打一處來，指著王燦菊的鼻子罵她「想男人想瘋了，給個傻子也趕著要。」
王燦菊心裡委屈，又不敢在家裡哭，怕被母親聽了更加傷心。就想到村外的小樹林裡去哭一場。誰知急火攻心，一出村就迷了路，暈暈乎乎也不知走到哪裡，一頭栽倒就不知人事了。」
聽了梅蘭花和甄艷茹的介紹，王燦菊心裡可就打翻了五味瓶：面前的這兩個年輕女子，一個是傻四哥才解除婚約不久的娃娃親；一個是剛剛定下來的換親嫂子。如果自己把實情一說，場面豈不尷尬？又一想，這兩個人如此聰明漂亮，和我那傻四哥真是天上地下。無論哪一個要做了我的四嫂，還不把人委屈死。事情鬧到這個地步，不能怨人家女家，要怨也只能怨四哥太傻。心裡這麼一想，平靜了許多，反倒覺得梅蘭花和甄艷茹親切起來。
在大夥兒的勸說下，王燦菊終於止住了哭聲，慢慢道出了自己的家庭住址和姓名。瞞住換親之事，只說和家人鬧彆扭出來散散心，不承想竟暈倒了。說完，也學著前兩個女孩的樣子，磕頭認李二嫂為乾娘。
李二嫂一下認了三個干閨女，而且還都是自願的。心裡高興得樂開了花。一疊連聲地說：「孩子，你們三個都是我的乾女兒，依我看，倒不如你們也結拜為乾姊妹。有了這層親戚關係，說話也就更方便了。」
梅蘭花覺得這主意很好。常言說，多個朋友多條路！如能和這兩個年齡與自己相符的女子結拜了，彼此來往，既多了知己朋友，還拓寬了生活領域，這對尋找王世峰很有好處。就沖李二嫂點了點頭。
此時，甄艷茹和王燦菊都明白了自己與梅蘭花的關係，顯得有些遲疑。
甄艷如避開這事，小聲問王燦菊：「你們村的王長道你認識嗎？」
王燦菊低了頭，也小聲回答：「他就是俺父親。」
「那……你就是……」甄艷如表情複雜，一臉尷尬。
王燦菊微微點了點頭，兩腮通紅起來。
二人的對話聲音雖然很小，梅蘭花還是聽了個真真切切。再看二人的表情……猛然想起娃娃親的父親名字也叫王長道。這個王燦菊，又是王長道的女兒。難道……她震驚得不敢往下想，其程度一點兒也不亞於互為準姑嫂的兩位。
原來，在梅蘭花的內心深處，還給那個娃娃親留有餘地。雖然被縣官強行解除婚約，只要見不到人，她就不放過這條線索。而且到目前為止，也是唯一的線索。現在看來，王仕峰已經談婚論嫁了，雖然是換親，一旦成為事實，即便這個王仕峰就是自己要找的前世的男友阿峰，那還有什麼意義？自己總不能充當第三者破壞人家的家庭吧！何況現實的王仕峰還是一個智障者！
梅蘭花的心一下掉進冰窟中，說不出的恐慌和絕望。
李二嫂也聽出了門道。指著王燦菊對甄艷茹說：「這麼說，你們兩個人是換親。她的哥哥是你的男家；你的哥哥是她的男家？」見甄艷茹點頭，又指著甄艷茹對王燦菊說：「要這麼說，你就是她的娘家嫂子；她也是你的娘家嫂子？你們又都是各自婆家的小姑？」
王燦菊點點頭。
李二嫂抬頭長歎了一聲，頗有感觸地說：「哎呀，真是天地之大，無奇不有啊。老天爺竟讓你們這麼個姑嫂關係的兩個人相逢在我家裡，緣份，緣份啊！」
「還有更奇的呢！」王燦菊望著梅蘭花說，「她就是和我四哥解除婚約的娃娃親。」
場面一下尷尬起來，四個人有低著頭的，又對望的，又看窗戶的。就連能說會道的李二嫂一時也沒了詞。
在屋外坐著的飛毛腿一聽屋裡燜了缸，忙撩起門簾說：「甭價管那娃娃親換親了，那都是大人們撮合的。與你們有什麼關係？今天你們三個相遇在這裡，又全認了二嫂為乾娘，這才是真正的緣份哩。我看就依了你們乾娘的話，結拜為乾姊妹。無論婚事如何，你們各自走各自的，豈不正好！」
甄艷茹和王燦菊想想也是這麼個理兒，便點頭同意了。
結拜完畢，三人報出生辰年月：梅蘭花十八歲，是大姐；甄艷茹十七歲，是二姐；王燦菊只有十六歲，自是小妹妹了。
這時，天色已經將晚。李二嫂忽然想起一件事來，忙對屋外的飛毛腿說：「她叔，孩子的家裡不知急成什麼樣子呢？趕快給他們送個信兒去吧！」
梅蘭花隱隱約約地知道，梅家莊、吳瓷屯、甄家窪與現在在的這個位置，程四角居住。一遭下來，少說也得六、七十里。望著窗外漸漸黑下來，擔心地說：「天這麼晚了，明天再說吧！」
李二嫂笑笑說：「你這個叔叔可是有名的飛毛腿，這點兒路難不住他，登時就回來。」
果然，一頓飯功夫不到，送信的飛毛腿轉了回來。而且捎回了各家的問話。
晚飯後，見飛毛腿離去，梅蘭花好奇地向乾娘詢問起飛毛腿的事情。
李二嫂更是有問必答，滔滔不絕地講述起關于飛毛腿的故事。