第十三日上，李靖沒有過來，照例由小鬼將幻相引到黑水獄來。眾人最近已然明白，閻羅倒不全是躲懶，只不過膽量有限，怕事洩後代人受過，所以李靖不在時，便盡量避免到場，免得落下話柄。反正純陰法力耗盡，幻相就會縮成絲囊，自行飛回七星輪盤，原也不必他寸步不離地看著。
這次的幻相又是三聖母，溫柔地倚近哥哥站著，伸出手指，剜入他肩上的血洞，用力通了過去。楊戩身子微微一顫，似感覺到了來的是誰，數日來第一次艱難地撐開雙目，看向三妹純真得意的笑臉。
含糊地吐出幾個音節，終還是無力說出，但他的心中，已比獄中的玄水更加冰冷。三妹的眼裡，仍是連一點點憐憫都沒有。是啊，那只是幻相，但是，她體現出來的，不也是她內心最深的慾望？三千年的兄妹之情，一次的嚴厲，就被永遠地葬送了去。
一廂情願……三千年裡的付出，原來都只是一廂情願的執著，她的世界裡，從來就沒有給自己這個二哥，留下過一席之地……
三聖母伏在刑架上放聲痛哭。她聽不清二哥想說什麼，更不明白自己的內心裡，到底還隱藏著怎麼樣的惡毒。自己一直恨著他的薄情，可自己呢？念力是最不會隱瞞自己心底慾望的，如果自己記得二哥的好，稍稍將他放在心上，又怎會如此的狠心，在隱蔽的慾望角落裡，將折磨他視作了無比的快樂？
「二哥，不是這樣的，不是！」她無力地為自己辯解著，「我知道錯了，不會，再不會了。你那個不懂事的妹妹，再不會去傷害你，將你的付出，當成理所應該的給予。等我回去……等我回去，我要接你回華山養傷，我要彌補我做過的一切。我們還是兄妹不是麼，二哥……」
「還要做什麼呢，二哥。」幻相也在說話，盯著楊戩的眼睛，帶著頑皮的笑，輕輕地道，「知道嗎，二哥，在華山下的日子裡，我最恨你的眼神，是那麼的冷酷無情……那時，我常常會想，你的雙眼，會不會和你的心一樣的冰冷？」
三聖母神色越來越恐懼，幻相的話，讓她想起了曾有過的一個殘忍念頭。「不……」她大聲叫了起來，卻只能絕望地看著，看幻相輕輕抬起手指，按在了二哥的左目之上。
一陣陣的壓痛襲來，楊戩卻只安靜地看著三妹的幻相，似想將她的一顰一笑，都深深地印入腦中。「剜去了雙眼又如何呢？殘破不堪的身體，這樣艱難的生存，還有什麼是不忍失去的？只是蓮兒，唯一的不甘，就是二哥再不能多看你一眼了……」他模糊地想著，頭昏沉得厲害，卻唯獨不再傷心。
而幻相依然在笑，溫柔而又親近，軟語說道：「真的很有趣呢，二哥。都說心與眼相連，你的心，不是一慣冰封似地肅殺麼？可為什麼，你的眼卻是如此的溫暖？」
疼痛對他而言，早算不了什麼，反而，令他自嘲般地苦笑出聲。
「溫暖？我的眼上，還有溫暖麼……那是我自己都不能確定的東西。或許，已沒有溫暖存在的餘地了，所有的，都只是自己的一場夢啊。自從三千年前，那個火光沖天的生日之後，一切，就只剩下狼藉的灰燼，和這長達三千年的自欺與不甘……」
生存，從一開始就是一場無休止的負累啊。只是，既然選定了，就只能一路行來，不能回頭，也不忍再回頭。
纖柔的手指，正微微加力，停下來，想了想，又微微加了一點力，似打算生硬硬地壓入眼眶之中。楊戩慘然一笑，合上右眼不再去看，慘黯中，猶自帶著幾分安詳。
「一世的兄妹，那也是永不復來的緣份。三妹，無論你如何對我，我始終是你的二哥，你的幸福，或許，已是我存在著的唯一理由。你不欠我任何東西，我的付出，也不必要你任何的回報……只要你幸福，那就足夠了。」
但預料中的的劇痛並沒有如期而來，反倒是按在眼上的手指猛地僵冷如死物。楊戩有些意外地睜眼看去，近在咫尺的幻相，正被莫名的大力拉扯著，木偶般地一步又一步緩慢後退。每後退一步，便有一道純陰法力迸向空中，在空中拽出濃濃的一抹黑煙。
黑煙四逸，帶得整個空間都虛無飄渺起來。沉香等人訝然四顧，藉了水鏡神力，發覺門口的小鬼一無所知，彷彿還在看著獄裡用刑的好戲，而楊戩周圍三丈之內，一層詭異的光華形如樊籬，四面八方合攏得嚴嚴密密。那幻相迸出的純陰法力被困死在樊籬中，化為黑煙，漸漸淡不可見。
幻相仍在後退，面目漸起變化，如蛾破繭，又如大蛇褪去舊皮，自手足而胸背，波波輕響不斷，似有什麼東西正在破體而出。先是纖手上的如玉肌膚裂開，再向腕部逆向剝落，露出一隻蒼老卻遒勁的手掌。續而剝落不停，衣衫血肉紛紛裂去，由腕至臂至肩，露出一角飄忽的灰色大袖來。那手掌得了自由般地向上抬起，頓了一頓，突然重重往頭頂拍去。但聽得喇地一聲，幻相的身體四下散裂飛開，一個灰衣道裝老者，正帶著冷嘲的笑意，站在幻相原先的立足之處。
「老君？」
鏡裡鏡外一陣嘩然，能在此時此地見到此人，竟是讓人人都亂了分寸。從李靖的言談中，不難揣磨出老君便是幕後的主使，但既選了暗中指使，為什麼竟會突然前來，而且，明顯是用的化身之術，如此詭密不宣的悄然而至？
老君踱了兩步，正饒有興趣地打量著楊戩。許久，才聽他輕歎著說道：「真君，數年不見，想不到你果然應了我昔日的八字批語。這豬狗不如，生死兩難的滋味如何，想來你已有極深的體會了罷？」
將手裡的絲囊擲下，他突又笑了一聲，續道，「不過你我之間，也算是緣份極為非凡。譬如剛才，如非突然我心血來源，一氣化三清，以絲囊為依憑前來地府看望故人，否則你的雙目，只怕就要當場毀在令妹的怨念上了。」
左眼雖未被剜下，但仍有鮮血從眼角滲了下來，看出去的視線，也極是模糊不清。楊戩微皺著眉頭，移目向遠處略一示意，雖說不出話，卻在神色間顯出幾分可惜之意。眾人都在不安地亂猜老君的來意，誰也沒有注意，反倒是老君猛地斂了笑容，白眉一軒，竟露出幾分兇惡的表情。
「李靖陽奉陰違，一意借老道來討好今上，你當我是分毫不知嗎？這些日子，李靖不來，閻羅便只在獄中行刑，你也真當成是一般的巧合了麼？楊戩，你不曉外界之事，尚能看出其中蹊蹺，老道堂堂道德天尊，又豈會如此輕易地失策中計？」
口中說話，他將手從衣袖裡伸出，掌上托著的，赫然是一隻小小的鼎爐，正是龍四公主棲身了好幾個年頭的定魂鼎。
楊戩目光凝在鼎上，老君冷冷地道：「不必驚訝，或者說，你該好好謝一謝我。四年前新天條出世，崑崙山上有異相直衝瑤池，正面擊傷了王母那死物——此事與你有無關係姑且不說，但造成的後果，想來就是現在，你也能夠推而知之罷！」
老君「崑崙異相」數字一出口，楊戩臉色突變，蒼白中透出不正常的暈紅，劇烈的嗆咳聲從喉中掙出。左眼原漸凝固的鮮血，忽然如血線般從眼中灑落，在玄水裡渲出一抹奪目的殷紅。
沉香心中一顫，伸手想去扶舅舅的身子，終又生生地忍了回來。沒有用的，一幕幕摧肝裂肺的痛楚，卻都是既成的事實，無從改變的過往。只是，老君怎麼能在這個時候，說出這件事呢？三千年啊，木公，也許是舅舅三千年裡唯一的朋友，也是他三千年的寂寞中，唯一的一點安慰……
不敢去看舅舅的神情，想也能想像得到舅舅此時的心境。王母的受傷，固然會讓舅舅布下的局，能更快地收穫成果，但是那代價，卻真的已沉重到不堪背負……
老君把玩著鼎身，森然又道：「如非玉帝忙著安排王母下凡治傷，老道又甘冒奇險，搶先一步去了崑崙查看，將這遺在山洞中的定魂鼎帶走，否則只要聯想到龍四是在崑崙復活的，再追查此鼎最後一個主人是誰，楊戩，就算玉帝要隱忍待機，但順籐摸瓜之下，只怕你連這四年的偷生，都復可望不可求了。」
他打量著楊戩的反應，修長的手指，不自覺地用力抓緊了定魂鼎，將來之前想的那個主意，再度在心中默過了一遍。
這四年中，他固然是風光無限，可風光的背後，卻意味著隱憂日甚於一日。畢竟九重天上，還有一雙深不可測的眼睛，深沉得連他太上老君，也無法真正地看透——
除了交好各方外，這四年裡，玉帝並沒有其他的動作，對兜率宮更是恩遇有加，默許縱容著，刻意令老君的影響越來越大。最初老君感受到的，只是志得意滿，可漸漸地，就變成了些微的訝然，再往後，竟是覺出了如芒在背的不安。所謂陰陽交互，盛極而衰，更何況，是這種全不費力，幾乎失控了的盛極局面？
權柄是真實的，卻是陷在險局之中的權柄。應對之法也很多，卻已是一步都不能走錯。但那雙眼睛，偏在這個時候，緊盯住了這落魄的前司法天神。那麼，是不是也就意味著，前司法天神的心中，果然藏著一些令人夢寐以求的秘密呢？
「我設下的結界，三界中就算如來親臨，也要大費手腳才能發現，所以你不必有絲毫的顧慮。至於這定魂鼎，老道帶來，也不是要你如何領我的人情。只是李靖既利用你另有所圖，老道說不得，便偏要對你一施援手了。想來你並非不設時務之人，這當機立斷，取捨之間，自然能主動分個輕重明白。」
將定魂鼎擲向空中，光華從鼎上爍出。老君沉聲續道，「但無論你願是不願，我這一趟來，都要帶走你的魂魄。楊戩，這是老道能想到的，救你脫險的最好辦法。」
三聖母驚道：「老君，老君他想做什麼？」凝神細聽，老君正向楊戩解釋，容色甚為慈祥和藹：「我帶走你魂魄之後，自會造出你暴斃獄中的假象。兜率雖不能處處佔著上風，但若有誰想著放手與我為敵，卻也要多思量一二。只要事態稍稍平息一些，我自會為你塑形重生。」細看楊戩渾身的傷處，不禁搖了搖頭，悲憫地歎息了一聲。
楊戩勉強止住咳聲，眉頭鎖得更緊，看向老君的目光裡，竟是帶了幾分惱怒。老君神色轉為不悅，皺起眉說道：「不錯，老道不會送白工，不過你現在這個地步，就算向我低頭，從此臣服兜率門下，也自皆大歡喜，又何樂而不為之？」
不再看向楊戩，他伸出手來，自顧結成幾個法印，眾人識得，正是攝魂用的道門密術。片刻間法印完成，他一指向楊戩額上點去，喝道：「老道要抽離魂魄，放入鼎中，楊戩，莫要負了老道我的一片好心！」
這一聲喝，驀地撥高，尖銳剌耳之極，只駭得眾人都不由為之一震。三聖母更嚇得死死抓住了沉香，竟不知是該盼著老君成功，還是盼著他無法得手。
老君突然前來，不可能全是一片好心，但魂魄存在定魂鼎裡，卻也不會就此消散。離出陣只有區區十來日了，到時若二哥仍在黑水獄裡受著折磨，她實在不知該如何面對去兄長。若此時被老君救走，將來……將來不論什麼代價，相求老君為二哥塑形重生，似乎也比目下的處境……要更是安心一些。
但沉香卻長長地歎了一口氣。舅舅的眼中，除了惱怒之外，還有著隱約的無奈，他猜不出具體的原因，但卻知道，定是老君的行為，有著這眾人都想不透的後果。權謀之術，得失之間的取捨，這三界又有幾人堪與舅舅比肩！也許，是為了與獨臂人的約戰？又也許，老君除了市恩收買之外，已被看出了還另有所圖？
老君的手指，眼看便要點得實了，但卻突然頓住，再也前進不了一寸。只因他的指前，被冷汗亂髮蔽住的額間，一道清冷的銀芒驀然迸出，將他指上的法力，生硬硬地凝在了空中。
老君提氣向前強壓，嘿嘿冷笑不休，森然道：「數月前你曾施過神目，那般的波動，又豈能瞞過有心人的感應？黑水獄原是你咎由自取，反累得老道一步失算，無端地被殃及了池魚！只是，此行既是我謀定後動，你這區區的神目之力，又能派得上什麼用場？」
「場」字出口，又暴出一聲大喝，指變為掌，生出偌大的吸力，向下斜劃半弧，將銀芒牽引到一邊。同時上前一步，袍袖當空拂出，鼓起高高，顯然貫滿了法力。袖下駢指直戳，勢挾風雷，接過法印的攝魂之力，直破向楊戩額上的印堂祖穴！
然後，結界內突然又寂靜如死。
一滴汗，又一滴汗。雖是一氣三清的身外化身，但折映出來的情形，卻顯出遠在三十三重天上的本體，應都是驀地大駭失常，冷汗淋漓難止。只因他的掌下，牽引開的神目法力已消失無影，而另一根手指前，楊戩的身體沉寂如死，再沒有了分毫的生氣。
冷汗順著他雪白的長鬚，一滴又一滴地滾落下來。化身相當於畢生修為的三分之一，一旦被毀，就等於他平白地折去三分之一的功力。然而，就在他背心的要穴之上，正被一隻穩如磐石的手掌，緊緊地扣了個正著，麻木難當到了極點。
一個聲音，在他的身後淡然響起：「道祖，楊戩多謝你的愛惜之心。但庖人雖不治庖，楊戩豈能越樽俎而代之乎？當日兜率宮裡的答案，恕楊戩此時也斷難更改。」
十餘日來毫無生氣的哪吒，突然週身劇震，含淚握緊手中的火尖槍，喃喃地低叫了一聲：「楊……楊戩大哥！」
背心的重扣陡然一鬆，老君身如電抹，本能地作勢向前疾閃。但隨即反應過來，腳步普提起便已收回，站在原地不動，沉聲喝道：「好，好，很好……很好！當真好得緊啦……」
他一連說了幾個「好」字，才緩緩轉過身來。目光到處，前司法天神正振衣而立，神采一如當年，孤傲中略帶冷嘲，靜看他方才一霎時的失措與驚駭。
老君瞥了一眼鐵架上的軀體。元神離開，低垂的頭顱，傷痕纍纍的身子，微不可辨的呼吸，這樣的落魄不堪，與那個風神卓越的男子形成了強烈的對比。一霎間的震驚過去，老君不禁哼了一聲，說道：「當真好得緊，竟又讓你練成了元神。但你終還是輸了，輸在被神斧重傷的身體生機萎頓，再也不堪修復……楊戩，竟是你拚命造就的親外甥，徹底斬斷了你最後的一條生路！」