剛至府中，羅瑤青就迎面走來「我剛來找你，卻聽說呂娘娘將你叫去了，又是為了何事？」
我將她帶到偏靜處，才小聲道「楚南要對外用兵了，只是還未定下攻打哪處？」
「我早就聽說了。」羅瑤青白了我一眼「東方的兵馬正不斷的調動，向邊界處移動。只要是有心人，都會知道要對外用兵了。」
我也橫了她一眼「笨笨羅，要是攻打奉國，我還用得著跟你這麼神秘嗎？算了，不與你聊了。」我轉身向大廳裡走去，羅瑤青追了上來詢問。
「這樣好了，你讓我抱抱，我就告訴你。」我突發奇想，返身開心的道，還用手有意無意的接觸著她的胸部。
「去你的！一天到晚胡言亂語，沒有一個正經的時候。」羅瑤青臉色酡紅，不輕不重的打了我一下，小鹿般的逃出了大廳。
我遺憾的搖著頭。我是挺正經的對她說的，怎麼她不瞭解呢？
剛想轉身去找凱茵，繼續早上還未曾盡興的運動時，下人來報，蔡河侯有請。
吳懷莊將我引入一處雅致卻戒備森嚴的小軒。他的貼身護衛除了冷電玄弓莊南強外，就是那洞宮絳仙了。
此時的她不再是赤煞豹女的形態，全身披著怪異的紅色軟甲，紅髮披舞，滿身的妖異。
「雷將軍勿懼這絳仙，她非是魔物赤艷妖女，只是身習魔族秘法，方變成這樣。」吳懷莊若無其事的道，似是不知我與觀海劍閣的關係。
我先收起臉上假裝的驚容，接著色瞇瞇的將這洞宮絳仙又看了一眼，盯著她的胸腹大腿打轉「侯爺的護衛一個比一個艷麗。妙，妙，妙！」
吳懷莊笑道「本侯別的不多，女人有的是。將軍若喜歡，過兩日再送上一批。」我滿口答應，來者不拒。
「聽說，我國將要出兵東方，攻打奉國，秋將軍可知此事？」吳懷莊話題一轉，呈關心之色。
我緩緩的向兩名護衛看了一眼。吳懷莊會意，笑道「秋將軍但說無妨，這兩人皆是我的心腹，不會洩露半字。」
「呵呵，此事非同小可，末將怎會不知？今日晨間，呂娘娘曾邀我東宮一行，甚至告訴我，任我為右路領軍。」
「本侯今日邀秋將軍來此，也是為了此事。」吳懷莊笑道。
「哦！侯爺有何吩咐？但請直言，末將若能做到，定不相辭。」我抱著拳，一臉的豪氣。
「不是大事，不是大事。」吳懷莊笑容久久不絕「本侯有一親戚，名喚吳信宏，現任千騎長，帶兵也有三年了。不知將軍能不能安排一個職位，讓他發揮一下他的能力？將軍莫要誤會我，我與將軍相交甚是得心，絕不敢敗壞將軍名聲。他的能力相當出眾，但一直在越牧風的壓制下，無法突出，這千騎長還是在與青龍軍團的交戰中，浴血打拼而來的，將軍只要一試即知。」
我終於明白他的心思了，不僅僅是為了提拔這位親戚，而是為了在軍中爭得更多的勢力。
我一聲大笑「侯爺的事就是我的事，這區區小事，絕無問題。只是侯爺怎知這位吳信宏就一定排在我的手下？」我一臉的疑惑，看著吳懷莊。
「呵呵，這件事本侯還是能做得到的。前幾日，我與呂娘娘商討，呂娘娘本意讓貝炯擔任右路領軍，是我力爭才為將軍討來這一美差。」吳懷莊看著我，眼裡閃著奇光。
我一怔，接著臉上露出恍然大悟的神色，拱手懇切的道「我說，為何我年紀輕輕，又無多少戰功，怎能成為右路領軍，原來是有侯爺在後為我撐腰。此恩此德，末將沒齒難忘。」
「將軍何必如此客氣，幫你也是在幫我。」
「侯爺對我如此的推心置腹，末將也有一事相告。」我的臉上浮起了鄭重神色，再次看了兩名護衛一眼。
吳懷莊猶豫了一陣，揮手讓兩人退下，我也示意穗子退出。
「將軍有話但講無妨，此處已為隔音結界籠罩，無人可知內裡動靜。」
「今日晨間，我向呂娘娘力陳，不應出兵奉國，而應攻陷淮水。」我小聲的道，故示神秘。
吳懷莊大大的一怔，眼裡閃過奇異的光芒，口吃了起來「這，這！雷將軍，你這是何用意？你不是一直贊成攻打東方的嗎？」
廢話，最近青龍軍團戰事不利，有一部份與喜合軍打了兩場，由於兵力不及，被殺得大敗，我當然不能坐視。當然，這些話是不能講的。
我定了定心，將上午發生的事，眾人所說的話和自己的分析一一道來，只遺漏了對吳懷莊不利之言。
最後我還加了一句「侯爺，呂娘娘幕後必定還有一名精通軍事之人助她，切不可大意。」
吳懷莊緩緩點頭，先應了一句「確實是有人助她，很可能是兵部的人，但我一直還沒有找出來。這件事，恐怕還有勞秋將軍幫幫忙。」
「放心好了。」我拍著胸脯，慨然道「這人躲於幕後，不論是對我還是他人，皆有威脅，我會將他揪出來的。我最討厭的就是鬼鬼崇崇的人。」
「至於出兵淮水之事，容我直言，並不好。」沉吟了半晌，吳懷莊用淡淡的語氣道「青龍軍團戰力非同小可，若將他們放出，那真是猛虎出柙，蛟龍歸海，到時再無人可制。」
我知他只是因為他已經盤算妥當。吳州在奉國利益甚厚，如能拿下奉國，對吳州、對他自己，皆大有好處。
我神秘的湊至吳懷莊的耳際，輕輕的道「侯爺，此計之出，倒有一半是為了侯爺考慮。」
「為我考慮？」吳懷莊一怔，大為不解，拿著眼光上上下下的打量著我，另一邊卻在沉吟，攻打淮水對自己有多大的好處？
我坐直身，從容不迫的道「侯爺，吳州在西，越州在東，而奉國也在東。如若奉國被兼併，誰得利最大？」
吳懷莊皺起了濃眉，臉皮不斷的抽搐。
從目前來看，自然是他吳府得利最大，每年從奉國得利至少翻一翻，並可在奉國安排一支軍隊，前後夾擊越州。
吳懷莊緩緩的道「秋將軍此話可指越牧風老賊，或者呂娘娘可於這場戰爭中大得好處？」
「這是自然。首先，呂娘娘旗下的兵工廠必定會因此事而賺得大筆金幣，這個可暫時不考慮，因為戰事一起，她就一定能得到好處。」
說到這裡，我的眼裡全是金光與貪婪，看得吳懷莊微微一笑，嘴角掀起。
「而越牧風老賊佔得地利，可將他的勢力範圍擴大至奉國。侯爺縱然在奉國有著強大的地下勢力，但在越牧風的大軍之下，也無多大的作用。只要越牧風狠下心，必可令侯爺的不少勢力冰消瓦解。」
吳懷莊冷哼了一聲，想是有些不以為然，卻沒有接話，暗暗思索。
「他如果使出狠招，將奉國稅率提高，卻發放減稅單那時節，奉國的商人們恐怕會爭相討好越牧風了。」我淡淡的道，悠然的喝了一口酒，再暗中小心的觀察著吳懷莊。
吳懷莊悚然一驚，眼裡突然閃出凶狠的神光，胸前不斷的起伏，好半晌後才穩定下來「幸得秋將軍提醒，否則必為越牧風老賊所算。怪不得昨日他如此積極贊同呂娘娘出兵奉國的建議。」
「是啊！侯爺兵力不及其厚，主將也不可能是侯爺的人，在越州以東，哪能爭得過他？但將情形換到吳州以西，那就正好反了過來。」我笑嘻嘻的道「淮水千里之內本就是吳州商賈的傳統勢力範圍，侯爺將自己的勢力滲透至淮水，輕而易舉。」
吳懷莊略微興奮了起來「在淮水交戰，必當重用我吳州之人，蓋因我吳州人熟悉地形。妙，妙！秋將軍才智果然過人。」
「只要除掉了兩淮軍，吳州即不再受到騷擾，吳州勢力將會大盛。如能收容戰敗的賊軍，侯爺的兵力上也可大為發展。」我再下一起猛藥，勢要誘得他同意出兵淮水。
「嗯！大兵過境，雖對當地經濟有影響，但所有日常用品卻都須從吳州供應，對我大有好處。」吳懷莊興奮的站了起來，走動了兩步，接著一把按住我的雙肩「雷將軍，你這建議來的真是時候。要不然，我真要被這越牧風給害死了。」
「我只是提了一個小建議，還是侯爺英明，一眼就洞穿了越牧風的奸謀。」我馬上就送上一頂大帽子。
吳懷莊顯得有些坐立不安，不斷的走動。我見他如此舉動，就知他正在考慮此事，並要詳加研究，以判厲害得失，但既有我這先入為主的意見，其他的人建議功效必定大打折扣；再者，我這意見在客觀上，確實是對他吳懷莊大有好處，不容他不贊成。
我立起身來，誠懇的對吳懷莊道「侯爺，此事非同小可，也不能光聽末將一人的意見，還請侯爺與他人再詳加研究。末將還有事在身，這就告辭。」
吳懷莊臉上浮起了笑容「雷將軍莫要誤會，我已經有了決定，只是正想著如何與另兩人詳談，令其放棄攻打奉國的計劃。將軍既是有事，本侯也不便相攔，還請先行一步。此事一旦有了結果，我必在最快的時間裡通知秋將軍。」
我精神一震「有侯爺此話，即不負我傳訊之舉。末將告退！」本來是吳懷莊叫我來的，我卻說成是自己特意來傳訊的。
※※※
坐著我的馬車，我得意洋洋的喝著紅酒，鮮紅的名酒在水晶杯裡流動，隨著馬車的顛簸，蕩起一圈圈的漣漪。
「吳、呂二人如果全部同意，就算越牧風再不願意，也毫無辦法。」我愜意的喝了一口紅酒，還咂了兩下「吳懷莊送的這紅酒應是珠江以南出產的貢品，滋味絕佳，真難得他能弄得到手。」
「虎符可以說一半控制在吳懷莊的手裡，但是雍南皇為了不讓吳懷莊坐大，必定不肯讓吳懷莊的人拿走虎符。」陰暗中的穗子道「虎符最終必定是落在越牧風處，如果他不同意西進，恐怕形勢仍是不妙。」
我一怔，倒是忘了越牧風才是軍中最有發言權的老將，若不將他說動，西進困難仍是不小。
「這位老將軍曾流露出要招攬我的意思，後來卻再無下文了。」我沉思著。
「可能是你與吳懷莊走得太近了，你所露出的貪財外表，令他對你有了疑慮。」穗子冷靜的分析著「就表面上來看，越牧風此人風評極佳，正直勇敢，兵法謀略過人，而且他的脾氣很倔，認定的理，不易為他人說服。」
「嗯！這麼說來，好像我們有必要往越府去一趟。」我長歎了一聲「我可不想因為他而功敗垂成。」我探首出車窗「札德，傳令下去，往越牧風大將軍府上一行。」
札德一聲吆喝，百餘人戰形一變，馬車開始向右側駛去。
「越牧風一直都很沉靜，不急不躁，很可能就是想要攻打奉國。這一著相當的實用，只要他領兵，就可能多掌握軍權，也可對奉國進行實質上的控制。事實上，越州北部倒有一大半是控制在他的手裡。」穗子的聲音繼續在馬車裡響起。
「楚南內亂對我們來說，也是一件好事，至少對青龍軍團的威脅將大減。」我也分析著「不過，眼下我還要用他們去對付兩淮軍，牽制惠珠國與喜合帝。這兩國熟悉地形，若與另三國聯手，對我們的威脅太大。」
「公子如能找出越牧風此人的真正用心，或可對症下藥，說服越牧風。」
「我猜想，他可能是個對呂娘娘看不慣的忠臣。」我淡淡的道。
※※※
我的來到，顯然出乎越牧風的預料，當他迎出來時，我甚至能看到髮際的一絲絲混亂。越牧風含笑將我迎入大廳中，兩人分坐。
「今天不知刮的什麼風，將秋將軍這大忙人刮至我越府來了。」越牧風笑容不減，深深的看了我一眼。
我臉上露出了誠懇的神色「末將此來，是為了攻打奉國之事，想必越大將軍已經得到了一些消息。」
我的單刀直入明顯讓越牧風怔住，臉上陰晴變化不定，繼之哈哈大笑起來「秋將軍談話有如奇兵突出，令人不知如何往下接。」
我嘿嘿笑了幾聲。我猜到他應該從呂娘娘處能聽得一些風聲，所以也不隱瞞。
「不錯！我是聽到了一些風聲。」越牧風臉上笑容一收「聽說秋將軍不贊成東征，可有此事？」
「將軍所說無差。」我一口應下。越牧風臉上露出了淡淡不悅，拿起茶杯，輕輕的吹了一口氣，小飲半口「不知將軍有何理由，認為不該出兵奉國？」
於是我將上午一番話語，擇其精要再講了一遍。
「將軍固然勇猛，但也應順勢而為，不可逆動。」我總結性的道。此話雖不好聽，但我對越牧風為人略知一二，知他對有道理的話即使再不好聽，也會往心裡去。
「秋將軍講的很有道理，分析精闢。」越牧風臉上有動容的神色「只是我大軍已精練月餘，一切皆做好了向奉國開戰的準備，如此說改變計劃就改，豈非形同玩笑。」
「將軍，爭戰乃關係國計民生之大事，不可輕啟，一定要擇最有利的時機方可。」我也是一臉的沉靜，說話間充滿了自信「最重要的是，我楚南憂不在外，而在內。將軍向外進軍，如果久攻不下，吳懷莊在此時突然發難。將軍，後果可曾想明？」
越牧風一怔，臉上露出淡淡的訝色「據我所知，你與吳懷莊走得相當近，為何你這樣說他。」
我淡然的笑著「我對哪一方皆無成見，只是不願楚南就此沒落罷了！」
「此話何意？」越牧風更是訝然。
我微微一笑，將自己的「老底」揭出「我娘乃越州人士，說來倒與將軍是老鄉了。」
越牧風目光上上下下掃視，最後凝視在我的眉毛處「嗯！眉寬而濃，卻略帶秀氣，確實有我越州人的氣質。」
「我與吳懷莊接近，也只是怕他突然動手，破壞了楚南的大局，因此與他多加走動，鞏固大家之間的感情。」
越牧風輕笑著，顯然並沒有往心裡去，但看來對我的好感多了一些，眼裡多了欣賞的神色「你剛才所提的大是有理，我竟一時計不及此，幸得你提醒。」
「現喜合、原惠皆對我楚南虎視眈眈，北方更有青龍軍團威逼。如果我楚南大亂，必惹來滔天大禍。將軍要將吳懷莊拔除，那麼就須防他逃至吳州，以防引起大亂。將軍有幾分把握能不容吳懷莊餘眾逃出京城？」
越牧風苦笑著搖搖頭「這是不可能的，吳懷莊手下親信鎮守吳州各處要地，一旦有事，必將騷動。」
「正是如此！」我擊案立起，振聲而言「只要動手，就必定要引起我楚南的大亂，引發外敵的窺伺，稍加不慎，即有亡國之禍。因此，這場混亂一定要控制在一定的程度，時間不可太長。」
「這與出兵奉國有何關係？」越老將軍皺起了濃眉。
「與出兵奉國無關，但與攻打淮水有關。老將軍，但請試想，如能在吳州西方布下一路精兵，一旦起事，可迅速的插入吳州內臟，那時吳州在軍心動盪下，又怎能禁得起老將軍的攻勢。」
越牧風眼中神光一閃，微微沉吟著。我也不再做聲，一掀衣衫，再次坐下。
「秋將軍所說大有道理。」越牧風臉色再次沉靜下來「但此事非同小可，我仍須再考慮一陣。」
「將軍但請考慮。」
越牧風眼中再次射出異光「秋將軍確實是一代奇才，如用於軍中，當會大放異彩。」
我凝視著越牧風的雙眸，以極其誠懇的態度對越牧風道「末將如有可能，願在越大將軍麾下效力。」
※※※
當我出了越府時，即知出兵淮水之事幾成定局。心情之暢快，幾欲仰天長嘯。
出兵淮水，將可令與兩淮軍交戰的青龍軍團解放出來，至少也多三萬可用之軍，往西南方一卷，打擊三國聯軍暴露出來的右翼，便可阻止目前青龍軍團退敗的局面。
回去之後，找了凱茵，得意洋洋的將我的豐功偉績向她述說了一番，聽得凱茵笑個不停。
「你嘴皮子上的功夫越來越厲害了，死人都能被你說成活的。我只是不明白，這些人難道看不出進軍淮水對他們的壞處？」
「這就是先入為主的重要性。」我翹著二郎腿，不斷的晃著「我先跟他們說了好處，對於壞處，他們就不易聽進耳了。再者，利慾熏心之下，他們哪會反對。」
「莫忘了眼下城中還有兩股勢力可能影響到這一決策，楚兵鋒與楚笑嫣。此二人對三方皆有著強大的影響力，又與吳、越、呂三人各有關係。」
被凱茵這一說，我又猶豫起來，好像是有些不妥，但我又找到了理由「兩淮軍的素質怎堪與楚南國相比，楚南調兵北拒青龍軍團南下，他們更加放心才是正理。我看，很可能他們會加以通過，犧牲兩淮軍，以換取楚南出兵北方，阻止青龍軍團向南的反突擊。」
「我剛剛接到一個消息，楚笑嫣進入皇宮了，可能正與呂娘娘長談。」凱茵道。
「楚兵鋒呢？他也應該活動活動了。」
「他的手下確實是在滿城亂跑，接觸朝中各方大員，而他本人卻在府中不動。可能他本人還未得到這個消息，此時仍是進行出兵東方的調解，他不希望我們出兵東方。」
凱茵似乎將自己真的當成楚南國人了，竟然說了一句「我們出兵」。
「楚笑嫣也應當不知此事才是正理。他們三人如果未曾協調好，是不會輕易與外人進行交談的。」我懷疑起楚笑嫣進宮之事，很可能另有蹊蹺。
「楚笑嫣與呂娘娘關係匪淺，很可能呂娘娘會先和楚笑嫣詳談，與她達成協定後，讓其對另兩人施壓。啊！你又在做什麼？」凱茵驀然驚叫了一聲，死盯著正在無禮的我。
「哎呀！我們都是老夫老妻了，摸兩下打什麼緊？」我笑嘻嘻的在她的身上來回移動，將懷裡的俏佳人挑動得臉如焚火，氣息灼熱。
「你盡想著這種事！」凱茵氣呼呼的道，但卻任我的雙手亂動，伏在我的身上輕喘著氣。
我突然直起了腰「讓楚笑嫣與呂娘娘詳談，可能會壞事。據我所知，喜合帝是不願見到楚南一統東方，以免為其東征帶來困難。如果我派人伏襲這兩人中的一個，勢必引起這兩人暗中猜疑與鬥法。那時，這兩人就沒有那麼多的精力管閒事了。喂！茵茵，你認為怎麼樣？」
喜合帝與原惠女王一直就在明爭暗鬥，雙方有一次在文華府出兵共達十五萬，廝殺了半年方才退兵。
爾後雙方各派使臣，遊說各方，爭奪盟友，搶佔勢力範圍。兩方結下的仇怨不小，如果我在暗中加以挑撥，則京城中的兩人有可能公開決裂。
「你盡想一些鬼鬼崇崇的事。」凱茵咬著我的耳朵，輕笑著。
「別光笑啊！這件事還要你派人去做呢！」
「咦！這應該是穗子的工作才對，她的黑手至少也來了二十個，足夠用了。」凱茵敲了我一下腦袋「你又想玩什麼花樣？」
「我哪裡玩花樣了？」我收回作怪的小手，摸著挨打的頭「穗子的二十多人只能顧著一方，另一方不就得你動手了嗎？」
「可是為什麼你不去？」
「我怎麼能去，你們都走了，我得坐鎮府裡，以免有人來找我。好了，這件事就這樣說定了，我們先……」
就在我想要好好親熱一陣時，下人來報，劉飛想見我。