一早，天還沒亮，小王拉開燈，穿衣起床。
熟睡的葉光軍被小王起床過大的動作吵醒了，刺眼的燈光讓葉光軍一時難以爭開眼睛，只好用手遮擋在眉上，避開光線的直射，他瞇縫著眼睛說：「現在幾點啦？你就開始起床？這麼早，還可以睡一下吧？」
小王說：「五點啦，今天已經遲起了，老闆馬上就要到了，快起來整理一下，我要去生爐子。」
葉光軍一看手錶，已五點十分了，聽小王說老闆馬上就到，立馬掀開被子，動作麻利，很快穿好衣服。
小王在外生爐子，葉光軍下下門板。
小王說：「葉大哥，先整理，把案板放到架子上，我馬上要用，等著揉面切饅頭呢！」
葉光軍答應一聲後，把被子疊齊，用塑料紙捲起放好，將案板放到架子上。
這時老闆來了，抱著兩個篩子和昨天帶回去的臉盆，裡面放滿包好的包子和鍋貼，用來蒸賣的，老闆說：「小王，小葉你們都起來啦，小葉快過來接我一下，把門板下掉。」葉光軍從老闆手裡接過篩子放好，把門板都下了，然後乘現在沒事就先去洗臉了。
老闆走到小王跟前說：「爐子著了嗎？怎麼搞到現在才生爐子？昨天夜裡爐子沒有滅吧？要是滅了那就慚了，生意就被別人全搶了，我來看看。」說著就從小王手裡拿過來拔火棍，在爐子裡撬來撬去，弄得火星往上直串，接著又說：「小王，你去把大鍋裡放一些水，然後把包子放到蒸籠裡面，再把平底鍋洗一下，你饅頭切了沒有啊？」
小王說：「饅頭還沒切。」
老闆一聽還沒切，非常不高興，生氣的說：「你這個小孩，就不能稍微起來早一點嘛，你看，人家都開始賣了，我們還是冷鍋沒蒸，下次再要是這樣，我要扣你的工資了。」狠狠地瞪了小王一眼，接著又說：「小王，你先去把饅頭切好，我來放包子，你還楞在那裡幹什麼？快去切饅頭呀，我真是被你氣死了，看看時間，都幾點了？」
葉光軍聽老闆在那裡嘮叨，心裡也不是個滋味，說：「我來洗鍋。」
小王不作聲不作氣地把饅頭切好，然後一個一個地擺在蒸籠裡，連同包子一起在爐子上蒸。老闆指手腕上的手錶對小王說：「你看看，蒸好就快七點了，我的鍋貼還在等著呢，等到鍋貼烤好，人家也都已經全上班了，孩子也都上課了，就沒人來買鍋貼了。」
小王被罵得不敢作聲，接著老頭又自言自語說：「今天又要少賣一鍋鍋貼了，哎，也怪我自己，早一點過來不也就沒事了嗎。」
包子和饅頭還沒蒸好，就有好幾個人過來要求買鍋貼的，老頭在店裡來回直踱腳，說：「你們看，幾個生意沒有了，早知道，我們先烤鍋貼就好了，現在可能就有的賣了。」老頭說著還不停地檢查著蒸籠邊緣上的水蒸汽，看蒸汽干到哪裡了，包子饅頭是不是好了。
一會兒老頭看蒸籠上的蒸汽干到線了，他端下蒸籠，放到店門口，蒸籠上的蒸汽直冒，招示著這裡有熱包子熱饅頭賣。老頭急忙拿來平底鍋放到爐子上，在鍋裡撈了一些油，開始烤鍋貼。每當有人經過店門的時候，他就一邊烤一邊吆喝著：「鍋貼，熱包子熱饅頭賣呀，好吃，又大又香啊。」
當有行人停下來要買鍋貼的時候，由於鍋貼還沒好，老頭就建議人家買熱的包子和饅頭，人家也不想再等鍋貼，也就買包子和饅頭算了。
葉光軍坐在旁邊看著，老頭一邊烤著鍋貼，還一邊騰出手來收錢，小王幫忙拿包子給人家。有的正在旁邊幾戶包子店門口等候買包子的人，聽說這邊有鍋貼賣，就不買他們的包子了，而到這邊來買鍋貼，過來後，一聽要等個幾分鐘才能有鍋貼，他們又不想等了，於是也就在這裡買了包子和饅頭帶著吃算了。
旁邊那幾戶包子店剛才看到老頭還沒開張，心裡偷偷地樂呢，現在被老頭這麼一喊，客人都跑到他那裡去了，這下心裡又恨啊，都恨老頭賣鍋貼就賣鍋貼，幹嗎還賣包子饅頭啊，其實，這些幾戶包子店都有與老頭有過爭吵過，同時，他們之間也是彼此拆台，經常在客人面前嘀咕對方如何如何的不衛生，以及包子和饅頭的大小等，有時候讓客人聽了還感覺好笑的。
學生開始陸陸續續地經過店門口上學了，上班的人也經過店門口匆匆地趕時間上班。老頭吆喝著他的鍋貼，還泡了一杯茶焐在手心，喊得嘴乾的時候，就呷一口。老頭還真行，這麼一喊，有不少學生和上班的同志都停下來爭買熱鍋貼，可能這些人都吃過他的鍋貼，認為好吃，否則也不至於一窩風地搶購。葉光軍和小王不停地點數個數給顧客，老頭開心得眉毛直翹動，只顧著收錢。
不一會兒他的那個小牛奶錢箱，漲得有錢角露出邊緣表面了，老頭高興地不停地翻錢箱子，又看又數的。
一陣過去了，鍋貼賣光了，包子和饅頭也賣了大半，人也漸漸地少了，老頭笑說：「今天開張遲了，不過生意還好，沒受到大的影響，基本都賣掉了。」
葉光軍接上說：「老闆，今天天氣好，陽光燦爛，你生意肯定跟著好。」
老頭開心，說：「是啊，天氣好生意好，小葉，你們沒吃飯，你跟小王吃早飯吧，接下來就是中午那陣子忙了。」
小王對葉光軍說：「葉大哥，你去下麵條，我的面比你少一點就行了，我還沒洗臉，現在我去洗臉。」這時候小騎個自行車來了，車籃子裡放滿了蔬菜，還有魚和鮮肉。
小白說：「老闆，老闆娘叫我把菜都帶過來了，我帶過來了。」
老闆說：「好，放到水池子旁邊吧。」說著起身去幫忙拿菜下來。
小白見葉光軍在弄麵條，可能是下面吃，於是問道：「小葉，你在做什麼？」
葉光軍：「下麵條吃，我們早飯還沒吃呢。」
小白：「我也沒吃，再加我一份好吧。」
葉光軍：「好的，你要吃多少？」
小白嫌他下的面可能不好吃，於是說：「算了吧，你讓開，我來幫你們一起下吧，你們的面都準備好了嗎？」
葉光軍：「準備好了，我已經拿在灶台上了。」說著就挪步讓開。
小白說：「小葉，你去洗幾根青菜來，讓我放到面裡。」她在取麵條的時候看了一下儲存的麵條，接著對老闆說：「老闆，麵條不夠用了，只夠四五個客人吃的，要去買麵條回來了。」
老闆說：「麵條不夠啦？要買多少？我去買。」
小白：「先買個十斤，不夠的時候再買，氣溫有點高，買多了，時間放長會壞的。」
老闆：「那就少買一點，買個七斤吧，小白，你看怎麼樣？買多了，時間放長了又會壞，如果壞了就可惜，是一個大損失。」
小白說：「老闆，又不是我做生意，店是你的，你是這裡的老闆，你說多少就多少啦。」
老闆說：「好，好，就這麼說了，那就買個十斤吧，小白，我這就去買去。」說著騎著小白騎過來的自行車就去買麵條去了。
葉光軍看著小白笑道：「小白，你蠻厲害的，不怕老闆啊！我可不敢跟老闆他這樣說話。」
小白笑道：「這個老闆啊，就要這樣跟他說話，他小器得狠呢，我瞭解。」
葉光軍：「你在這裡有三四年了，是吧？」
小白：「是，我不想幹了，他非要叫我在這裡干。」
葉光軍說：「怪不得，那你們的關係不錯了，老闆聽了你的口氣講話後也不生氣，老闆娘人怎麼樣啊？也小器嗎？」
小白：「小葉，快去拿三個碗過來，麵條好了。」
葉光軍一邊吃著麵條，一邊說：「小白，你住在老闆家裡，是嗎？老闆家的房子是不是很大啊？」
小白：「大個屁，我和老闆娘女兒佳佳住了一起。」
葉光軍：「離店遠嗎？」
小白：「不遠，這條街，走到頭往左拐就到。」
葉光軍笑說：「看樣子老闆娘對你不錯啊，否則她不會讓你住到她家的，一般來講，老闆都是看不起員工的，特別是老闆娘，更加是瞧不起農村過來打工的。」
小白：「剛開始，我也沒有住到她家去，後來我與她女兒玩得不錯，她女兒也喜歡和我在一起玩，漸漸熟了，時間長了，老闆娘就叫我搬到她家去住，她女兒上初中，叫我看著她，讓她少看電視，多學習，我看不慣老闆，我幾次都要走，她女兒不讓我走，後來老闆娘也再三要求我留下，所以我就留下了，否則我早就走了，再說，我就是到別的地方幹活，工資也會只有這麼多，也不會高的，想想，留下來干就留下干吧。」
葉光軍：「那你現在工資是多少啊？」
小白：「七佰伍塊錢一個月，在南京工資也只能這樣，我的幾個老鄉在南京，工資還沒有我高呢。」
葉光軍：「不錯，活也不重，也不用起早的，七佰伍拾塊錢一個月，好，比我高多了，我們住在這店裡，每天早上四點多鐘就要起來，誰受得了啊。」旁邊的小王聽了發出傻笑。
小白說：「我剛來的時候，工資只有二佰塊錢，也是和你們一樣，早上四點多鐘起床，覺都睡不好，不過現在也蠻辛苦的，難到你沒有看到我炒菜的時候吃油煙嗎？被油煙熏得睜不開眼，嗓子經常發炎，痛的。」
葉光軍聽了後點了點頭，表示理解，說道：「老闆糊我說，我過來做工的時候是教我學徒的。」
小白笑道：「學什麼徒？一看你就是剛出來打工的，騙你的話也聽不出來，小葉，反正你也是來打工的，大家都一樣，只不過我來的時間比你長些罷了，不瞞你說，老闆只會做鍋貼，包子饅頭他不會做的，全是在後來招的麵點師那裡偷看來的，如果老闆人好，那些人也不會都走掉的，他的鍋貼從來沒跟別人講過，是防著人家的，生怕人家學去了，他的所有配料都在家裡做的，而且是晚上偷偷的做，還防著我呢，害怕我看到學走，就連包鍋貼也在家裡搞，我來的幾年，從來沒見過他把鍋貼拿到店裡來做過，鬼鬼祟祟的樣子，其實我蠻討厭他這樣子的。小葉，我告訴你，其實你過來就是一個勤雜工，老闆教你學徒，那是騙你的，千萬別信他。」
葉光軍苦笑說：「我是不信的，哎，小白，勤雜工是不是就是洗碗抹桌子掃地呀？」
小白：「是的，還有倒垃圾和洗菜，每次我炒的菜都要你洗的，還有切菜，包括切牛肉豬肉等閒雜的事情。其實這裡勤雜工是最辛苦的。」說著用同情的目光看了一下葉光軍，目光中含有一種不解，不解這麼大的男人竟然到這裡來當勤雜工，工資又不高，能養活家裡人嗎？
葉光軍其實心裡也明白，他露出痛苦的表情笑了笑，表示無奈。