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巍峨的群山連綿不絕，山間悠蕩著川味十足的山歌。遠遠望去，即使站在山頂也望不到外面的世界，夕陽西下，給重疊的山蒙上了一層灰暗的外衣，天空中已經出現了幾顆孤星，山風勁吹，吹向山巔的一位老人。
老人年約五十，頭戴方巾，身穿青色布袍，腳蹬一雙麻鞋，頭髮花白，眼角已經有了很深的魚尾紋，三縷長鬚飄灑，很有儒雅之氣，雖然看向遠方，可是眼中卻一片寧靜，口中喃喃道：「總為浮雲能蔽日，長安不見使人愁。」這卻是李太白當年被玄宗皇帝賜金放還等金陵鳳凰台的舊作了。
「老爺，該回府了。山風大，老爺身體剛好，禁不住。老爺，留得青山在不愁沒柴燒，保重身體要緊。朝廷會記起您的，您看，新皇上一登基，不就升您做了忠州刺史嗎？」
這老者正是陸贄。蘇州嘉興（今屬浙江）人，字敬輿。大歷八年(773)進士,中博學宏辭、書判拔萃科。德宗即位，召充翰林學士。
自任翰林學士後，陸贄就參贊機要，負責起草文詔，甚得朝廷倚重，號稱「內相」。四鎮叛亂，時當危難之際，朝政千頭萬緒，大量詔書均由陸贄起草，他疾筆如飛，凡所論列，無不曲盡情理。貞元七年(791)，拜兵部侍郎，知貢舉。次年任中書侍郎同平章事，成為宰相。
執政期間，陸贄公忠體國，勵精圖治，具有遠見卓識。在當時社會矛盾深化，唐王朝面臨崩潰的形勢下，他指陳時弊，籌劃大計，為朝廷出了許多善策。他對德宗忠言極諫，建議皇帝瞭解下情，廣開言路，納言改過，輕徭薄賦，任賢黜惡，儲糧備邊，消弭戰爭。這些建議有些為德宗採納，化為實際政策。特別是在藩鎮叛亂舉國動搖的情勢下，規勸德宗下詔罪己，為德宗起草了誠摯動人的詔書並頒行天下，前線將士為之感動，有的聽到後痛哭，叛亂者上表謝罪。由於他善於預見，措施得宜，力挽危局，唐王朝搖搖欲墜的局面得以轉危為安。
陸贄秉性貞剛，嚴於律己，自許「上不負天子，下不負所學」，以天下為己任，敢於矯正人君的過失，揭露奸佞誤國的罪惡。陸贄為相期間，戶部侍郎、判度支裴延齡以諂佞德宗信用，「天下嫉之如仇」。陸贄仗義執言，多次上書參奏裴延齡的罪行。德宗信用奸臣，不聽忠言，於貞元十年罷陸贄知政事，為太子賓客。貞元十一年春復貶忠州別駕，至今已經十年了。
陸贄似乎沒有聽到家人的話，依舊看著天邊的落日，直到天邊最後一縷紅霞消失，才轉過身來，輕輕地，但有力地說：
「回去收拾行李吧，不出一個月，我們就要回長安了。」
陸贄想著要出山回長安，可是眼下卻有人想進山。越過重重的大山，數百里外的一條山溝裡，幾個衣衫襤褸的人正在緩緩地往上爬，爬著爬著，一個人猛地轉身坐下，把手裡的刀往地上一插，喘著粗氣，道：「奶奶的，不爬了，歇一歇！」
聞聽此言，幾個人都停了下來，轉身坐在斜坡上，有的甚至躺在了茅草上。一個個都是有氣無力的，看得出來，疲憊之極。
幾人中一個身材矮小的見大家都躺倒不走，慌忙回身道：「大家快快起來，快快起來，休息不得，休息不得呀！」
「最先躺下的那個已經從地上拽了茅草放在嘴裡嚼，道：「如何休息不得了？這十幾日被人追得東奔西走，狼狽不堪，十二個兄弟只剩了我們四個，馬匹錢糧全丟了，還個個身上帶傷，這幾日更是連飽飯都沒得吃，日裡只得捉了條蛇，卻還不敢生火，現在心裡還鬧得慌，這是人過得日子嗎？」
「就是，就是！」其他幾個人也有氣無力地應和道。一個臉上有一天新綻刀疤的男子摸著臉說道：
「姥姥!老子們在長安吃香的喝辣的，本以為只是個肥差，誰知道奶奶的這麼多艱險。早知道就不來了，害得老子都破了相。可憐老子剛在長安徐媽媽家裡找了個相好！」
其他幾個聞言都露出了淫蕩的笑容，內中一個說道：
「你小子還記得你的相好，老子連女人是什麼樣都不記得了。」
於是幾個人一起都笑了起來。那矮子見這幾人這時候還想著女人，不禁又好氣又好笑，說道：
「各位弟兄，成大事者不拘小節，眼下吃點苦，等到了西川，保證各位弟兄有錢有官有女人，要多少有多少。」
那幾人聽了這話，卻仍然不動，那刀疤說道：「劉大人，你也換個靠譜的，這話你已經說了幾次，小的都會說了。到了西川就好，小的也知道到了西川就好，可是眼下連路都找不著，他媽的誰知道西川在哪裡？劉大人，你是大人物，是做大事的，小的們只是混口飯吃就行，如今連飯都混不到，眼見要餓死，如何想有錢有官有女人。」
那矮子聽了卻不答話，心下想到：「這些人如此沒有毅力，不如我手下萬一，這舒王卻把這些廢物當心腹，眼見也不是個成事的，好在咱天高皇帝遠，只是不要壞了咱的大事就好。」
原來這幾人正是劉辟和舒王府眾人一行。當日劉辟被楊志廉從長安送出來，被舒王府一行人接著，就帶著這十二人往秦嶺去，打算翻越秦嶺回西川去。豈料才進秦嶺，就不知怎的被人發現，遭到金吾衛及鄉兵的追殺，無論如何都擺脫不掉，好不容易逃到川陝交界，只剩下七個人，豈料前日又被追上，幸好對方人少，一場廝殺下來，終於乘著大雨逃脫，卻連馬匹糧食都丟了，被追入茫茫大山之中，只知道西川將近，卻迷了路，不知往何處走才到西川，故而這幾人都極為洩氣。
劉辟雖然不滿，卻不便發作，只好笑道：「某也知道這一路上連累了諸位兄弟吃苦，各位兄弟有怨氣也是應當的，只是舒王殿下吩咐諸位送劉某回川，這停在這兒不走，卻如何到得了西川？兄弟們還是起來，道前面找個人問問，說不定就到了。若在這兒久了，追兵趕上來反而不好。」
好說歹說半天，這幾人終於休息夠了，磨磨唧唧地起來，不清不願地起來。這次卻是劉辟走在前面。望著走在前面的劉辟，那個新科刀疤臉一把抓住一個人的衣服道：
「德哥，眼下跟著這矬子不知何時才能走出去，說不定就困死在這大山裡。我等兄弟臨走時，舒王和楊中尉不是都吩咐，萬一無奈就先殺了這個矬子麼？不如我們……然後掉頭往回摸去。事出無奈，我們幾人不說，舒王不會怪罪我們的。」
說著，伸手做了一個切的動作。
那被喚作德哥的，望著前面劉辟的踉蹌的背影，眼睛不由自主的瞇了起來，眼中的光芒越來越冷，越來越冷。