不知不覺間，兩人已行至山腳。山腳邊就是一片平地，放眼望去，方圓五里，僅有一間木屋立於平地上，被幾株樹木圍繞。
二人經過木屋時，端木圭無意向屋內瞥了一眼，忽地止步停行，忍不住又多看了幾眼。
陳羲見狀，也停下，問道：「見到甚麼？那屋子內有異狀？」
端木圭收回目光，淡淡應道：「沒甚麼，也許是我一時眼花罷。」
——她定是見到甚麼，陳羲暗思道。
但端木圭不肯說，他不好追問，於是也看向那木屋：尋常的平房，沒有炊煙，亦沒有晾衣；窗戶緊閉，門卻是虛掩著的，開了一條縫——
「看起來不像有人居住。」
一番打量後，陳羲道。
「嗯。」端木圭應了，並不想陳羲仍執著於木屋，有意轉移話題：「走罷。靈星祠還有一些事務需我處理，待處理完畢再去樓裡淺酌一杯——昭德一同去麼？」
陳羲果然撇下疑問，應道：「好。」
「王家前日送來一瓶好酒，正好當春酒喝呢。」端木圭微微笑道。
「好，既如此，我送你回去。」陳羲道。
*************
靈星祠祭祀供奉的是靈星和後稷：後稷，本名棄，曾被堯舉為「農師」，被舜命為後稷，周人之先祖，善於種植五穀，並悉心教導民眾如何種植，因而被尊為農業之神。天宇中有二十八星宿，東方有角、亢、氐、房、心、尾、箕七宿，其形如龍，即為蒼龍七宿，其中龍之左角：角宿、亢宿兩宿，即為靈星，又稱天田官（天田星），主谷，遂為農業主祭之星。後稷則配享於靈星。（註：南朝司馬彪撰《續漢書?祭祀志》有載：「漢興八年，有言：『周興而邑立後稷之祀。』於是高帝令天下立靈星祠，言祠後稷而謂之靈星者，以後稷又配食星也。舊說：星謂天田星也。一曰：龍左角為天田官，主谷，祀用壬辰位祠之，壬為水，辰為龍，就其類也。」）
端木圭作為靈星祠祠主，春秋二季率領巫師巫女祭祀靈星為重要任務，她返回靈星祠，是因心頭牽掛了一事——明日就要祭祀靈星，但她昨日清點，發現尚缺兩樣祭品，所以特意返回詢問祠中巫眾是否都準備妥當。
祠裡的巫女巫師對端木圭頗為恭敬，一見她紛紛躬身行禮；也知她對待祭祀一絲不苟，一聽她問起，答道：「都已準備妥當。」
端木圭又道：「拿來讓我過目。」
「祭品皆在後堂，請司祝（即主祭）移步去看。」
「好。」
在端木圭走去後堂查看祭品之時，陳羲無事可做，遂打量起祠中供奉之靈星及後稷神像。因今日是寒食，主祭介子推，來祠中祭拜農神谷星的人寥寥可數。陳羲又不祭拜，正想著是否走出祠外等端木圭，此時祠中忽然走進一名男子。
那男子身著粗衣布褐，不過三十來歲，雖強自鎮靜，卻眼神飄忽，總忍不住左顧右盼，顯出一絲慌張之色。一名巫師行上前，問道：「可要上香拜神？」
「拜神？——是，需要！」男子似一下驚醒，急急應道。
巫師聽了，給那男子遞上三根香。男子伸手接過，遲疑了一下，轉眼看到神像，卻不跪下參拜，只呆呆地看著，看得愣住了。
那男子看來神色不好，而且像受了驚嚇，陳羲暗思道。就在此時，端木圭掀簾自後堂而出，也見到那男子。她上下打量那男子幾眼，走上前道：「你並非要來參拜農神谷星罷？」
那男子又一驚，道：「我是來拜神——農神谷星？噢……的確，我要拜的並非農神谷星。」
端木圭嘴角上彎：「既如此，請去其他祠廟參拜——走之前請將上香錢繳了。」
「啊？但我還沒參拜！」男子爭辨道。
「拿了香就算錢，」端木圭似笑非笑道：「你是做買賣盈利之商人，祠廟這點規矩不會不懂罷？」
男子愕然道：「你怎知我是商人？」頓了頓，又道：「慢著……你又如何知曉我並非要拜農神谷星？」
端木圭淡淡一笑，並不回答。那男子不禁看了她幾眼，有一巫師上前喝止道：「此位師娘是我祠司祝，請客人收斂知禮！」
「司祝？靈星祠祠主？」男子豁然頓悟道：「可是擒殺窮奇之端木師娘？」
端木圭略一點頭，道：「只是借助中尉大人之力，不敢當擒殺窮奇四字——」
她話音未落，那男子噗通一聲跪下，拱手求道：「師娘，請救在下！救在下一命啊！」
*************
端木圭將那男子領入後堂一間耳房，示意陳羲也跟著進來。三人遂在耳房席上坐定，有巫女奉上茶水，隨後躬身離開。
端木圭呷口茶，先問：「敢問如何稱呼？」
那男子捧著茶，並不喝，道：「在下姓黃，名兼。不瞞師娘，是開布料店舖營生的。」他又看著陳羲，道：「敢問此位大人是？」
「中尉陳羲。」
黃兼趕緊起身，對陳羲一躬到地，道：「能見到中尉大人，是小的萬幸。」
「不需多禮。」陳羲道：「你遇上何事，需求助於端木姑娘？」
黃兼聽言直身，坐回原處，尚未出聲回答，端木圭淡淡道：「是遇見鬼了罷。」
「師，師娘！你怎會都知道？」黃兼道：「在下雖神色慌張，確是遇見鬼怪，但師娘怎會篤定某是遇見鬼？」
「你臉上粘了一物，」端木圭仍淡淡說道：「是鬼泣。」
黃兼趕緊摸上臉，嘴唇哆嗦起來：「不，不是血麼？」
端木圭搖頭否認，又寬言道：「毋需緊張，鬼之眼淚而已。」
黃兼渾身哆嗦了一下，強自鎮定下來，呷了口茶，終於將自己所遇之事一一道來。
話說在昨日，因店舖缺貨，黃兼去城郊自家染坊去取一些布匹。待返回城裡時，已是入夜，且天色陰沉，濃雲密集。行至城東東一坡時，一聲震天春雷響起，傾盤大雨驟然而至。黃兼沒帶雨具，促手不及，一下頭髮衣衫都被淋濕。他極力張望，方圓五里皆是平地，並無人煙，只見樹旁有一木屋，於是他趁著還未淋成落湯雞，快步衝過去避雨。
起先，他只是站在屋簷下，抖落著身上的雨滴雨水。抖了好一會後，他覺得有點不對勁，看向那屋子：但見窗戶緊合，從外看入，整個房屋暗黑一團，無一點燈火光亮。他又走到門邊，喊了句：「有人嗎？」
無人應答。只聽到雨聲嘩嘩不斷；偶有幾道閃電劃破天宇，聲聲炸響，轟隆餘音久久不絕。
也許此屋無人居住，他如此想著，大著膽子，將門一推。
不過輕輕一推，門就開了。他走了進去，夜色昏暗，就算開著門，他也只是勉強看到裡面有一几案，其餘擺設物事皆隱藏於黑暗陰影之中。
他走向那几案，打算去翻找蠟燭火石等打火照明之物，門卻慢慢地，一點一點合上了。
只是一瞬間，昏黑將一切吞沒，他伸手見不到五指。
他在黑暗中摸索著，想走去開門。未走幾步，忽覺四周死寂靜默，悄無一點聲響。
雨聲嘩嘩如水瀉，雷電轟鳴，竟似被隔在屋外。
甚至，也不見閃電時耀眼的白光。
暗黑無聲中，他能清楚聽得自己心跳愈來愈快。
他站住不動。
寂靜得詭異。
寂靜得絕望。
寂靜得毛骨悚然。
寂靜得讓他想大喊一聲，打破這該死的無聲的昏黑！
然而未待他喊出，臉上一涼，有一滴水滴到他臉上。
他伸手一摸，只覺有點粘，抬頭一看，又有水滴到他臉上。
因看不清究竟，他姑且斷定，是屋頂漏水，滴下的雨滴。
也許覺得未與外面完全隔絕，他鬆了一口氣，大步走去開門。
門被他推開了。
他聽到一聲驚雷炸響，見到白光閃耀，一下將黑夜照亮如白晝。他轉身看入屋內，一下驚得魂不附體，整個人僵住不動！