原本每日三次親自指導訓練士兵，變為一日一次，最後變為三日一次；每六日一次的北軍小結會議（漢朝「吏員五日一休沐」，官員五天一休），亦告假不來。
起初，陳羲和田獲以為蔡平是偶爾身體不適，故而告假；但次數多了，不由起疑。田獲遂去蔡平家裡探望（蔡平已從李家搬出，有自己的房屋），卻發現蔡平面色如常，並無病顏。問其最近為何頻頻告假、疏於治軍，蔡平只是默而不答。
不僅如此，北軍下級軍士亦議論紛紛：蔡平就算在訓練時示範動作卻出錯，示範射箭射歪，只是打哈哈含混過去。
「實在怪了！」
「蔡上士先前嚴格要求自己和下屬，常言兵者凶事，不可不慎，訓練時一點差錯都逃不出他雙眼，怎會變得如此兒戲？」
「之前蔡上士就算病了也絕不耽誤訓練，眼下動輒告假，訓練時辰也愈發短了！」
——議論傳到田獲陳羲耳中，二人覺得必須解決蔡平躲懶的問題。
陳羲特意找蔡平長談了一回，怪異之感卻愈加明顯。
「——蔡平原先是不苟言笑，敏於事訥於言之人，與我交談時卻不時浮出笑容，語氣也不如以往那般丁是丁卯是卯。如果說之前他一直緊繃著一根弦而活著，眼下明顯鬆弛下來。」陳羲皺眉道：「我對他說道最近下級對他躲懶行為頗有微詞，又對他說如此下去不妥。然而，他只是報以一笑——」
陳羲忽然覺得，眼前人已變得一團扶不上牆的軟泥。曾經在蔡平眼裡透現出來的精悍幹練，以及對軍事的制著，竟都化成一片平和的空白而消失不見。
到底是何緣故，會令蔡平轉變至斯？
強壓下詫異不解和隱隱欲出的憤怒，陳羲直接問起蔡平為何躲懶？蔡平沉默良久，只答：「回中尉，沒有任何原因。」
陳羲瞬間眼光銳利如刀：「如此下去，我只能撤去你上士位置。」
蔡平眼裡閃過一絲迷惘，似有矛盾之意，卻很快平靜答道：「中尉請便。」
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「——居然毫不辯解，對撤去上士軍銜一事絲毫不放在心上！實在太反常。」頓了頓，陳羲又道：「他曾立志殺盡匈奴，投身北軍就是等待著朝廷對匈奴出兵的一日，故而之前一直毫不鬆懈地訓練練兵；眼下，他連退出北軍亦毫不在乎，似乎也忘記了曾經的志向，就像忽然換了個人。」
端木圭一直靜靜在聽，此刻才道：「也許，蔡上士有了意中人？」
「你是指，蔡上士有了男女相慕之情？」
端木圭點點頭。
陳羲思索了一會，搖搖頭道：「我看不像。」
端木圭淡笑道：「如此說，昭德亦不能排除此可能？」
陳羲沉默一會，方道：「雖不能排除，但以蔡平個性，不似只顧兒女私情而耽誤公事之人。再者，他曾說匈奴未滅，不會考慮成家娶妻之事。」
端木圭為他斟了茶，亦不反駁，只是微笑不語。
陳羲喝了口茶，緩緩道：「我擔心，他是被人下了蠱，或是中了邪，以致性情大變。」
端木圭也喝了口茶，已猜出陳羲來意，故意道：「所以？」
「我還沒撤他軍銜，但已約好今晚去他家一趟。端木姑娘也一起去？」
陳羲挑明說道。
「看來陳大人到底是惜蔡平之才，不希望朝廷失去一棟樑支柱？」端木圭道。
陳羲頷首，又道：「若不巧被我料中，還請端木姑娘對其施以援手。」
端木圭望了望院子，半響方道：「好。」
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李平雖為上士，宅邸卻不大，下人也只有幾個。
恭敬地將陳羲和端木圭迎入內，一名小廝帶領二人去正堂內，隨後奉上茶水。
熱茶漸漸涼去，蔡平卻一直沒出現。
小廝幾番促請，只回稟道蔡平將自己反鎖在寢室內，開始還應聲，後面拍門都不再理會。
陳羲等得不耐煩，一來覺得蹊蹺，二來擔心出事，索性叫小廝帶路去寢室，端木圭也跟著。行至寢室門前，陳羲呼喊蔡平之名，依然無任何反應。
不再猶豫，陳羲一腳踹開房門。
門劈啪裂開，三人一眼看到，室內的蔡平懶懶地癱坐在床塌上，手裡還有一隻毛絨絨的物事，只輕輕撫摸著。方才裂門這麼大聲響，對其竟無一點影響。
「蔡平！」陳羲再次喊。
蔡平卻置若罔聞，微微笑著，只顧著逗弄著手裡的小東西。
小東西被他逗得頗舒服，翹起了白色的尾巴。
陳羲正欲走上前呵斥，被端木圭阻止了：「別去。別驚動了他。」
陳羲投以疑問的眼神，端木圭又道：
「眼下你對蔡平說什麼，他都聽不到，過去無用。倒是別嚇到那只腓腓。」
「腓腓？」
「左月右非之腓，就是他手裡那隻小傢伙。喏，像狸，其實非狸，尾巴是白色的。」
「……蔡平反常，莫非都因它而起？」
「可以這麼說。」
「……蔡平被其擾亂心智？」
「並不準確。腓腓無害，養它之人可以忘掉一切憂愁煩惱，是可遇不可求之靈獸。」
「忘憂……亦忘記了仇恨？」陳羲忽然想起蔡平對任事毫不介意的笑容。沒有了仇恨，亦不再執著於復仇，對背負著家門血仇的蔡平而言，幸或不幸？
「正是。」
「世上當真存在忘憂之獸，一直以為，那不過是存在於傳說中。但是——」陳羲又想起蔡平眼裡那絲迷惘，作出判斷，再次皺眉道：「忘記憂慮，忘記仇恨，也就沒了鬥志。我想此並非蔡平所願。」
「陳大人之意，是想讓他恢復正常？」
「當然，」陳羲緩緩道：「有些記憶雖痛苦，但若遺忘了，亦是一種背叛。」
一時無語。隨後端木圭輕聲念了個咒，讓蔡平陷入昏睡，並道：「也罷，我跟腓腓談談。」
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離開蔡家，陳羲和端木圭策馬行走於街道上。
「腓腓曾被蔡平所救，欲報恩，故而被他帶回家。費了一番口舌，它總算同意離開蔡平。」
「唔。」
「蔡平自從養了它，下人們說他較之前確實開懷多了。」
陳羲默然。
「然而據下人說，他笑容多了，精神卻開始有點惚恍。估計是和心底不忘仇恨的舊我在爭執。」
「……」
見陳羲依然不言語，端木圭忽道：
「其實無人有權力消去一個人之記憶，哪怕是仇恨，對麼？」
「嗯，是罷。」
陳羲應道，終於淡淡一笑。
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