離開廣安郡主府，陳羲策馬直奔向靈星樓，半路上卻有士兵匆匆趕來稟告道：「端木姑娘在平陽公主府」。陳羲聞言，調頭向南郊奔去。
平陽公主似料定他會來，管家曹忠一見他下馬就迎接上前：「中尉大人請隨老奴來，公主正欲與中尉商談。」
待陳羲隨曹忠來到正堂，發現端木也在，坐在西席，平陽公主坐在東席（主人位）；然而兩人都冷著臉，氣氛僵硬。平陽公主指了指西席另一個位道：「陳中尉請坐。」
「中尉陳羲見過公主。」陳羲行禮後挨著端木坐下。
「陳中尉，你也來勸下端木。」平陽公主待他坐定後，開門見山道：「廣安郡主的婢女遇溺一事，想必你已聽聞。」
陳羲道：「下官正是為此一案而來。廣安郡主已向中尉府報案，表示她懷疑是端木驅水鬼犯案。下官亦已前往廣安郡主府詢問了相關細節。」
「哦？」平陽公主問道：「你可問出些端倪？」
陳羲一五一十複述了與廣安郡主的對話，最後總結道：「下官以為，此案件廣安郡主認定端木姑娘是幕後指使，是受了他人挑唆。而挑唆者應是長安城裡嫉妒端木姑娘才幹的巫女巫師。」
平陽公主露出一絲讚賞之色：「陳中尉所言，正是本公主所想：此案件，是衝著端木而來的！」
端木只是微微點頭，不語。
「端木，長安城裡是非多，幾乎每個巫女巫師都有流言傳聞，何況是你這般孤身能幹又位於高位之巫女。前些時日，有關你之流言突然迭出不窮，本宮當時就已心生疑惑。得知你出事，今日我特意請你來府裡，一是想聽你有何打算，二是讓你暫避風頭。你也聽到了，本來很簡單的一件事，因廣安郡主參和而變得複雜。所以，你在府裡多留幾日罷。」
陳羲這才明白平陽公主所勸何事，卻聽端木執拗言道：
「公主心存在保護民女之意，民女明白，也十分感激。然而誠如公主所言，對方既是沖端木而來，端木亦無逃避之理，更應正面面對才是。」
「你還不明白麼？此案件只是引子，後面才是讓你掉下的陷阱吶。」平陽公主言談依然從容不迫，然而已是加重語氣。
「公主所言極是。」陳羲也勸端木道：「不慎失足落水每年也有幾起，屍體或是沉到水底，或是過幾日就能浮出水面，待發現屍體就能結案。請端木姑娘暫且迴避幾日，事態冷了後就無人再提。」
好一會兒後，端木苦笑，低頭應了聲是。
「廣安郡主那邊，本宮會親自處理。」平陽公主又道：「你就安心留在府裡罷。」
「民女謝過公主，實在給公主添麻煩了。」
「陳大人請留步。」
陳羲向平陽公主告辭，退出正堂後在廊裡未行幾步，端木也退出來喊住他。
陳羲停住，轉身看到端木走近自己，道：「端木姑娘有事？」
「有件事想拜託陳大人。但先請問，陳大人對此案有何看法？」
思考了一會，陳羲道：「你與廣安郡主起了爭執，恐怕這才是郡主一口咬定你的原因。撇去此點不談，應該只是一起意外失足遇溺事件。」
端木沉吟道：「婢女環兒遇溺並非如此簡單。」
陳羲眼神變得銳利，道：「你可發現了什麼？」
「恰恰相反，什麼都沒發現。廣安郡主大概沒有說，我曾拋下一個符咒到渭水裡，順水流走，試圖尋出潛伏的水鬼。」
「結果沒找到？」
「嗯，故而我對她言稱渭水裡並無水鬼。」
「既無水鬼，不正證明此案件就是一起意外？」
「雖無水鬼，可渭水裡絕不尋常……在廣安郡主尋上門之前，我曾看到有股怪異的暗流，一閃即沉，速度較尋常水流快幾倍。而且等了半個時辰，再無類似的水流。」
「水流有疾有徐，也許只是你想多了？」
端木猶豫了一下，沒說看到暗流心生的不安感，也沒說出昨日早晨遇見的著喪服老人，道：「但願只是我多心。然而廣安郡主說環兒落水後沒聽到呼救聲也沒引起大家注意，若此言屬實，陳大人不覺得蹊蹺？在那人多眼雜，離岸又近的地方遇溺？」
陳羲一時亦被問住，沉吟道：「然則，你認為環兒遇溺與那股暗流有關？」
「問題是，我沒認出那股暗流之真身是何物；亦或許它只是一股普通水流。」
「那……」
端木道：「請陳大人幫忙調查，十年來，不，幾十年來，可曾在渭水邊進行過安魂儀式？是否每年都有人在渭水遇溺？」
「這——」
「拜託了。」端木向陳羲曲膝一禮，又道：「調查恐怕要花些時間，在得到陳大人答覆之前，我會一直留在公主府。」
見此，陳羲並不推辭，點頭應道：「好。」
夜。鼓打二更。端木吹熄了燭燈，上chuang歇息。
昏黑中，端木閉上眼，卻不由想起那張拋入渭水後毫無反應的符咒，和那股詭異的暗流——
水鬼，是溺亡於水中無法超度的冤魂積聚而成的怨靈怪物；它必須引誘他人下水溺斃之，自己方可解脫超生。其怨氣之大，殺氣之重，通常用符咒一試即可有所顯示。以渭水流域之廣，內有水鬼不足為奇，可怪的是符咒居然測不出？
還有那股暗流……
那種不安的感覺，就像……
凌空墜入水中。
手忙腳亂地掙扎，嗆水，卻不受控制地下沉……
無法呼吸……
無法呼救……
清澈的水忽然變混沌。
四面八方忽然湧來數不清的長長的手，掐住喉嚨，拉著手，扯著腳——
端木突然睜開眼。
背後已出了冷汗。
一動不動躺著，視線過了好一陣才恢復清明，耳膜裡依然清晰地迴盪著急促的心跳聲。
原來是噩夢。
可未免太過真實。
端木平靜下來，側身，就著窗戶透進來的銀白色的月光，看到一隻墨色蝴蝶緩緩向自己飛來。
半暗半明間，蝴蝶全身近似透明，通透得幾乎與暗夜的月色溶為一體，地上沒有它的影子可尋。
端木眼色變了，立即半撐起身，向蝴蝶伸出右手。
蝴蝶——端木派出的信蝶，翩翩停到她指上，一上一下扇動著翅膀。端木靜靜地聽著它傳遞的消息，默不作聲。
良久，端木方冷冷道：「原來如此。」
她向信蝶輕吹了一口氣，信蝶緩緩貼近端木中衣的袖口處，翩然扇動了幾下翅膀，化作袖口衣上一道寫意的墨蝶繡紋。
望向清冷的月色，端木眼裡波光流動。
她已作出決定。