李明峰在北京住了七八日之後，曾國藩、李鴻章、左宗棠等人才陸續入京。同治三年十月，慈安、慈禧兩宮太后和同治皇帝在太和殿擺宴，招待群臣，以慶賀平定長毛之功。
一大早上老李就帶著常勝軍眾將數十人前去午門外守候，到了午門的時候，老李這才發覺，原來這次參加大宴的人竟然如此之多。
不但南邊的曾國藩到了，就連曾國藩手下的將領，比如廣東巡撫郭嵩燾、湖南巡撫彭玉麟、新任浙江巡撫鮑超，福建布政使張運蘭，江西布政使蕭啟江等人也都到了。除了曾派湘軍之外，還有另外的湘軍大佬——四川總督駱秉章和他手下的數十個將領也都到了。
另外楚軍、淮軍也有不少將領入京，就連剛剛遠赴廣西的廣西提督馮子材，新任的安徽巡撫馬新貽、河南巡撫袁保慶等人也都帶著心腹愛將入京來赴宴。
李明峰甚至在眾人之中看到了剛剛提升為總兵的秦誠，也不知他是算馮子材的廣西派系將領，還是算湘軍派系將領，若是兩邊都不算，朝廷是不會邀請他的。馮子材因為秦誠殺了天地會的人，所以一直對他極力打壓，而曾國藩又一直不把這麼一個小人物當成事，所以秦誠的身份很尷尬。
要知道，在朝廷上沒有靠山是沒辦法立足的。就比如現在，即便是常勝軍中的一個四品都司，在排班的時候也站在秦誠這個總兵的前面。真不知道是哪個吏部官員沒有理清派系關係，把秦誠也邀請來了。
李明峰和眾人都是熟的不得了，大家一起站在午門外天上地上的閒扯著。眾人很明顯的分成了無數個小團體，湘軍中的曾派人在一起，駱派人在一起，淮軍將領在一起，常勝軍將領在一起。而李明峰則和曾國藩、李鴻章等人在一起。
在這幫武將旁邊的，則是京官團體。太傅、大學士、各部尚書、侍郎、翰林等等數百人聚集在一起。另外的就是滿蒙親貴，比如各府的親王、郡王、貝勒爺們，他們算是一個政治集團。此時恭親王奕訢和醇親王奕澴就在眾親王之中，他們就是這股力量的代言人。
不過此時奕訢和奕澴有些貌合神離，奕訢被罷免了議政王的職務，雖然還參與輔政，但是權力已經小很多了。而奕澴卻靠著自己是慈禧的妹夫的特殊關係，而權勢暴漲，不但掌握了剛剛編練完成的十萬新軍，也掌握了朝政大權。
京外實權派、京內高官和滿蒙親貴，這就是大清的最大的三股力量。這三大股力量內部也分很多部分，比如京官也分「西後黨」，「恭王黨」，也分「清流派」「頑固派」「開明派」。滿蒙親貴也按姓氏、血緣關係分成很多派系。
李明峰看著午門前站著這上千號子，心中也暗自偷笑，有些感慨的暗想：「這就是人啊，人是群居性生物，既然群居，就不可避免的會分成派系。既然分成派系，就會發生爭鬥，而爭鬥，就是人類進化的動力。」
到了大概上午九點多鐘，同治皇帝傳旨，宣眾臣進殿。
上千人密密麻麻的按照各自的排位順序，陸續進宮。最前面的，自然就是各府的王爺，其後就是當朝一品的滿洲籍的太傅、大學士們，再然後才是其他民族籍的一品大員們。
當然，因為不是正規上朝，所以排的沒有那麼精確，只是個大概意思而已。李明峰就和曾國藩站在較為靠前的位置，根本沒有給滿族的那些大學士們面子。
當朝正一品，只有八個，分別是三大太傅，祁雋藻、周祖培、翁心存和三個大學士，賈楨、倭仁、寶鋆。另外最後一個就是新任太師李明峰，和新任大學士曾國藩了。
按常理說，倭仁、寶鋆是滿人，排位在李明峰和曾國藩之前，不過此時李明峰和曾國藩都好似忘了這條規矩，大搖大擺的混跡在倭仁、寶鋆的中間，絲毫不給二人面子。
老李就不用說了，一般誰的面子都是不給的，但是曾國藩這麼做，就讓很多人側目了。但是想想也就恍然了，寶鋆此人是恭王黨，是奕訢的心腹，現在奕訢都被慈禧太后逼得退到了權力邊緣，那寶鋆也就成了無關緊要的人物了，曾國藩完全沒有必要給寶鋆的面子。
至於倭仁，更不用多說，這人是堅定的保守派，在朝廷上，對主張洋務的李明峰、曾國藩、李鴻章等人那是經常性的上奏折彈劾。而且倭仁也經常「危言聳聽」的在京師內宣揚李明峰和曾國藩可能有異心。
說不好聽點，倭仁、寶鋆二人和李明峰、曾國藩有仇，既然如此，那老李和老曾自然也不會照顧他們的面子了。
寶鋆遇見這種事，依舊是笑瞇瞇的掛著和藹的笑容，而倭仁卻忍受不住了，雖然不敢明著說，但是那一張臭臉和嘴裡不停的念叨，任誰都能猜出他此刻心中極度不滿。
眾人到了太和殿，剛剛排好班次，兩宮太后就帶著小皇帝到了。隨後群臣山呼萬歲，太后賜坐，殿下的宮女太監排宴。
李明峰兩年沒見慈安太后了，本想仔細瞧瞧，但是奈何距離比較遠，而且中間還有黃簾子隔著，也看不仔細。
雖然看不清面容，但是老李卻能發覺，慈安的目光也總往自己這邊瞄。慈禧太后前幾日老李也見到了，沒啥大變化，就是威儀更勝往昔罷了。而同治皇帝，也稍微長高了一些，逐漸出落的有點少年天子的模樣了。
隨後就是慈禧太后囉囉嗦嗦的講了一通廢話，再然後就是奕澴代表朝廷感謝了眾臣一番，最後眾人就開始入席吃飯了。
剛剛開始宴席，恭親王奕訢就離開了自己的座位，跪倒大殿之上，高聲道：「啟稟聖上，奴才有本啟奏！」
奕訢雖然最近屢屢遭到打壓，但是他的政治影響力仍在。他畢竟是先皇的親弟弟，而且朝中大員賈楨、寶鋆之流也都是「恭王黨」，恭親王的權勢沒人敢小瞧。
現在無論是京內的，還是京外的，無論是文官還是武官，都聚集在這裡，奕訢選擇這個時候上奏折，肯定是有大事要說。
李明峰暗自猜測，奕訢將要匯報的這件大事一定會得到大多數群臣，而卻未必會得到兩宮太后，否則奕訢不會選擇這種方式上奏折。
慈禧極為鎮定的問道：「哦，什麼事？」
奕訢四平八穩的說道：「如今長毛捻子皆以平定，大清社稷暫時得到穩固。但是奴才還請皇上、太后謹慎，要知道，四年前，洋鬼子可曾殺入京師啊！到現在圓明園還沒有完全修復，這等恥辱實乃大清立國以來絕無僅有的！」
慈禧有些不耐的說道：「你想說什麼就直說吧！」
英法聯軍火燒圓明園的事情，確實是一件不光彩的事情，也算是先帝咸豐爺政治履歷上的一個大大的污點，所以慈禧不想提這件事情。
奕訢也頗為識趣的道：「過去的事情就讓他過去吧，咱們不再提了，但是現在洋人和咱們通商貿易了，將來免不得會產生一些矛盾、摩擦。如果未來華洋之間再產生矛盾，那該如何是好？難道咱們還要在陸地上和洋人戰鬥嗎？
要知道，即便當年的僧王鐵騎都不是洋人的對手，那還有什麼軍隊在陸地上能打的過洋人？依靠十萬新軍嗎？這支軍隊至今都沒有上過戰場，豈能指望他們守衛京師？」
奕訢這句話問出來之後，太和殿上數百大臣面色都是一變。這個事情大家都想過，如果洋人再度來犯，那該如何？可是眾人心中都沒有答案，當然，也沒人敢在慈禧太后的面前提出這個問題。當今朝廷，恐怕也只有奕訢敢這麼揭大清朝廷的短了。
不理會眾人巨變的臉色，奕訢繼續說道：「奴才建議，趁現在華洋關係還算和睦的時候，到洋人之國購買他們的軍艦，組建咱們自己的水師。等到洋人再度來犯的時候，咱們可以禦敵於海上，讓其登不了岸。海疆一旦穩固，則大清基業也可穩固！」
倭仁那老頭就是個堅定的頑固派，他聽了這話，率先跳了出來，反駁道：「水師？咱大清也有水師，福建水師，安徽水師，長江水師，哪個不是精兵？這些健兒可在剿滅長毛的戰鬥中屢立奇功，王爺要想禦敵於海疆，只需用這些水師便可，何必新建水師？」
奕訢也不發怒，依舊穩穩當當的解釋道：「福建水師、安徽水師和長江水師都是適合近海和內河的水師，而且都是木製的，要靠人力划動，火炮射程既近精度度又低，根本和洋人水師不可同日而語。」
倭仁聽了奕訢的話，面帶嘲笑，諷道：「什麼叫福建水師的船隻都是木製的，還要靠人力划動？難道洋人的軍艦是鐵做的嗎？難道洋人的軍艦不用人划動漿就能行駛嗎？」
倭仁從沒接觸過洋務，他也從來不想接觸洋務，所以他至今都不知道洋人的軍艦到底是什麼模樣，也不知道洋人的軍隊到底有多厲害。
奕訢笑著說道：「倭中堂果然見多識廣，竟然也知道洋人的軍艦是鐵製的，也知道洋人的軍艦無需人力就可行駛。」
「什……什麼？」聽了這話，倭仁目瞪口呆，楞了半響才支支唔唔的道：「洋人的軍艦是…是…鐵做的？恭親王你是在開玩笑吧？」
曾國藩也站了起來，笑著說道：「倭中堂，人不學則鄙啊，洋人軍艦乃是鋼鐵所做，無需人力便可日行千里，民間呼之為『鐵甲艦』。這等軍艦隻需一艘，便可對陣整個福建水師。」
倭仁多次上奏折要求削減湘軍，甚至要求將曾國藩誆至北京，然後加以囚禁。這些事雖然都是倭仁私底下奏報的，不過曾國藩在北京官場和內宮都有自己的情報來源，這些事情最終還是落進了他的耳中。
此時可算有了報復的機會，曾國藩可不會放過。看到倭仁出醜，他心中也十分興奮。
倭仁仍然自言自語道：「怎麼可能。」
李明峰看著倭仁的樣子，也忍不住歎了口氣。倭仁能做到當朝正一品，又豈是沒有智慧的人？不過他錯就錯在太保守，太頑固上了。
倭仁、祁雋藻等人都是頑固派、清流派的代表，他們尊崇儒家，排斥洋務。應該說，倭仁也是個好官，至少據李明峰所知，倭仁是有名的清官。
不過，倭仁和奕訢、曾國藩在政治意見上有本質的不同，而且倭仁的意見在當代社會還很有號召力，也很有迷惑性。若不是老李從後世穿越而來，恐怕也要被倭仁的政治思想給迷惑了。
倭仁認為，西洋的技術都是奇技淫巧，沒有任何作用。而儒家學說，才是治國的根本。在倭仁的構想中，應該以儒家思想治國，皇帝要做能納諫的、仁慈的皇帝；大臣要做清廉的，為百姓著想的官員；而百姓則要做順民，男耕女織。
如果皇帝都是明君，如果大臣都是清廉勤懇的官員，如果百姓都是質樸勤勞的農民，那天下豈不是機會重現康乾盛世時的風光？
他這種設想，就是典型的封建官員對大同世界的描繪。如果時間往前推移一百年，倭仁的思想很正確，但是現在不同了，因為西方技術的大發展，封建的這種閉關鎖國，自給自足的社會形態已經不適合當前世界局勢了。
倭仁構想的整個社會體系很好，沒有任何矛盾，但是社會內部沒有矛盾，不代表外部沒有。現在西方依靠堅船利炮已經縱橫全球了，大清想要閉關鎖國，想要自給自足，但是西方列強不答應！
西方列強有更加強大的軍隊，所以在國際上，他們才是真正的主人。大清把國門關上了，他們就用大炮給轟開！
現在倭仁就是想要把大門重新關上，但是李明峰和奕訢、曾國藩卻知道，我們關不上了！因為你再關上，列強就會直接把你的國門給卸下來，讓你連門都沒有！
大清要想重新恢復東方大國的地位，只能選擇接納這些不速之客，並且從他們身上學習新知識。
是否關上大門，這就是洋務派和頑固派的爭論焦點。
慈禧太后看到倭仁窘迫，連忙出聲轉移話題，替他解圍：「水師？那得需要多少銀子啊？朝廷可沒什麼銀子可用了。」
很多人認為慈禧是頑固派，實則不然。慈禧在某些方面還是很開明的，否則洋務運動也不會開展起來。
奕訢說道：「大清海疆遼闊，起碼需要三支水師。奴才大體計算了一下，年需白銀四百萬兩可建大型水師三支。但是建水師的前期需要一次性採購大批軍艦，頭五年，大約年需八百萬兩白銀。」
奕訢話音剛落，太和殿上的眾臣都倒吸了一口冷氣，就連慈禧也有些不悅的說道：「六王爺，你也不是不知道朝廷的情況，別說一年八百萬兩了，就是八十萬兩，朝廷也拿不出來！」
就連李明峰都知道，因為連續十幾年的戰爭，所以到現在國庫基本都是空的，甚至還欠了幾百萬兩銀子的外債。朝廷每年大概能收上來稅銀五千多萬兩，但是扣除官員的工資，軍隊的糧餉和各地修河道、堤壩所用的銀子之外，最多只能剩下一千萬兩銀子的盈餘。
這一千萬兩還包含皇室的用度，按照制度，每個王爺每年可以支取一萬兩銀子，按理說，這筆錢不算多，可是如今有王爺六十二個之多，而且還有貝勒、貝子數百個，公主、郡主數百個，這批人都是要由皇室掏銀子養著的，更別提那近萬的太監宮女了。
現在皇室每年正常用度六百萬兩白銀，所以每年最多只能剩下來四百萬兩白銀的結餘。這四百萬兩，還是在太平年景，也就是沒有任何災害的情況下才能省的出來。
這四百萬兩還是不能動的，因為要積攢著準備有大事的時候用。比如皇帝大婚，皇帝、太后、皇后等至尊去世，這樣一件大禮，就需要動用數百萬甚至上千萬兩白銀。若是不攢點錢，遇到事情就沒有可用的銀子了。
並且還要防備著大災之年，如果沒有點存銀，遇上大規模的自然災害，朝廷無力救援，很可能就會導致大規模的叛亂。
而且現在圓明園還在重修，每年所耗費的銀子也是一個巨大的數字。今天奕訢張口就是每年八百萬兩，豈能讓眾臣不驚？就連老李都暗自驚歎，這奕訢果然是獅子大開口，有這每年八百萬兩的銀子，足可以裝備五十萬西式陸軍了。有五十萬西式陸軍，那就是和洋人在陸地作戰又有什麼可怕的？何必還要水師？
奕訢看到眾人震驚的神情，語氣輕鬆的道：「朝廷的困難，奴才也是知道的，所以這三支水軍，奴才建議要分批來建。」