「那李督又為何來找我？」袁甲三聽到李明峰否認在勸降，不禁反問道。
「本官是來和袁公共謀反清大業的啊！」李明峰笑著說道。
「啊！」這次眾人又是一驚。
袁甲三連忙道：「李督，現在發捻兩軍已經處於危殆之中，而朝廷又早做了防備，造反一事絕不可為啊！」
「哦？難道袁公準備放棄反清了？」李明峰笑容中帶著幾分神秘。
袁甲三歎了口氣道：「不放棄怎麼辦？朝廷既然已經做了準備，不放棄只能是死路一條！」
李明峰突然提高了音調，冷聲道：「但是放棄了呢？放棄造反之後你認為，你就不是死路一條了？朝廷剿滅長毛和捻子之後，你認為奕訢和勝保能放過你？」
袁甲三搖了搖頭，聲音低沉的道：「走一步，算一步。假如現在反清，三個月內恐怕就會身首異處。現在不反，起碼我還能維持個三年五載。到時候沒準奕訢也會下台，由兩宮太后親自執政，那樣的話，我只需表示效忠，沒準還有幾分自保的希望。」
說這話的同時，袁甲三的目光望向了旁邊的袁世凱。他自度自己這一生是沒做皇帝的希望了，還是先保證自己家的權勢為要。只要自己能坐在總督的位置之上，這個小孫子肯定也會跟著受益，將來自己會培養他成為袁家的接班人。
袁甲三心中暗道：「也許，只有到了他這代人的時候，才是我袁家出頭之日！我現在需要做的就是積蓄袁家實力，等待機會！」
李明峰讚道：「袁公能屈能伸，果然是大英雄！」
袁甲三尷尬的道：「不敢稱英雄，但求自保！」
李明峰自嘲道：「自保？嘿嘿，別說袁公了，就是李某，也不敢說這話！」
袁甲三一愣，隨即問道：「李督此言何意？」
李明峰道：「奕訢人稱鬼子六，但是依我看，就是真正的厲鬼也沒他狠毒！關於袁公和苗沛霖謀反之事，我也是通過私人渠道得知的，奕訢是有意瞞著我這件事！這次鬼子六準備借刀殺人，讓我的常勝軍處在最險要之處。袁公一旦反清，必然會和我發生直接衝突，到時候你我兩敗俱傷，鬼子六則收漁翁之利！」
袁甲三勸慰道：「袁某現在已經不反，李督自不必擔心你我互相殘殺之事！」
李明峰歎了口氣，道：「袁公假使不反清，必然會觸怒已經和您商議已定的蘇天福、陳玉成、苗沛霖、張樂行等人。到時候兩軍開戰，他們必定會挾怒攻擊『袁家軍』。那時僧王和文祥只需奉奕訢之命，隔岸觀火，坐看袁公和數十萬反賊廝殺。如此，『袁家軍』能自保否？」
李明峰分析的在情在理，袁甲三不禁汗流浹背，連忙道：「李督既然來此見我，必然有辦法救我！」
李明峰擺了擺手，苦聲說道：「非是李某救袁公，實為你我互救耳！」
看到袁甲三露出疑問神色，李明峰繼續說道：「我與袁公假如分開行事，必然會被奕訢謀害至死，但是你我若互通消息，往來支援，則朝廷和長毛都不敢小覷我倆。咱倆同進，則官賊皆懼，不敢輕動；咱倆同退，則如銅牆鐵壁，反賊絕對不敢輕犯。」
袁甲三又問：「假如朝廷發令讓咱倆兵進險地，該當如何？」
李明峰沉聲道：「將在外，君命有所不受！」
袁甲三滿懷憂慮的問道：「那豈不是和朝中的那些人關係更加惡劣了嗎？」
李明峰面帶不屑的道：「難道現在袁公還對他們抱有希望嗎？只要咱倆緊密合作，奕訢即便再怒，又能如何？」
「可這也不是個長遠的法子。長毛、捻子早晚有一天會覆滅。等他們完蛋之後，咱們倆又把朝中的大臣都得罪光了，那該如何是好？」袁甲三道。
李明峰心中暗罵：「就你這膽小如鼠的樣子還敢謀反？聽說事情敗露就嚇成這樣，你這輩子注定就是當人家奴才的料！」
雖然對袁甲三蔑視到了極點，但是老李卻不敢蔑視他手中的十幾萬雄兵。既然袁甲三謹慎成這個樣子，李明峰也不得不替他仔細分析、解釋。
「朝廷想讓咱倆當先鋒，咱倆為何不能讓朝廷當先鋒？試想一下，這次清軍如果吃了大虧，損失超過一半，以後的局勢會怎麼樣？」李明峰盯著袁甲三的雙眼道。
袁甲三聞言，愣了一下，顯然是沒想明白。旁邊的焦佑瀛不禁替他說道：「假如朝廷軍隊這次吃了大虧，將來直隸地區的剿捻戰事就以袁公和李督為首了！」
李明峰高聲道：「不錯！假如你我掌控了直隸三省的實權，到時候即便是行廢立皇帝之事也不是不可能，哪裡還需要忌憚鬼子六？」
袁甲三倒吸了一口冷氣，面現震驚之色。便是焦佑瀛也驚駭不已，暗道李明峰這廝果然是膽大包天。
「李督果然快人快語！」袁甲三興奮的道，「咱倆這次就要讓清軍吃個大虧！最終讓直隸三省變成常勝軍和『袁家軍』的私產！」
聊了許久之後，李明峰發現袁甲三基本就是一個草包，敵人勢大，他則恐懼不敢向前。但是當看到龐大的利益之時，他又會迷失自我，不自量力。不過，這正是李明峰需要的盟友！只有大腦簡單，力量強大的盟友，才最符合李明峰現在利益。
「奕訢奸猾的很，咱倆還需從長計議，否則咱倆的計謀不但不能成功，恐怕還要反受其害！」李明峰道。
袁甲三高聲道：「好！袁某是個老粗，全憑李督安排！」
於是李明峰將早就策劃好的作戰計劃徐徐的講述了一遍，遇有袁甲三不懂的地方，他又仔細的替他分析。聽得袁甲三連連稱是，最終歎服不已，直稱李明峰乃諸葛轉世。
兩人一直商議到天黑，最後袁甲三派部將到村子裡的人家買了點菜餚，眾人就在這小村吃了晚飯，然後才各自返回軍營。