三個朝廷大員，寶鋆是禮部侍郎兼內務府大臣，兩個職都是正二品銜，陳孚恩的兵部尚書是從一品，而桂良是正一品的東閣大學士。再加上桂良是恭親王奕訢的岳父，身份尊貴。所以，今天談判，朝廷方面，仍然是桂良這老賊做主。
「李老弟帶來的洋人口信，恭王爺已經知道了。巴夏禮在刑部受了傷，朝廷賠付點醫藥費倒也在情理之中，這事，恭王爺已經許了。」桂良說到。
「那就最好，這筆銀子付的越早，談判也能越快進行！」李明峰說到。
「李老弟從圓明園過來，那裡局勢到底如何？」桂良問到。
李明峰沉吟了一下，還是決定實話實話，讓這些人認識到事情的嚴峻才好，否則他們再生出其他心思，事情又會繼續惡化。
「圓明園已經被英法聯軍攻破，裡面的太監宮女基本全被殺死，無一活口。明峰從圓明園來時，英法聯軍正在其中搶掠，恐怕等到和議達成，朝廷接收回來時，休想再見到一件珍寶。」李明峰沉聲說到。
三人聽了這話，臉上陰雲密佈，兵部尚書陳孚恩更是冷哼到：「哼！洋人性同犬羊，不知禮儀…….」
沒等陳孚恩繼續說下去，寶鋆在旁邊連忙咳嗽了一聲。
「無妨，無妨！」李明峰知道，寶鋆如此做就是把自己當成洋人那面的人了，這可不是他希望看到的情形。
「在下畢竟是食的是朝廷俸祿，受的是聖上恩典，對朝廷絕對是忠心不二。至於在洋人帳下效力，也是為了朝廷著想。」李明峰說到。
看這三人都露出了驚訝的表情，李明峰繼續解釋到：「諸位大人，今年初，我被下了大獄，罪名沒有別的，就是說我勾結洋人，出賣大清。實際上，諸位大人也都知道，我出海長達一年，哪有時間出賣大清呢？更何況，我一個小小的副將，又哪有出賣大清的權力呢？」
看到三人都露出了一絲絲微笑，李明峰繼續說到：「把我拿了，無非就是因為我與洋人關係頗為緊密罷了。但是，在下之所以交好洋人，就是因為看到朝廷中有些人極力主戰，才被迫如此。」
陳孚恩也是主戰派，聽了李明峰這麼說，反問到：「你勾結….恩….你交好洋人，與朝廷中的大人們主戰有何關係？」
「當然有關係！」李明峰理直氣壯的說到：「桂中堂知道，我曾經做過洋人的翻譯，對洋人的力量所知甚深。如今的英格蘭與法蘭西，國力之強，遠非朝廷那些庸官可以想像。與洋人求和，尚且可以損失些許利益，換來和平無事。與洋人開戰，結局嗎，大家也都看到了，大清精銳之師損失超過五萬，京師被攻陷，天子北狩，圓明園也被劫掠。當然這只是現在的結局，如果要是再戰，那…….呵呵。」
李明峰面露微笑，不再繼續說了，不過，他的意思已經很明顯了，再戰下去，大清都可能滅亡了。
聽了這話，陳孚恩臉色非常之不好看，桂良和寶鋆也皺眉沉思。
「在一些大人眼中，與洋人媾和是賣國，所以他們想砍了在下。可是在明峰眼中，最該被砍的，是那些主戰的庸官！若無他們，天子豈能蒙塵？若無他們，京師豈能被陷？若無他們，圓明園豈能遭劫？！」李明峰越說聲音越大，最後竟然站了起來。
老李一連三個反問，陳孚恩最開始有些怒氣，後來卻歎了口氣，低頭不語。雖然不滿李明峰所說，但是事實勝於雄辯，經過北塘之戰，大沽之戰，通州之戰，八里橋之戰，圓明園之戰，經過這一連串的戰役，陳孚恩也不得不承認，洋人確實不可力敵。
這些戰役，綠營上陣了，蒙古八旗上陣了，滿洲八旗也上陣了，就連豐台大營和西山銳健營都動用了，仍然是一敗再敗。此時，任何人都不能否認洋人的力量強橫了。
看到成功為自己脫了『漢奸』的罪名，李明峰繼續說到：「諸位大人，如今可不能再生其他心思了，只要老老實實的與洋人談判，京師不日就可平定，到時候，再恭迎聖駕迴鑾，諸位也是大功一件啊。假如再出其他差錯，洋人定會一把火焚了圓明園，那時再和談，可就晚了！」
桂良歎了口氣，說到：「哎！今日聽李老弟一番話，發覺老弟仗義執言，確實是忠君愛國之臣。和談一事，聖上也從熱河下了上諭，要求抓緊辦理。恭親王也認為應該從速解決，奈何洋人前些日子總是不願與我等談判，只是一味勒索，這可如何是好？」
前幾日，恭親王派人求和，要求聯軍退回通州，然後再談判。額爾金為了盡快達成協議，所以宣稱只有放聯軍入城才可談判，最後，恭親王並未應允。今天，朝廷將巴夏禮送還，聯軍也入了城，本以為可以開始和談，哪料到，洋人竟然絕口不談撤軍的事，單單只要求賠付白銀。桂良等人實在是摸不透洋人到底是如何想的，心中也是忐忑不安。
李明峰暗自偷笑，看來洋人著急和談，朝廷也著急。這樣，兩方總算有共同點了。李明峰就可以偷偷的利用這點來從中撈點好處了。
「諸位大人，洋人重利，要想和談盡快達成，還需要多使銀子，疏通關節！」李明峰說到。
桂良說到：「銀子的問題不大，洋人在圓明園劫掠一場，我大清損失的銀子起碼是幾千萬兩，只要洋人盡快撤軍，花些銀子倒是無妨。不過，我等不熟路徑，恐怕還要仰仗老弟了。」
「為朝廷效力，明峰義不容辭！」李明峰說到。
「那明日，我們便押送五十萬兩的賠銀和疏通用的財物一起赴聯軍軍營，你看如何？」寶鋆問到。
「如此甚好，只要諸位大人配合，明峰定要促成此事，好讓天子早日迴鑾！」李明峰朗聲說到。