北京城內的恭親王奕訢接到了洋人強硬的回信，連忙召集留守的諸位大員來討論該如何處理。
此刻，還留在北京的重臣有恭親王奕訢、九門提督文祥、東閣大學士桂良、兵部尚書陳孚恩、禮部右侍郎兼內務府大臣寶鋆。僧格林沁和勝保也留在了北京，不過因為通州和八里橋兩度戰敗，兩人都被免了職，沒有資格再參加高層會議了。
至於親王郡王貝勒貝子，北京城裡多的是，不過也沒有差事，也無權參加高層會議。
真正掌權的這五位大人聚在恭親王府中密議，聽了傳回來的口信，兵部尚書陳孚恩先怒了：「這洋人也太過霸道！要是讓他們進了京城那還了得？！」
不但是陳孚恩怒了，就是一直主和的奕訢和桂良也感覺洋人提的條件簡直是漫天要價。如果讓洋人進了北京，萬一他們起了歹心，想要謀取大清江山，那該如何是好？
「讓洋人進京如同引狼入室，此事萬萬不可！」九門提督文祥說到。
「不答應洋人入京，洋人就要去攻圓明園啊！諸位大人趕緊先想個應急之策也好，再晚，恐怕就來不及了！」禮部右侍郎兼內務府大臣寶鋆（念雲）說到。
眾人低頭考慮半響，最後九門提督文祥說到：「洋人欺人太甚！豐台大營與西山銳健營尚有精兵三萬，本官就擇優帶走兩萬去救援圓明園，本官就不信，這洋鬼子還天下無敵了！」
豐台大營和西山銳健營是北京的柱石，士兵是由滿洲八旗中的上三旗子弟組成，按制都是由皇帝親自統帥，其他人無權調動。不過，此時奕訢是監國親王，奉了咸豐聖旨，也有權調動這兩座大營的士兵。
眾人聽了文祥的話，考慮了許久，洋人條件太過苛刻，實在無法答應，求和不成，也只能戰了。於是，恭親王下令，文祥率兩萬人馬救援圓明園！
當日晚間，英法聯軍抵達圓明園，當時，兩園尚有守軍兩三千人，太監宮女數百。圓明園有大宮門，二宮門兩道大門，進去之後就是正大光明殿。其實，英法聯軍沒有比較硬攻宮門，因為圓明園的城牆只有三四米高，別說用梯子，就是一個人蹲下，另一個人踩著下面的人都能翻進園內。
紫禁城的城牆頗為高聳，城外還有護城河，那是因為當時建立的時候是處於戰亂年代，建城牆是準備禦敵用的。而圓明園建於雍正年間，正是康乾盛世，哪做了戰爭準備？不但是圓明園，就是頤和園也同樣，這兩座園子的虎皮牆都是裝飾用的，連賊都防不住，更別提軍隊了。
聯軍當然不會重視一座園林的守軍，額爾金都懶的指揮，命令其麾下的格蘭特將軍負責進攻。
一陣火槍，宮門附近頑抗的侍衛全被擊斃。聯軍用火炮轟開大宮門，直殺入二宮門。二宮門也抵擋不住火炮的轟擊，幾聲巨響之後就被轟倒。
這時，從裡面衝出上百個執刀的太監，試圖與聯軍決戰。哪知幾百聲槍響之後，這些太監全部被射成了篩子。
只用了區區半個小時，英法聯軍就佔領的正大光明殿。
在圓明園後園的皇太妃聞訊，未免受辱，自勒而死，駐園大臣文豐也投了福海。
李明峰見到聯軍將外圍掃清，連忙又找到了額爾金進言到：「閣下，我有個建議。這座園林內部擁有許多珍寶，一旦讓士兵進去，恐怕會發生騷亂，我看不如在園外駐紮。」
額爾金不以為然的說到：「戰爭的事情，我比你精通，你還是做好你的翻譯工作就好了。」
這時，有偵察兵前來報信，發現有大股清軍來援。額爾金問明情況，得知來敵起碼有兩三萬人，也不敢大意，連忙命令聯軍準備迎戰。
此刻，在前方充當先鋒的法軍有一小部分已經進了圓明園內部，後面也因為剛才的廝殺而不成隊形。現在又是晚上八九點鐘，僅僅靠幾個火把如何能夠看得仔細？所以即使接到命令，聯軍仍然動作緩慢，亂做一團。
一個多小時之後，文祥率五千騎兵先到，得知圓明園已經先開了戰，也不敢再等步軍會合，立刻下令猛攻。
夜色漆黑，聯軍火炮也找不到敵人在哪，就是亂放一通，本來火槍有效射程是一千多米，但是在這個時間段，人的眼睛只能看出去三十米，槍的射程優勢蕩然無存。
兩軍一接戰，洋人就受了損失。不過，火槍畢竟還是有優勢，一槍擊斃一人，而且三十米的距離優勢，也是優勢。文祥五千騎兵，在數量上，在武器上都佔了劣勢，廝殺了半個小時，騎兵損失過半，步兵才從後趕來。
步兵失去了騎兵的速度優勢，效果更差。隨著時間的推移，英法聯軍衝入園內的士兵都撤了出來，逐漸站穩隊形，清軍形勢更顯惡劣。
火槍的排射陣容一旦擺好，即便是再多的馬步軍也是無用。只見一波波的清軍士兵衝了過來，然後又被射死，倒在地上，李明峰心中也是不好受。這純粹就是無謂的送死而已，即便清軍再多一倍，兩倍也絲毫不能再給英法聯軍帶來傷害了。
文祥在後督軍，戰了兩個小時之後，也看明白了，知道今天是有敗無勝。但是圓明園就在前方，文祥實在不敢棄園而逃，所以只能下達命令，拚死進攻。
此刻他麾下士兵都是滿洲上三旗的子弟，具為皇帝近衛，也曉得此戰之重要，也拚死進攻。
廝殺到了午夜，英法聯軍逐漸顯現出了要合圍的趨勢，文祥看到己方損失過半，再不撤退，僅是無謂送死而已，今日之戰，結局完全出乎文祥預料，卻也無法，只能下令撤軍。
英法聯軍也有數千騎兵，此時立刻追擊而去。
步兵靠兩條腿逃命，騎兵是四條腿追擊，滿洲八旗兵又被聯軍從後射殺無數。也虧得洋人專注射殺步兵，才讓八旗騎兵得到空隙逃回了北京城。
天剛剛放亮，文祥率軍撤回北京。本來德勝門都被泥沙砌住，但是昨夜要救援圓明園，所以又將大門挖了開，文祥此刻就從德勝門逃入北京城。
正所謂兵敗如山倒，城內得知文祥精銳也被擊潰，重又紛紛出逃，即使綠營士兵也有許多趁亂而逃。
英法騎兵追擊到北京城下，發現德勝門大開，無數百姓士兵瘋狂外逃，連忙趁機攻城。此刻城內早已亂成一團，只一刻，德勝門便被英法騎兵控制。
德勝門被洋人控制，百姓自然不敢在從此門外逃，紛紛另尋他路。
恭親王得到消息，也驚恐萬分，一方面，立刻遣人釋放巴夏禮，送巴夏禮去求和；另一方面，立刻調動一切可調之兵往德勝門附近阻截洋人。不過英法騎兵知道己方勢單力薄，也不進攻，單單佔了德勝門等待援軍到來。一時間，德勝門附近數萬大軍對峙。
額爾金聽到德勝門被佔，喜出望外，分兵一半去北京城，另一半駐紮在圓明園，等待事情的進展。
十月七日午時，清軍送巴夏禮等十六人至圓明園。額爾金與葛羅，普魯斯親自接見。這一見可好，額爾金怒髮衝冠。
原本被俘三十餘人，其中一大半被清國給剁了，僅剩的一十六人也遍體鱗傷。
「野蠻！太野蠻了！清國竟然赤裸裸的侵犯國際準則！」普魯斯驚呼到。這次清國不但送來了巴夏禮等十六人，還將數百段屍體也送了來。其中的泰晤士日報的記者，都被剁成了肉泥。
額爾金氣的臉色發青，立刻下達命令：「我們要給他們的皇帝留點紀念！要讓他們知道什麼叫國際準則！」
由於法軍中的一部在昨日晚間就已經攻入了園內，所以已經奪了一部分珍寶。但是額爾金本以為昨天戰敗之後，大清能夠迅速求和，他也就不需要用一些過激的舉動來逼迫清政府了。而且以後兩國還需要建交，不能壓迫太過。更何況，在歐洲的慣例也是取勝即可，不能結仇。
但是今天看到外交人員受到這種對待，額爾金實在是忍受不住，也就下令進園搶掠。
此刻，留在圓明園附近的英法聯軍約有六千多人，接到允許搶掠的命令，都瘋狂的衝進了圓明園。
圓明園尚有的三百多個小太監和宮女，不是投水自盡，就是被洋人亂槍射死。當然，一部分宮女也遭到了強姦，不過最後也是一顆子彈的結局。
圓明園五千二百餘畝，內中就如博物館一般，珍寶無以計數。據估計，起碼有各類珍寶兩三百萬件，當時價值三千萬法郎。具體折合多少，諸位看官可能不知，不過有一套十二生肖噴泉，其中有一件馬首噴泉。就單單這一件，2007年就賣出了六千九百多萬。若是全部價值，當以千億美金計。
聯軍畢竟有軍紀，所取物品必須全部上繳，然後拍賣平均分給士兵。因為也不歸個人所有，所以士兵即使搶掠，但是還未瘋狂，而是有秩序的再向外『運輸』珍寶。
李明峰見到此情此景，只能無奈的歎氣。