沈沐仔細思量，頗覺道理，便沉沉地點頭說道，「既然如此，我便留在南陽王府內，暗中派出可信之人，去查探秦氏的老底。方纔我和楓兒榕兒在父親的書房內，找到了秦氏的私產名冊，有幾所宅子更是從前都不曾聽說過的，許是能探到一些把柄。」
他說完，衝著莫氏深深作了一揖，懇求道，「大嫂，我沈沐不是個沒有擔當之人，若是侯府真的被圈，我定當暗中周旋，竭力設法使你們性命無虞。但侯府和母親的身後事，就要都交給您了！」
莫氏面色凝重地點了點頭，但舉手投足，卻滿是大家主母的威嚴之氣，「你且放心，我雖然是女流之輩，卻也不是能隨意欺凌，任人宰割的。如今這形勢，母親想要華服厚葬有些困難，但輕衣簡棺我卻能盡力做到。」
沈沐心中酸楚，但形勢逼人，知道莫氏許下這樣的承諾，已經是很不容易了，便只能點了點頭，向侄兒女們道了聲保重，然後匆匆離開。
此時，蓮蓮也聞訊趕來，沈棠想了想說道，「大伯母說得極是，恆王手中無兵，京畿衛禁衛軍都是牆頭草，誰強便倒向誰，並不值得懼怕。倒是青衣衛神出鬼沒，有些難辦，不過這股青衣衛隱藏了十四年，當年正值青春盛年者都該垂垂老去，又是藏匿在皇宮這樣的所在，無法大規模培養新生血液，因此他們也並非堅不可摧。」
她語氣微頓，接著說道，「這樣看來，恆王所能仰仗的，便只有西域的兵力了。那些西域人或許已經喬裝入城，或許還在關外聽候差遣，但不管如何，西域人才是恆王最堅實的後盾。」
沈榕眼睛一亮，「姐姐的意思是，咱們將恆王的後盾切斷，他便無所依靠了，是嗎？」不跳字。
沈棠點了點頭，「威王和威王妃的才智並不在我之下，他們既然已經帶著太后娘娘逃脫，只憑心意不堅的京畿衛是捉不住他們的，而城防衛中，又有大多曾經受過沈氏的恩惠，雖然不至於為了沈氏公然與恆王叫板，但這抓人一事，多半卻是會睜一隻眼閉一隻眼。太后身子不好，所以威王夫婦不會走遠，應該就在京城或者左近，西城外有城西大營，統領是我們沈家的人，這是我們第一股力量。」
她沉吟片刻，抬頭說道，「而我們幾個，兵分三路。榕兒曾在西疆打過仗，所以你和蓮蓮去西疆找鎮西將軍搬救兵，景陽老王爺也在西疆，恆王禍亂干係重大，他定然肯搬兵勤王。大哥，你帶上沈氏最好的鬼衛，去一趟南疆，護國大將軍與祖父是好友，又深得皇上提拔，重要的是他認得你，應該不會見死不救。」
沈楓點了點頭，又猶疑地問道，「兵分三路。那你和世子，莫非是要去一趟西域？」
沈棠沉吟著說道，「西域兵士絕不是可以隨意借給一個無關緊要之人的，因此恆王在西域，定然深有地位。西域女王近年將王位讓給了皇夫，若我所猜不錯的話，恆王便是那個皇夫！」
眾人吃了一驚，但仔細想想卻是不無可能的，沈楓卻略顯焦急地問道，「既然恆王能帶兵出西域國界，說明女王自然是全力支持他的，如此的話，你前去西域不僅無用，反倒是羊入狼口，太危險了！」
趙譽開口說道，「恆王能那麼迅速地就開始打擊威王府和瑞王府，想必宗親都已經站到了他那頭去。趙氏宗親以趙氏利益為準則，恆王能說動他們，自然手中是有足夠的砝碼。我想，那砝碼便是西域國的疆域。」
恆王既然是現任的西域王，那若是他同時成了周朝皇帝，那麼幅員遠不如大周寬廣的西域便等同於被大周侵吞，若不是直接劃屬大周統領，那便只能成為一個屬國。
宗親的存在是為了維護趙氏的利益，誰都知道恆王當年要比先皇更有資格成為大周皇帝，如今人家又帶來了西域遼闊的疆域，宗親自然視其為一次振興，哪裡還會去追究恆王篡逆的事實呢？
沈棠見眾人都想到了關鍵，便說道，「但西域女王一定不願意西域成為大周的一部分，西域的朝臣百姓也一定不願意。當初恆王出兵大周，定是在西域女王和朝臣面前誇口說，要吞併大周，但若是西域人知道恆王的真實意圖，西域的兵力自然也就成不了恆王的助力，反而還是鉗制。」
她望著大家，堅定地說道，「咱們兵分三路，若是都能成功，那沈家還有希望。」
蓮蓮點頭說道，「我外祖父在軍中素有威名，我即刻派人去向他求助。」
外頭開始響起嘈雜的聲音，僕眾的驚叫聲由遠及近傳了過來，沈棠知道時間不多了，她走到莫氏跟前，低聲在她耳邊說道，「祖父的書房內有乾坤，若是從前，我自然不該洩露這機密，但此時情況危急，您大可帶著姨娘們和四弟進去躲一陣子。」
莫氏抬眼望見滿面驚慌的白姨娘和柳姨娘帶著沈柏奔至頤壽園來，她點了點頭，沉聲對著幾個孩子說道，「你們多保重，我會堅守到你們回來！」
她話說完，便三步兩步走到柳氏面前，一邊引著他們往書院走，一邊將情況大致說了一遍，柳氏素來是個有膽色，聞言面色雖變，卻不曾驚慌，反倒幫著安撫白氏。
沈棠一眼看到手足無措聚在院子中的僕眾，她朗聲說道，「京畿衛就要到了，我安遠侯府很快便要成為危地，若是各位有親可投，趕緊回去收拾細軟，從側門暗門邊門出去，尚還來得及。若是有無親可投無處可去又願意留下來的，便聽白總管的調遣。」
侯府之中除了書院之外，尚有幾處所在設置了暗室，防備的就是這樣的雷霆兵禍，誡堂之下便有一處，白總管都是知曉的，那些地方設得隱秘，躲多久都不會暴露，只是卻面臨缺水缺食的問題，隔開一段時間便需要有人去倉庫尋找食物。
在面臨災難之時，食物總是最重要的關鍵，僧多粥少，遲早都會發生困難，這也是沈棠為什麼要譴走一部分僕眾的原因。
而藏身書院之下的暗道內，卻相對來說要安全得多。既有商議事務的大廳，還儲備了金銀盔甲，更有一些不易過期變質的糧草。
其實還不只如此，這些暗道甚至能通往沈氏旁支的密室，彼此遊走相連，成為一座龐大的地下甬道，沈氏的家主通曉這全部的秘密，根本就不存在被困一說。旁支之間彼此都只知道自己的秘密，而只要他們並未全部被拔除，那麼這些都是安全的。
莫氏得知了這些之後，卻打定主意要將秘密吞下去，她寧願陪著這些人在密室中等待，不管多久，一個月還是半年，都不會主動或者發人出去。
因為一旦有人出去，出去的那個人不管是誰，便不能保證不會被捉住，被熟悉的人出賣，而在面對嚴刑拷打時，誰都不敢拍胸脯說不會將沈氏的秘密道出，那麼便意味著秘密不再是秘密，沈氏這幾百年來的心血，將會功虧一簣，毀之一旦。
沈棠望著莫氏的身影走遠，僕眾也是走的走散的散，剩下的並不多，但卻有序地跟著白總管往內院深處走去，而此時外面已經傳來了更大的動靜。
她朝沈楓和沈榕點頭說道，「大家注意安全，各自小心。」
話說完，便成三隊向三個不同的方向疾速離開。
趙譽拉著她從來時的旁門出去，碧笙緊緊地跟在他們身後，三人經過各處彎彎繞繞，終於到了旁街上的一個小巷中，一輛普通的馬車已然停在了那裡。
嚴知見了他三人，立刻便掀開車簾，讓他們鑽了進去，然後低聲說道，「東門和南門都已經封禁，只有西門還在開著，但有秦家的人守著，來往車輛行人都要經過嚴格檢查，才肯放行。咱們都要作些改扮才行！」
他從懷中掏出了幾個薄如藥丸的事物，在手中搓啊搓的，便搓出一張人皮面具來，然後分別給趙譽沈棠戴上，他們兩個立時便成了一對年邁的夫妻，而碧笙則成了樣貌普通的侍女，嚴知自己則像是變臉一般，不過一瞬間，便換了張中年人鬍子拉渣的臉來。
沈棠心中暗歎神奇，卻不敢再浪費分毫時間，急忙坐定。
嚴知說道，「車廂裡有衣裳，老爺和夫人還請換上。」
至於碧笙，因她身上本就穿著侍女服色，而她素來喜歡簡樸，這衣裳只不過是普通的料子，並不顯得張揚。
很快馬車便到了西門，果然如嚴知所說檢查甚是嚴厲，一番艱難的等待之後，終於輪到了沈棠他們，兵士粗手粗腳地掀開車簾，見是一對年邁的老夫婦後，便吵嚷著要他們下車例行檢查，還要派人上來檢查馬車。
沈棠一驚，方才一路之上都有兵士，他們換下的衣裳並不敢隨手扔掉，此時還正藏在座墊之下，若是那些兵士上來搜查，那立時便要穿幫。
她不由苦著臉說道，「老婦人和老頭子，是來京城看病的，年紀大了受不起折騰，還求幾位軍士網開一面！」
嚴知趁勢遞過一小錠銀子過去，誰料到那軍士卻將銀子甩開，厲聲喝道，「無事獻慇勤，非奸即盜，來人啊，這馬車裡有古怪，給我搜！」
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