昨夜被夢驚醒後就沒休息，後來又因為迎接二姑母的事累了一上午，沈棠喝了一碗安神湯後就在榻上歇了下去，這一覺香夢沉酣，竟然直睡了兩個時辰。
碧笙喚醒她的時候，已經是酉時了。
沈棠一驚，忙問道，「老夫人那裡可曾來催過？」按理，二姑母一家回府，今夜是該給他們接風洗塵的，自己若是睡過了頭，錯過了接風宴，那就不妙了。
碧笙笑著說，「老夫人派了桔梗姐姐親自來傳的話，說是老爺臨時被皇上留在了宮裡，南陽王妃的病又重了些，三爺下了朝就直接趕去了南陽王府，蘇姑爺一家多日奔波，大爺和二爺也一路風塵，俱都乏了，所以接風宴改到了明日。」
沈棠的眸光一深，三叔沈沐娶了南陽王的獨女趙馨，後來南陽王病逝後，南陽王府便只剩下了王妃一人，三嬸便常常回南陽王府居住，一年中倒是有大半年都呆在南陽王府。
但這回，南陽王妃的病情來勢洶洶，這半月裡已經傳了幾次病危，看來是凶多吉少了。
她微微一歎，吩咐碧笙，「去小廚房做幾個榕兒愛吃的菜，我要去看看他。」
沈榕的蒼梧院就在月桂園的西側，中間只隔了兩個迴廊，半刻鐘不到就能走到。
見到姐姐來看自己，沈榕自然是高興地很，他一蹦一跳地跑了出來，接過碧笙手中的食盒，笑嘻嘻地說，「讓我猜猜，這裡頭都有些什麼，紅燒魚頭，茄子塞肉，嗯，還有大骨湯」
沈榕說著便吵嚷著讓雙福把大廚房送來的份例拿開，然後自己把碧笙帶來的菜放在了桌上，手腳麻利地自己動手布好了碗筷，做了一個請的姿勢，惹得沈棠忍不住笑了出來。
她寵溺地拿帕子甩了弟弟一下，然後又是好笑又是搖頭地說道，「瞧你這小猴子一般的模樣，哪裡像是個久病臥床的孱弱之人？」
沈榕嘟囔著嘴，「我本來就不是什麼病秧子，在他們面前成天作戲已經夠累的了，難道在自家親姐姐面前也不能放鬆放鬆？話說，姐，我到底什麼時候才能不繼續憋悶在這小小的一方屋子裡啊？我聽大哥說起外面的事，真心覺得什麼都很新奇好玩」
沈棠笑著刮了刮他的鼻子，「姐姐知道讓你裝病委屈你了，但之前我們不也是沒辦法嗎？你會武的事情，不能讓任何人知道，但若是一個普通的孩童，又怎麼能經受得住秦氏這麼多次的暗害，而仍舊活蹦亂跳的？你放心，姐姐已經想好了辦法，但卻需要時機。等時機一到，你就不必再扮病秧子了」
「太好了」沈榕一把跳了起來，扯著姐姐的袖子撒嬌。
沈棠無奈地搖了搖頭，弟弟雖然懂事，但仍舊不過是個十二歲的孩子，那麼早就讓他背負那麼多，她有些不忍。
一旁伺候的碧痕碧笙與雙福雙喜早就像變戲法一樣，消失地無影無蹤了，給他們姐弟留下了充分的說話空間。
沈棠夾了塊魚肉到沈榕的碗中，「南陽王妃的病情似乎加重了，我想要是能看到她的病案和太醫診治的手卷就好了。」
沈榕眼珠子一轉，臉上帶著興奮的神色，「姐姐是想救她一命？太好了，今夜我便去把她的病案弄了來。」
沈棠知道讓活蹦亂跳的沈榕裝病，實在是憋悶壞了他，便有些歉意地摸了摸他的腦袋，歎了一聲，「那年舅父出事，祖父派人把我們接回安遠侯府，秦氏心中懷恨，幾次欲置我們於險境。那回你感染了風寒，秦氏卻在你的藥中加入了巴豆，是三嬸故意打翻了那藥碗。雖說風寒是假，但這幾兩巴豆下肚，任你銅皮鐵骨的身子，也必要受一番折騰。三嬸待我們姐弟不薄，若是南陽王妃的病還有一線生機，那我也想試試看。」
話說得雖然簡單，但是要做到卻十分艱難。
她雖然與藥聖唐一中有著很深的淵源，在淮南舅父家中的時候，不知疲倦地跟著他學習藥理醫理，也算是繼承了唐一中的衣缽，但她卻從未出手治過病救過人。
更重要的是，她不能讓任何人知道她精通醫理。
沈榕似是瞭解她的想法一般，滿不在乎地笑了笑，「姐姐放心，只要南陽王妃的病能治，我就有辦法讓你神不知鬼不覺地替她把病治好。」
沈棠笑著點了點頭，她一向很信任弟弟的能力，雖然她比他還早出生了那麼半刻鐘，雖然她十二歲的身軀裡其實裝著的是一個成熟的靈魂，但她對沈榕卻一向很信賴。
第二日一大早，安遠侯沈謙便派人把沈棠叫到了書房。
梨花木的太師椅上，祖父沈謙正閉目養神，他的身子鬆鬆地靠在了椅背之上，而右手卻有節奏地敲打著桌子。
沈棠知道，祖父並沒有真的休息，而是有什麼難以斷絕的事情在困擾著他。
她恭聲喚了聲，「祖父，棠兒來了。」
沈謙那敲打著桌子的右手一頓，然後徐徐睜開雙眼，盯著沈棠看了許久，他的目光深沉而犀利，似乎想要一眼洞察眼前這個端莊沉靜的孫女的內心。
但沈棠在那麼炙烈的目光中卻絲毫都沒有動搖，她的笑容恬淡，眼神清澈，就這樣面對著祖父的審視，優雅從容之至。
過了許久，沈謙長長地歎了口氣，撫著下巴上的鬍鬚，悵然地道，「果然身上流著遠山公的血脈，有著方氏泰山崩於前而面不改色的氣度，別說是尋常女子，就是一般的男子也比不上啊」
方遠山，便是沈棠曾外祖父，先帝的帝師，就算如今已經逝世多年了，但讀書人提起遠山公來，都仍舊會讚歎一聲。
對於祖父的誇讚，沈棠並不放在心上，若真的對曾外祖父的血脈這般重視，當年又為何放任祖母和秦氏逼死母親？
她的嘴角微微一翹，「不知祖父喚棠兒來，是有什麼吩咐？」
自從一年前，沈棠特意在祖父面前表現出她的聰慧之後，沈謙便時常會把她喚到書房來，有時是讓她即興作首詩，有時隨便從哪本書裡抽出一句來讓她解釋，有時還會考她策論。
沈棠的表現好得讓沈謙驚喜萬分，不管他考校的是什麼，她也總能回答出個七八分，她對詩詞歌賦的領悟獨到，對世間萬象常有不一般的見解，有些想法粗聽匪夷所思，但細細想來卻頗有幾分道理。
這樣聰慧的女子，若是能站到權力的巔峰，必將給沈氏帶來不可估量的利益。
沈謙是這樣想的，但眼前卻有一個讓他為難至極的問題。
「昨日朝會過後，皇上又留下了永寧伯，泰安侯，威北侯還有我，商討太子選妃的事宜。」沈謙開口說道。
沈棠不由暗暗思忖，祖父告訴她這事情的用意。
太子趙熹乃是已故的先皇后所生，皇帝趙恆摯愛髮妻，便一早立了他為太子，並且為了鞏固太子的地位，皇帝再沒有繼立新後。
雖然深宮後院之中，以姑母皇貴妃沈氏為尊，但姑母所生的三皇子五皇子，卻都沾不上一個嫡字。
太子素來仁厚，在朝中頗有聲望，兄弟之中又再無可以與他一爭之人，所以太子的儲君之位坐地穩穩當當，幾乎牢不可破。
而今，太子快滿十六了，選太子妃一事也被提上了議程，若是誰家的女兒能被選上，那麼將來就是母儀天下的國母了。
沈棠心中一驚，難道祖父打的竟是這個主意？