走到暖閣前，便聽到裡面鬧哄哄的，有幾個聲音特別尖銳，隔著擋風的簾子傳了出來。
「那顆珠子明明是我先拿到的，張雲惜，你不過是個守備的女兒，憑什麼跟我搶？」
「宋娉婷，這些珠子都是華小姐拿出來給我們串珠兒玩的，哪一顆是你的？哼，我先拿到了，自然就是我的。」
「別吵別吵，不就一顆破珠子嘛，咱們誰家沒有，怎麼就她華家的珠子這麼金貴，值得你們去搶。」
「趙玉兒，你閉嘴，我們說話，你一個商賈的女兒，有什麼資格插嘴。」
「你、你們……誰是商賈的女兒，我們趙家早在幾年前就已經入了士籍……」
「不就是有幸出了一個小官兒，才脫了商籍。呸，看看你身上穿的，頭上戴的，一身銅臭味。」
「你們、你們太過份了……」
「哎呀，你敢拿茶潑我們？商賈就是商賈，養出來的女兒一點教養也沒有，真不知道府尹夫人收了你家多少銀子，才把你們這樣上不得檯面的人家也請了來……」
聽到這裡，華灼立時沉了臉，那張雲惜就是之前和她翻彩繩的雲姐兒，那宋娉婷是說風涼話的那個，趙玉兒卻是跟華家有些淵源，她的父親趙望龍跟華頊是同榜的進士，目前官居淮南府右尹，是華頊的左膀右臂之一，兩家有同年之誼，又是同僚，因此這回方氏便請了趙夫人過來坐陪。
再讓她們吵下去，怕要丟臉了，於是她對杜宛使了使眼色，杜宛會意，上前一步，對莊錚和莊靜道：「莊世兄，靜兒妹妹，請到東廂房坐，那裡安靜。」
「別啊，裡面在吵架呢，咱們瞧熱鬧去。」
莊靜一臉好奇，她還真沒見過別人吵架呢，裡面那些人，都是淮南府名門望族人家的女兒吧，怎麼教養這樣差，在別人的園子吵架就算了，還連主人家都編排。
莊錚輕哼一聲，拉住莊靜的手，道：「不許去。」
莊靜一縮脖子，每次二哥用這種語氣說話，那就是斬釘截鐵，不容反駁，連爹娘都拿二哥沒辦法，她這個做妹妹的，只有聽話的份兒。
「這邊請。」
杜宛微微一笑，領著他兄妹二人往東廂去了。
華灼看著他們走遠了，這才深深吸了一口氣，掀開簾子走了進去。
「怎麼這麼熱鬧，你們在說些什麼呢？哎喲，張家姐姐，宋家姐姐，你們的衣裳怎麼濕了？七巧、八秀，這兩個丫頭死哪兒去了，還不趕緊取我的衣裳來，替兩位姐姐換上。咦，趙家妹妹，眼圈兒怎麼紅了，誰欺負你了，跟我說……」
隨著她進來，原本鬧哄哄的室內頓時一靜，幾個看熱鬧的孩兒悄悄地向後退去，不想淌渾水，只將張雲惜、宋娉婷和趙玉兒留在了前頭。
「華小姐，是我不小心，潑了茶，弄濕了張小姐和宋小姐的衣裳。」趙玉兒抽抽噎噎，委屈得眼淚珠子直往下掉，把一張清秀柔弱的臉蛋弄成了花貓臉兒。
「一點小事，賠個理兒便也是了，怎麼哭成這模樣，我還當你被人欺負了，那可就是我這個主人的不是了。」
華灼掏出帕子給她擦了擦臉，然後拉她坐到一邊，笑道：「趙家妹妹，你的皮膚生得真好，又白又細，可把我也比下去了。」
趙玉兒被她誇得小臉微紅，扭捏道：「我娘也常說我白得好看。」
「看，我可沒有說謊呀，你看宋家姐姐的皮膚就暗，你得教她個法子，讓她也白起來，我聽人說，一白遮三丑，咱們女孩兒，只要皮膚白，自然就好看了。」
趙玉兒偷偷看了宋娉婷一眼，見她仍是一副氣憤的模樣，但是眼神卻游移不定，時不時要往自己身上瞄一眼，明顯是非常想知道能讓皮膚變白的法子。
「真有這樣的法子？趙玉兒，你教我，我就不氣你潑我茶的事了。」
張雲惜卻是個直腸子，早就聽得心動不已，她本就長得不算好看，皮膚也暗沉，華灼那麼一說，她就想起來，趙家脫離商籍前，做的就是胭脂水粉的生意，而且趙家的女兒，個個都是出了名的膚色好，手上肯定是攢著什麼秘方的。
趙玉兒嚇了一跳，連忙從懷裡掏出一盒水粉，怯怯道：「也沒有什麼法子，只是平日裡都用這種粉和了水淨面，這粉沒名兒，原是我自家做的，祖上傳下的方子，我也不知方子是什麼，張小姐若覺得好，我送你一盒便是。」
「我試試。」
張雲惜性子急，忙就叫人去取水，華灼笑著攔了她，道：「不忙，先換了衣裳再試，不然你和宋家姐姐著涼了，我心下可是會難受的。」
這時七巧和八秀各捧了一套衣物過來，請張雲惜和宋娉婷去隔壁房間更衣。
「只濕了外頭一層，哪裡就會著涼了。」
張雲惜不肯，非要試了水粉才去換衣裳，華灼便也由她，叫人取了熱水來，倒了一些水粉進去。張雲惜也不敢直接往臉上抹，只在手上塗了一塊，趙玉兒主動伸手過來搬她揉均，一會兒再洗去，果然見抹過水粉的地方，比旁的地方的膚色，似要鮮亮一些。
「有用，果然有用啊……」張雲惜緊緊抱著那盒子水粉，歡喜得不知說什麼。
趙玉兒臉色微紅道：「這個要經常用才好，這一盒子約可有一月有餘，張小姐用完了，只管叫人到我這兒來取。」
「那怎麼好意思，之前對不住啊，我不是故意要嘲笑你。」張雲惜想想自己剛才和宋娉婷一起嘲笑她是商戶女，也不禁面紅耳赤。
趙玉兒眼圈兒又一紅，轉而也不好意思道：「我也有錯，不該拿茶潑你們。」
眼看著兩個女孩兒三言兩語竟是和好了，宋娉婷心裡不是滋味兒，道：「張雲惜，你可真出息，一盒子水粉就將你收買了。」
張雲惜眼一瞪，道：「你分明心中嫉妒，別拿我說事兒，難道這樣上等的水粉，你就不想要？玉兒妹妹，你可別給她，她心眼壞了，擦再多的水粉，也是不好看的。」
「你……」宋娉婷氣得全身發抖。
「行了行了，張家姐姐你少說一句，宋家姐姐你可是覺得冷著了，趕緊更衣去，七巧，衣裳給我，你趕緊吩咐廚房，熬兩碗薑湯來。」
華灼又插了進來，讓八秀領著張雲惜，她自己親自推著宋娉婷去了隔壁房間，待關上門後，她才笑道：「我知你和張家姐姐一向不對付，且看在我的面兒上，你饒她一遭，我也沒什麼可謝的，這裡有一盒子水粉，原是趙家送給我的，我便拿來謝你。」
「哪個稀罕她趙家的水粉。」宋娉婷輕啐了一口，卻是將水粉接了過來，道，「我只給你面子才收的，承你的情，可不干趙家什麼事兒。」
「是，我也曉得我面兒大。」
華灼笑著幫她換了衣裳，然後隨口道：「她家既脫了商籍，便是正經的士宦，她爹與你爹，一個右尹，一個左尹，都是我爹的臂膀，她娘與你娘，也是我娘最看重的，這次宴請郡守夫人，我娘巴巴地請了她娘與你娘做坐陪客，可是指望著她們幫著撐場子，咱們也不能拖了爹娘的後腿，讓旁人笑話了去。」
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