三人共處一室，氣氛靜謐得有些古怪。
南宮淵靠坐在木板床上，微合雙目，臉色蒼白，靜靜調息。
路映夕和慕容宸睿站立在床側，互望一眼，無言地一同退出了客房。
待到外面的空地，路映夕才輕聲開了口：「宸，你如何想？我該怎麼做？」
慕容宸睿揚起眉梢，喜怒難辨，回道：「你打算如何？」
「師尊說，緣聚緣散不可強求，但他偏又如此刻意……」路映夕微微凝眉，深感無奈與憂心。
「或許前輩正是要南宮淵明白這個道理。」慕容宸睿淡淡道。
「以師父的性命作代價？」路映夕無法苟同，吧氣道，「如果師尊願意，也許能夠治癒我的舊疾，但此事我並無強求之念，可是師父的情況危急，怎能兒戲？」
「倘若前輩最終還是不肯現身施以援手，南宮淵會如何？」慕容宸睿輕瞇眸子，疑問道，「毒素將會攻心？」
見他眸光深沉，路映夕心中一突，直言反問道：「宸，你是否希望師父無救？」
慕容宸睿凝睇她，緩緩地勾動薄唇，掠起一抹冷誚的弧度：「朕固然是不希望多留一個敵人於世上，但也不至於趁人之危。他捨身救了你，於情於理朕都應多謝他此次的所作所為。」
路映夕斂眸低聲道：「若是你不介意，我想暫且答應師尊的要求，等到師尊替師父診治之後，再向師尊致辭歉。」
慕容宸睿的神色頓時一冷，抿唇不吭聲。
路映夕伸手握住他的大手，徐徐抬眼，再道：「只是權宜之計。我知道這樣做令你為難，但師父是因救我而中毒，我不能置身事外坐視不理。」
「路映夕。」慕容宸睿突然連名帶姓地叫她的名，語聲透著涼寒，「若你的記性尚好，你仔細回顧往昔，朕是怎樣待你，為你做過多少次妥協退讓。而今日你要當著朕的面跟南宮淵走？」
聞言，路映夕越發用力的握緊他寬厚的手，誠懇解釋道：「此次不同，是為恩情，無關風月。」
「如此說來，你曾經確是為了『風月』？」慕容宸睿冷淡睨她，任由她握著手，沒有掙脫也沒有反手握緊。
路映夕忽覺窘然，垂首低低地道：「曾經的感覺，真實存在過，不能因為後來的轉變而去否定它。就如同從前你對姚凌的感情，無論之後發生多少事，都不可抹煞當初的那段歲月。」
慕容宸睿眉毛一挑，深眸中隱隱泛起一絲笑意，口中卻冷冷道：「你這是要與朕清算舊賬？朕和姚凌自此劃清界限，再不會有情感糾葛，而你呢？」
路映夕低著頭嚅嚅道：「相救之恩，師徒之誼，相處之情，這些都不可能無故消失。」想了想，她忽地抬起頭來，肅然道，「人生在世，並非只有『愛』這一種感情，其他感情同樣彌足珍貴，還望皇上理解與包容。」
「你的意思是，你愛的是……朕？」慕容宸睿拖長語調，問得不疾不徐。
路映夕微咬下唇，匆匆一點頭，當作回答。不自覺間，臉頰滾燙起來，染上兩團粉色的緋紅。
慕容宸睿卻並未輕易放過她，追問道：「為何不出聲？你若不把話說清楚，叫朕如何放心甘願地讓你跟南宮淵走？」
路映夕聲音輕淺地道：「我已回答了。」
慕容宸睿無聲地揚起唇角：「你何時回答了？朕什麼都沒有聽見。」
路映夕皺眉，舉眸瞥他一眼，驀地恍然大悟。他是在誘哄她說那三個字？
心中逐漸明朗，她淺淺一笑，道：「有來無往非君子，剛剛我已點頭，宸，現在該你回答才是。」
慕容宸睿不料被她反將一軍，一時無語，他也不過是想聽一句情話，可是要從她嘴裡撬出一言半語的甜蜜話卻這般困難。
路映夕漾著微笑，沒有迫他回話，轉移了話題道：「師尊說留下靈藥在客棧裡，我們先找一找吧，說不定不需走那一步棋。」
慕容宸睿保持默然，隨她拉著他四處尋藥。
而客房之內，閉目靜氣的那人聽著外面的腳步聲漸遠，幽幽地睜開了眼眸。
俊雅的面容愈加顯得慘白，一雙深幽的黑眸彷彿望不見底的淵潭，所有酸楚痛苦悲慟的情緒都埋藏在潭底，不易被人察覺，惟有獨自忍受。
其實他早已知道，今生無望。但情根已生，豈是說拔除就能拔除？師尊說得對，他確實是一個癡傻之人。
緣聚緣散自有定數，若多強求一分，便會折福。他不是不明白，只是情難自己。
黑眸中波光閃動，隱有潮濕的光澤，他輕輕地閉眼，一貫淡泊的眉宇間浮現幾許淒清。
路映夕和慕容宸睿找遍整間客棧，尋得十分仔細，費時甚久，直至天色暗下，依舊一無所獲，不禁洩氣。
「難道師尊騙我們？」路映夕翻著廚房的鍋鏟與碗碟，一邊懊惱地喃喃道。
慕容宸睿見她蹙眉煩心的模樣，正欲說罷了，耳邊突然聽見極細微的異響，猛地扭頭望去，廚房門口已有一人神出鬼沒地站立著。
「徒孫丫頭，你這可就不對了，居然偷偷在背後罵我老人家！「兩道白眉一擰，頗有幾分不悅樣。
路映夕偏並沒有一看，忙擱下手中的碗盤，急急朝老者走去，生怕他一下子溜了。
「丫頭，別過來！「老者倏地大聲一喝。
路映夕驚愣止步，疑喚：「師尊？「
老者卻嘻嘻地笑起來，慢條斯理地道：「丫頭，你那點小心思就省省吧，如果要我替傻徒弟治療，你就得跟他去霖國。你需知道，這一去，你怕是難以再離開了。入得霖國境內，可容不得你說來就來說走就走。不過有件事你大可放心，待你腹中的娃兒出生，我自會送他去皇朝，斷不會讓小小娃兒犧牲於權斗之下。」
此番話說完，老者斜覷向慕容宸睿，見他一臉黑沉，便笑得越歡，好整以暇地捋著白鬚等待路映夕的回答。
路映夕定神沉靜地回道：「敢問師尊，如此做法究竟為何事？當真是為了師父好？這樣強求，照師父的性子，他會開心嗎？就算映夕同意去霖國，然卻身在心不在，那會是師父所想要的嗎？師尊何苦硬要叫三個人痛苦。」
老者靜默了會兒，拂鬚頷首道：「丫頭，你倒是看得極為通透，只可惜還有人堪不破。」
「師尊的言下之意是指師父看不透？」路映夕心生幾分不解，她自是知曉師父對她有情，但有師尊所說的這般嚴重嗎？中毒之事，如果換作是她，她也會毫不猶豫地去救師父。這種以及推人的想法，並不適用於感情之事？
「丫頭，你莫看淵兒平素沉穩淡然，實則卻是性子極強的人。」老者吧了口氣，目光似是飄遠，望入遙遠的舊日時光裡去，「當年他在創派祖師的遺像面前起過誓，畢生效忠玄門，此後即便他發覺自己的身世，也仍不變心志，不毀誓言。他是那種一旦認定就永不悔改之人，這性情也許是他們姚家的遺傳，不過淵兒天性淳厚，且又內斂隱忍，與那姚凌卻是本質迥異的。」
路映夕安靜聽著，聽到此處，不由瞥了慕容宸睿一眼。
觸上她的眼光，慕容宸睿回以淡淡一笑，神色沉著平常。
「過於壓抑自己情緒的人，是了易郁氣結於心。」老者繼續緩慢地說道，「與其日日煎熬，年年苦楚，倒不如一刀了結，自此海闊天空，再無牽掛。」
「如何了結？」路映夕啟口輕問。
「如何了結，皆看當局者如何做。」老者眼中顯露清朗的光芒，睿智而悠遠，「丫頭，你是聰慧之人，應能想到妥善的方法。莫令你愛之人為難，莫令愛你之人痛苦，這是你該學著去做的事。一味被動地接受，一味順勢而為，終會傷人傷已。「
路映夕一怔，心頭微震。她的確是這樣的人，說穿了便是過於自保，亦是自私。
老者臉上正經的表情維持不了多久，又變作搖頭晃腦笑瞇瞇的樣子：「丫頭，今夜淵兒就會毒發，你自己看著辦吧！」
話音方落，身形一動，頃刻間人就已遠去。
路映夕欲留已晚，徒然歎息。
慕容宸睿沉默地注視她，心中暗自回味老者那番一針見血的話。映夕的性格上確然有著那一種缺點，吝嗇付出感情，或者說是害怕付出，若不是他主動去靠近，恐怕他們至今還是敵人。可也因為她這樣的性子，她與南宮淵之間的朦朧情愫無法萌芽，更無法結果，於是他才有了擁有她的機會。
其實，她與他何其相像。都需經歷長長的一段歲月，才踏上人生真正要走的路途。
「映夕。」他低沉地喚她，走近牽住她的手，「這次不要問朕該怎麼做，你自己去想。不管你的決定是什麼，朕都不會怨你。」
路映夕仰望他，回以嫣然淺笑。
可她的手心卻滲出冷汗來，心跳紊亂，似是緊張又似是惶恐。她應該「一刀了結」嗎？會否太殘忍？師父是否承受得住？到底怎樣做，才是不令她愛的人為難，又不令愛她的人痛苦？
澄明晶瑩的眸子漸漸蒙上一層迷霧，茫然而猶疑。
慕容宸睿並沒有再出聲，只是握緊她的手，與她纖細的手指想扣。
他已與過去告別，而現在輪到她。屢次的風風雨雨過後，他們是否依然能攜手並肩地走下去。他會靜心等待。