寢居被毀，路映夕在皇帝的軟言命令之下，只得暫住宸宮。
後宮女子皆想爬上的龍床，她卻睡得骨頭發酸。並非龍床不夠舒適，而是她睡不慣。內心似有一團陰影，總覺四處都是慕容宸睿的氣息。腦中更無端縈繞一句話，生則同衾，死則同穴。越想，便越覺得渾身不自在。
晨曦初照，她就起了身。不過皇帝比她更早一些，已去上朝。她不免感歎，無尚尊貴的帝王，竟比販夫走卒更加辛勞。
用過早膳，她便出了宸宮，前往鳳棲宮。不知一夜大火，將她的居室焚燒成如何模樣。
入得宮門，她並未直往寢居，反卻去了偏殿。這兩日皇宮內不平靜，但棲蝶這邊寧靜得異常，她自然要去看一看究竟。
剛踏進殿門，就見棲蝶已聽到宣稟聲出來迎接鳳駕。
「恭請皇后娘娘鳳安！」棲蝶盈身行禮，面帶微笑，仍是以往怯懦的甜美。
「免禮。」路映夕坐上殿堂的主位，溫和開口道，「前夜鳳棲宮中生亂，可有驚嚇了你？沒有動了胎氣吧？」
棲蝶垂眸恭敬回道：「托皇后鴻福，棲蝶無礙。前夜棲蝶就寢的早，聽見宮女們慌亂驚呼聲，才驚醒發覺宮中走水。」
「那麼，早前有刺客潛入你偏殿之中，你亦未發覺？」路映夕隨口問道，其實刑部尚書沈奕早就照例詢問過，棲蝶的口風緊得很。
棲蝶微微抬眼，露出後怕之色：「幸好那刺客及早被晴沁發現，不然……現在回想起來，真真可怕。」
路映夕抿唇淺笑。這宮闈裡，人人都有做戲子的天分。鳳棲宮出了這麼大的亂子，棲蝶居然從頭至尾都懵然不察？
見她不語，棲蝶亦不出聲，安靜地侍立著。
「棲蝶。」路映夕突然喚她的名字，語氣漸沉，明眸熾亮，「那刺客直入你殿閣，顯然欲要對你不利。你心裡若有懷疑之人，只管直說，本宮定會替你做主。」
棲蝶嘴唇細微蠕動，遲疑半晌，訥訥道：「棲蝶不敢胡亂揣測，只是……」她一頓，聲音越發低了下去，「先前棲蝶似乎得罪了姚、姚……」她似是惶恐不敢說完，神色惴惴不安。
「嗯。」路映夕淡淡應了一聲。她也想到這一點，如果是姚賢妃記恨在心，且不願看見棲蝶誕下皇嗣，確實極有可能暗中出手。
「皇后娘娘。」棲蝶輕輕一喚，目光含怯，囁嚅道，「棲蝶聽到宮婢們碎嘴，刑部好像查到一點線索，似與韓淑妃有關？」
「此事刑部自會去查，你毋須憂心，亦毋須多事。」路映夕掃了她一眼，眸光敏銳。不難看出，棲蝶的矛頭指向姚賢妃，不希望韓淑妃背了黑鍋而使姚賢妃脫罪。
「是，棲蝶多嘴了。」棲蝶溫順低首。
「你有孕在身，多多歇息。」路映夕站起，客氣叮嚀一句，便就舉步離去。
「恭送皇后娘娘。」棲蝶微一曲膝，未有贅言。
路映夕邊走邊無聲歎息。棲蝶也不問皇帝的傷勢如何，似乎毫不關心，看來她和皇帝之間，只有利益關係，並無感情可言。
行至自己的寢宮門外，舉眸望去，滿目瘡痍，就連庭院種植的花草亦被燒得難辨其狀。
路映夕輕皺鼻頭，有股松油味仍未散盡。能把一座偌大寢居燒燬得這樣乾淨，必然需要大量的松油。刺客能帶著許多松油潛入宮？若說沒有內應，實在難以教人相信。她愈加肯定，這事和皇帝有關。照此推斷，鳳棲宮的事，恐怕會不了了之。
而宸宮潛伏刺客之事，皇帝應該會嚴加追查。他平白受了重傷，想必不會善罷甘休。
路映夕淺淺彎唇，想透了這一切，她開始覺得心情舒爽。倘若是霖國的人刺殺她，連累了皇帝，於她最是有利。至於韓家被蓄意嫁禍，可能是姚賢妃順手而為。此次事件當中，總共應該有三路人馬。
她旋了身，沒有跨入宮門，揚長而去。她自然不會傻得在這敏感時期去密道。
回到宸宮，皇帝已經提早下朝，半躺龍床上，神情倦極。
「皇上，服過藥了嗎？」她慢慢走近，溫聲問道。
皇帝凝眸望向她，冷不丁道：「韓淑妃來向朕哭訴。」
「哭訴？發生了何事？」她疑問。
「刺客，織錦。」皇帝只吐出兩個詞，眼眸半闔，眉頭緊鎖，似是心力交瘁。
路映夕安靜了會兒，再開口時卻問：「皇上，姚賢妃是否出身武林世家？」
皇帝忽地睜眼，眼光犀利：「皇后為何有此一問？」
「臣妾只是好奇而已。」路映夕淺淡微笑，口氣平和。姚賢妃若要栽贓韓家，就必須先偷得一些織錦。而她又有死士，可見家世並不簡單。
皇帝定定凝視她，許久，低歎一聲，道：「朕知道你在想什麼。如果你要查，也是可以查得出，那不如就由朕直接告訴你。凌兒自幼就被培養成為殺手，因為她父親是江湖中一個殺手盟的盟主。凌兒憎惡那樣暗無天日的生活，私逃了出來。那時朕還是皇子，常出宮遊歷，恰巧遇見凌兒被人追殺，朕出手救了她。她恨自己的身世，便說自己是鏢局鏢頭之女，被仇家滅門，只餘她僥倖逃生。朕見她孤苦伶仃，就偷偷把她帶回了宮。」
路映夕靜默傾聽著。可以想像當年一個俊朗少年邂逅了俏麗的少女，憐她身世坎坷，惜她無親無依，漸漸萌生情愫。但是到了最後，少年登基為帝，不可能立一個孤女為後，一段純潔青澀的感情自此便就生了裂痕，再難以彌補。
「朕後來查出她真實的身世。」皇帝語聲低沉，有些黯然惆悵，「朕並不在乎，也未曾與她對質過，彼此心照不宣也就罷了。只是朕真的無法遵守諾言，封她為後。」
「明知做不到，為什麼要許下承諾？」路映夕的聲音很輕，亦有些感傷。她沒有機會聽見想聽的承諾，自己更不敢輕言出口。有的感情，或許注定沒有善果。
皇帝唇角輕揚，勾起一抹苦笑，回道：「年少輕狂，朕曾經想過，朕可以為了心愛女子，放棄皇位，做個逍遙王爺。但有時並不是自己可以選擇，若退一步，就是深淵，必會摔得粉身碎骨，於是只能毅然迎上前去。」
「臣妾明白。」路映夕點頭接言。也許只有同樣生在帝王家的人，才會明白。皇權爭奪戰，比任何戰役都殘酷。同胞兄弟為了一席帝位，互相殘殺，即使有人甘願棄權，對方也不會相信，只會趕盡殺絕，以滅後患。據她所知，當年皇朝的二皇子和三皇子，即慕容宸睿同父異母的胞弟，在慕容宸睿登基繼位之前不多久，離奇暴斃，死因不明。這是皇家秘辛，對外當然宣稱染病逝世。但不難猜測，當初的風雲暗湧，是何等激劇慘烈。
「可惜凌兒不明白。」皇帝輕聲歎息，幾不可聞，又低低添了一句，「也許她一輩子都不會明白，也不會原諒。」
路映夕無言地望著他。他堅毅英挺的眉宇間，隱蘊幾許清冷寂寥，似被風霜染就的一抹滄桑，令人看著心中生疼