皇帝散淡地勾著薄唇，一雙幽藍瞳眸深不見底，不顯絲毫波瀾，慢悠悠地開口道：「那夜，朕飲醉了。」
「皇上的意思是？」路映夕掃過垂淚的棲蝶，語氣不由冷淡起來。她不管皇帝如何風流多情，但作為男人，自己做過的事又怎可抵賴。
皇帝隨意地揮揮手，示意棲蝶起身，繼而道：「皇后醫術超群，朕自然相信皇后的診斷無誤。既如此，皇后就替朕想想，該給棲蝶一個怎樣的分位。」
路映夕淡淡接言：「先晉陞棲蝶為才人，皇上認為如何？待到皇嗣出生，再另行賞賜。」
「皇后乃六宮之首，此事就由皇后決定吧。」皇帝無所謂地聳肩，神情輕佻不羈。
路映夕不願再看他，轉眸望向棲蝶，溫聲道：「棲蝶，本宮會命人打點，賜你一座寢閣。」才人之位尚屬低微，並不如嬪妃有資格獨享一座宮殿。
「奴婢叩謝皇上聖恩，謝皇后隆恩！」棲蝶一邊拭淚，一邊跪地謝恩。
「如今你身懷龍種，要萬事小心，先下去歇息吧。」路映夕無意與她寒暄，心中暗思，皇帝的態度未免太過冷漠。
棲蝶滿面感激地退下，路映夕特別留了心注意，發現棲蝶離去前，竟未再多看皇帝一眼。
偌大的殿堂恢復清寂，路映夕直視著皇帝，想從他眼中探究一絲情緒，可是並無所獲。
「皇上。」她低聲喚他，輕歎道，「皇室血脈，豈可兒戲。」
皇帝卻是意興闌珊，慵懶揚眉，回道：「皇后不必憂心，朕自有分寸。」
路映夕無聲嗤笑。他的分寸，她實在捉摸不透。也許他和棲蝶之間，早有協議，而她被蒙在鼓裡。
「皇后生氣了？」皇帝斜睨著她，唇邊勾著一抹戲笑，「氣朕濫情博愛？」
「臣妾不敢。」路映夕亦笑，笑得諷刺。誰敢要求帝王一心一意？即使有人得到專寵，那也只是一時風光罷了。
「其實，朕也想專情。可惜，朕這顆心，沒人有能耐栓得住。」皇帝上前一步，攬住她的纖腰，如蠱惑般在她耳畔低語，「映夕，朕期待你有這般本事，能征服朕的心。」
路映夕輕輕推開他，半玩笑地道：「如果臣妾有這個本事，皇上可會為了臣妾而廢除整個後宮？」
皇帝長眉一挑，朗聲大笑：「只要能夠令朕心甘情願，莫說區區後宮，就算錦繡河山，拱手相送又如何？」
路映夕不響，笑望著他。她很確定，這是不可能的事。他非紂王，她亦非妲己。
皇帝斂了笑聲，再次伸手一勾，將她摟進懷裡，以額抵著她的額頭，姿態親暱，口中低柔道：「映夕，你嫁入我皇朝，便是皇朝人。若你有此覺悟，誠心助朕打天下，朕可以應允你，將來的天下霸業，朕與你共享。」
「信口開河。」她小聲咕噥一句。這樣的話，她已聽膩。
「朕一言九鼎。」他鬆開她，後退兩步，與她認真對視，「朕坦白告訴你，和朕作對的人，皆不會有好下場。朕憐惜你有驚世之才，不願見你以後慘淡收場。」
她微微一笑，心平氣和，不受撩撥。
他深深凝望她，良久，歎息道：「朕言盡於此，你好自為之。」
她不語，沉靜地目送他拂袖離開
原本，路映夕並不十分明白皇帝的那番話。直到，曦衛查出了棲蝶的身份。
「娘娘。」晴沁皺著秀眉，難掩擔憂之色，「不如趁早解決了她？」
路映夕沉吟不決，思慮甚重。小沁這個建議，也不是沒有道理，卻不可行。皇帝已經安排好一切後著，相比之下，她落盡下風。
見她不吭聲，晴沁加重了語氣，再道：「奴婢知道娘娘心善，但有時萬不可婦人之仁。那棲蝶貴為霖國公主，卻匿藏皇朝多年，顯然居心叵測。」
路映夕走至窗柩旁，望著庭院裡那兩棵並排而立的梧桐樹。物有相同，人有相似。但她沒想到，棲蝶與她相像至此，連懷揣的目的都相近。
如今天下四分，霖國最弱，地小兵少。雖然強國不急於吞食它，但它也已然自危了。假如皇朝成功滅了龍朝，下一個要攻佔的，不是鄔國就是霖國。
很明顯，不久之後，她和棲蝶，只能留下一人。
路映夕舒展眉宇，淺淺揚起菱唇。她與棲蝶之間，有一點，決不相同。棲蝶選擇依附慕容宸睿，而她，要戰鬥到底。
「娘娘？」晴沁見她一味沉默，不禁更加憂慮。
路映夕輕盈旋過身來，微笑著道：「小沁，要殺棲蝶並非難事，但霖國必會追究。而且，她現今懷著龍種，若她出事，只怕連皇帝也不會善罷甘休。」
「難道就這樣什麼事也不做？」晴沁不甘，目露忿忿。
「也不是。」路映夕緩緩搖頭，道，「她有孕之事，許有蹊蹺。小沁，你去備攆。」此次，她只能找師父幫忙了。
晴沁不解，但見她自信篤篤，也就不再贅言，只恭敬道：「是，奴婢即刻去。」
看著晴沁退出寢居，路映夕一點點地蹙起眉心，手捂胸口，神色痛楚。這心疾，竟又發作了！
她一手撐著牆壁，趔趄地跌到軟榻上，只覺心如刀絞，疼痛難擋。
「來人……」她勉力揚聲喚人，「快宣南宮神醫前來……」
門外無人回應，她這才想起先前與晴沁談話，摒退了所有宮婢。
扯唇苦笑，心口陣陣劇痛，猶如被人狠狠剜肉。她蜷縮地抱住自己，僅過片刻，已是渾身冷汗透衣。腦中模糊憶起，上次病發之時，皇帝施以援手，使她減緩痛苦。
「娘娘？！」晴沁返來，見狀大驚。
「宣太醫，不要驚動師父……」路映夕用力壓著胸口，勉強抬起頭，囑道，「還有，設法讓皇上知道本宮病發……」
「是！娘娘！」晴沁領命，匆忙去辦事。
路映夕躺倒榻上，臉色蒼白，鬢髮汗濕，惟黑眸中仍有光芒閃爍，晶瑩雪亮