皇帝的臉色陰沉莫測，瞳眸銳利如刀鋒，逼視著她，冷聲道：「朕孤陋寡聞，本以為『靈機』只是抑制痛楚的奇特良方。」
路映夕輕咬下唇，腦中一時間閃過無數念頭。他到底知道了多少？她是否該先坦誠？但是，若被他知曉內情，師父就更加危險了。
皇帝慢慢瞇起眸子，神情十分冷冽，再道：「南宮淵果然不負神醫之名，皇后沒有拜錯師。」
路映夕微微仰著臉，逕直回視他。他只是在試探吧？他至多只查到「靈機」的藥引，假若他連其中細節都清楚，那此時他必已勃然大怒。
如此尋思著，她心中略定，柔聲開口道：「師父醫術精湛，可惜臣妾這是天生的心疾，連師父也無能為力。靈機，只能減少臣妾病發的頻率，並無法根治此症。」
皇帝勾了勾唇角，不掩濃濃譏誚，卻不作聲，只是冷冷地睥睨著她。
路映夕的明眸黯了黯，真誠地低語道：「皇上，師父用他的血為臣妾種下『靈機』，臣妾一生都感激師父的恩德。」
「還有呢？」皇帝的眸中隱隱浮起陰鷙之色，似怒似憤，極為複雜。
「還有什麼？」路映夕迷惑地睜大眼睛，容顏俏麗無辜。她方才說的是事實，沒有欺君。只不過，並非事實之全部。
皇帝眼底寒光大盛，面色異常凌厲，驟然一掌拍在結實樑柱上，彭聲震響！
路映夕一驚，遲疑喚道：「皇上？」
皇帝緊抿薄唇，突地一把抓住她的手腕，力道強悍，握得發緊。
路映夕忍痛，暗蹙眉頭，軟聲問：「皇上，出了何事？」
皇帝依舊沉默，大掌猛一使力，「絲」的聲響，毫無預警地撕裂她的衣袖！
路映夕怔仲一愣，下意識地立刻摀住光裸的玉臂。
「放開手！」皇帝厲喝一聲，眸光儘是一片駭人森冷，直盯她的手臂。
事以至此，路映夕心知躲不過，也不再有隱藏的必要，索性把心一橫，伸出手臂袒露到他面前。
纖細的皓臂，肌膚白皙粉嫩，在宮燈光輝下泛著晶瑩光澤，完美無暇得令人感歎。
皇帝的眸色陡暗，如冷芒掃過她的腕臂，俊容鐵青，雙手彷彿克制著什麼般狠狠攥緊。
「皇上，可看夠了？」路映夕淡淡出聲，話語裡甚至帶著一絲輕諷。他若相信眼見為實，那麼她也不會多作解釋。
皇帝英挺的眉宇間佈滿陰霾，咬牙從齒縫間迸出一句話：「你信不信，朕現在就可以將你和南宮淵五馬分屍？」
「憑什麼？」路映夕無視他的厲色，顧自微笑，從容鎮定。
皇帝未答，大手驀地揚起，眼見就要掌摑她的臉頰，卻硬生生地凌空頓住。
「路映夕。」他緩緩收回手，嗓音低沉鬱悒，顯然正壓抑著翻湧的怒火，「雖然你鄔國與我皇朝結盟，但也不表示朕不敢殺你！」
路映夕看他一眼，自嘲地笑起來，反唇回道：「皇上，你從不曾喜歡過映夕，不是嗎？既然如此，又何必在乎呢？」
皇帝的胸口微微起伏，騰騰怒氣囤於胸腔內，卻暗自深吸口氣，調息平穩情緒。
「莫要得寸進尺。」他冷淡地吐出這一句警告，倏然轉身，大步流星地離去。
路映夕目送他的身影消失，輕輕歎息一聲，唇畔掀起苦笑。她的手臂上，沒有守宮砂。皇帝連這種事都可忍耐，足以證明他為了鴻鵠大志，可以忍常人所不能。此次觸怒了他，相信短時間內他不會碰她了。這樣也好，她內心始終是不願意把自己送給一個不愛的男人。
佇立原地良久，無心就寢，她步出鳳棲宮，無目的地閒散漫步。
不知不覺間，走到了御花園的那一處花圃前。此處已被填平，再也沒有朵朵羊乳花，只剩灰泥墟土。她忽然想起，她是在這裡初見棲蝶，那般的巧，就像有人刻意安排。她已讓晴沁查過，棲蝶與蘭姑並無關係，似乎只是單純的孤苦小宮女。可是她有一種直覺，這個棲蝶，絕不簡單。
上天彷彿有心驗證她的想法，遠遠的小石徑上，有人正朝她這個方面走來。那人似乎心有不安，不斷扭頭回望，像怕被人跟蹤。
路映夕無聲揚唇，悄然閃身，迅捷地躲到一棵粗壯古樹後。再定睛細看，她心頭頓驚！難道棲蝶是皇帝的人？