孟嘗君斗御殊的獨女即將出嫁，這個消息一經傳出，夏國上下便震驚不已。須知斗嫣雖然算不上什麼國色天香的絕世美女，但僅是其身世背景，就足以讓夏國上下的貴胄公子瘋狂追求。無奈斗御殊治家嚴謹，因此就連閔西原，對這個表妹也是未曾見過幾面，就不同提尋常世家子弟了。這一次斗御殊驟然嫁女，而且乘龍快婿又是名不見經傳的孟准，頓時在洛都的貴族圈子裡引起了軒然大波。
然而，周國上卿孟韜的駕臨讓一切都有了合理的答案，當人們得知孟准乃是孟韜之子時，心頭的疑惑便迎刃而解，每個人都是想當然地認為斗家和孟家的聯姻是為了權勢利益。寥寥幾個知情者卻都是心中清楚，如今木已成舟，雙方自然不會少了條件交換，但究其本意，這段姻緣卻只是斗御殊的慧眼識人而已。
堂堂周國上卿來訪，夏侯閔鍾劫自然是親自接待了一次，他早已發覺國中局勢似在醞釀著一場風暴，因此對這個時候的婚禮分外敏感。
「孟大人為了愛子千里奔波，著實辛苦了，說起來寡人的那位妻兄還真是夠強勢的。這哪裡是嫁女，分明是招婿嘛！」事先沒有得到半分消息，閔鍾劫自然是很不高興，他敏銳地察覺到孟韜的表現似乎也談不上什麼喜悅，便想方設法地加以試探。
「君侯言重了，身為父母，哪有不出席兒女婚嫁之儀的道理？」孟韜語帶雙關地道，「外臣只是想不到準兒會得到孟嘗君大人器重，竟以愛女下嫁，無非是有些受寵若驚而已。」他說著便舉杯一飲而盡。神情間流露出一絲得意，但隨即又掩飾了下去，「至於入贅麼，倒是真有其事。外臣長子孟明薄有微才。早蒙主上看重，將來外臣的上卿之位多半也是他繼承的，因此準兒留在夏國也是無妨。」
夏侯閔鍾劫本能地皺了皺眉頭，隨即便只得把話題岔開。由於孟韜此來並非為了國事，因此閔鍾劫也只能和對方閒扯了一些無關緊要的事情，酒過三旬，歌舞伎上場獻歌獻舞之後，孟韜便借醉辭了出去。
「主上。今夜您是……」一旁地內侍見閔鍾劫滿臉不愉，只能小心翼翼地問道。這兩年來，令姬獨享椒房之寵。給他們的賞賜也是遠遠高於正妃敬姬斗氏。因此他們無不賣力巴結。
閔鍾劫本就心亂如麻，此時冷冷地瞟了身旁一向受寵的那幾個內侍一眼，一言不發地拂袖而去，留下那幾個人面面相覷地在殿內發愣，好半晌才手忙腳亂地跟了上去。
「駕幸拂陽殿！」閔鍾劫淡淡地吐出幾個字，聽在旁人耳中不啻是晴天霹靂。誰都知道，敬姬斗氏雖為夏侯元配夫人，卻早已失寵。若非斗御殊在國中極為強勢，怕是這夫人之位就拱手讓給了別人。如今夏侯閔鍾劫已經足足兩年未曾駕幸過拂陽殿，今日這突如其來的一遭。保不準就是敬姬東山再起地預兆。
「臣妾恭迎主上！」大概是太久沒有迎駕的關係，敬姬斗氏的面上儘是慌亂，就連拂陽殿中的宮婢內侍也都是如此，慌慌張張地在敬姬身後跪了一地。
「起來吧，都是寡人這些年過於糊塗，方才冷落了你許久。」閔鍾劫用少有的溫和語氣開口吩咐道，竟親自彎腰攙起了妻子，「你們全都退下，寡人有話和夫人說！」
敬姬性子本就懦弱可欺，此時早已年老色衰，故而愈加惶恐。「主上言重了，您日理萬機，自然無暇時時顧及臣妾。」她見自己的手始終被丈夫緊緊抓著，臉上不由泛起了一絲紅暈，看上去竟顯得格外嬌媚。饒是她始終想著重獲恩寵，此刻也幾乎說不出話來，只想著令這一刻再長一些。
「是寡人不好！」閔鍾劫憶起了往昔夫妻恩情，竟是長長歎了一口氣，「你性子柔和寬宏，一向不喜與後宮嬪妾相爭，結果便老是被人壓過一頭去。寡人實在難以想像，以你父兄一向的強勢秉性，你又怎麼會生得這樣好性情？唉！」
敬姬不知丈夫此言真意，以為自己失寵都是性情所致，情不自禁地低下了頭。許久，她才用微不可聞的聲音答道：「主上，臣妾為家中獨女，自幼為父兄庇佑，自然不知道相爭地道理。
可是……」也不知從何處鼓起的勇氣，她的聲音突然提高了，「趨奉夫君乃是女子之責，倘若我也像令姬那樣善妒陰狠，後宮諸嬪妾又何來立足之處？」大約是省到了自己言語偏激，她連忙偏身一禮道，「請主上寬宿臣妾失言，臣妾……」
閔鍾劫第一次意識到自己長久以來苦苦壓制敬姬地失策，一時間心中苦澀不已。他不由分說地將這結髮妻子擁在懷中，禁不住感慨萬千，要是早知今日，他又何必防範著自己地妻子？「唉，敬姬啊敬姬，倘若你的兄長也似你這般通曉事理該有多好？你知不知道，如今為了立儲之事，寡人已經焦頭爛額了！」他輕撫著妻子的後背，口中喃喃說道。
敬姬的身子突然僵硬了一下，但只是片刻便鬆弛了下來。也不知是心底鬱積太久還是其他緣故，她突然掙脫了丈夫的懷抱，一字一句地道：「主上，臣妾既為您的妻子，便事事以您為主。立儲雖是國事，卻也是家事，倘若主上早有定論，便一人決之即可。臣妾雖為斗氏之女，這一點分寸還是知道的。」
閔鍾劫審視著妻子熟悉而又陌生的面龐，終於點點頭道：「好，好！有妻如此，夫復何求？」他輕輕攬住敬姬地腰肢，一把將其抱了起來。今夜，拂陽殿注定將迎來一個不同尋常的春宵。
儘管女兒大婚前的諸多準備極其繁瑣，但斗御殊從未忽視過宮中地一舉一動。聽聞夏侯閔鍾劫昨夜駕幸了妹子的正宮之後，他終於感到了一股迫在眉睫的壓力。夏侯為何疏遠正妃，其中道理斗御殊一清二楚，卻除了在後宮命人護持之外，從未在夏侯面前抱怨過一句。斗家世代秉政，威權日重之餘也著實有了功高蓋主之憂，所以，為了斗家的將來，他沒有打算讓女兒走妹子的老路。
斗家的大婚相當熱鬧，除了新人兩方的父母之外，前來賀喜的各國賓客也是絡繹不絕，練鈞如也代表中州送上了不菲的賀禮。當夏侯閔鍾劫攜夫人令姬斗氏親至孟嘗君府時，整個婚典頓時推向了最高潮。夏國上下都知道夏侯和敬姬的夫婦之情早已名存實亡，如今兩人卻一同駕臨孟嘗君府，無疑是代表著一個耐人尋味的訊號。
「主上和夫人親至，臣真是感到萬分榮幸。」斗御殊不卑不亢地上前行禮道，隨即便將夏侯夫婦請到了正座之上。他早料到了今日這一出，因此準備頗為充分。
「各位賓客，今日乃是小女出閣的大喜日子，得蒙主上和夫人垂愛而親至觀禮，本君不甚榮幸。各位之中，既有我夏國腦骨之臣，又有列國貴客，今日蒞臨陋捨，實乃萬千之喜。」說了一大套場面話之後，斗御殊這才請出了孟韜，喜氣洋洋地介紹道，「我斗家和孟家今日聯姻，自然也希望周國和夏國能夠日益昌盛，來，親家，我先敬你一杯！」
孟韜無奈之下只得一飲而盡，隨後便只能敷衍了一通賀辭。座上的夏侯閔鍾劫始終饒有興致地觀察著下面的賓客，卻沒有打斷任何人的話，只是間或和妻子低聲交談幾句。練鈞如夾在人群中打量著一眾賓客，心中暗自盤算。今日的大婚只是一個契機，按照先前的打算，孟嘗君斗御殊還會趁勢讓霍弗游宣佈霍玉書的婚事，如此一來，閔西原縱是再不情願，身在孟嘗君府怕也難阻此事。
「一拜天地！」
「二拜高堂！」
「夫妻交拜！」
隨著司儀的一聲聲吆喝，婚禮終於進行到了最高潮。只不過賓客中卻總有那麼一絲不和諧的聲音，儘管斗嫣容貌無從而知，但孟准的其貌不揚卻讓不少人大失所望，因此三三兩兩的冷言冷語幾乎從未少過。好在孟准聽慣了這樣的言辭，儀式之中始終面不改色，就連最後應對諸賓客時也是彬彬有禮得體大方，讓那些老成持重的重臣暗自讚許。
終於，待到眾人酒酣之際，閔西全見大哥閔西原已經被斗御殊派人灌得爛醉，終於離座而起，行至父親跟前雙膝跪下行禮道：「啟稟父侯，藉著今日大喜時節，兒臣有一事求懇，還請父侯允准！」不待夏侯閔鍾劫有所反應，他便深深叩首道，「兒臣正妃早已過世，希望能迎娶霍大人之女玉書！」
石破天驚的一句話令在場眾人全都愣住了，誰都知道閔西原也對霍玉書志在必得，今日閔西全居然膽大到在斗御殊嫁女的時候提出此事，難道準備和斗家撕破臉？
就在人們驚疑之際，霍弗游也藉著酒意略有些搖晃地站了起來，躬身向夏侯和賓客行了一禮道：「主上，各位賓客，大家都知道我霍弗游只有一個獨女，卻始終因為婚約未曾許嫁。雖然信義乃是人之根本，但這男大當婚，女大當嫁卻是不得不慮的事。小女玉書已經到了婚嫁之齡，之前我屢次以婚約之故而拒絕了提親，實在是抱歉。由於那一紙婚約的另一方早已不知蹤影，我也不願再耽誤了小女的終身大事，所以在此懇請主上允婚！」