伯巖儘管未曾回頭，卻彷彿看到了背後這對少年男女的動作，不由笑呵呵地道：「此地陰氣過重，若是尋常人來往堅持不了一柱香功夫，你們三人都是身具高深功法的人，只要運功凝神就可保無虞。我畢竟是老了，若是沒有這股至陰之氣護住心神經脈，怕是也難活多久。對於他人來說，此地便是死地絕境，但對於我來說，卻是天下第一大福地。這禍福之說，因人而異，就是我這個號稱神卜的老頭子，也脫不了這命理循環啊！」
孔懿聽得心中一動，卻仍舊有些糊塗，只得閉口不言。旁邊的練鈞如卻並不在乎伯巖超然的身份，見四周環境愈發陰森可怖，又想起嚴修曾經說過的陰陽之道，便開口問道：「老丈，恕小子直言，此地的陰氣即便對您的身體有所滋補，卻也不是善地。能在國都之內鬱結如此沉重的陰氣，若是不是沉冤未血就是有冤魂作祟，老丈固然能安居此地，旁人卻是不敢*近十丈之內，長此以往，對闔城居民並非好事。老丈既然有大神通，為何不能體恤民意，把這駭人的陰氣稍稍減弱一些？」
孔懿聽練鈞如如此直言不諱，不由神色一變，連連朝他使了好幾個眼色，卻被對方全然忽略了過去。伯巖卻是倏地轉過身來，雙目神光大盛地看著練鈞如，好半晌後才發出一陣長笑。「好，好！想不到還有人敢於直言我的不是，看來我真是看走眼了！」
他見練鈞如猶自迷惑，又搖搖頭補充道：「少年郎，人生在世，不能只看一時得失。須得為後世計，為百世計，你懂麼？以老夫之能，只可暫時驅散這陰氣。卻會使得冤魂失去憑依，沉冤難得昭雪。此地的主人原是夏國太宰，卻被誣以謀逆之罪，臨死前發下大誓願，沉冤未雪，將永不入輪迴，直至夏國滅亡。這列國的格局已是維持了千年，要讓商國亡國談何容易。不少人都當作笑話來看，誰想入住此地的達官顯貴都沒有好下場，人們也就信了。數百人冤死鬱積地陰氣雖然使人不敢*近此地。卻也令洛都能夠免於戰亂。炎國曾經大肆入侵。附近的七座城池都大傷元氣，卻只有此地安然無恙，算來也是異數了。」
練鈞如聽得驚歎不已，不過，他卻仍舊對這有若實質的陰氣大為忌憚，攥著孔懿的手也拉得更緊了一些。
孔懿已是感到週身一陣暖意，再加上還在琢磨伯巖地言語，因此也沒注意練鈞如有些得寸進尺的舉動。伯巖也不再多說。將兩人引進了一間還算乾淨的屋子，這才示意他們坐下。
「伯巖先生，你既為神卜。應該知道我們的身份和此來的用心。」孔懿甫一坐定便先行發話道，「如今夏國的長幼之爭已經到了危及國本的緊要關頭，原本這些事情和我們並無關係，只是先頭周國動亂剛過，若是夏國再有差池，到時南蠻再來挑釁，則後果不堪設想。所以，伯巖先生神卜之名天下無雙，若是能及早放出風聲，這場世子之爭想必可以盡快結束。」
伯巖不置可否地轉過了頭，深深凝視了練鈞如一陣之後，他方才露出了一個若有所思的笑容。「那麼，殿下應該也有同樣地考慮，老夫卻想再問一句，無論是誰繼承夏國大統，結果都可能相同，殿下還要執著於那個必然的答案麼？不瞞各位，你們並非第一批前來求教的人，前次那位全公子已經親自來過，老夫卻沒有給他任何回答。天命之說其實本是縹緲，所謂天機不外乎民意君心，各位今次這大搖大擺地一來，就算我想要迴避，怕是那位夏國君侯也會親來問訊吧？」
「伯巖先生，我只是不得已而為之，若是您有為難之處，我別無他法。」練鈞如抬頭望了望嚴修，見其微微點頭之後，就從袖中取出一塊字跡滿滿地絹帛，「先生自雲壽數不永，我這裡有秘法一篇，長期修煉便可延年益壽，想必對先生大有裨益。其實我地要求對先生來說很簡單，不過是向夏侯傳達幾句似是而非的話而已，以先生的聲名，想必天下無人不信。」
伯巖終於悚然動容，只是略掃了那絹帛一眼，他便立刻閉上了雙目。沉吟良久之後，他倏然睜開雙眼，剛才還有些黯淡的眸子中閃現出陣陣精光，「好，殿下的托付，我伯巖接下就是！唉，雖說是為了芶延殘喘以待將來，我也不想墮了心志，胡言亂語卻是做不到的，今日就破例為此卜筮一卦吧！」此言一出，屋內其他三人均是大喜過望。
伯巖彷彿沒看見三人的表情，先是淨衣焚香，隨後便鄭而重之地從盒中取出一把長達八寸的簽草，面色嚴肅地開始了卜簽地步驟。練鈞如目不轉睛地盯著他的動作，見其中手段詭異莫測，也就信了九分，而孔懿早就知道對方神卜之名，自然不會懷疑。分二、掛一、挨四、歸奇，直到卦像成了之後，伯巖才再度開了口。
「卦像果然很亂！」伯巖無奈地搖了搖頭，「看來這一次就算不信口開河也是不可能了。想不到啊，存留了千年之久的夏國即將易姓消亡，真是令人難以置信！好了，三位請回，我自然知道該怎麼對夏侯或是旁人說起此事。」他不由分說地揮手逐客，面上地疲憊之意顯露無遺。
「究竟什麼意思？」才從那大宅中退出來，孔懿的面色就已是變得鐵青，「卜者伯巖從來都是鐵口只斷，這一次怎麼說得這麼糊塗？」
「好了，先回去吧！」儘管練鈞如自己也是一頭霧水，但見嚴修似乎若有所悟，連忙示意回府。不出他們所料，那些本來跟在他們後面的尾巴很快找到了此地，天色昏暗之時，夏侯閔鍾劫只帶了幾個貼身從人，悄悄地來到了此地。神卜伯巖的卜塋之術，天下無人能出其右，他眼下已經到了萬分難決的時候，不得不以諸侯之尊曲意求問，只是為了心安而已。
明萱已經在洛都盤桓了將近半個月，卻仍舊沒得到從周國傳來的任何消息，心中的驚疑和不安早已漸漸加深。
她自幼為師尊撫育長大，無論是讀書還是武藝都是師門眾弟子的翹楚，除了師兄萬流宗之外，無人能在任何一方面勝過她。正是因為這一點，她才得以在十四歲就離開師門遊歷四方，誰想師兄一奉命出谷，世間格局就彷彿突然變了。
「這位小姐，看你的模樣似乎有些心事，可否說來聽聽？」明萱的耳畔突然傳來了一個溫潤柔和的女聲，抬頭一看，只見眼前正立著兩個和自己一樣面戴輕紗的女子，但其後卻還跟著幾個護衛，顯見兩女都是世家淑媛。發話的那個女子身著一身青色裙裝，身上卻只是寥寥幾塊青玉配飾，看上去雅致而不失風韻，而旁邊的另一人卻讓明萱有些警惕，儘管其人身上體會不到任何氣勢，她卻敏銳地覺察到一股奇怪的氣息。
「只是偶有所感而已，算不得什麼心事。」明萱的月眉輕輕一揚，隨之便站了起來，「二位小姐可是趁著秋高氣爽，來這郊外賞玩風景的？若是不見怪，可否請教名姓？」
「小妹霍玉書，這一位是我的姐姐如笙。」霍玉書對明萱有一種說不出的好感，因此搶著上前介紹道，她回頭示意幾個護衛離得遠些，這才摘下了面上輕紗，「如今登徒子太多，不得不略作遮掩，對了，姐姐的大名還尚未賜告呢！」
明萱見霍玉書生得靈秀婉約，心中不由一動，苦笑一聲便取下了面紗。「想不到今日明萱能夠見到譽滿天下的名姬如笙小姐，真是幸甚！霍小姐乃是夏國最富盛名的貴媛，出門就帶這麼寥寥數人，未免太大意了一些。」
「原來是明萱姐姐！」霍玉書嫣然一笑，這才朝著一旁的孔笙努了努嘴，「還不是如笙姐姐的主意，說是帶著太多人過於招搖。再說了，這洛都郊外一向太平，應該不會有什麼不長眼睛的傢伙才對！」
明萱聞之愕然，待到發覺孔笙面上也是頗為古怪，便知道這位霍家小姐並不似表面那樣性子柔和。三女都算得上是絕色佳人，一朝相聚自然是有數不盡的話題，就連起先戒備非常的明萱也漸漸放下了心頭疑惑。融山本是洛都城外的一大盛景，這秋高之日前來遊覽的人並不少，若非霍府護衛一看就不好惹，怕是早有人禁不住美色誘惑上前搭訕了。
然而，那幾個護衛終究擋不住了，只見一個錦衣華服的男子身影突兀地出現在了三女身前。其人發間綴著無雙美玉，舉首投足間都帶著尊貴無匹的氣息，只是一雙眼睛始終在三女面上打轉，顯見早已為三女美色所惑。
「閔西原見過霍小姐，見過如笙小姐！想不到我今日的融山之行恰逢兩位小姐出遊，真是有緣啊！」閔西原含笑為禮，又見明萱分明就是那一日偶遇的美女，心中又是大喜，立刻轉過頭來打招呼道，「小姐和霍小姐如笙小姐結交，想必不是尋常人，可否賜告名姓？」