「大家好！」
許文強保持著臉上那不鹹不淡的微笑，向眾人打著招呼，身邊，馬永貞雙手抱胸，神情木然地望著他們。
某種令人不安的氣氛在滾動著，聚集在一塊，慢慢擴散開來，室內的空氣似乎也變得沉重起來，斧頭幫的一干人等連呼吸都彷彿覺得困難。
「馬永貞，我日你祖宗！」
最先控制不住自己情緒的是黑豹，為了對抗那種莫名的壓力，他抽出了自己的斧頭，以一種完全豁出去，破罐子破摔的勁頭朝馬永貞衝來。
在那一刻，原本靜立如山的馬永貞動了，如疾風一樣迎向黑豹。
亮光一閃，斧頭帶著一陣寒風朝馬永貞當頭劈下，馬永貞身子微微一側，斧頭貼著他的手臂滑落，待勢子將要變老之時，那斧頭卻觸底反彈，黑豹反手一挑，斧頭閃現一道漂亮的亮光，輕輕吻向馬永貞的腰腹。
與此同時，馬永貞繼續向前衝，直到幾乎與黑豹貼在了一起，前進的步子方為之一頓，兩人的距離如此之近，黑豹的斧頭自然也就落了空，不僅如此，他持斧的手這時已然落入了馬永貞手中。
馬永貞一個轉身，肩膀頂著黑豹的胸口，另一隻手則抓住他持斧之手的上手臂，猛然彎腰，腰胯一轉，腳下生力，一個漂亮的過肩摔，黑豹立刻從空中飛了出去。
他們搏鬥的地方離樓梯口也就幾米，黑豹在空中手舞足蹈地飛了過去，他的腦袋此時已經探出了欄杆，一樓的景象歷歷在目，搖晃著向他撲來，他不禁閉上雙眼，慘叫出聲。
隨後，他重重地摔在地上，疼痛傳來，立時又是一聲驚天動地的慘叫。
咦！從樓上摔下來，怎麼沒有想像中的疼，他睜開了眼睛，這才發現自己仍然在二樓上，原來，在那電光火石之間，站在樓梯口的許文強一把抓住他的腳踝，把他從重傷或死亡的邊緣拉了回來。
他呻吟著從地上爬了起來，裡衫已然全部被汗水濡濕了，瞄了一眼冷冷瞧著他的馬永貞後，忙掉開了視線，現在的他，已然失去了再次上前挑戰的勇氣。
砰地一聲，人們尋聲望去，許文強的手上拿著一把手槍，黑洞洞的槍口正對準了老鬼頭，老鬼頭乾笑一聲，把手從懷中抽出來，然後，連同另一隻手，平攤在桌面上。除了正一瘸一拐往桌子走來的黑豹，所有的人都把手放在了桌面上。那一槍只是空擊，如果不這樣做，下一顆子彈難免不會落在自己身上。
「大家不用太緊張，我們兩兄弟這次來，不是為了報復，而是來和各位交個朋友！對了，忘了告訴大家我的名字，我是馬永貞的結拜大哥，許文強。」
許文強邊說邊往桌子邊走來，手中的槍魔術般的消失不見，斧頭幫眾人提在嗓子眼的心並沒有因此而放鬆下來，一旦自己有所異動，誰知道那把槍又會不會魔術般地出現在他手中。
這傢伙是哪裡鑽出來的，從來就沒有聽說過鄧脫路的小馬哥，有這樣一個看上去像是上等人的結拜大哥。
這樣的念頭在斧頭幫諸位的心中起伏盤旋，大家沉默著，看著他靠近身來。
「請問許先生和小馬哥來此有何貴幹？」
艾老二見大家都不說話，於是硬著頭皮出聲詢問。
許文強笑了笑，待身邊的馬永貞在一張空的長凳上坐下後，方說道。
「我說過，我們兩兄弟來這裡是和各位兄弟交朋友的，順便給各位出出主意，怎麼才能擺脫眼下面臨的麻煩。」
「麻煩？我們會有什麼麻煩？」
艾老二硬著頭皮說道。
「是嗎？」
許文強的目光直視著他，艾老二心虛地偏過頭，許文強的目光如同箭一般銳利，他無法抵擋。
「說實話，你們斧頭幫的三位前老大，並不是青幫人員，沒燒過香，也沒拜有師傅，之所以有現在這般局面，一是因為他們敢打敢拚，二是因為他們佔據的地盤位於貧民區。其他那些大幫派覺得為了這樣一塊地盤和他們火並，有點得不償失，而現在，那三個傢伙死了，你們中間又找不出一個壓得住場子的人，人心亂如散沙，這個時候動手對付你們，風險很小，獲利呢？你們自己知道，你們現在有多少賭場，煙館，妓院！」
許文強的話說到這些傢伙的心裡面去了，這些人並不都是蠢人，當然明白他說的話不是危言聳聽。
「那，許先生有什麼辦法嗎？」
沉默中，仍然是艾老二開口說話。
「找個新老大，把人心凝聚起來，抱成一團，和那些傢伙狠狠幹兩仗再說，那些人如果覺得得到的好處和付出的不成比例，自然會收手了！」
找個老大，說得容易！
艾老二的視線在在座的斧頭幫成員臉上來回，這裡面，不管是哪一個坐上那個位置，他都不會心服，同樣，自己坐上那個位置，那些傢伙也不會服氣的。
還是一個死局啊！
老鬼頭咳嗽了兩聲，臉上堆著笑，望著許文強說。
「許先生，我們正在選新老大，不曉得，你有什麼意見？」
這個老滑頭，難不成想借外人的力量上位。
幾乎同時，這個念頭在其餘的斧頭幫眾人心頭掠過。
許文強沒有正面回答他的問題，他抬手摸了摸自己的鼻子，同樣笑咪咪地望著老鬼頭說。
「老先生，斧頭幫的地盤主要在哪裡？」
他不待老鬼頭回答，自己說出了答案。
「應該是在鄧脫路這一帶吧？」
眾人不禁齊齊點頭。
「我有個提議，我那馬兄弟也是鄧脫路的人，不如讓他也加入斧頭幫，位置嘛，馬馬乎乎做個幫主算了！」
「你說什麼，不是開玩笑吧？」
許文強的話就像一顆石子投入水裡，卻激起了千層浪，性急的人，如黑豹之流一拍桌子就要站起來翻臉。然而，許文強只是冷冷地瞪了他一眼，就像當頭一盆冷水澆下，熄滅了他的怒火，他低頭坐下。
許文強攤了攤手，神情嚴肅地說道。
「我不知道我這個建議有什麼問題，馬兄弟的許多朋友一直受你們欺負，像他這樣重情重義的人肯定是無法容忍的，你們那三位老大的下場純粹是咎由自取，為了那些朋友不再受到你們欺負，馬兄弟準備和他們一起，把你們趕出鄧脫路去，是我對他說，你們現在的處境不好，讓他放你們一馬，不過，為了避免你們再去欺負那些窮朋友，他勉為其難地答應我，做你們的幫主，在約束你們的同時，也幫你們擊退外敵。我就不明白了，這樣好的建議，你們為什麼就不願意接受？」
眾人一片沉默，這樣的建議也太瘋狂了一點，不過，這兩人能通過樓下，闖到樓上來，要是翻臉，把他們全部撩倒在這裡，也不是什麼不可能的事情。
許文強舉起左手，豎起手指，輕輕搖晃。
「大家出來跑江湖，無非是求財，據我所知，你們的前老大對你們也不見得有多好，幫裡聚集的財物大多被他搜刮一空，運回老家置田買屋，而你們呢？個個兩手空空，有點散碎銀子，也過不了夜。跟著小馬哥這樣的老大有什麼不好，拚殺的時候，總是沖在兄弟們的前面，兄弟們有事，比自己出事還擔心，不然，你們的三位前老大也就不會死了，說到錢財，你們都在鄧脫路混了不少日子，小馬哥的為人難道還不清楚嗎？仔細想一想吧，不要選擇一條走不通的死路。」
馬永貞的為人怎樣？斧頭幫的每個人都非常清楚，跟著這樣的老大，的確要比跟那三條虎好一些，只是，要他們馬上轉過彎來，還是有些困難，
他們一齊望向坐在長凳上不言不語的馬永貞，這個不苟言笑，沉默不語的年輕人似乎值得信賴，至於那位高談闊論的許文強，他們就只有害怕。
是的，是害怕，雖然他總是在微笑，然而，那眼神卻極其冰冷，讓人不寒而慄，每個人都在不自覺地躲閃他的目光。
「這樣吧，給大家留點考慮的時間，希望明日下午三點，大伙都到有閒茶館去，來了，就表示擁戴小馬哥做幫主，如果沒來，就表示他拒絕了我們的友誼。不是兄弟，就是敵人，那之後，我們就不會像今天這樣客氣了！」
許文強下完最後通牒後，冷冷地瞧了在座的諸位一眼，轉身欲行，同時，馬永貞站了起來。
「等等，許先生！」
出聲招呼許文強留下的是艾老二，在心底算計半天之後，他終於下了決定，反正，自己無論如何也當不了幫主，既然如此，倒不如投奔馬永貞。這個世道，如果自己不夠強，最好跟隨強者，這才是真正的處事之道啊！
他隱約覺得，眼前的這兩個人都是了不得的人物，也許，有朝一日，自己也會跟著他們爬到一個現在的他想不到的位置上去吧。
決定了投誠，就必須趕快，任何事情都是這樣，只要你趕在別人的前面，收穫到的東西自然就會比別人多，投降這回事也是如此，所以。
「許先生，我願意跟著小馬哥，願意讓小馬哥做幫主！」
他站起來說話的同時，暗地裡踢了唐河一腳，唐河是個沒什麼主意的人，任何事情都唯他馬首是瞻，於是，也慌忙站了起來，出聲附和。
「很好！」
許文強意味深長地瞧了他一眼，點點頭，然後對著其他人說。
「還有誰下了決定？」
老鬼頭也站了起來，笑著拱拱手，說。
「像小馬哥這樣的少年英雄，我等豈有不拜服之理，老朽願跟隨馬幫主！」
老鬼頭表態後，其他人紛紛點頭同意，就連黑豹也小聲地說願意，現在，場中，惟有一人沒有表態了，他就是一直沉默著沒有說話的謝四。
謝四站了起來，視線在眾人臉上巡視一圈後，落在馬永貞臉上。隨即，兩人的目光在半空中交接，似乎有大蓬大蓬的火花在閃耀。
「徐老大對我有知遇之恩，我曾經發誓要為他報仇，如果要我低頭也有，我有一個條件，希望許先生能答應！」
謝四向許文強抱拳說道，許文強點點頭。
「請說！」
「我想和馬永貞來個生死搏鬥，給我一個報仇的機會，如果我輸了，沒有死，我願意終生奉他為主，要是我贏了，不好意思，我就要履行我的誓言。怎麼樣？」
說罷，他衝著馬永貞揚揚眉。
許文強的視線轉向馬永貞，與此同時，所有人的視線都落在他身上。
沒有絲毫考慮，他點了點頭，簡單地說了一個字。
「好！」