接下來的日子裡，傀儡戰士輪流攀到巨石的頂端，由下往上挖掘。正如雪竇狁所說，他們是不知疲倦的機器，用血肉之軀對抗堅硬的巖石，強行挖出一條通道來。
魯克繼續裝出弱不禁風的病態，雪琴也沒有拆穿他。傀儡戰士雖然輪番上場，但雪竇狁刻意留下兩人隱藏在黑暗的角落，以備不時之需。他們各懷鬼胎，等待著最後時刻的到來。
通道已經將近四五米長，洞頂卻仍然沒有挖穿。傀儡戰士的數量又少了兩個。雪竇狁有些焦慮不安，時不時地問女兒有沒有弄錯。
雪琴有條不紊地分析給他聽：“這塊巨石是古之遺跡的一部分，能夠穿透洞穴的頂部，一直深入到地底，說明上層的土壤是松軟的，極有可能存在巨大的空洞或者暗河，那是我們逃生的唯一希望。如果現在放棄的話，那麼之前的努力就全部白費了，我們會葬身在這裡，像三頭妖蛇一樣腐爛，變成一堆白骨！”
事到如今，雪竇狁也沒有其它辦法可想了，只能繼續驅動傀儡戰士往上挖掘。
又吃掉了三個傀儡戰士，只剩下十三名幸存者。雪竇狁開始懷疑，雪琴是不是故意指出一條最艱難的道路，當洞頂挖穿，傀儡戰士也所剩無幾，她好伺機向自己下手！
是立刻向女兒動手，還是再等等？雪竇狁猶豫不決，他瞪起充滿血絲的眼睛，不停用舌頭舔著干裂的嘴唇。雪琴的強橫和心狠手辣是他親眼所見的，魁豪，地龍，百足擭，這些望族百裡挑一的精英戰士，無不死在她手上，她就連自己的孿生妹妹也不放過，在她臉上抓出一條深入白骨的傷痕，從眉梢貫穿整張臉，一直延伸到下巴。如果不是申侯救治及時，雪容絕不可能活到今天。怎麼辦？怎麼辦？雪竇狁幾乎要抓狂了。
最殘酷的一幕沒有發生，傀儡戰士及時挖穿了洞穴的頂部，風穿過狹窄的通道呼嘯而下，吹散了惡臭，雪竇狁不禁雙膝一軟，跪倒在地。雪琴斜眼瞥著父親，冷冷地哼了一聲，所有丑態都落在她眼裡，她清楚地知道，如果洞頂再晚一點挖穿，那麼父親極有可能按捺不住，向自己動手。不過這又有什麼好奇怪的？她不也在提防算計雪竇狁嗎？雪琴突然覺得心酸，在這漆黑冰冷的地下墳墓中，也許她唯一不用提防，刻意全心全意信賴的，只有那個魯克了！
沿著通道艱難地往上爬，他們離地面又近了一步。
洞穴上方是一個巨大的空洞，一條涓涓細流從不遠處經過，嘩嘩作響。他們飲飽了地下水，心無牽掛地打了個盹，恢復了精力，沿著溪流繼續向前走，不一刻就找到了暗河的主流。
河水極其平穩，幾乎察覺不到流動。雪琴揀起一塊石頭，隨手丟進河裡，石頭骨碌碌一直沉到底，沒有激起什麼波浪“沿著這條暗河順流而下，應該能找到出口。而且這條暗河很深，說不定能捕到一些大魚充饑。”
雪竇狁不禁咽了一口唾沫，這些天來靠傀儡戰士的血肉充饑，半饑不飽，他早就受夠了，想到鮮嫩多汁的魚肉，食欲像燎原的野火一樣騰了起來。他揮揮手命令兩個傀儡戰士潛入暗河中，抓幾條大魚來解饞。
傀儡戰士面無表情地跳進暗河裡，擺動雙腿潛入深處。
河水冰冷刺骨，越往下壓力越大，傀儡戰士睜開雙眼，四處搜尋著可以充饑的生物。他們的到來打破了恆古未變的寧靜。生活在地下暗河裡的巨大生物被驚動了，它從淤泥裡探出頭，劃動四肢，向入侵者追去。
河水沸騰起來，淤泥兜底泛起，昭示著一場激烈的搏斗。雪竇狁激動地搓著雙手，這麼大的動靜，捕到的魚該有多麼肥碩呀！然而出乎意料，一條粗壯頎長的脖子從暗河中探了出來，嘴裡還叼著傀儡戰士的屍體，接著它那碩大的身軀分開河水，向眾人迫近來。
“不是大魚，是某種古老的生物！”雪琴抽出烏金匕首，全神貫注戒備著。能輕易殺死傀儡戰士，這種生物的力量一定非常驚人。
怪獸的身體逐漸浮出水面，背上傷痕累累，另一名傀儡戰士雙手深深插進它體內，牢牢握住脊椎，無論它怎樣掙扎都不放手。那怪獸疼得亂甩脖子，嘴一松，傀儡戰士的屍體遠遠飛了出去，消失在黑暗中，不知所蹤。
雪竇狁沒想到會惹上大麻煩，還損失了一個寶貴的傀儡戰士，他急忙指揮剩下的傀儡戰士群起圍攻，以免造成更大的損失。
那怪獸吼聲如雷，狠命扭動身軀，暗河的水位瞬間下降了三尺，水花飛濺中，只見九條尾巴鋪天蓋地橫掃而至，傀儡戰士像鞭打的陀螺一樣四散飛走，根本無力阻攔。
雪琴這才認了出來，大叫道：“小心，那是傳說中已經滅絕的妖獸九尾鰈！”
“妖獸九尾鰈，有三頭妖蛇厲害嗎？”魯克不以為然，他退後幾步，正打算躲到安全的角落去，坐山觀虎斗，但九尾鰈卻沒有放過他，咆哮著沖上前，九條尾巴夾頭夾腦砸下去，不把對手壓成肉醬誓不甘休。
雷鳴機夔立刻啟動，夔化程度攀升至百分之一百二十，淡藍色的能量鎧甲裹住全身，能量盾張開，硬碰硬擋住了九尾鰈的致命一擊。這一擊的力量是何等巨大，魯克雖然沒有受傷，但腳下的巖石承受不住沖擊，他像釘子一樣陷了進去，一直沒過膝蓋。“該死！”他咒罵著，竭力想擺脫窘境，但九尾鰈三番五次甩動尾巴，重重砸在他頭上，魯克沒過了腰部，接著是頭頸，最後整個身體都陷進了巖石。
雪琴急忙飛身躍起，在九尾鰈的脖子上略一借力，憑空拔高數尺，烏金匕首刺向它雙眼。九尾鰈向著她的來勢張開血噴大嘴，從胃裡噴出無數酸液，腥臭異常，雪琴反應極快，背上唰地展開一對雪白的翅膀，高高飛起，一個回旋，匕首在它頸下劃出一道深邃的傷口。
九尾鰈疼痛難忍，瘋狂地追逐著雪琴，但它身軀龐大，行動笨拙，除了噴酸液和甩尾巴外，沒有什麼有力的手段。雪琴耐心地圍繞著它飛翔，時不時在它身上留下傷痕，鮮血如泉水般湧出，染紅了暗河，九尾鰈終於支撐不住了，耷拉著尾巴向棲身的巢穴逃去，但是雪琴和傀儡戰士卻沒有放過它，一擁而上，把它永遠留在了岸上。
魯克竭力探出一條手臂，撐開巖石努力向上爬，好不容易才掙出上半身，就看到了雪竇狁似笑非笑的臉龐。他心中一凜，苦笑著說：“我現在的模樣是不是很狼狽？”
雪竇狁伸手插住他的喉嚨，冷冰冰地說：“你的傷已經好了，對不對？你一直在騙我，你想騙到什麼時候？到了地面上，從背後發動襲擊，把望族變成你的勢力，是不是這樣打算的？”
魯克暗暗歎了口氣，說：“這是你的想法！”雷鳴機夔釋放出高壓電流，雪竇狁猝不及防，仰天倒飛出去，半個身子發麻。憤怒地咆哮著。魯克趁機從石縫裡跳了出來，不等主人下命令，傀儡戰士就圍了上來，向他發動攻擊。
從某種意義上講，傀儡戰士就是半妖人，普通的能量攻擊對他們沒有作用，但他們又跟半妖人有很大的區別，他們更強壯，更堅韌，不懼生死，不知道疲倦和疼痛。魯克接連打飛了好幾個傀儡戰士，但都沒有致命，他們爬起來，繼續一擁而上，這令他很頭疼。他不知道怎樣才能殺死他們。
如果有盤古，那麼他能指出傀儡戰士的弱點，如果有麒麟機夔，那麼強橫的能量足以對他們的身體造成致命傷害，可是現在的魯克唯一能依仗的只有雷鳴機夔，他陷入了苦斗中。
經過十多分鍾持續不斷的激戰，夔化程度逐漸下降，魯克被迫把能量鎧甲收入體內，全力以赴張開能量盾。
“雪琴！”雪竇狁發現魯克的疲態，高聲招呼著女兒。
魯克暗暗有些好笑，心懷鬼胎的雪琴，怎麼會聽從他的命令呢？然而世事常出乎意料，雪竇狁的喊聲還沒有完全消失，一個雪白的身影就從魯克身旁掠過，烏金匕首准確地插進了他的後腰。魯克愕然，動作稍一遲緩，後腦遭到傀儡戰士的重擊，不甘心地摔倒在地。
失去知覺前，魯克始終在想，雪琴為什麼要這麼做呢？