孫耀祖和金礪慢慢適應了在西昆研究所的工作和生活。
比起西昆大學，這裡的條件要好得多，食宿免費，每個月還有津貼。雖然那些窮凶極惡的半妖人是潛在的威脅，但隔著五寸厚的高強度防彈玻璃，任何擔心都顯得多余。
孫耀祖和金礪一起照料那六個不太重要的半妖人，日常工作主要是觀測、整理和記錄他們的行為舉止。
魏毅許諾一年後由西昆大學授予他們博士學位，納入研究所的正式編制，他們沒有後顧之憂，於是安頓下來潛心研究半妖人，配合黃文淵和許勝男開展工作。
隨著凱薩琳產期的臨近，黃文淵同妻子打了個招呼，把鋪蓋搬到了研究所裡，沒日沒夜地守在凱薩琳的身旁。
就在黃文淵為凱薩琳即將到來的生產忙得焦頭爛額的時候，魏毅向他轉達了Ｒ集團軍軍長方振華的緊急指示：
當天深夜選取兩個身體強壯的半妖人，送到位於匣子溝的地下軍事基地，進行第一次武器試驗。
黃文淵不由皺起了眉頭：“怎麼在這個節骨眼上要進行試驗？能不能等到凱薩琳生產以後？”
魏毅搖搖頭，低聲說：“前些日子半妖人的一支機械化部隊襲擊了白篁城，掠走了不少年輕人，方軍長的壓力很大。你要知道，對付半妖人的武器還沒有研制成功，這一次試驗是應最高軍事委員會的要求臨時決定的。”
黃文淵在心中默默地抱怨了一聲，但他臉上並沒有顯露出來。
魏毅繼續說：“軍方打算用全封閉車廂把半妖人運往地下基地，你和許勝男准備一下，我們隨車一起過去。
“我告訴你，這次試驗除了要測試武器的威力以外，還要當場對屍體進行解剖，送出去的半妖人，十有八九是回不來了。你斟酌一下到底要送哪兩個過去。”
黃文淵沉吟了片刻，說：“還是懷特和傑夫吧。研究所這邊的事情就交給孫耀祖和金礪，他們已經可以勝任日常的工作了。”
魏毅說：“那就這樣決定，軍方的車子十一點准時到達，你要提前做好一切准備工作，別忘了帶上足夠多的解藥和麻醉劑，以防不測。”
當天深夜，Ｒ集團軍參謀長沈劍親自帶隊，來到西昆研究所。
黃文淵向觀察室裡注入了Ｈ１１５吸入型神經麻醉劑，沒過多少時間，懷特和傑夫就陷入了深層的昏迷中。
幾個身穿防護服的戰士，把他們搬到封閉車廂裡，用卡車拖往二十裡外的匣子溝地下軍事基地。
魏毅、黃文淵和許勝男隨車一同前往，他們的神色都顯得十分凝重，心中略有些忐忑不安。
山路崎嶇不平，卡車開了大約十五分鍾才來到匣子溝。轉過一個一百八十度的大彎，沿著一段平整的混凝土公路繼續向前開，不一會就進入了一個向下傾斜的涵洞。
涵洞非常寬敞，足夠容納三輛滿載貨物的卡車同時進出；坡度很大，即使不踩油門也在不斷加速。兩旁是閃爍的紅燈，頂部每隔五米，就有一盞特大號的射燈，周圍聚集著一大群飛舞的蚊蟲。
空氣裡彌漫著一股潮濕悶熱的泥土氣息，他們已經深入地下了。
卡車通過了三道鐵門，停在了武器研發區的倉庫前。
沈劍、魏毅、黃文淵和許勝男跳下車，跟迎上前來的軍長方振華打了個招呼，方振華向他們介紹了主持這次武器試驗的專家－－上尉李洪波。
雙方寒暄了幾句，李洪波招呼司機把卡車開進倉庫，卸下裝有半妖人的全封閉車廂，然後無關人員井然有序地退出了倉庫，兩扇大鐵門“轟鹵一聲關了起來。
整個倉庫大得異乎尋常，幾乎相當於一整個足球場，裡面空空蕩蕩，並沒有放置多少設備。
魏毅一眼就注意到了位於倉庫正中央的絕密武器，那是一門形狀古怪的三管大炮，罩在厚厚的一層帆布下，看不清它的真實面貌。從始至終方振華的口風一直很緊，沒有向他透露過什麼內幕，如今傳說中的武器近在眼前，他不禁有些心癢難忍。
方振華注意到魏毅的神情，笑笑向他們介紹說：“這是新研發的γ射線槍，待會要試驗的就是它了。”
許勝男啞然失笑：“射線槍？這麼大的槍誰扛得動？還是叫射線炮比較合適吧。”
魏毅責備地瞪了她一眼，方振華卻毫不在意地說：“新生兒嘛，難免有些不足。第一代計算機有幾個房間那麼大，發展到現在，筆記型計算機才多大？慢慢改進，總有一天γ射線槍會成為可攜式武器的。”
他向李洪波點點頭，示意他開始測試武器。
李洪波和幾個工作人員拉開全封閉車廂，把懷特和傑夫搬了出來。
懷特是一頭熊妖，五大三粗，渾身長滿棕色的長毛，嘴角邊突出四根小指粗細的獠牙，雖然閉著眼睛，模樣卻十分凶狠。
傑夫是一條黑裡透紅的蜈蚣精，身材瘦長，從上到下密密麻麻長著幾十對手腳，頭部和尾部各有一對鉤子一樣的毒針，閃爍著紫黑色的光芒。
他們被鐵鏈和鐐銬鎖在倉庫盡頭的高強度合金板上，黃文淵給他們注射了麻醉劑的解藥，大家退回到γ射線槍後面，靜靜地等待藥性發作。
懷特首先從昏睡中蘇醒過來，他用力搖晃著腦袋，終於意識到這一切不是夢。
他大聲咆哮著，拼命想要掙脫，但手銬和腳鐐都是用特種金屬鑄成的，禁受得起巨大的拉力，懷特雖然力大無窮，掙得手腳都劃出了深深的血痕，鐐銬卻紋絲不動。
李洪波面無表情地拉開帆布，露出了γ射線槍的廬山真面目。
三根手臂粗細的槍管並靠在一起，組成了一個品字形，架在一門雙三五高炮的炮架上，後面的控制台上布滿了各種顏色的按鈕和控制桿，讓人眼花撩亂。
“這麼復雜１魏毅心裡覺得有幾分失望，“跟發射導彈有什麼區別１
不過很明顯，方振華和沉劍並不這麼想，他們熱切地注視著γ射線槍，眼中流露出興奮的神情。
李洪波熟練地調整好γ射線槍的射角，正對准懷特毛茸茸的胸口。他飛快地推動一連串控制桿，向方振華和沉劍會報說：“第一次試驗，十五個單位的γ射線暴，准備－－發射１
他用力按下了一個紅色的按鈕。
魏毅、黃文淵和許勝男都瞪大了眼睛，莫名其妙地緊張起來，但是他們只看到槍管似乎紅了一下，沒有聲音，沒有光熱，也沒有後座力！
難道說試驗失敗了？
他們不由向懷特望去，只見他突然停止了掙扎，就好象被絕對零度的寒氣凍住了一樣，模樣非常古怪。然後，他的身體迅速膨脹起來，越來越大，終於超過了極限，“噗”的一聲爆成了漫天的血霧。
“這是怎麼回事？”魏毅大吃一驚，“他怎麼……像氣球一樣爆掉了？”
李洪波臉上露出了一絲滿意的笑容，但他隨即又緊皺眉頭說：“我們原先的估計有誤，十五個單位的γ射線暴太厲害了，半妖人體內的細胞在一瞬間膨脹破裂，根本沒辦法做屍體解剖１
黃文淵微微點頭，原來射線槍的原理就是利用高強度的γ射線暴，誘發半妖人體內的細胞發生異變，膨脹破裂，從而形成強大的破壞力。
許勝男望著那一團血霧，心中有些不忍。
她想起了高中時做過的黑面包實驗，把少量濃硫酸倒進一小杯蔗糖裡，微熱攪拌，蔗糖就會像發酵一樣膨脹起來，形成一個黑色的面包，越漲越大，最後“噗”的一聲沖出整個燒杯。
李洪波望著軍長和參謀長，熱切地說：“再試一次！這次減小到七個單位的γ射線暴，直接轟擊他的尾部，應該不至於立刻斃命。我們可以進行屍體解剖，看看他的細胞究竟變異成什麼狀態。”
方振華點點頭，命令他繼續試驗。
李洪波正專心致志地調整著控制桿，突然聽見“鐺鐺鐺”幾下金屬碰撞的聲響，他立刻停止動作，機警地抬起頭來。
沈劍指著前方大叫道：“糟了，他逃走了１大家心中一驚，急忙順著他的視線望去，只見倉庫盡頭的合金板上空蕩蕩的，血淋淋的鐐銬裡只剩下了幾截殘缺不全的蜈蚣肢體。
方振華一顆心怦怦亂跳，他熟知這些半妖人的危險性，即使沒有經過專門的訓練，他們也是天生的殺手。他急忙從腰間拔出手槍，警惕地朝四周觀察著。
一滴，又一滴，深紅的鮮血掉落在他們前方，發出輕微的聲響，在空曠的倉庫裡顯得格外清晰。
方振華反應極快，大叫一聲：“小心！他在天花板上１
他抬起手槍就是一連串點射。
傑夫的確趴在天花板上，揮舞著一對致命的毒鉤，齜牙咧嘴，但神情似乎有些茫然。他的行動快得驚人，仿佛不受地心引力的影響，輕而易舉就躲過了方振華的射擊。
李洪波急忙調整著γ射線槍，但傑夫每時每刻都在移動，根本就沒辦法瞄准。
傑夫很疼痛。他驚慌失措。半妖人的野性和對自由的渴望焚燒著他的身心，但是他不知道該怎樣做。
黃文淵發現了這一點，壓低聲音警告大家：“傑夫是在研究所裡長大的半妖人，從來沒有捕食人類的概念。他現在很慌張。大家鎮定一點，蜈蚣精只攻擊移動的物體，不要輕舉妄動，千萬不要激怒他１
他的話發揮了作用，每個人都僵立在原地，就像泥塑木雕一樣，倉庫裡靜悄悄的，只聽見自己的心髒在“撲通撲通”亂跳，似乎要從嗓子眼裡逃出去。
傑夫果然漸漸安靜下來，他就趴在不遠處的天花板上，背朝下方一動不動。他的身體微微顫動著，努力積聚著能量，鮮血滴滴答答地掉下來，越滴越慢，終於是止住了。
然後，在他血淋淋的傷口裡，一團乳白色的東西慢慢地長出來，舒展成一條纖細柔軟的新胳膊。
黃文淵驚訝地低叫了一聲：“看哪，新的肢體！他有再生的能力１然而在這樣危險的境地下，沒有人在意他的發現。
“他的要害在哪裡？”
方振華目不轉睛地瞄准著傑夫的身體，沙啞著嗓子催促道：“我要知道一槍斃命的地方，快１
黃文淵猶猶豫豫地說：“我們對蜈蚣精研究得還不是很多……從他頭部往下數第七節軀體裡就是心髒，要開槍的話瞄准那裡１
方振華果斷地扣動了扳機，“砰”的一聲響，略帶沉悶的槍聲在倉庫裡回蕩，傑夫從天花板上跌下來，肚子朝天重重摔在地上。
大家松了口氣，正要額手相慶的時候，傑夫骨碌一個翻身，竟沒有任何受傷的跡象，反而更瘋狂地向他們游來。
大家四散逃跑，一個工作人員躲閃不及，被他用毒鉤狠狠扎了一下－－他只尖叫了半聲就癱倒在地，整個人迅速變成紫黑色。
傑夫趴在屍體身上，大口大口撕咬著血肉，他餓了，他需要食物，補充再生消耗的能量。
人肉的滋味喚醒了他內心深處的野性，他發出嗚嗚的吼叫，猛地扒開胸腔，把一顆拳頭大小的人心咬在嘴裡，搖頭晃腦享受著無上的美味。
“他在吃人１許勝男感到一陣惡心，她按住胸口，彎下腰幾乎要吐出來。
這個舉動驚動了傑夫，他轉動一對凶狠的小眼珠，死死地盯住她，突然丟下啃了一半的屍體，朝許勝男飛快地游過去。
許勝男尖叫一聲，撒開兩條腿向相反方向逃跑，但傑夫的速度快得驚人，轉眼就追了上去。
眼看許勝男就要喪命在傑夫的毒鉤下，方振華“砰砰”又開了兩槍，咒罵著：“雜種！有種就過來１這個莽撞的舉動吸引了傑夫的注意，他掉轉頭向方振華游去，幾十條腿輪番挪動，就像海浪一樣起伏。
才爬了沒幾步，他就被一束γ射線暴擊中了尾部，細胞以驚人的速度發生變異，他的下半身立刻漲成了一個顫巍巍的大氣球。
“干得好１方振華大聲稱贊著，聲音裡有一絲抑制不住的顫抖。
從γ射線槍的後面，露出了李洪波蒼白的臉龐，從始至終他都沒有失去理智，努力調整著射線槍的角度，伺機發出致命的一擊。
如果沒有他的話，這次武器試驗不知將會以怎樣的悲劇收場！
不過傑夫還活著。七個單位的γ射線暴誘使他體內的細胞急劇膨脹，但沒有立即破裂。他痛苦地拖著下半身，疼得“呵呵”亂叫，一大灘紫黑色的血液從他的身下流出來，就像熟透的水果在潰爛。
方振華心裡一直存在疑惑，他對自己的槍法很有信心，子彈一定命中了傑夫的心髒，怎麼他會一點事都沒有？
難道是黃文淵弄錯了，蜈蚣精的心髒根本不在第七節軀體裡？
他小心翼翼地走上前去，發現傑夫頭部往下數，第七節軀體上有一個淺淺的彈痕，堅硬的外殼以彈痕為中心向周圍裂開，就像玻璃遭到重擊一樣，但是很明顯，子彈沒能穿過去。
蜈蚣精身上的硬殼竟然能擋住近距離射出的子彈！方振華不由倒抽一口冷氣。
驚魂稍定，李洪波迫不及待想進行下一步解剖實驗，對比分析半妖人細胞的狀況，但是傑夫不停扭動著上半身，兩只毒鉤在地面上劃出深深的溝痕，這讓他有些猶豫。
方振華走近幾步，瞄准了他心髒所在的位置，一口氣開了四槍。
子彈反復沖擊著同一部位，即使是再堅硬的外殼也承受不住，傑夫的心髒終於被子彈射爆。
李洪波收拾起γ射線槍，叫過幾個工作人員，用擔架把傑夫的屍體抬到一牆之隔的解剖室去。
許勝男有些猶豫，她看了一下表，已經是凌晨五點多了，她想回研究所洗把臉，燙燙腳，順便觀察一下魯克的狀況－－但是魏毅、黃文淵他們都已經跟了上去，她只好拖著疲倦的身軀走在後面。
方振華一邊朝前走，一邊低聲跟沉劍交換著意見：“這次實驗有些倉促，准備工作做得不是很細致，出了很多意外的事故。嗯……基地裡最好建一個專門的半妖人武器實驗室，要有高強度的透明防護牆，一定要確保相關人員的人身安全。這件事你親自去辦，越快越好。”
沉劍答應了一聲，有些為難：“造這樣一個實驗室成本很高，經費恐怕周轉不過來……”
方振華皺起眉頭，他想了想說：“西昆研究所那邊的觀察室先停一停，暫時把資金抽調過來，我另外再想辦法。”
沈劍回頭望了魏毅一眼，心想：“這下子老魏可要雙腳跳了！得抽空跟他打個招呼才行。”
大家換上白大褂，進入到燈火通明的解剖室裡。李洪波已經著手對傑夫進行解剖了。
黃文淵和許勝男湊過頭去一看，只見傑夫的下半身被切成兩半，呈現出一種病態的鮮紅色，像剝去皮的石榴，微微滲著膿水。所有的細胞都發生了變異，面目全非，根本無法分辨出原先的器官。
李洪波用手術刀挑了一點變異的細胞，制成標本放到顯微鏡下觀察，他驚異地叫了一聲：“啞鈴狀的多核細胞！成千上萬的細胞核，遠遠超過了破骨細胞１
黃文淵第一個反應是這絕對不可能。
生物學的知識告訴他，細胞一般由細胞核、細胞質和細胞膜構成，其中細胞核以染色體形式貯存了絕大部分遺傳信息，在一定程度上控制著細胞的代謝、分化和繁殖。
多數細胞只有一個細胞核，但也有雙核細胞，比如多種原生動物、部分肝細胞和軟骨細胞等。另外還存在多核細胞，細胞核數目有時達百余個，如破骨細胞等。
但一個細胞內同時存在著成千上萬個細胞核，這絕對超出了現有生物學的知識水平。
許勝男立刻取樣做了一個細胞標本，放到另一架顯微鏡下觀察，成像非常清晰，連染色都用不著。
傑夫的細胞膨脹成一個鮮紅的啞鈴，兩頭粗中間細，細胞質裡密密麻麻擠著無數不規則的細胞核，黑乎乎的粘成一團。
李洪波的估計還是保守的，照她看來，細胞核的數目恐怕要用億萬個來計量。
許勝男示意黃文淵過來看一下。他也被顯微鏡下的細胞成像驚呆了，喃喃自語說：“真是不可思議！我每隔一個月就對半妖人做一次例行性細胞檢查，從來沒有間斷過，傑夫的細胞絕對是正常的單核細胞，怎麼會變成這個樣子？”
“γ射線暴誘發的細胞變異１
許勝男迅速推算了一下，“細胞核發生分裂，一個變兩個，兩個變四個，四個變八個……以二的系數次方增加，但是細胞不發生中部縊縮。是不是這樣的？”
“是的１李洪波從顯微鏡上抬起頭來，臉上露出贊許的表情。
“不過我們對γ射線暴誘發細胞變異的原因還不是很清楚。我們做過很多次動物試驗，變異沒有這麼劇烈，而且在他們體內也沒有觀察到這種數量的多核細胞……看來半妖人對γ射線暴特別敏感，這是殺傷他們最有效的武器１
李洪又從傑夫的上身取下一點細胞標本，放到顯微鏡下觀察，果然像黃文淵所說的那樣，都是正常的單核細胞，無色透明，不染色的話很難分辨清楚。
這次武器試驗證明投入巨資研發的γ射線槍非常有效，方振華和沉劍長長吁了口氣，相互交換著興奮的眼神。
李洪波仿佛記起了什麼，揉著眉心說：“我們還要對傑夫作進一步的解剖和研究，積累更多第一手的資料，二位是遺傳學和生物學方面的專家，希望你們能夠留下來幫忙。”
黃文淵對細胞變異非常感興趣，爽快地答應下來，但許勝男還有些猶豫，她放心不下西昆研究所裡的半妖人，尤其是魯克。
魏毅看出了她的心事，說：“你們放心好了，我這就回研究所去，那邊有孫耀祖和金礪照應，不會有大問題的。”
所長既然這麼說了，許勝男也只好跟黃文淵一起留下來。