日軍空襲仰光——1月16日他們從邏羅進入緬甸——第十七英印師在薩爾溫江敗北——渡過錫當河——我們撤至勃固河——同澳大利亞政府令人悲痛的分歧——澳大利亞人的觀點——2月20日我給柯廷先生的電報——拍給羅斯福總統的電報——總統給柯廷先生的電文——他拒絕總統的要求——2月22日柯廷先生給我的復電——我把澳大利亞的護航運輸船隊調往仰光——澳大利亞政府的不利反應——我們同意他們2月23日的要求——羅斯福總統的進一步努力——澳大利亞軍隊不派往緬甸——亞歷山大將軍被派去擔任指揮——他從仰光打開出路——順利地撤至卑謬——戰區指揮的複雜性——我軍殘餘部隊的脫險——通往印度的道路斷絕了。
一般都認為，日本人至少在馬來亞的戰事還沒有勝利結束以前，不會對緬甸發動一次大規模的戰役。但結果不然。在12月底以前，日本就開始了對仰光的空襲。當時我方守衛的空軍只有一個英國戰鬥機中隊和一個美國空軍志願隊的戰鬥機中隊。這支志願隊是在戰前為了援助中國人而組成的。我要求羅斯福總統將這支英勇的部隊留在仰光。
首相致羅斯福總統 1942年1月31日
我獲悉，協助防禦仰光極為得力的美國空軍志願隊的幾個戰鬥機中隊，在1月31日以後有被蔣介石撤回中國的可能。顯然，仰光的安全對於蔣介石來說，正像對我們一樣的重要，如果在原定2月15日至20日到達的「旋風」式戰鬥機來到以前，就把這些中隊撤走的話，其後果將不堪設想。我知道馬格魯德將軍已得到訓令向大元帥提出此事，但我認為事態十分嚴重，應該讓你親自知道。
總統答應了我的要求。這些部隊儘管力量單薄，卻使日本進行空襲的飛機遭到了嚴重的損傷。轟炸在軍事上損失不大，但引起了騷亂，並且在擁擠的城市中造成不少傷亡。許許多多的本地工人以及軍政兩界的下級職員，都放棄了自己的崗位，雖然還沒有妨礙港口的使用，卻使它受到了嚴重的影響。1月和2月兩個月當中，日軍的空襲遭受到了阻擊，而且每次的來犯非付出代價不可。
日本人從暹羅侵入緬甸，自1月16日進攻土瓦開始，他們沒有遇到多少困難就佔領了該地，我方駐在南方丹老的少數守軍因此由海道撤退。1月20日，日軍一個師在高加力擊潰了印度旅的抵抗之後，自東面向毛淡棉推進，數日後佔領毛淡棉。
緬甸總督雷金納德·多爾曼—史密斯爵士，在日軍開始進犯緬甸後幾個緊張的星期當中，表現了鎮定和勇敢的精神。
我想在新加坡淪陷的翌日，正可利用時機向他致意，並且向他指出一觸即發的危機。
首相致緬甸總督 1942年2月16日
我一向沒有去電報打擾你，不過，我想告訴你，我和同僚們對於你在困難和危險日益嚴重的情況下表現了堅忍不拔的風度，不勝欽佩。現在新加坡既告失守，日軍一定會增加力量向你進攻。實力雄厚的援軍，包括一個裝甲旅，外加兩個「旋風」式戰鬥機中隊在內，不久即可到達。今晚我們將開會討論進一步可能的措施。我認為，緬甸以及同中國的聯繫在整個〔東方〕戰區中是最重要的一環。祝你幸福。
※ ※ ※
組成第十七師的三個英印旅同佔優勢的、不斷增加的日本軍隊戰鬥兩周之後，被迫後撤至薩爾溫江防線，並在這條防線的米鄰周圍以寡敵眾，展開了進攻和反攻的猛烈戰鬥。到了2月20日，形勢明顯，為了不使全軍覆沒，不得不向錫當河繼續後撤。在這條五百碼寬的滾滾而流的大河上，只有一座橋樑。第十七師的主力還不曾到達以前，橋頭堡便遭到了一支強大日本軍隊的進攻；同時，退到橋樑處的行軍縱隊本身也被敵方一師新到的生力軍所襲擊，他們從側面與我軍進行遭遇戰，橋頭堡指揮官認為我們退卻中的三個旅已經大大削弱，東分西散受到打擊，事實上已投入了羅網；在如此的印象之下，他得到師長的批准後，下令炸毀橋樑。當第十七師打開出路抵達河岸時，發現橋樑已被炸毀，前面只是滾滾流水，雖然如此，三千三百人依然設法渡過了這道天險，但是，身邊只有一千四百支步槍和幾挺機關鎗。所有其他的武器和全部的裝備都損失了。這是一次極大的災難。
現在日本人與仰光之間只隔著勃固河防線。第十七師的殘餘在這裡重整旗鼓，來自印度的英國三個營和新從中東開到的英國第七裝甲旅參加了他們的行列。該裝甲旅本來前往爪哇，由韋維爾將軍調來緬甸，在後來所有的戰鬥中發揮了無比的作用。再北面一點的第一緬甸師，在南撣邦由中國第六軍接防之後，移至東吁南面，守衛著北通曼德勒的大路。
※ ※ ※
我現在不能不記述一下我們同澳大利亞政府關係中的一段悲痛的插曲，以及他們對我方要求援助的回絕。我真不希望由我來敘述這些事實，但是敘述緬甸戰役的經過情形卻需要如此。在國內，在澳大利亞，已有許多人只是片面地知道了這些情況。最好將雙方情形完全談一談，這樣才能作出公正的判斷，才能取得必要的教訓，作為未來的指南。
在這非常緊迫的時期當中，倫敦的我國軍政界充滿了辛酸的感情，不過戰時內閣和三軍參謀長之間意見是一致的。可是不要忘了，澳大利亞政府的觀點卻迥然不同。他們的前任者們在孟席斯先生領導下，建立了皇家澳大利亞部隊，並且派遣了不下於四個師的兵力，這些軍隊由他們頂好的壯丁組成，越過千山萬水，援助母國進行戰爭。對於這次戰爭的形成以及備戰的疏忽，他們是沒有責任的。從巴爾迪亞戰役的時候起，澳大利亞軍隊和新西蘭師就在保衛埃及的沙漠戰鬥中擔任了重要的角色。他們在勝利的前奏中顯過身手，他們在多次悲痛的失敗中也共過患難。再過八個月後，第九澳大利亞師要在阿拉曼戰役中發動進攻，而歷史上將稱之為決定性的攻擊。他們在希臘冒過所有的危險，受過許多的痛苦。澳大利亞有一個師在柔佛打得很好，後來到了新加坡，被消滅了或是被俘虜了；對於這些情況，從未得到解釋，而英國的作戰指揮是有責任的。錫當河的敗績似乎決定了緬甸的命運，帝國政府的資源與安排，在這裡又一次顯示了嚴重的不足和不當。凡是瞭解情況的人，誰也不會懷疑，由於日本人擁有優勢的兵力，掌握了整個制空權，掌握了制海權和自由選擇的進攻地點，他們的猛攻就會在數日之內征服與控制韋維爾將軍的美、英、荷、澳戰區所屬的整個廣大地區。
所有澳大利亞的軍事思想，都把新加坡當作整個防禦體系中前哨陣地和前進陣地的關鍵，澳大利亞要依靠它來爭取必要的時間，以便美國重新掌握太平洋的制海權，以便美國軍事援助到達澳大利亞，以便集中和組織澳大利亞軍隊來保衛他們的本土。他們當然認為日本進犯澳大利亞是個可能發生的、迫在眉睫的災難，它會使澳大利亞的人民，無論男女老幼，都遭到被日本人征服的恐怖。對他們來說，正像對我們一樣，緬甸只是世界大戰中的一個方面，但是日本的前進同英倫三島的安全無關緊要，而對澳大利亞卻有著致命的危險。在我們的命運已處於無情的失敗和毀滅的形勢之下、澳大利亞政府對於英國的指揮作戰能力和我們在國內所作的判斷，已失去信心。他們認為已經到了必須拿出一切可能集結的力量，來應付威脅他們城市和人民的生死存亡的危險的時候。
另一方面，我們不禁感覺到，當1940年我們處在更接近、更可能發生的同樣可怕的危險時，我們並沒有失去理智，或者為了其他生死攸關的需要，即使增加自己的風險也毫不猶豫。因此，我們感到有權利要求他們作出一個同樣的決定，如同1940年8月為了保持沙漠地區，我們決定派去我們薄弱的裝甲部隊的一半兵力去保衛埃及那樣。而且這樣做也不是徒勞無功的。在此緊急時期，澳大利亞如果採取同樣的熱心的行動，也許早已收到良好的效果了。
至於我自己，我並不相信，日本在荷屬東印度群島搶到覬覦已久的全部的豐富的戰利品之後，還會再派出一支十五萬人的軍隊——不能再少，否則便無濟於事——越過赤道向南四千哩，同澳大利亞人民大戰一場。澳大利亞士兵在每次作戰中都表現出他們是有戰鬥力的。儘管如此，我第一個提出建議要把最精銳的澳大利亞部隊從中東抽調兩師回到澳大利亞去；在澳大利亞各部長未向我提出要求之前，我已經將這件事在議院中宣佈了。而且，1月間我在華盛頓時，已經得到羅斯福總統的諾言，他一定要負起責任，使用美國艦隊擔任澳大利亞的海面防務，還要派遣九萬餘名美國士兵到那裡去；這些措施正在迅速實施中。目前，一個十分緊張的戰爭危機已在緬甸發生了，在戰時內閣和三軍參謀長熱烈的支持之下，我向柯廷先生表示了意見。
首相致柯廷先生 1942年2月20日
1．我想你已完全瞭解，你的先遣師是唯一能夠及時開到仰光的部隊，它足以防止仰光的失守以及與中國聯繫的交通線被切斷；該師先頭部隊此刻正搭著我方僅有的英美船隻（「芒特弗農」號），從科倫坡以南運往荷屬東印度群島。26日或27日前後，該師便能開始在仰光登岸。全世界沒有別的東西能夠填補這個缺口了。
2．我們完全贊成所有的澳大利亞軍隊回國去保衛家鄉，我們一定要千方百計協助他們的運輸工作。但是，生死存亡之戰的緊急形勢不可忽視，正在開赴其他目的地的部隊，必須作好準備，以便改變方向參加戰鬥。我們將盡一切努力，盡早接替該師，送他們回到澳大利亞。美國要求你另派兩個師前往緬甸，我並沒有同意。他們將盡快返國。不過，這一師現在是需要的，也唯有這一師可能挽回局勢。
3．請重讀你1月23日的電文，你在電文中說：撤出新加坡將是「一個不可饒恕的叛變」，我們同意你如此的看法，因此將第十八師以及其他重要的援軍派往新加坡，而不調他們到緬甸去；我們並且命令他們戰鬥到底。他們在新加坡打敗了，沒有保住它，要不然他們倒是一定能夠保往仰光的。我同國防委員會的同僚們對這項決定負完全責任；不過，由於你的電報，你也要負嚴重的責任。
4．在這個危急的時刻，你必須依靠美國的最大的支持。
他們能夠單獨派必須的陸軍和空軍到澳大利亞，看來他們已準備這樣做了。你也知道，總統極端重視中國交通線的暢通，否則他就不能對日本發動轟炸攻勢；如果中國被切斷了盟國的一切援助，那麼在亞洲也可能發生最悲慘的後果。
5．我敢肯定地說，假如你拒絕讓你的部隊在經過時去堵塞這個漏洞，如果上述影響整個戰局的惡化情況因而發生，那麼，在總統和華盛頓方面將會產生嚴重的後果，而他們正是你所大大依靠的。請特別注意美國準備將海軍主力從夏威夷調往澳新地區的傾向。
6．我們一定要立即得到答覆，因為船隊的首批船隻即將向相反方向行駛，遠離仰光，過一天就要損失一天。因此，我相信，為了全部的利益，尤其是為了你本身的利益，你一定會十分仔細地考慮我向你提出的問題。
我又拍電報給羅斯福總統，他不僅對滇緬公路特別關心，而且堅決要求澳大利亞方面加以考慮。
前海軍人員致羅斯福總統 1942年2月20日
1．部隊中能夠及時到達仰光阻止敵人以便其他援軍開到的，只有澳大利亞的先遣師。它們能開始在26日或27日抵達。我們已經要求澳大利亞政府為了戰鬥的需要同意這一調遣，我們並且答應盡早予以接防。澳大利亞其他的全部軍隊即將盡早運回本土。澳大利亞政府竟斷然拒絕了。由於使滇緬公路暢通無阻，並同蔣介石保持聯繫具有極重大的意義，我已再次向他們作了呼籲。
2．鑒於你提供美國軍隊去協助澳大利亞的防務，又可能採取海軍行動，我感覺到你有權利督促盟軍採取這個行動。因此，請給我一個電報，以便我在剛才拍發的措辭強硬的電報之外，把它附上去。我們此間的三軍參謀長，都極堅決，我毫不懷疑我方在華盛頓的聯合參謀長委員會也是具有同感的。你不妨也同凱西一談。
羅斯福總統立刻拍出了兩份電報。2月21日給我的復電如下：
我希望你能夠說服澳大利亞政府，同意暫時將他們的澳大利亞先遣師調往緬甸。我認為這件事極其重要。請告訴他們，我正在增派軍隊以及飛機前往澳大利亞，並且依我估計，該地形勢是十分樂觀的，絕不是暗淡的。
他致柯廷先生的電報：
總統致澳大利亞總理 1942年2月20日
在目前嚴重的勢態下，你為部署從中東回來的第一澳大利亞師作出決定，責任重大，我是完全瞭解的。
我想你現已知道，我們決定，除了正在途中的各部隊之外，另外再向澳大利亞增派一支兩萬七千名的隊伍。這支隊伍在各方面都裝備齊全。為了我們的兩翼，我們必須戰鬥到底——一翼以澳大利亞為基地，另一翼以緬甸、印度和中國為基地。由於我們的地理位置，我們美國人能夠較好地處理澳大利亞的增援和右翼的指揮事宜。
我向你說明這一點，使得你具有充分的信心，即我們正在盡速增強你的陣地。此外，美國海軍已經開始的以及正在計劃的軍事行動，將在某一程度上為澳大利亞和新西蘭海岸進行保護。另一方面，一定要把左翼守住。如果緬甸失守，依我看來，我方整個的局勢包括澳大利亞的內，將面臨嚴重的危險。你的澳大利亞師是唯一能用以立即增援的部隊。他們能夠立刻參加戰鬥，我並且相信，他們有力量挽救目前看來十分危險的局面。
我固然知道日本人正在迅速行動，但是從你的地理位置，從正在開赴你處、或正在你處周圍作戰的軍隊情況看來，我不相信你的重要的中心地帶已處於岌岌可危的情況。
我固然知道你的士兵一向在全世界作戰，而且現在還正在作戰，我固然也非常明白澳大利亞所作出的巨大犧牲，但為了我們在遠東的全盤的戰爭活動，我要求你重新考慮你的決定，並命令此刻正在開回澳大利亞的一個師以最大速度前往支援英軍在緬甸作戰。
你可以堅信，我們願意拿出全部的力量同你並肩作戰，直至勝利為止。
負責美、英、荷、澳戰區的全部保衛工作，並且已為柯廷政府所欣然接受的韋維爾將軍，獨自作主，早在幾天前已經提出同樣的要求了。他確實要求過整個澳大利亞軍團該這樣調動一下。
這次的反應引起了大家的驚訝。
陸軍元帥迪爾致首相 1942年2月22日
霍普金斯剛才告訴我，柯廷拒絕了總統請派第一澳大利亞師前往緬甸的要求。
澳大利亞總理致首相 1942年2月22日
1．在這個為時已晚的階段，我收到你的措辭頗為強烈的請求，不過，我們對於在太平洋戰區部署皇家澳大利亞部隊的願望，你是早已知道了的，而且你在對下議院的報告中曾予以支持。此外，在2月15日佩奇已收到了談論我方觀點的長篇報告。
2．給緬甸另增軍事援助的建議，是美、英、荷、澳戰區最高統帥方面提出的。馬來亞、新加坡和帝汶島都已失守，荷屬東印度群島全部難免在短期內被日本人佔領。敵人挾其海空優勢的兵力，開始騷擾我們領土的西北部，又從拉包爾騷擾東北部。我政府對於增援美、英、荷、澳戰區已盡力之所及，作了最大的貢獻。它原來向馬來亞派去一個師（缺一個旅），還有輔助部隊。後來又派去了一個機關鎗營和實力雄厚的援軍。政府又派了軍隊前往安汶島、爪哇、荷屬帝汶島和葡屬帝汶島。六個空軍中隊也已派到這個地區，又從皇家澳大利亞海軍派去兩艘巡洋艦。
3．你曾經建議將兩師澳大利亞軍隊轉調到太平洋戰區，以後你又對這個建議加以補充，表示決不在皇家澳大利亞部隊回去保衛本土途中加以阻撓。我們同意將這兩師駐在蘇門答臘和爪哇，並且在2月15日的電報中向佩奇指出：倘若形勢依舊有利於日本人，這種部署將為我軍提供一條撤回澳大利亞的路線。
4．我們同美、英、荷、澳戰區休戚相關，該戰區的形勢惡化到如此的地步，而日本人又在澳新地區向南推進，我政府鑒於三軍參謀長提出的必須保有擊退敵軍進犯澳大利亞的兵力這一建議，因而極難明白，為什麼還要我們進一步提供軍隊，前往美、英、荷、澳戰區最遙遠的地帶。儘管你表示並不同意從皇家澳大利亞部隊中另派兩個師前往緬甸這一要求，不過，我們的顧問都極關心韋維爾請派該軍的要求，都極關心迪爾的報告。報告裡說，由於緬甸方面可能極需要更多的軍隊，因此第六和第九澳大利亞師的目的地尚未決定。一旦有一個師進行作戰，就不能不加以支持，跡象表明，整個軍將會被拖到這個地區中去，或者在那裡又會出現希臘和馬來亞戰役中的經驗。最後，從日本優勢的海空力量看來，這個師能否在緬甸登陸，是一個尚屬可疑的問題；至於能否像曾經承諾的那樣調出，則是一個更可懷疑的問題。新加坡、檳榔嶼和馬達班既然失守，而日本在該區的海空力量又不能不認為是優勢，那麼孟加拉灣到了現在就易於受到攻擊了。因此，按照已往的情況來看，我們軍隊調往這個戰區的行動，就不能視為理由充足的戰爭冒險；假使結果不佳，將使澳大利亞人民在精神上受到最嚴重的影響。因此，政府必須堅持原來的決定。
5．你表示第十八師從緬甸調到新加坡是根據我們的電報，關於這一點，必須指出，這封電報拍發的日期是1月23日，而你在1月14日來電中就告訴我，該師有一個旅定於1月13日開到，其餘各旅定於1月27日開到。
6．鑒於以上種種，鑒於皇家澳大利亞部隊在中東所作出的功績，因此，我們感到有權利盼望他們盡早調回來，並另派充足的護航艦隻保證他們安全到達。
7．假如我們的軍隊可以調到緬甸和印度，而根據我方顧問的判斷，不致危及我們的安全，那麼我們將極願同意這一調遣；我們特向你提出保證，並且希望你轉告總統，他完全知道，為了協助共同的事業，我們已經盡了多少力量。
上面第五節就是對於我的文件的一個反駁；我當初曾經字斟句酌，就是為了避而不說我們在作出判斷時曾經受了柯廷先生抗議的影響。實際上，第十八師有一個旅是在他電報之前登陸的；不過，這是可能變更的，對於另外兩個旅以及其他重要的增援部隊還沒有交代任務。我一向就說，這個決定由我們負責。柯廷先生既然熱烈地參加了討論，就不應該以為他是沒有責任的了。
與此同時，我設想會有一個良好的反應，我已經把澳大利亞運輸船隊調往仰光。這樣做至少讓澳大利亞政府有進一步考慮的時間。
首相致澳大利亞總理 1942年2月22日
我們提出的、以及美國總統提出的關於請調澳大利亞先遣師以挽救緬甸形勢的要求，我們沒有料到你竟會予以拒絕。
我們知道，如果我們的船隻按照它們的航線駛往澳大利亞，而我們等待著你的正式同意，那麼他們不是到達仰光太遲，就是燃料不夠，不能駛到。因此，我們決定該運輸船隊暫時轉向北方航行。現在他們已經向北面航行得很遠了，其中一些船隻須要加油以後才能駛到澳大利亞。由於這些具體情況，可以有幾天工夫，觀察形勢發展，以便你調查情況，如果你願意這樣做的話。否則，當遵照你的願望，盡速將澳大利亞先遣師調回澳大利亞。
首相致韋維爾將軍 1942年2月22日
澳大利亞政府拒不容許他們的先遣師在仰光參戰，不過，昨天我們已囑運輸船隊向北行駛，深信澳大利亞政府一定不會不應付危急的情況。運輸船隊已向北駛得很遠，必須加油之後才能駛往澳洲。為什麼這樣做呢？這樣將有三四天的時間讓僅僅以一票多數獲得政權的澳大利亞政府，重新考慮總統反覆提出的要求；這樣也使得我們能看到赫頓將軍統率下的部隊在緬甸前線如何發展。
非常感謝你的祝願。我相信全國團結一致支持著我，就我們所面臨的困難來說，這是一件好事情。
澳大利亞政府的反應是不妙的。
澳大利亞總理致首相 1942年2月23日
1．在你2月20日的電報中，顯然含有運輸船隊將不往北面前進的意思。從你2月22日的電報看來，你已把運輸船隊向仰光調遣，而把我方對這項關係重大的調遣的同意僅僅當作形式問題。你這樣做法，已經造成了一種增加運輸船隊的危險的局面，如此調遣的後果應完全由你負責。
2．我們已將我方作出決定的理由通知總統。我們考慮到他同我通訊的條件，他在富有同情的回答中表示他完全瞭解和重視我方作出決定的理由，我們對此感到十分滿意。
3．韋維爾的電文，經太平洋戰爭委員會在星期六加以審議，顯示出爪哇有立即遭受進犯的危險。澳大利亞的外圍防禦目前正在迅速崩潰，我方的脆弱完全暴露無遺。
4．我們曾經設法派皇家澳大利亞部隊去挽救馬來亞和新加坡，退而防守荷屬東印度群島。北方的所有防務已經崩潰了，或是正在崩潰。現在你想使用皇家澳大利亞部隊去挽救緬甸。如同在希臘一樣，這一切都是在沒有適當的空中支援下進行的。
5．我們感覺到首要的責任在於挽救澳大利亞，這不僅是為了它的本身，而且要保持它作為抗日戰爭發展的基地。在這種情勢下，要推翻我們極度審慎地所作出的並且一再重申的決議，是不可能的。
6．我方總參謀長指出，雖然你2月20日的電報只提到先遣師，而事實是，由於運輸船隻的裝載量的關係，目前不可能把這兩個師分開，而且，所有運輸船隻的目的地將由首批運輸船隻的目的地而決定。這一事實，支持了我們作出這一決定。
我回答如下：
首相致澳大利亞總理 1942年2月23日
2月23日來電悉。
1．運輸船隊正在前往科倫坡加油。然後將按照你的願望開往澳大利亞。
2．我決定在等待你最後答覆的數小時內，將該隊轉向北駛，這是必要的。否則，即使能獲得你的援助，恐怕也不能夠及時到達。
3．運輸船隊一轉向北駛，就作出了安排，增加護航艦隻。
在該隊駛往科倫坡期間，這些增添的護航艦將繼續維持；在離開科倫坡後，只要切實可行，仍將繼續下去。
4．我對我的措施當然負完全責任。
一切可能做到的，現在都已實施了。
羅斯福總統致首相 1942年2月23日
1．鑒於柯廷的最後答覆是不接受我們強烈的要求，我向他拍發了下列的電報，希望我們能獲得第二支分遣隊去協助緬甸前線的防守工作。
2．「致柯廷。20日來電收到，謝謝。儘管我對於澳大利亞急需第一個返航的師一節不能表示完全同意，我卻非常瞭解你的處境。我認為，澳大利亞和緬甸這兩個主要基地都是必須不惜任何代價堅守到底的，而今天的主要威脅在緬甸，即左翼；至於澳大利亞，即右翼，我確信，我們能夠安全地守住它。增派的裝備齊全的美國增援部隊，整裝待發，即將開往你處。根據這一切事實，當然也得看數星期內局勢的發展情況，我希望你考慮將第二個返航的師調到印度或緬甸，協助該戰線的防守工作，使該地能成為一個固定的防禦地帶。在任何情況之下，你都能夠得到我們全力的支援。羅斯福。」
3．我正在擬訂補充計劃，加強澳新地區島嶼的控制，並進一步阻撓日軍的前進。
首相致澳大利亞總理 1942年2月26日
1．緬甸總督2月24日十八點三十分從仰光來電：「無重大變化，但是我們只要能夠調到澳大利亞人，就能使局勢根本好轉。要把他們調來，顯然並不好辦，但是我認為這一冒險還是值得一試，否則，緬甸的大門就給日本人敞開了。」
2．緬甸總督2月25日二十三時二十分從仰光來電：「我們極需要瞭解澳大利亞師是否能來。請即回答。」
3．我當然已將你的決定告知了總督。
首相致緬甸總督 1942年2月25日
我們已提出各種呼籲，並經總統的支持，但是，澳大利亞政府堅決拒絕了。繼續戰鬥！
首相致伊斯梅將軍，轉參謀長委員會 1942年2月27日
我們能將哪些部隊調往仰光前線，哪些部隊正在途中，希作一簡短報告。關於印度現有抵禦襲擊或者進犯的部隊情況，亦希作一簡短報告。最後，錫蘭海、空、陸三軍衛戍工作的確實情況，以及空、陸增援日期，統希告知。
首相致霍利斯准將，轉參謀長委員會 1942年2月28日
1．鑒於仰光的撤退以及隨後新交通線受到限制，第七十師第二旅應否前往錫蘭，這是一個問題。究竟該旅多久才能到達？
2．關於雷達設施以及任何改進建議，希作一報告，並附日期。
3．我指望海軍部能在亭可馬裡保持足夠的重型軍艦，以便在我方獲得增援之前的緊張的二三個星期內，擊退海上的進犯。
4．我認為，「無畏」號各分艦隊在錫蘭的任務有解除的必要。
5．3月、4月和5月間。海軍的增援以及我方在印度洋上建立艦隊的一覽表和時間表，希給我一份。
※ ※ ※
我們所掌握的部隊都不能及時開到仰光，進行解圍，但是，我們如果不能夠派遣一支部隊，無論怎樣總能夠派遣一個人吧。這些通訊徒使這幾頁的篇幅暗淡無光，但是與此同時，已決定派遣亞歷山大將軍飛往這個劫數難逃的首都。為了節省時間，他準備直接飛越大片的敵占區。他從三軍參謀長和陸軍部瞭解到全部實際情況以後，在臨行的數小時之前，曾在首相官邸新樓同我和我的妻子一起進餐。我對那個傍晚還記憶得很清楚，因為我從來也沒有負責派遣過一位將軍去冒更大的風險。亞歷山大還像往常那樣，態度鎮靜，興致很好。他說，他是高興去的。第一次大戰中，他在警衛師任團級軍官參加作戰，被稱為刀槍不入的人，在槍林彈雨之中，士兵都樂意緊緊跟隨著他。他無論是當尉官，或者擔任最高統帥，他的周圍都充滿了信心。他是在敦刻爾克的最後一個英國指揮官。無論什麼事情從來沒有使他感到煩惱，或者使他著急；對他說來，職務本身就是一種無窮的快慰，尤其是當職務顯得既危險又艱巨的時候。但是除此之外，他還有一種輕鬆愉快的風度，因而所有同他結交的人，都珍視他的友誼所帶來的樂趣和榮幸，其中我也算是一個。由於這個理由，我必須承認，當我們共進晚餐的時候，我要想學一學他的沉著的態度，就覺得很困難。
5月5日亞歷山大將軍就任，奉令盡可能守住仰光；失利時則向北面撤退，保衛上緬甸，同時和他左翼的中國軍隊保持接觸。不久他就明白，仰光的陷落是注定的了。日本正向勃固猛烈進攻，並且向北翼包抄，企圖切斷仰光至卑謬間的公路，這樣就堵住了該城在陸上的最後一條出路。韋維爾現在擔任了印度方面總司令，對緬甸戰役有最高指揮權。
韋維爾將軍致帝國總參謀長和首相 1942年3月7日
前兩日同緬甸的通訊耽擱得很久；無線電訊顯然已經全部停頓，我沒有收到亞歷山大的任何消息。我根據今晨收到的海軍消息，斷定昨晚午夜光景已突然作出決定，放棄仰光，命令航行中的運輸船隊返回，並且進行破壞工作。當即致電亞歷山大詢問情況，但尚未得到答覆。一俟得到正式消息，當即通知。
實際上，亞歷山大已經下令炸毀仰光的大煉油廠，還進行了其他許多破壞工作，又下令全部軍隊沿通往卑謬的公路向北突圍。日本人本來打算自西面進犯仰光。為了保護擔任包圍的師團，他們派了一支有力部隊橫路佈陣。我方最初幾次的突圍行動，受到了挫折，因此，必須集結所有可用的援軍。激戰繼續了二十四小時，但是，日本指揮官是拘泥於執行命令的；當他斷定那個擔任包圍的師團已經開到陣地，能夠從西面進攻的時候，他就認為他的封鎖任務已經完成了。他因而打開通往卑謬的公路，繼續前進，參加日軍對該城的總攻。與此同時，亞歷山大率領全軍向前推進，秩序井然地從仰光逃出，還帶了他的運輸車輛和炮隊。日本人並沒有對我方向北撤退的部隊施加壓力，因為他們經過這次激戰，遭到了不少傷亡，而且，是在經過長途行軍之後，需要整頓一下。
緬甸師從從容容打了一場掩護戰，回到東吁，同時第十七師和裝甲旅也漸漸開到了卑謬。
※ ※ ※
從上緬甸將陸軍營救出來，需要經過一番長期的、痛苦的鬥爭。韋維爾並沒有低估這些困難。
韋維爾將軍致首相 1942年3月19日
倘若日本堅決進犯，我認為我們不能指望久守上緬甸。許多部隊仍舊缺乏裝備，下緬甸的經驗還使他們動搖，餘下的幾個緬甸步槍營能起多少作用，很可懷疑。炮兵不多了。目前，再要切實的增援是辦不到的。中國方面的合作，並不容易，他們懷疑我們的戰鬥能力，有退縮的傾向。他們對抗日軍的叢林戰，能否比我們現在打得更成功，尚難肯定。無論怎樣，亞歷山大的善戰是能夠信賴的，日軍的困難一定很大。
有關亞歷山大、蔣介石和美國將軍史迪威之間的指揮問題，困難重重。史迪威將軍已從中國回來，負責指揮中國第五軍和第六軍，這兩個軍由六個師１組成，目前正在緬甸。蔣介石大元帥接受了我方的要求，亞歷山大對於實際上在緬甸境內的全部部隊應有最高的指揮權。不過，羅斯福總統認為，亞歷山大和史迪威之間最好能保持雙重指揮權。在這個艱難的時際，我並不爭這一點。
１一個中國師相當於一個英國師或印度師的實力的三分之一。
羅斯福總統致前海軍人員 1942年3月20日
關於來電所談緬甸指揮問題，最近我已經要求大元帥，繼續增援緬甸前線並允許史迪威按照他早經聯合參謀部批准的命令所規定的方針去安排合作的辦法。史迪威近來幾封電報表明了他同亞歷山大能夠繼續有效地在一起工作，但是迫切需要中國增派部隊。大元帥已派史迪威統率中國第五軍和第六軍，但是不幸的是，在指揮權問題尚未澄清時，他不容許他們全部調到緬甸。史迪威不僅迫切地要求大元帥撤回這個意見，並且在實際上已經命令增派的部隊向南推進，希望大元帥會予以同意，史迪威不管指揮權問題的複雜，提出了保證完全合作的措施，但是如果另有一位中國司令官，還是可以同亞歷山大將軍為難的。史迪威本人不但足智多謀，非常幹練，而且徹底瞭解中國人民，中國話說得很流利，顯然不是一個自私自利的人。他在最近的電報中說：「已同亞歷山大將軍安排合作事宜，指揮權一事並不影響作戰指揮。已請大元帥開始增派三個師到緬甸。」在這種情況下，我建議目前應將指揮權問題在此告一段落。我感到亞歷山大將軍和史迪威將軍會合作無間。奇怪的是，他們兩人本來打算按照「超體育家」計劃〔即在法屬北非〕會晤，現在卻在眉苗見面了。
※ ※ ※
仰光的失守意味著緬甸的失守。以後的戰役乃是日本人同即將來臨的雨季展開一場冷酷的競賽。對亞歷山大來說，增援已經沒有希望，因為我方沒有可讓他們登陸的港口。我們少量的空軍，在掩護撤退並追擊數量較多的敵機之後，不得不自仰光的設備良好的基地撤至沒有警報設施的降落場；它們在3月底以前實際上已被消滅了，大部分就是在地面上被擊毀的。印度基地的飛機設法空投軍需品和醫藥品，並且疏散人員八千六百名，其中包括傷員二千六百名。我方其餘的部隊和廣大的非戰鬥人員沒有辦法，只得越過叢林和山嶽，徒步行軍六百哩。
3月24日，敵人繼續開展攻勢，向駐守東吁的中國師進攻，經過一星期的激戰後，佔領了該城。四日後他們沿伊洛瓦底江兩岸進逼卑謬。至4月底敵人已推進到曼德勒；同中國軍隊保持聯繫和守住滇緬公路的希望成了泡影。一部分中國軍隊撤入中國境內；其餘則隨史迪威將軍溯伊洛瓦底江而上，爬山越嶺進入印度。亞歷山大率領英軍向西北前進到達加裡瓦。只有這樣他們才能守衛印度東部的邊界，這些地帶已經受到一支沿欽敦江北上的日本縱隊的威脅，而在國內又受印度國大黨的騷擾。這裡的道路同叢林中的小徑差不多。途上擁擠著成千上萬的難民，傷的傷，病的病，而人人都餓得慌。由於亞歷山大將軍的陸軍和緬甸民政當局的一項行政措施，總督和總督夫人也參與其間，並且得到來自印度的支援，尤其是阿薩姆邦北部的農場主人們的支持，因而這批人被帶到了安全地點；僅僅在意料中的雨季降臨之後二天，即5月17日，亞歷山大才能作出報告，說他的軍隊已經順利通過，雖然損失了全部運輸車輛和數輛殘餘的坦克，他們已經在英帕爾集中。這是他第一次獨立指揮的經驗，結果雖然完全失敗了，但是他在這次指揮中表現了將才、鎮定和果斷等優良品質，這些品質後來使他成為盟國第一流的軍事領導人。
通往印度的道路被切斷了。
|
|
