日本人的成功——錫蘭，這個要害地區——「T港」——英國東方戰線的形成——對印度戰區的增援——對日本海軍建設的過高估計——中國是他們可能的目標——科倫坡的防務更加鞏固——印度洋上的危機——日本艦隊的進犯——對科倫坡的空襲——「多塞特郡」號和「康沃爾」號的惡運——在孟加拉灣的肆虐——4月7日我給總統的電報——決定將東方艦隊調至東非——堅守錫蘭的必要性——4月15日向總統作進一步說明——他在4月17日的回答——我向韋維爾再度保證——日本的進犯停止——印度洋面的真空地帶——我們堅持我們的主要目標。
日本憑著壓倒優勢的海空力量，進行遠征，席捲了荷屬東印度群島的全部要塞，以及暹羅和整個英屬馬來亞。他們佔領了緬甸南部和安達曼群島，現在已經威脅到印度本身了。
印度和錫蘭的海岸，以及再向西面，我們所賴以支持在中東的軍隊的唯一重要海道，有遭受最大規模襲擊的危險。在馬達加斯加，維希法國顯然一定會做出讓步，正像它以前在印度支那步步退讓那樣，這種情況已經使我們焦急不安了。
我們的當務之急是派一支有相當人數的陸軍增援印度，並且確保印度洋，特別是孟加拉灣的制海權。錫蘭，由於擁有科倫坡和亭可馬裡那樣的港口，可以成為我們正在組織的東方艦隊的唯一優良的基地。我們作出了極大的、甚至瘋狂的努力，以便在預期的日本攻擊之前，為錫蘭獲得足夠的戰鬥機。航空母艦「無畏」號在這個緊要關頭已經不充當戰艦的任務，而是以全速往返航行，轉運飛機及其裝備。澳大利亞政府也同意，令他們從沙漠回國的兩旅軍隊中途在錫蘭登陸，在這緊急時期協助守衛錫蘭，以待英軍的到達。這真是大受歡迎的權宜之計。
為了我方艦隊在同日本展開戰鬥的時期在印度洋上有些隱蔽的停泊場所，海軍部曾進行了長期的研究。阿杜環礁是在馬爾代夫群島南端環繞著深水鹽湖的一群環狀珊瑚島，距錫蘭西南約六百哩，臨時可以用來代替科倫坡。這個地方距離主要航線非常遙遠，敵人只有遠涉重洋才能到達，而我方艦隊卻能在科倫坡攻擊範圍之內在此獲得隱蔽、燃料和軍需品。這個鹽湖同斯卡珀灣一樣大小，可以通過暗礁的四道深水海峽進入。在四周叢林覆蓋的島嶼上設置了炮台和探照燈。
補給艦和病院船卻停泊在湖內。飛機場和水上飛機基地正在興建之中。這一切在相當時期之內一直未被人發覺。這一海港，我們管它叫「T港」，在印度洋的戰略上起了相當的作用。
自年初以來，我們的海軍一直努力在印度洋上建立一支足以保衛我們在該區利益的艦隊。薩默維爾海軍上將，在直布羅陀統率H艦隊時，功勳卓著，這次被選派接替不幸的湯姆·菲利普斯的職務。3月24日，他乘航空母艦「可畏」號抵達科倫坡。在他就任司令之後，歸他指揮的軍艦計有：戰列艦「沃斯派特」號，該艦十個月前在克里特戰役受重傷，修復後剛從美國經澳大利亞駛回；舊式「皇家」級戰列艦四艘：
包括輕型航空母艦「赫爾米茲」號在內的航空母艦三艘；包括荷艦「赫莫茲克」號在內的巡洋艦七艘；驅逐艦十六艘。
已經來不及對這支從遠方搜集來的艦隊施加訓練，使它們能成為一支動作協調的艦隊。它們馬上被分成兩個部分，一部分駐在科倫坡，另一部分駐在「T港」。一些飛機已經到達孟加拉灣西海岸一帶，因此我們三令五申，催促盡快完成該處的空軍基地設施。但是，在印度，諸事進行緩慢之至。我再三指出，所有這些措施都是早經協議的，並且，萬分火急地催促他們。
首相致伊斯梅將軍，轉參謀長委員會 1942年3月4日
1．請允許我重提印度戰場的增援情況。第七十師的先頭部隊——一個旅定要盡早抵達錫蘭（？何時）。還有運輸反坦克炮和高射炮的船隊。之後，第六澳大利亞師的第十六旅和第十七旅兩個旅也將抵達。這些部隊，將停留七八個星期，船舶的調動必須使部隊調動方便，並且準時到達。然後，韋維爾可全權處理。除正在途中的增援部隊以外，他還可以把第七十師的另外兩個旅運往印度，並且可以用在緬甸前線作戰。
這些部隊即將到達的消息，應該使他更可自由地在緬甸前線使用英國國內保安營部隊。
2．「無畏」號的兩個〔空軍〕中隊本月6日即可抵達錫蘭。這些空軍中隊與原有的空軍一起，應該給與兩個澳大利亞旅（當它們到達後）及正在港灣中的兩艘「皇家」級戰列艦以良好的空中保護。這種部署乃是根據敵人的空襲只能來自一艘航空母艦的事實而定的。月底以前「無畏」號應可完成戰鬥裝置，並且「沃斯派特」號不久即可到達。一批巡洋艦和一個由二十艘艦艇組成的艦隊將開始集結。由於「可畏」號即將到達和「英勇」號在數周內也將來到，形勢必會日益改進。
3．請讓我知道是否我們都同意如此的看法，因為在細節方面的反對與誤解都將給我們增加極大的艱難。
※ ※ ※
對於日本的實力，我們自然極其重視，但重要的是，不應該將它誇大得太過分。
首相致海軍大臣與第一海務大臣 1942年3月10日
1．日本目前同時建造九艘主力艦與兩艘大型航空母艦，這是可靠的嗎？如果屬實，前途實在可慮。不知道這一項報告有什麼根據？從現在開始，在兩年內完成如此巨大的艦隊，所需的鋼板、鋼材與各種新式的設備不知需要多少？哪些造船廠能在同時建造這樣多的艦隻？它們是在什麼時候開始建造的？日本的軍械工業到達了何種程度？也許另外還有一些問題是應該提出來的。請給我一個詳細的答覆。
無論如何，我們一定不能低估日本，但是，我們所需要的乃是事實。
2．在目前還不能對上列的臆測完全信服時，我懇摯地批准了發展以陸地為基地的魚雷飛機。
首相致海軍大臣 1942年3月19日
我的假設是，如果全部這些艦隻完全不誤完工限期的話，那麼，「吳港」號在1937年開始建造，1941年就應該完成了。
不過，據說它現在才參加艦隊，已經晚了一年。「佐世保」號預定五年完工，而「舞鶴」號卻只預定為期四年。這些艦隻與五艘「英王喬治五世」號級的軍艦或者現代美國的艦隻相比一下，情況如何？我再問一下，他們能夠在四年內建造二萬七千噸級的航空母艦嗎？他們真能在下水後的一年內完工嗎？請送給我同樣的英國和美國建造的數字。
人不能總是依據最壞的推斷採取防備行動，如果試圖這樣做，必然會妨礙有限資源的最好利用。海軍部情報處採取慎重的態度是正確的；不過，在我看來，許多已證明是錯了的冒險還是得幹下去。事實上，正如我們所知道的那樣，日本的海軍建設跟我們自己的一樣，遠遠落在紙面計劃的後邊。
我方情報報告所提出的日本師團分佈情況，是令人放心的。
首相致參謀長委員會 1942年3月13日
1．從日軍部署情況看來，似乎不像馬上將對澳大利亞發起大規模進攻的樣子。你們現在正在對澳大利亞的形勢作出估計，而日軍的這種部署情況，正好可以成為你們開始考慮問題的依據。
2．依我看來，如果日軍在穿過阿薩姆邦時遭到困難，而且，如果我們在錫蘭的形勢更加鞏固時，他們更可能的是轉向北方，攻擊中國。
首相致澳大利亞總理 1942年3月20日
我們注意到你的意見，並且充分瞭解你的觀點。我們不可能如你所建議的那樣，解除對我們同中東的全部海上交通的掩護，因為，我們在中東作戰的大量軍隊的生命是依賴這條交通線的。我們也不可能忽視錫蘭的安全，我們將盡力之所及去保住它；我們也不可能失去增援與保衛印度的手段，將我方所有的四艘快速裝甲航空母艦中的三艘派往太平洋，你可以察覺到，這樣將使我方在印度洋或者將開往印度洋的任何戰艦完全失去了對空襲的保護，因而無法用於作戰。如此一來，我們平均每月運載近五萬人前往中東或印度的護航船隊就會毫無掩護，只要在一艘航空母艦支援下的二三艘日本快速巡洋艦或戰列巡洋艦，就可以使它們毀滅。我們雖然欽佩你在備忘錄中的進取精神，並且同意你早日獲得主動的願望，但，我們感到，如你所建議的那樣不顧及其他的危險與任務的做法，是欠妥的。
當羅斯福總統建議的新組織提案獲得通過時，上述問題無疑將會成為華盛頓議題中之一部分。關於此種情況，我已將聯合王國陛下政府向羅斯福總統表示的觀點，轉達給你了。
只要我們盡一切可能做好阻止日軍進犯的工作，或者，在需要的情況下，做好抵抗的準備工作，我此時深信日本不會侵犯澳大利亞。在我看來，日軍的上策是結束中國的戰爭。
首相致伊斯梅將軍，轉參謀長委員會 1942年3月25日
日本的正確行動是北上向重慶推進。他們到了重慶，特別是由於我們目前在錫蘭的防務較為安全的時候，可能採取避不進入印度的決定。如果我們把我們的命運如此緊密地與中國人的命運聯繫在一起的話，我們就應當取得蔣大元帥很好的諒解，如若可能，讓他要求我們按照戰略上正確的辦法去做。不管怎樣，這一點是重要的。
首相致伊斯梅將軍，轉參謀長委員會 1942年3月27日
1．讓我們澄清錫蘭的問題。我們在錫蘭所要求的是〔在科倫坡的〕海軍基地防務的完整。這是因為，我們需要從該處派遣艦隊去孟加拉灣作戰，而不必從遠在六百哩之外的「T港」。凡是會使海軍基地遭到危險，或者妨礙艦隊使用該基地的一切調遣，都是絕不許可的。
2．人們曾經希望「沃斯派特」號和另外兩艘裝甲航空母艦能在孟加拉灣起重大的作用。將這樣一艘快速航空母艦派到「T港」去保護那些不太有用的「皇家」級戰列艦，似乎是極大的失策。如果這些艦隻不但無用，而且是累贅的話，那麼，為什麼不把它們調開？比如說，讓它們去亞丁灣或者在海上巡邏。那樣一來，航空母艦就有用武之地了。兩艘〔航空母艦〕在一起，力量會比不在一起的兩艘要大得多；同樣，三艘在一起要比兩艘、兩艘分成兩批的力量大多了。
到了3月底，科倫坡的形勢確實變得更加安全了。我們全面努力的結果，集結了六十餘架可以使用的戰鬥機以及一個規模小的短距離轟炸機隊，它們由多比亞克空軍中將指揮。
這樣至少可以肯定，日本的空襲將遭到厲害的反擊。
※ ※ ※
在印度洋和孟加拉灣，即將發生驚心動魄的事件。3月28日，薩默維爾海軍上將得到日軍將以包括航空母艦在內的強大兵力於4月1日左右進犯錫蘭的消息。3月31日，他把艦隊集中於錫蘭以南，以待時機；同時，派飛機去距科倫坡一百二十哩處巡邏。擔任這種廣泛偵察任務的只有六架「卡塔利娜」式水上飛機。幹練的錫蘭總司令萊頓海軍上將立刻命令他的部隊進入備戰狀態，並且疏散了港口的商船。「多塞特郡」號巡洋艦的重新裝備工作突然停止，並且與「康沃爾」號一道參加薩默維爾海軍上將集中的艦隊去了。
從3月31日至4月2日，到處是焦急不安的等待情緒。
艦隊在預定的等待處不停地巡弋，但是，除了發現日本在錫蘭東南面的潛艇巡邏以外，沒有任何事情發生。2日傍晚當「皇家」級戰列艦快要缺水時，薩默維爾海軍上將判斷，不是敵人在等待他因為缺乏燃料而被迫後撤，就是他所得到的敵人立刻前來攻擊的情報錯了。雖然不大願意，但是幸運的，他決定回到六百哩以外的「T港」去。「多塞特郡」號和「康沃爾」號回到科倫坡去了。
艦隊在4月4日剛抵達阿杜環礁時，一架擔任巡邏的「卡塔利娜」式水上飛機發現大量敵艦向錫蘭逼近。不過，它還沒有來得及報告敵人的實力之前，就被擊落了。除了日期之外，原來的警報證明是正確的，並且，毫無疑問，錫蘭在第二天會遭到嚴重的攻擊。當天夜間，海軍上將率領「沃斯派特」號，航空母艦「無畏」號和「可畏」號，兩艘巡洋艦和六艘驅逐艦離開了阿杜環礁。他還命令威利斯海軍上將，當「皇家」級戰列艦準備停當之時，率領它們和其餘的艦隻隨後前去。
4日夜間，萊頓海軍上將不斷聽到他的巡邏機傳來敵人迫近的報告。4月5日，復活節的早晨，還不到八點的時候，預期的攻擊開始了：八十餘架日本轟炸機襲擊了科倫坡。我方嚴陣以待。經過激烈的空戰，我方以十九架戰鬥機和海軍航空兵部隊的六架「旗魚」式飛機的代價，擊毀敵人進攻的飛機二十一架。到九時三十分，戰鬥停止。幸虧及時疏散了港口的船隻，損失不大，只是港口設施受到一些損失。「坦尼多斯」號驅逐艦和「赫克特」號武裝商船被擊沉，但是，只有一隻商船被擊中。
與此同時，「多塞特郡」號與「康沃爾」號又奉令前往參加薩默維爾海軍上將的艦隊。當天風和日麗。「多塞特郡」號艦長艾加海軍准將知道敵人距離很近，乃以全速前進。上午十一時，發現了一架日機。下午一時四十分左右，兩艦遭到逐漸加強的猛烈攻擊。成批的俯衝轟炸機，每隔幾秒鐘以三架一隊的隊形，接連而來。僅僅十五分鐘，我們這兩艘巡洋艦都被擊沉了。倖免於難的人員緊緊地抓住飄浮的殘骸，頑強地面臨著考驗，等待著他們知道很久以後才能到來的援救。
這兩艘軍艦的一千一百二十名官兵，其中很多是受傷的人員，在鯊魚出入的海面，忍受著熱帶太陽的暴曬，三十小時之後，在第二日的傍晚，才由「企業」號與兩艘驅逐艦救起。二十九名軍官和三百九十五名士兵犧牲了。
薩默維爾海軍上將現在才瞭解日本艦隊在實力上遠比他自己的優越。現在我們知道，曾經指揮攻擊珍珠港的南雲海軍大將，指揮著五艘航空母艦與四艘快速戰列艦，還有一批巡洋艦、驅逐艦以及伴隨的油船。這就是我方艦隊直到4月2日還在那樣熱切地等待著的對手。我們好不容易地避免了一場給艦隊帶來災難的戰鬥。薩默維爾救起我們兩艘巡洋艦的生還者之後，向西面撤退，在4月8日清晨抵達「T港」。
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次日，我們在錫蘭遭到更多的不幸。清早，一次猛烈的空襲毀壞了亭可馬裡。五十四架日本轟炸機，在戰鬥機掩護下，炸毀了造船廠、工廠以及飛機場。它們遭到我方飛機的截擊，被擊落十五架，我方損失十一架。我們為數極少的輕型轟炸機向壓倒優勢的日本航空母艦發動了一次英勇而冒險的攻擊。結果，不到一半的飛機飛回來了。小型航空母艦「赫爾米茲」號和驅逐艦「吸血鬼」號，前天夜裡為安全起見，駛離亭可馬裡，兩艦在途中被日機炸沉，三百餘人犧牲。
與此同時，由一艘輕型航空母艦和六艘重型巡洋艦組成的日本第二支主攻部隊，在孟加拉灣攻擊我方沒有防禦設施的船隻。3月31日，在科倫坡採取緊急措施的同一天，加爾各答港口決定不停泊船隻。我們在這個地區的海軍力量是微不足道的，因此決定把船舶編成小隊外駛。五天後，當一艘船在加爾各答南面被飛機擊沉之時就撤銷了這一種靠不住的辦法。以後，船舶行駛停止了。在以後的幾天之內日軍毫無約束地從空中、從海上，擊沉了九萬三千噸船隻。再加上同一時期南雲的軍隊使我方遭受的損失，我們的損失竟達十一萬六千噸。
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日本海軍力量大舉向我方集中，使我們急於要求美國艦隊進行一次牽制行動。
前海軍人員致羅斯福總統 1942年4月7日
1．根據我方情報，日本戰列艦五艘，也可能是六艘，其中二艘或許裝有十六吋大炮，肯定還有五艘航空母艦，正在印度洋作戰。我們自然無力正面抵抗，特別是如果這些艦隻集中在一起的話。你是知道我方艦隊的成分的。四艘「皇家」級戰列艦與其他艦隻配合，同我們相信已在這裡的三艘「金剛」級戰艦交鋒是有餘的。不過，它們當然不能與現代化的日本艦隻對抗。儘管敵人的飛機在襲擊科倫坡之後遭到了重大的損失，但是我們還不能有把握說，我方的兩艘航空母艦能擊敗集中在錫蘭以南的四艘日本航空母艦。因此，形勢成為我們嚴重擔憂的問題之一。
2．現在還不能肯定敵人只是在印度洋作佯攻，抑或這些行動是大舉進犯錫蘭的前奏。從當前實際的情況看來，我們的海軍力量是不足以對抗它們的。
3．由於你方此時在太平洋的力量勢必比日軍優越，當前的形勢似乎給美國太平洋艦隊提供一個良好的機會，迫使日本在印度洋的海軍力量回到太平洋去，這樣一來，他們就會放棄計劃中的進犯企圖，否則，已實行的進犯也會是沒有支援的。我不能過於迫切地把這件事情的重要性強加於你。
※ ※ ※
最近幾天的經驗，無疑地使人們認為，薩默維爾海軍上將暫時是無力進行一次全面作戰的。日本海軍航空戰術的成功與力量是可怕的。在暹羅灣內，我方兩艘第一流的主力艦在數分鐘內被魚雷轟炸機擊沉了。現在兩艘重要的巡洋艦也為完全不同的空中攻擊方法——俯衝轟炸機所擊沉。在地中海，在我們與德國和意大利空軍的全部作戰中從來沒有發生這樣的情況。就東方艦隊而言，留在錫蘭附近乃是自找滅亡。
日本控制了孟加拉灣，這樣，在他們願意的時候，就可以獲得錫蘭周圍海面的控制權。可用於作戰的英國飛機數目遠在敵人之下。作戰艦隊又速度緩慢，炮火射程不遠，並且缺乏耐航力，只有「沃斯派特」號可以算是例外。在這個時刻這支艦隊本身也成為一種負擔，因為，可以從航空母艦上獲得的空中保護，對於有如擊沉「多塞特郡」號與「康沃爾」號那樣規模的反覆的空中攻擊是無效的。在大規模的空中或者海面的攻擊之下，錫蘭各基地都是不安全的；在阿杜環礁，就更不安全了。
「皇家」級戰列艦應該盡早離開危險地區，這一點我們是一致同意的。當我向第一海務大臣提出這項建議時，無需爭論，命令就如期地下達了。海軍部還授權薩默維爾海軍上將把他的艦隊撤至西面二千哩的東非去。從這裡，這個艦隊至少可以對前往中東的重要航道提供掩護。他本人與「沃斯派特」號以及兩艘航空母艦，將繼續在印度洋內活動，以保衛我們與印度和波斯灣的海上交通線。為此目的，他打算以孟買為基地。這些行動迅速獲得海軍部的批准。在前幾天的嚴重事態中，海軍部也跟我們有同樣的想法。這些新的部署立刻開始實行。
此時又產生了一陣陣的驚慌情緒。有些時候這種情緒倒是從高級指揮部傳佈開來的。主要的問題是在於守住錫蘭。我認為「沃斯派特」號與兩艘航空母艦自孟買撤走，還為時過早，目前留在孟買似乎是安全的。
首相致伊斯梅將軍，轉參謀長委員會 1942年4月14日
我們必須盡一切努力並冒最大的危險守衛錫蘭。薩默維爾海軍上將暫時完全可以駐在孟買。為什麼要假設錫蘭與印度南部會在極短的時間內失陷，而不久孟買也會變為不安全的呢？這種假設是過分片面了。一定要告訴他，在任何情況下，不能建議自錫蘭撤走任何參謀人員。
三軍參謀長同意把錫蘭建設成為主要的艦隊基地，而且，同時也同意東方艦隊中的快速艦隻以英屬東非海岸的基林迪尼為基地。薩默維爾海軍上將在兩星期後也前往基林迪尼去了。我們此時除了非洲海岸以外，暫時全部放棄了印度洋。
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因為總統還沒有答覆我在4月7日的電報，我又向他重申我的意見。
前海軍人員致羅斯福總統 1942年4月15日
1．我必須重提印度洋的嚴重形勢。這種形勢的產生是基於這樣的情況：日軍自恃能派遣他們近三分之一的作戰艦隊和半數的航空母艦，而這樣大的兵力，我們在好幾個月內是無法與之較量的。其結果自然是：
（1）錫蘭失守。
（2）進犯印度東部。對我們的全部戰爭計劃將產生無法估量的內在的影響，其中如加爾各答的失守，失去通過緬甸與中國的全部聯繫等等。不過，這還僅僅是開端。直到我們能進行艦隊海戰之前，沒有理由不認為日本人會成為西印度洋的優勢力量。這樣，不僅由於我們到中東和印度的運輸船隊會受到阻撓，而且由於來自阿巴丹的石油供應也會斷絕——沒有石油，我們就無法維持我們在印度洋區域內海上和陸地上的據點——必然會導致我方在中東的全部陣地的崩潰。同時，經過波斯灣對俄國的供應也將被切斷。日本對我方施加如此重大的壓力，我們簡直受不了。
2．我們曾希望到4月底，美國太平洋艦隊將有足夠力量收復珍珠港，這將給日本一些威脅，使他們不得不認真考慮一下。而目前，對於日本向西方的行動，似乎沒有適當的制止辦法。不過，我們還不能肯定，由於距離遙遠，即使美國作戰艦隊大舉重新佔領珍珠港，是否必然能對日本海軍最高當局施加強制性的壓力。我們也深切地瞭解你們在太平洋區域的難題。
3．如果你感到不能迅速採取行動迫使日軍在太平洋集中，那麼，唯一使我們能擺脫我們面臨著的無限災難的辦法，就似乎是在印度洋建立一支擁有現代化主力艦和航空母艦的巨大實力。
我也要求空中的援助。
6．同樣重要的是讓印度有一些美國重型轟炸機。目前，那裡只有十四架，還有另外五十架業經批准前來。但是，這些飛機中沒有一架能在上星期去攻擊日本海軍艦隻。我們在盡可能地不致破壞重新發動攻勢的前提下，已從利比亞調走了所有的力量。我們正在把每一架可以在東方作戰的飛機運往東方，但是，如無你方援助，仍感不足。總統先生，請允許我向你堅持要求，採取必要的決定吧。
正如我所預料的，總統寧願採用空軍援助的辦法。
總統致首相 1942年4月17日
我們已經，並且還在繼續對迫切的需要進行研究。希望你將看到我們已送交馬歇爾轉給你審議的我方空軍的建議。
這將是使飛機到達印度的極快的方式，儘管它們是以陸地為基地的飛機，目前你們的艦隊還是在它們的保護之下為宜。另一方面，這一計劃將極有利於防止日軍在錫蘭、馬德拉斯和加爾各答登陸。換句話說，它們肯定會改進印度戰區普遍的軍事形勢。不過，這一計劃牽涉到要使用「突擊者」號來作渡船，因而「突擊者」號就不能作為自己飛機的航空母艦了。
雖然我們沒有炫耀過「突擊者」號的隔水裝置和構造的結實，它當然是最適宜載渡的了。由於保密的要求，太平洋艦隊著手的種種措施尚未詳細轉告你，但是，不久就會送交給你，你一定會認為是有效的。我充分估計到，正像吃麵包沒有黃油一樣，我們目前正缺少海軍，不過，我希望你能同意我的看法，由於兩個兵種作戰之間的差異，是否需要在錫蘭地區集中一支主力艦隊和一支混合部隊，倒成為嚴重的問題了。一方面由於上述原因，另一方面是由於我感覺到，最近幾個星期之內，更重要的是阻止日軍在印度或錫蘭登陸，我們傾向於更多地考慮接替你方的本土艦隊，而不是參加印度洋的混合部隊。
我個人認為，在最近幾周之內，你方在印度洋的艦隊會受到很好的保衛，也不至於參加重大的戰鬥，與此同時，可以指望以陸地為基地的飛機去阻止日軍運輸艦隻，希望能讓我知道你對上述有關空軍的各項措施的意見。這些措施我們能立刻執行。
我對韋維爾再次提出全部我能做到的保證。
首相致韋維爾將軍 1942年4月18日
我們正在盡力在印度洋中組成一支有力的艦隊，從而使日本不得不從他的主力艦隊中抽出一支比他們原先計劃的更大的分遣艦隊來，因此，我要求羅斯福總統將「北卡羅來納」號派到斯卡珀灣去，同「華盛頓」號會合在一起；這兩艘軍艦都是美國最新式的戰列艦。這樣一來，「約克公爵」號就能得到接替，與「聲威」號一道開往印度洋。由於「光輝」號將在5月參加薩默維爾的艦隊，「英勇」號也將在6月準備就緒，因此，我們不久將在印度洋上擁有三艘快速主力艦與三艘我方最大的裝甲航空母艦了。我們正在設法增加航空母艦上的飛機。這樣，在八個星期到十個星期之內，薩默維爾的艦隊就可不斷加強，成為一支強大的艦隊了。尤其是因為這種情況，我們更有理由相信，美國的主力艦隊將更加活躍，因而比過去更成為日本人必須先行對付的目標了。
但是，如果在此期間，錫蘭，特別是科倫坡失守，這種調集海軍的行動將是徒勞無功的。因此，用高射炮與飛機保護科倫坡必須當作迫切的任務，其重要性不次於保衛加爾各答。至於錫蘭與加爾各答之間的長長的印度海岸線，要提供空軍擊退登陸的進攻，或者掩護海軍活動，在最近的將來，是不可能的。不過，你真的以為日軍可能認為派遣四個到五個師團橫掃馬德拉斯省是值得一幹的嗎？這樣，他們得到的怎麼能與佔領錫蘭，或者北上中國徹底擊敗蔣介石所能取得的相比擬呢？日本在今年只有佔領中國，才會取得重大結果。因此，我認為你在處理這項問題時必須有所抉擇。科倫坡的海軍基地以及通過加爾各答與中國的聯繫是比什麼都重要的。
我必須指出，中國一崩潰，至少會使日軍十五個師團，也許會有二十個師團騰出手來。其後，大舉進犯印度，就確實可能了。
※ ※ ※
事態的發展使我們由於將失去（即使是暫時失去）在孟加拉灣與印度洋上的制海權而感到的嚴重憂慮消除了。我們事實上已處於日軍向西推進的盡頭。他們的海軍進犯已超出日本擴張主義者政策所規定的範圍之外。他們只是在進行偷襲或佯攻罷了。他們並沒有認真計劃越海侵犯印度南部或錫蘭。如果他們發現科倫坡既無準備，又無空防，他們當然會把實力偵察轉變為一場大型戰鬥。他們可能會與英國艦隊遭遇，並且使英國艦隊遭到慘重的失敗，這一點是並非不可能的。如果這些事情當真發生了，那麼，就沒有人能夠限制他們可能採取的行動了。由於好運氣與及時的果斷，才避免了這樣一種實力的較量。他們在科倫坡所遭受過的頑強抵抗，使他們相信，進一步的戰利品必須付出高昂的代價才能取得。他們在飛機方面遭受到的損失，使他們相信已遇到勁敵。美國在太平洋上東山再起的海軍力量是決定的因素。除了幾艘潛艇的個別出動與偽裝的襲擊船隻以外，日本海軍再也沒有在印度洋海面上出現過。它們突然消失，正如它們突然而來一樣，留下一個敵對雙方都已撤退的真空地帶。
我們自然不知道，我們在印度洋上全部交通線的危險，事實上已經解除了。我們還認為，掌握了制海權的敵軍會派大軍進犯印度大陸。因此，我們所承擔的責任、我們的焦慮與準備工作，從未間斷。這些情況表現在大量要求空中增援東方這件事上，而這種規模的增援將會嚴重地打亂歐洲戰區的主要戰略計劃。
4月12日，在給三軍參謀長的電文中，韋維爾將軍說道：
除非以認真的努力來供應我未曾誇大的我們不可缺少的需要，我必須提醒你，我們就永遠不能再行控制印度洋和孟加拉灣，還有丟失印度的危險。我們曾試圖用不到二十架輕轟炸機來迎擊來犯的敵機，結果我方損失三艘重要的軍艦和另一些軍艦，還有近十萬噸商船。在這以後，我們卻聽到二百餘架重轟炸機攻擊一個德國城市的消息。想到這種情況，不能不使我們非常憤怒。
這種意見自然會在某些自治領的人士中得到支持。
首相致自治領事務大臣 1942年4月16日
在目前，這些觀點肯定是普遍盛行的。每個人都希望派轟炸機隊到印度與中東去。不過，已經不能作出任何決定性的變動了。凡是可能做的，都已做了。如果你能去看看空軍參謀長，聽聽他的意見，我一定會非常高興。這是一個精密細緻的問題。把幾個中隊飛機派到那裡，而到了之後，就停在那兒，無所事事，這是根本無益的事。為了轟炸德國，我們已在這兒建立了一所大工廠，這是我們力所能及援助俄國的唯一辦法。但是，人們卻想從各方面來破壞它。人們必須確信，除非在其他地方得到適當比例的利益，我們是不會在這兒毀壞我們的力量的。
我們絕沒有從主要的目標上分散力量，而且，正如日後將會看到的那樣，也沒有被阻止採取新的猛烈的進攻行動。這曾經是一個令人煩惱的插曲，不過，已經過去了。從現在起，我們開始變得更強大了。
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錫蘭的空戰產生重要戰略上的結果，這一點是我們在當時未曾預見到的。曾經在四個多月當中毫無損傷地取得大量毀壞性戰果的南雲海軍大將的那支著名的航空母艦艦隊，在這一次空戰中遭到如此重大的損失，使得有三艘艦隻不得不撤回日本，重新裝備與補充。這樣一來，在一個月後，日本向新幾內亞的莫爾斯比港發動攻擊時，就只有兩艘航空母艦能參加戰鬥。以後在珊瑚海的戰鬥中，如果這支艦隊能全部出動的話，很可能在這場重要的遭遇戰中，扭轉形勢，於美國不利。
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