空戰的高潮——戰鬥機駕駛員精疲力竭——即將入侵的跡象——對敵方集結的駁船的轟炸令人失望——英國緊張——軍需政策——我發出總指示——關於1941年需用物資的調查——一項為期八個月的計劃——我於10月發出的關於優先權的備忘錄——關於落後的武器——本土和埃及處於最緊張階段——霧的危險——需要德·王爾德廠的彈藥——飛機生產部的成就——貫徹建立突擊部隊的政策——9月13日格拉齊亞尼元帥的部隊向前推進——他們停頓於西迪·巴拉尼——馬耳他告急——所擔憂的災禍沒有發生。
對於負責指揮不列顛之戰的人說，9月和6月一樣，也是一個顧此失彼、極端緊張的時期。前面已經講過，我們的一切均取決於空戰的成敗，現在空戰仍極其激烈地進行，而且逐漸達到高潮。現在回憶往事，可以看出，皇家空軍9月15日的勝利標誌著決定性的轉折點。不過，當時並不明顯，而且，我們也難於斷定，是否還會有更加猛烈的空襲，空襲將繼續到何時。晴朗的天氣有利於在白天進行大規模的空戰。截至目前為止，我們對空戰一直是表示歡迎的，但是，當我在9月的第三個星期到第十一戰鬥機大隊指揮部訪問空軍少將帕克的時候，我注意到，這種對空戰表示歡迎的態度已經發生了一種雖很輕微但是是很明顯的轉變。我問及天氣，他們告訴我說，預計數日之內天氣良好。可是，好天氣卻不像月初那樣受人歡迎。我清楚地感覺到，要是天氣突然變壞，那不會被人們看作是壞事。
正當我同幾位軍官坐在帕克的辦公室內的時候，一位軍官送來了一份空軍部的通知，說所有德·王爾德廠的彈藥儲存都已用盡。這個廠的彈藥，戰鬥機駕駛員最喜歡使用。生產彈藥的工廠已經被炸。我看出，這對帕克是沉重的打擊。可是，當他吸了一口氣，停了一會兒以後，便豪邁地說道：「以前沒有這種彈藥，我們也打過仗，現在沒有，還是能照樣打下去。」
空軍中將道丁時常在週末從阿克斯布裡奇驅車到契克斯來，在我同他的談話中，我清楚地覺察到，空戰司令部正處於極端緊張的局面中。我十分注意每週的數字彙報，匯報表明，只要敵人的空襲不再加劇，我們的飛機便足敷使用。不過圖表沒有反映出飛行員在精神上和身體上的緊張程度。儘管他們具有崇高的犧牲精神，常常以一與五六之比戰勝敵人，儘管他們意識到他們屢勝、敵人已遭嚴重損失，從而使他們佔居上風，但人的忍耐力總是有限的。不論是在精神上和肉體上都有精疲力竭的時候。我想到了惠靈頓在滑鐵盧之役的那天下午的心情：「願上帝今晚降臨或者讓布呂歇爾１到來。」
這一次，我們卻不需要布呂歇爾到來。
１布呂歇爾（Bl□cher）為滑鐵盧之役與拿破倫作戰的普魯士陸軍元帥——譯者
與此同時，德國即將入侵的跡象日益增加。從我們的空中攝影中可以計算出，集結於荷蘭、比利時和法國港口及河口的自動推進駁船不下三千隻。我們難以確定，是否有較大型的後備船隻集結於來因河口或波羅的海，現在這個海與基爾運河仍然暢通。在我研究德國入侵的問題時，我已列舉理由，論證我這樣的信念，即：如果他們來犯，我們就迎頭痛擊，這樣，他們倒不會來，而只能繼續窺測時機。但是，當我一週一周地從空中攝影和諜報人員的報告中看到敵人入侵的準備日益加緊進行時，卻不能不有悚然驚懼之感。這樣的感覺會逐漸控制住你。可怕的敵人，除非有勝利的把握，並且按照德國人的周密思考作好了計劃，否則，他們是不會來的。是否也會來一個突然襲擊呢？他們會不會有坦克登陸艇或者其他什麼更高明的應急辦法？他們還缺少什麼？所有我們夜間的轟炸都集中於德國人準備侵犯出發的港口，他們每天晚上似乎都在那裡用駁船和其他船隻進行登船和下船的演習。從空中攝影看，我們對那些集結於港灣或停泊在碼頭周圍的大批駁船進行轟炸的結果。有好幾次都使我感到失望。
首相致空軍大臣 1940年9月23日這些攝影給我的印象是：轟炸機顯然沒有能力擊中那些大批集結的駁船。我想，只要順著那些排成長方形的船隊連續投幾顆爆破彈，就會引起一片混亂；而我發現，除了港灣入口處的幾隻駁船顯然遭受破壞外，其餘的都安然無恙，秩序井然，這的確令人大失所望。
難道就沒有辦法加以改進嗎？
我曾經敘及，參謀長委員會總是認為德國的入侵已迫在眉睫，而我卻感到懷疑，並且表示了相反的意見。雖然如此，我卻不能抑制由於長期衡量重大事件而產生的內心激動。的確，我們的每一條神經都是繃得緊緊的。我們的司令官臨事十分小心，非常精明，我們目前力量強大的軍隊高度警惕，我們的全體人民鬥志昂揚，無所畏懼，所有這些，使我們在各方面都鉅細無遺地作好了準備。
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現在，應從我們已被排除出歐洲大陸這個角度來重新審查我們的整個戰時生產及其優先的地位。在這項工作中，我不斷與軍需大臣及其他有關人員進行商討。本月初，經過我身邊的少數幾個人的一番努力和仔細的核對之後，我替內閣擬定了一項關於軍需的總的指示，以便指導我們1941年的軍需工作。
軍需情況
首相備忘錄
1940年9月3日
1．海軍可能會使我們打敗仗，唯有空軍能戰勝敵人。因此，我們必須以最大的努力贏得空中的壓倒優勢。戰鬥機是我們的救星，但是只有轟炸機才能成為我們獲得勝利的手段。
因此，我們必須發展空中力量，以載運數量日益增多的炸彈飛往德國，徹底粉碎敵人的作戰活動和經濟生活所依靠的一切工業和科學機構，同時遏制敵人於適當距離，使之不能接近我本土。目前，我們不能指望有其他方法戰勝德國巨大的軍事力量，使德國雖把兵力投入非洲戰場或東方戰場，也不能獲得任何勝利。因此，空軍和空軍的大規模活動，在服從後面所述的條件下，應凌駕於海軍和陸軍，居於首位。
2．封鎖的方法已經陳舊，對德國來說，不再起什麼作用，因為他們征服了大片土地，可以劫掠被佔領的國家或威脅人民為其利益服務。現在已經沒有什麼重要的特殊物資，如加以控制即足以影響德國的作戰活動了。目前，海軍在執行保持交通線暢通的任務中，感覺力量有些不夠，但是，由於海軍部採取了新的措施，美國驅逐艦已經到來，我造船廠製造的潛艇也日益增多，因而情況可望有顯著的改善。海軍部應注意於攻勢作戰計劃，注意於轟擊敵人或敵人所佔領的海岸，特別是地中海的海岸。在未接到另外的命令以前，反潛艦隻的生產應以最高速度進行，不得絲毫放鬆。海軍的計劃對空軍並不十分牴觸，並且應讓出一些裝甲板，供製造坦克之用。
3．關於陸軍的兵力應盡速增加到五十五個師的決議，似乎無須重加考慮。在這一數字內，我們應建立十個裝甲師，春季建立五個，夏季增加為七個，到1941年底共達十個。為執行這些軍需供應計劃，我們的兵工廠應全力以赴。在原則上，我同意軍需大臣〔赫伯特·莫裡森先生〕關於處理軍需問題的方案，並認為，在這次戰爭中，不能採用1917——1918年那樣的開炮射擊規模。
4．必須以極大的努力來完成我本土和中東軍隊的裝備。
最嚴重的弱點是：坦克和輕兵器的彈藥，尤其是特種類型的彈藥；反坦克炮和反坦克槍，尤其是它們的彈藥；迫擊炮，尤其是迫擊炮彈；還有來福槍。我們希望再從美國獲得二十五萬支來福槍，但不幸獲悉，在1941年底以前，至多只能再製造五十萬支。當然，隨著我正規軍之大批開往海外，勢必要求國民自衛軍和衛戍部隊以遠遠超過現在的人數來保衛我本土。大大提高來福槍的生產力是極其必要的。
5．入侵的危險並不隨冬季之來臨而消失，來年德國可能以新奇的手段來對付我們。隨著戰事的進展，敵人越來越覺得有擊敗我們的必要，他們可能設計出現在還沒有見過的各種渡海工具。應認為，實際的入侵永遠在威脅著我們，但是，只要有重兵駐守本島，這種威脅就未必能實現。除此以外，在1940——1941年可以預料到的唯一主要戰場是中東。在那裡，我們必須在海運和當地給養所容許的範圍內，盡量投入英國、澳大利亞和印度軍隊。我們應預料到，我們將在埃及和蘇丹，在土耳其、敘利亞或巴勒斯坦，還可能在伊拉克和波斯作戰。應為這些戰場準備十五個英國師、六個大洋洲師和至少六個印度師，但是這些師數並不是在上述五十五個師的範圍之外的。人們不會想像，軍火費用將接近上次大戰的規模。空軍和機械化部隊將成為主要因素。
6．對於敵人和敵人在歐洲或北非佔領的地區，我們還可能進行兩棲攻勢作戰。不過，這種作戰所需要的武器和物資應從以上總括提及的武器和物資中撥給。
7．鑒於德國陸軍和空軍裝備的巨大規模，我們的任務，正如軍需大臣正確地提醒我們的，確實是很艱巨的，但是，這次戰爭決不是一場互相用大批的人投射大量炮彈的戰爭。惟有發明新武器，尤其是借助科學的指導，才能最有效地應付敵人的優勢兵力。比如說，現在正從事於一系列的發明，以便在空中或地上，不管視力如何，也能發現和擊中敵人的飛機。假如這些發明實現了我們所寄與的期望，則不但戰略形勢，而且軍需情況也將大大改觀。假如發射不旋轉投射彈的武器可以獲得彈藥、導向器和其他輔助裝置，使命中率比現在提高三四倍，則從地面重新佔領空中的工作便向前邁進了一大步。海軍將重新獲得它以前所享有的大量的行動自由和力量，以採取攻勢行動。陸軍能夠在許多地點登陸，而不會遇到「納姆索斯」１那樣的危險。因此，我們必須像優先重視空軍那樣，重視具有許多精密裝置、前途無限的無線電測向器〔雷達〕的全部領域，事實上它是空軍的一個主要部分。增加高級科學人員、訓練將來操縱這類新武器和進行與此有關的研究工作的人員，是我們應當優先考慮和努力的工作。雖然現在改變現有計劃還為時過早，但可以預料，這將大大地節省高射炮和彈藥。
１在納姆索斯（挪威港口——譯者），對敵人的空中攻擊毫無防禦。
8．在1941年春季以前，除了敵人的大舉入侵——看來未必實現——以外，還看不出有什麼需要大量開支或消耗軍火的情形。雖然在中東隨時可能展開激烈而具有決定性的戰鬥，但因運輸增援部隊和軍需品有困難，所以兵員和開支的數目將受到限制。因此，如果不受干擾，我們將有八個月的時間用來大大改善軍事裝備的生產，在此期間內，可望穩步而迅速地積累軍需品。我們的一切信貸和原料來源，尤其是技術工人，都必須集中地使用在這一用途上。
我的同僚們全都同意這項政策，各部也立即按照這項政策行動。
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在10月份，我發現，我必須補充一份有關優先權的備忘錄，優先權在各部之間引起了激烈的競爭，每個部都竭力爭取自己的優先地位。
優先權
首相的備忘錄
1940年10月15日
1．在人員和物資方面的最高優先權，應給予我們所說的無線電部門。這一部門需要科學家、無線電專家、各級熟練工人和高級材料。我們作戰的勝利和我們將來的戰略，特別是海軍的戰略，在很大程度上將依靠這方面的進展。我們必須大大提高高射炮的準確性，給我們的軍艦和港口以更有效的保護。我們不僅要滿懷信心地從各方面推進研究和試驗工作，而且還要努力生產，經過數次挫折後，我們定可獲得成功。
2．為了執行業經批准的目標計劃，應給予飛機生產以天字第一號的優先權。有關部門的人員有職責盡一切可能的辦法，避免濫用這種優先權，避免不必要地妨礙其他重要部門。
為此，他們應按季度，或者，如果可行的話，按月份，事先計劃所需要的勞動力和物資，以便將所有剩餘部分能立即提供其他方面使用。在優先權的行使中，不能認為飛機生產完全可以壟斷任何有限物資的供應。如果出現這樣的情況，即：
業經批准的飛機生產部的需要量要佔用全部供應量，則雖有損於飛機的生產，也要從中特別撥出一部分來，供其他部門或其他方面最低的基本需要。如對這種劃撥持有異議，應提交內閣裁決。
3．目前我們要建立五個裝甲師和相當於另外三個師的裝甲旅。這還不夠。我們不能希望在人數上與敵人比誰的多，因此，必須要裝甲戰車的數量特別大。十個裝甲師是我們1941年底的目標。因此，陸軍應仔細審查他們對摩托車輛的需要，並從美國大批購買摩托車。防衛這個小島的本土防衛部隊，因已有各種高度發展的交通之便，故不能同樣享有在國外作戰的各師所需要的交通工具。他們應臨時斟酌情況設法解決。一個參謀人員如果只憑理想辦事，要求過高就不會對國家有所裨益，因為他只知道一再增加他的要求，直到總數龐大，難以應付。應就摩托車輛以及第一、第二和第三道防線上的下列各英國師提出報告：
（1）國外作戰部隊，
（2）本土防衛部隊，
（3）海岸警備部隊。
任何借題發揮，製造困難的企圖，在這物資缺乏的時刻都對我們有所不利。
在英國國內，只要可能就應利用馬馭車輛以補摩托車之不足。我們曾經不明智地把我們的許多馬匹賣給德國，不過現在在愛爾蘭馬匹還很多。
4．應對「落後的武器」的生產給以特殊的幫助並偶爾臨時給以優先權，在這些武器中，要特別提出以下兩種：
（1）來福槍。
（2）輕武器彈藥——特別是特殊類型的彈藥。應積極設法使新工廠投入生產。在年底以前，即在戰爭爆發之後十六個月，還幾乎沒有任何改進，這種情況是非常嚴重的。用十二個月就足以建起一個彈藥廠。因為軍隊沒有像原先預料的那樣投入戰鬥，我們才幸而逃過了這種過失所造成的最壞的後果。
迫擊炮彈和反坦克炮彈的生產情況特別不能令人滿意，必須設法予以改善。
在提交生產委員會和我的週報中，這種「落後的武器」的生產應為內容之一。
5．在小型艦艇和反潛艦隻的建造方面，海軍應行使其現有的優先權。這也適用於商船和登陸艇的建造。凡在1941年內不能竣工的一切較大的船隻，應容許延期。必須作出計劃，推進一切不與優先需要相牴觸的工序和部件製造。盡量向美國訂購鋼板和裝甲板。
到9月中旬，入侵的威脅似已近在眼前，因而不能再調派重要部隊到東方去，特別是因為他們必須繞航好望角。多佛爾地區的形勢十分緊迫，我到那裡視察之後，便決定在數星期內暫緩把新西蘭軍和余留下來的兩個坦克營調到中東。
同時，我還掌握了三艘人們稱作「格倫〔公司〕船」的快速運輸船，以備緊急時衝過地中海。
首相致伊斯梅將軍轉參謀長委員會 1940年9月17日
在任何情況下均不能從多佛爾海角的前沿陣地撤走新西蘭旅。那兩個巡邏戰車營也不得離去。暫緩運送澳大利亞部隊，讓整個運輸船隊到10月的第三個星期才啟航，豈不更好？
總之，部隊繞航好望角，是不能及時到達，以有助於埃及一觸即發的戰事的。但是在這裡，他們卻能發揮莫大的作用。也許等到10月的第三個星期，海軍部可能準備冒較大的危險了。不管怎樣，真要使新西蘭部隊和這幾個坦克營在整個10月份內不能在兩個戰場中的任何一個戰場作戰，那是令人難以容許的。
首相致伊斯梅將軍 1940年9月19日
請注意，不要讓「格倫船」離去，否則，就不能在需要迫切、值得冒險一試的時候取道地中海運送增援的裝甲部隊。
我不願意到時聽人說沒有適當的船隻可用。
請告知，如果我們決定在10月的第三個星期把一支運輸船隊從地中海西部開往東部，還有什麼其他船隻可供使用？
雖然這是一個晴朗的9月，但我們對霾霧懷有戒心。
首相致雅各布上校1940年9月16日請將第一海務大臣送來的這份報告〔關於敵人在霧中登陸〕的副本交給參謀長委員會，轉送本土防衛部隊總司令，並對這份報告作這樣的補充：「我認為霧是一種最嚴重的危險，因為霧有礙於雙方的空軍作戰，不利於我們的炮隊，妨礙我海軍進行有組織的轟擊，並且特別有利於敵人用潛入戰術，建立登陸據點。萬一下霧，則須在夜間和凌晨對敵人準備侵犯出發的港口投下最猛烈的空中彈幕。我願意知道，在以下的天氣條件下，海軍打算用小型艦隊在夜晚和黎明採取什麼行動：（1）如果英吉利海峽上空的霧，在英國方面的濃，在法國方面的薄；（2）如果兩方面的霧都一樣。
「我們是否建議利用無線電幫助導航？」
「在不斷的轟炸下，敵人將因長期等待而陷於精疲力竭。
不過，霧仍舊是我們的敵人。」
儘管有這一切危險，但還是不要使士兵過度疲勞。
首相致伊斯梅將軍 1940年9月18日
請徵詢參謀長委員會，由於天氣惡劣，是否可以將一級警報酌情放寬為二級警報。請就此向我提出報告。
首相致伊斯梅將軍 1940年9月18日請打聽一下，是否有辦法在敵人準備侵犯出發的一個或數個港灣撒布一層易燃的油料。這只不過是火燒戰船的老把戲加上現代化的改良而已，在西班牙的無敵艦隊時代，就已經在敦刻爾克試用過了。１海軍部一定會想出些辦法。
１當西班牙無敵艦隊進攻英國時，西摩爾勳爵曾率戰艦數只駐紮敦刻爾克，以監視西班牙帕爾瑪公爵所統率的兩萬名地面部隊，他所統率的艦隻曾在敦刻爾克海域攻擊西班牙艦隊。——譯者
首相致軍需大臣 1940年9月18日
德·王爾德廠的彈藥極端重要。第十一戰鬥機大隊顯然認為工廠之被炸是一個頗大的打擊。在你離開伍爾威奇去養病的那個星期中，產量降至三萬八千發，其中的原因，我是十分瞭解的，我相信產量會恢復起來。請將你對以後四個星期的估計見告。如果有恢復的希望，我們就可稍稍挪用我們的備用物資。
首相致軍需大臣 1940年9月25日
現送上我對統計局編製的輕武器彈藥最近的生產統計表的意見。這些數字使我極其擔憂。特別是德·王爾德廠的彈藥，它們最有用，而受到的打擊也最嚴重。在我看來，不僅是在第七號和第八號子彈的整個範圍內，而且在德·王爾德廠彈藥和穿甲彈方面都似乎應作最大的努力，我深深體會到你的困難。請告訴我，你在什麼方面需要我幫助你克服困難？
請讀者對我下面的一份備忘錄多加原諒。
首相致海軍大臣 1940年9月18日
你當然能購買一面新的海軍旗。我每天早晨看見那面髒了的東西就難過。
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新成立的飛機生產部所取得的成果，使我感到鬆了一口氣。
首相致比弗布魯克勳爵 1940年9月21日
你交來的5月10日至8月30日各種類型的戰鬥機大見提高的生產數字，是非常令人興奮的。如果你能把同樣的數字計劃到即將到來的9月30日，那我就向內閣宣讀這些數字，而不採取傳閱的辦法。但是，如9月份的數字須遲至10月才能編好，那麼，我就〔把手頭這一份〕向內閣宣讀。
你和你的部，對國家的貢獻甚大。
首相致比弗布魯克勳爵 1940年9月25日
在日益困難的情況下所取得的驚人成就，使我不得不請你將英王陛下政府最熱誠的感謝和祝賀轉致你主持的飛機生產部。
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陸軍大臣在突擊隊或衝鋒隊的問題上，同陸軍部以及陸軍的成見發生衝突；在整個夏季和秋季，我都一直設法幫助陸軍大臣解決這件事情。
首相致陸軍大臣 1940年8月25日
我一直在思索我們那一天晚上暢所欲言的談話，並且我覺得應當給你寫信，因為我聽說關於突擊部隊的整個地位發生了問題。有人告訴我們，「不再招募了」，而且他們的前途也處在變化之中。因此，我想，我應寫信告訴你，我是如此深刻地感覺到，德國無論在上次大戰或此次大戰中都曾正確地利用了衝鋒隊。1918年，對我們非常危險的滲入戰就是衝鋒隊干的，而且，在1918年的最後四個月裡，最後保衛德國的任務也主要是由許多部署得當、勇敢戰鬥的機關鎗陣地的戰士擔負的。在這次戰爭中，所有這些因素更有所加強。法國的失敗，是由令人難以置信的極少數的裝備精良的德國·精·銳·部·隊一戰而造成的，而後大批的德國陸軍尾隨而來，整頓征服的土地，並加以佔領。如果我們要在1941年採取戰鬥行動，在性質上必須是水陸結合的，必然會有許多進行小規模戰鬥的機會，這一切都要依靠輕裝而機警的部隊出敵不意地登陸，他們要善於像一群獵犬似的行動，而不能像正規軍那樣地大隊伍進行。正規軍現在已變得組織如此嚴密，裝備如此複雜，運輸設備如此龐大，以致很難在任何時間緊迫的戰鬥中使用他們。
因此，為了種種理由，我們必須實現組織衝鋒隊或突擊部隊的想法。我已要求抽調五千名傘兵，而且我們還至少要有一萬名這種能夠作閃電行動的小型「兄弟團」。只有用這種方法，才能佔領某些陣地，然後給予受過高度訓練的正規軍以進行大規模的戰鬥的機會。
因此，我希望，在你採取任何行動來改變前此採取的政策或使所有召集起來的志願人員陷入進退維谷的境地以前，請給我同你談談這個問題的機會。
陸軍部的反對非常固執，而且，軍階愈低的人，反對愈強烈。對於那些畢生從事於常備軍正規訓練的軍人來說，一想到那些身著便裝、自由散漫的大批「非正規軍」，竟自隱然藐視正規軍隊的能力和勇敢，便覺得不勝憤慨。我們許多個最精銳的團的團長都大為不滿。「他們能做到的事，我的營哪一樣做不到？這個計劃使整個陸軍失去了它的威信和最優秀的官兵。我們在1918年就沒有搞這一套，為什麼現在要搞呢？」對這類感觸即便不同情也很容易理解。陸軍部聽取了他們的不平之鳴，但是我卻抓得很緊。
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首相致陸軍大臣 1940年9月8日
你告訴我說，你完全同意我對這些特種部隊所提出的看法，並且要結束他們所處的那種地位不穩定的局面。不幸，這些部隊迄今還不瞭解是否有什麼佈置。他們還不知道已經不打算解散他們了。雖然有一張申請人名單，但是所有的招募工作都已停頓，甚至不准他們去召集那些志願參加而且經過考查批准的人。雖然這些部隊都是由我們最優秀的、受過高度訓練的人員組成，但是他們目前的裝備只有來福槍，如果把他們投入抵抗侵略的混戰，那恐怕是一種巨大的浪費。我希望，你能保證做到你的命令一下，能立即得到執行。或者請你向我解釋一下，你的決定之所以未能貫徹，究竟是受到了什麼阻礙。在我供職軍事部門的長期經驗中，我感到往往有這樣一種危險，凡是與軍隊的偏見相反的事，總要遭到本機構中的低一級官員的阻撓或耽擱。要解決這種問題，只有用懲一儆百的辦法。當部屬見到這種情況後，你就可以指揮如意了。
如果你今晚可以同我共進晚餐，或許你會將此事見告。
首相致陸軍大臣 1940年9月21日
我對於突擊部隊的裝備狀況有所不滿。不發給他們充分的作訓練之用的裝備——作戰用的裝備就更少了——就等於浪費優秀的人材。
務請就下列各點向我提出報告：
（1）對各突擊部隊已經發了些什麼裝備？
（2）這些部隊所需裝備的規模如何？
（3）為訓練之用，可以立即發給他們什麼裝備？
我希望每週得到一份說明各突擊部隊裝備情況的詳細統計表。
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首相致本土防衛部隊總司令〔阿蘭·布魯克爵士〕
1940年9月21日
我們時常聽說德國將如何侵入我遼闊的海岸，說他們打算用二十五萬人登陸，隨後還要發展大有希望的登陸據點。為應付敵人的這類進攻，我海岸的防衛組織看來還部署得非常得法。一個海島防禦海上入侵的困難，往往在於敵人集中非常優越的兵力於某一點。但是，如果敵人兵力分散得太稀疏，那麼，即使大部分能夠登陸，他們也將遇到分佈在沿岸各處同等的或更加優越的兵力。這樣就形成一條薄弱的戰線與另一條薄弱的戰線對峙的局面。既然我能立即想像到：敵人將集中兵力進攻，向前推進，隨後用大部隊來攻擊我們的薄弱防線，我便很難看出：敵人用許多小股部隊登陸，而其中沒有一個小股部隊擁有足以突破我組織嚴密的海岸防線的力量，那有什麼用處。如果他們在渡海途中損失十萬人，另外有十五萬人被堵截在岸上，那麼，這樣的登陸勢必要付出很大的代價，還沒有等到我們的後備隊投入戰鬥，敵人便已遭受莫大的損失了。因此，人們傳說的德國的這個登陸計劃，如果真的準備實施的話，我認為那倒非常適合我們的心意。要是他們用重兵攻擊若干特別選定的地點，那倒危險得多了。
當我們下次會面時，你大概願意談談這件事吧！
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現在看來，我們對於意大利進攻埃及的擔憂，還沒有指揮這次進攻的格拉齊亞尼元帥那樣躊躇不安。齊亞諾在他的日記中寫道：
1940年8月8日。格拉齊亞尼來訪，他在談話中，把進攻埃及當作一件十分嚴重的事情，並且說，我們目前的準備遠未達到完善的程度。他攻擊巴多格裡奧，說他沒有抑制領袖的進取精神——這件事「表明對於一個瞭解非洲的人來說，他必定是優柔寡斷的，或者更往壞處說，是居心不良。那裡的水源大感不足。我們會走向失敗，在沙漠中，一打敗仗就必然會引起迅速而全面的崩潰」。
我把這事報告了領袖，他極其煩惱，因為他上次同格拉齊亞尼談話時，得到的印象是：好像日內即將開始進攻。格拉齊亞尼並沒有向我提到日期。他根本不願意發動進攻，或者，無論如何在這兩三個月內是不進攻的。墨索里尼在結束談話時說，「應該把任務交給那些至少希望提升一級的人去做，而格拉齊亞尼唯一關心的是如何保持他的元帥的位置。」１
１《齊亞諾日記》，第281頁。
一個月以後，總司令要求再延期一個月，但是墨索里尼回答道，假使他不在星期一進攻，就撤換他。元帥答應遵命。
齊亞諾說，「從來沒有一次軍事行動是在司令官如此不願意的情形下進行的。」
9月13日，意大利軍隊的主力開始了期待已久的行動，越過埃及邊境，向前推進。１他們的軍隊共有六個步兵師和八個坦克營。我們的掩護部隊包括三營步兵，一營坦克，三個炮兵中隊，兩個裝甲車隊。他們奉命邊戰邊退，由於他們的素質和適應沙漠的優點，所以宜於這種戰法。意大利軍隊是從猛烈轟擊我蘇盧姆這一邊境市鎮附近的陣地開始進攻的。
當硝煙和塵土消失以後，看見意軍的陣容異常整齊。在前面，前後左右整齊地排列著摩托車部隊；後面是輕坦克和幾排摩托車輛。用一位英國上校的話來說，這番景象就好像「奧爾德肖特的長谷地方舉行的誕辰慶祝會」２。面對著這樣堂堂的陣勢，第三科爾德斯特裡姆警衛隊緩緩撤退，同時，我們的炮兵對如此寬宏大量地擺在他們面前的無數目標加以猛轟。再往南，敵人有兩個縱隊向綿亙的山脈以南的遼闊沙漠移動，這條山脈與海岸平行，只能在哈爾伐亞——「地獄的火山口」——穿過，這地方在我們後來的歷次戰鬥中都起了作用。每一個意大利縱隊都擁有好幾百車輛，有坦克、反坦克炮，前面是炮兵，乘坐卡車的步兵在中央。我們把他們屢次運用的這種陣勢稱作「刺蝟」。在這一支龐大隊伍的面前，我軍撤退了，利用每一個機會襲擊這些行動古怪、舉棋不定的敵人。後來格拉齊亞尼解釋說，他在最後一刻決定改變計劃，不在沙漠上進行包圍運動，而「把我的全軍集結於左翼，以便沿著海岸火速到達西迪巴拉尼」。因此，這支龐大的意大利隊伍便緩緩地按兩條平行的路線沿著岸邊公路前進。他們用乘坐卡車的步兵分批進攻，每批五十輛。在四天當中，科爾德斯特裡姆警衛隊巧妙地從蘇盧姆撤退到互相連接的陣地上，邊退邊予敵人以重創。
１見第545頁地圖（原書頁碼。——譯者）。
２奧爾德肖特為英國漢普郡的一市鎮，距倫敦三十五哩，為英國著名軍事學校的所在地。誕辰指英王誕辰。——譯者
17日，意軍到達西迪巴拉尼。我們傷亡四十人，而敵人的傷亡則十倍於我，另外，被破壞的車輛有一百五十輛。在這裡，意軍的交通線便延長了六十哩；他們停頓下來，打算在這裡駐守三個月。他們不斷受到我方小機動縱隊的襲擊，在給養補充方面遇到了嚴重的困難。齊亞諾說，墨索里尼起初是「欣喜欲狂。他已負起這次進攻的全部責任，並且很驕傲地說他做得對」，但是當輾轉過了幾個月以後，他的興頭便逐漸消失了。不過，我們在倫敦看來，在兩三個月之內，一定有一支比我們所能集結的部隊多得多的意軍，將再次發動進攻，企圖佔領埃及三角洲。另外，德軍隨時有出現於戰場的可能！當然，我們不能以為格拉齊亞尼在進軍後會長期按兵不動。我們有理由假定要在馬特魯港將打場大戰。在過去的幾個星期裡，我們迫切需要的裝甲部隊繞過好望角到來，沒有耽誤時間，產生不利的影響。
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首相致陸軍大臣 1940年9月14日
我希望裝甲旅能及時到達。我曾深信不疑能取道地中海安全運送該裝甲旅，從而避免擔心它不能及時到達的危險。不過，要記得，韋維爾將軍本人曾贊同海、陸、空軍幾位總司令的聲明，認為埃及的形勢不值得冒此危險。正是由於這篇聲明，才使我不能否決海軍部的反對意見，否則，我必斷然否決。
（限即日行動。）
首相致陸軍大臣 1940年9月19日
（請伊斯梅將軍過目。）
增援的裝甲部隊現已到達亞丁灣。我們深信，韋維爾將軍當已作好一切安排，以便把他們盡早投入戰鬥。但願如此。
沒有像比弗布魯克勳爵這樣的人在碼頭上等著把他們送往前線，使我感到遺憾。我們必須盡最大的努力。不知曾否考慮過以下的辦法比較妥善，即：經蘇伊士運河把這些車輛運往亞歷山大，並在前線附近卸下，或者，在蘇伊士集結專用列車和車皮、起重機以及其他設備。這兩個可供選擇的辦法應由此間審查。在此以前，先擬一份電報，探詢一下對這兩種辦法的意見以及韋維爾將軍現在作了哪些安排。對這件事情，每一天甚至每一小時都要抓緊。
我一直為馬耳他島提心吊膽，該島似乎毫無防禦能力。
首相致伊斯梅將軍轉帝國參謀總長1940年9月21日這封〔來自馬耳他總督和駐軍總司令的〕電報證實了我對馬耳他的憂慮。平均起來，每一個營要保衛十五哩的海灘防線，而且沒有值得一提的後備力量準備反攻，結果將使該島對於敵人的登陸部隊將束手無策。你不要忘記，我們並未控制馬耳他周圍的海域。因此，看來危險是極大的。我本來認為需要四個營，但是由於運輸艦隻從西地中海行駛困難，所以目前只好滿足於兩個營。我們必須覓得兩個精銳的營。在抽調方面顯然沒有不可克服的困難。
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當我回憶這一切憂慮時，我想起了一個老人的故事，他臨終時在床上說，他生平曾經有過許許多多的憂慮，但是，他所憂慮的事卻大都沒有發生。對於我在1940年9月的生活來說，的確如此。德國在不列顛的空戰中遭到敗北。他們也未進行渡海入侵不列顛的嘗試。事實上，這時希特勒已把目光轉向東方了。意大利沒有加緊進攻埃及。繞航好望角遠道運去的坦克旅也及時到達，實際上，在9月間的馬特魯港的防衛戰中倒沒有用上，而是用在後來對我更為有利的一次戰鬥中了。在馬耳他遭受到劇烈的空襲以前，我們已經找到了增援的辦法，而且任何時候也沒有人敢在這個要塞島嶼試圖登陸。9月份就這樣度過去了。
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