敦刻爾克本是一個名不見經傳的法國港口城市，在二戰期間，它卻以世界上最大一次撤退的發生地而聞名於世。在１９４０年５月２７日至６月４日短短９天的時間裡，近３４萬英法聯軍在這裡奇跡般地逃脫了德軍的三面重圍，回到英國本土，從而為英國後來的反攻保存了實力。
在這場血與火的生死較量中，英德雙方兵員損失慘重，美麗的敦刻爾克港也變成了一座人間地獄。空中、地面、江河硝煙滾滾，彈雨如梭，海灘、堤道、港口陳屍遍地，血流成河。到處都是飛機的轟鳴聲，子彈的狂嘯聲和炸彈的爆炸聲，法蘭西在燃燒，在流血，在呻吟......
在敦刻爾克大撤退中，英國皇家空軍為掩護地面撤退，與佔絕對優勢的德國空軍展開了殊死的搏戰，在空中譜寫了一曲曲反法西斯侵略的動人樂章。
希特勒突然叫"停"
早在１９３９年１０月９日，
希特勒就指示陸軍總司令部制定入侵西歐的"黃色方案"。
１９４０年５月，在北海至瑞士邊境８００公里長的西部防線上，希將勒集中了訓練有素的１３６個師，其中包括擁有３０００輛坦克的１０個坦克師，７個摩托化帥，在大批重型轟炸機、戰鬥機、傘兵運輸機和滿載突擊隊的滑翔機的配合下，閃電般攻佔了丹麥、挪威兩國。英、法倉促對德宣戰。就在英國首相內維爾·張伯倫令人寬慰地斷言"希特勒已經錯過時機"之後５個星期，德國又對荷蘭、比利時、盧森堡三國發動了閃擊，同時以１０個裝甲師為先頭部隊越過阿登山區，直逼法國腹地，將法軍苦心經營的馬其諾防線置於無用之地。
馮·倫斯德將軍率領勢不可擋的德國裝甲部隊攔腰切斷了法國北部戰線英法聯軍與李姆河以南法軍主力的聯繫，爾後揮師南下，追擊節節敗退的英法聯軍。英法聯軍雖然也實施過多次反突擊，但終因兵力不足、行動遲緩而失敗。３４萬英法聯軍和部分比利時軍隊在短短１０天內就被圍困在敦刻爾克至比利時邊境海濱的狹小地域內，命運危在旦夕。
此時，阿道夫·希特勒狂熱的日耳曼民族自豪感又升騰起來，他為他強大的德意志軍隊而欣喜若狂。他興奮地吼叫著，全身的血液都在沸騰，叫囂著讓進攻部隊發動更猛烈的攻擊，一舉殲敵於敦刻爾克。就在這時，帝國元帥、納粹空軍頭子赫爾曼·戈林坐不住了，他有自己的一番打算。敦刻爾克的盟軍顯然已成了甕中之鱉，他不能容忍強大的帝國空軍在這種時候無所作為，而把功勞全部記在裝甲部隊頭上。「出擊，出擊，堅決要出擊"的慾火促使他豈不及待地撥通了元首的電話。
德國空軍此時正當春風得意之時，在此之前的戰鬥中它曾有過不少的"傑作"：
在攻擊比利時的德軍大炮打響前２小時，德國的傘兵部隊和由滑翔機運輸的突擊部隊首先對比利時境內的重要目標進行了大膽的襲擊，一舉奪占或摧毀了比方的主要防禦工事、橋樑、交通樞紐、司令部和軍火庫，並且完好無損地佔領了橫跨艾伯特運河的三座重要橋樑，同時還出動轟炸機空襲比軍機場，將其一半以上飛機毀於地面。
在荷蘭，德國傘兵部隊出豈不意從天而降，控制了重要的馬斯河大壩水閘，從而打亂了荷軍試圖以洪水阻擋德軍進攻的計劃。轟炸機群向英法防禦部隊進行了超強度的突擊，為地面裝甲部隊輕而易舉地在盟軍堅固的防線撕開口子打下了基礎。
此外，德國空軍還同英、法空軍進行過多次交鋒，給原本就不太強大的法軍以重創，
也給英國遠征軍造成了不小的損失。因此，德國空軍常常以"世界最強大的空軍"而自居。
１分鐘後，希特勒在他的"石頭城"統帥部拿起了電話。戈林焦急的請求道：
"元首，就讓帝國的空軍去結束這場戰鬥吧！光榮的地面裝甲部隊應在休整後投入到更需要的地方去。"
希特勒與作戰局長約德爾少將商議了戈林的方案，約德爾十分贊同戈林的建議，他認為將裝甲部隊用於敦刻爾克周圍的沼澤地帶是不明智的，而應將這股鐵流融入對巴黎的進攻。但是這一建議卻遭到了古德裡安等前方裝甲部隊指揮官的激烈反對。他們認為：在對敦刻爾克已達成三面包圍，但海上退路並未切斷的情況下，任何給予敵人喘息機會的行為都可能導致功虧一簣。他們的意見與參謀本部取得了一致。戈林得知這一消息後怒不可遏，大罵他們根本沒有把強大的帝國空軍放在眼裡，這是對他本人難以忍受的污辱。終於，憑借戈林在納粹黨內不可動搖的副領袖地位，使得參謀本部最後與空軍達成了"共識"。
５月２４日，
德國圍攻敦刻爾克的坦克突擊兵團接到希特勒的命令："停止攻擊行動，消滅敦刻爾克敵軍的任務改由地面炮兵和步兵配合空軍完成。"
"發電機"計劃
早在德軍以排山倒海之勢向法國西北部挺進之時，英國人就已經發現：德軍進攻的目標並不是巴黎，而是英吉利海峽一線。非常明顯，德軍旗圖將英國遠征軍包圍在法國大陸，使之孤立無援，陷入絕境。
英國遠征軍最高指揮官戈特勳爵焦急不安地向英國戰時內閣報告說：他也許將不得不在德軍包抄他們後路前使英國遠征軍脫身。然而，他接到的命令卻是要他向西南方向的亞眠進發，與法軍主力會合。
５月２０日，形勢急轉直下，德軍裝甲部隊先於英軍搶佔亞眠，並且抵達海濱。至此，英法聯軍被南北割裂的事實已成定局，南部英軍的命運不容樂觀。
就在這時，英國戰時內閣接到了新任首相丘吉爾的指令：「做為一種預防措施，海軍部隊應徵集大量運輸船隻，
時刻準備駛向法國沿海的港口和海灣。"海軍中將伯特倫·拉姆奇爵士奉命制定一項代號為"發電機"的撤退計劃。該計劃預計在法國沿海的加來、布倫、敦刻爾克３個港口，每天各渡送１萬人回英國，以保存遠征軍實力；而且在可能的情況下，澤布臘赫、奧斯坦和紐波特港口也要加以利用。海軍很快便籌集了３０艘渡船，１２艘海軍掃雷船和其他可以利用的船隻，其中包括橫渡海峽的一日游遊艇、６艘小型沿海商船以及部分前來英國港口避難的荷蘭漁船。
與此同時，拉姆奇爵士建議戰時內閣給英國遠征軍加強適當的空中力量，因為遠征軍現有的老式飛機數量有限，攻擊力不強，很難擔負如此龐大的撤退掩護任務。遺憾的是他的建議遭到了空軍戰鬥機司令部司令休·道丁上將的反對。休·道丁認為在國內擔負保衛本土任務的作戰飛機絕對不能少於現有數量。必要時，可派飛機越過海峽支援遠征軍的行動。
５月２３日，德軍裝甲兵先頭部隊突破英軍臨時設置的最後一道防禦陣地，情況萬分緊急。戈特急忙下令打開敦刻爾克至加來一線的水閘，大水淹沒了周圍的低地，暫時擋住了德國人的進攻；同時，戈特發佈命令，號召全體將士誓死固守城池，直到最後一兵一卒，一槍一彈。
５月２５日，戈特向戰時內閣發出了一封措詞強硬的電報：如果不想使英國遠征軍全軍覆沒，現在唯一要做的事就是利用還在我們手中的敦刻爾克港，將遠征軍撤離法國。
５月２６日下午６時５７分，丘吉爾命令拉奇姆中將開始實施"發電機"計劃，並特別說明被困於敦刻爾克的法國官兵同樣應分享撤退的機會。但是，"發電機"計劃中的３個港口只有敦刻爾克一處可以利用，況且空中掩護、地面運輸等多種設施均很薄弱。因此，憑借現有的力量，在短時間內營救出３０餘萬大軍幾乎如天方夜談。
海軍部急忙派出官兵到各大造船廠籌措船隻。焦急已經使英國人顧不上保守秘密，無線電廣播裡大聲向全國呼籲，號召所有擁有船隻的人都來加入這支前所未聞的"艦隊"。數以千計的業餘水手和遊艇主駕駛著各式各樣的船隻聞訊而來，它們大到數千噸位的貨輪，小到僅能載數人的遊艇。這支奇形怪狀的"艦隊"很快在英國東南部港口彙集起來。
通往敦刻爾克的航線總共有３條。航程最短的是Ｚ航線，僅需２個半小時，但它位於德國大炮射程之內，不能起用；第二條是較短的Ｘ航線，但它幾乎被英國的佈雷區全部封鎖，要掃清這些路障至少需一周時間；那麼唯一能夠選擇的就只有Ｙ航線了。Ｙ航線由奧斯德港出發，繞過克溫特的水雷浮標向西南折行，最後到達敦刻爾克港，全程近６個小時。這條航線可以躲避德軍大炮的射擊，但暴露在德軍轟炸機下的時間卻無疑延長了。
當晚，第一批救援船浩浩蕩蕩駛向敦刻爾克港。考慮到德國空軍沒有把敦刻爾克當做主要攻擊目標，英國空軍沒有為船隊提供空中護航。
初 戰 得 逞
５月２５日晚，目空一切的戈林在空軍司令部召開作戰會議，對敦刻爾克的空中作戰做最後部署。
戈林穿著自己設計的樣式奇特的軍服，在圓形會議廳的中間顯得格外醒目。他細細地環視了一周之後，忽然習慣性地揮起了拳頭，猛烈地砸在了桌上。
"各位將軍"， 戈林以他特有的腔調說道，"親愛的元首已將最後的決戰交給我們完成。我們必須證明：帝國空軍同地面裝甲部隊一樣勢不可擋，可以將英國佬置於死地。
要讓全世界都知道，德國空軍是不可戰勝的"。他開始嘶喊起來，尖厲的聲音在大廳裡震顫。
在場的人顯然已經習慣了這種開場白，瞪大了眼睛，緊閉著嘴巴，傾聽著戈林的訓話。
參謀長開始報告轟炸敦刻爾克的作戰計劃。他的講話不斷被戈林打斷，戈林對計劃中僅使用５個航空團的兵力十分不滿，他要求把德國西部和駐守荷蘭的第２航空隊的兵力也全部用上，實施一場龐大的轟炸計劃。
５月２７日清晨，夜幕還沒有收起，萬籟俱寂。執行第１波次轟炸任務的兩個轟炸航空團和兩個殲擊航空團從德國西部直飛敦刻爾克，目標是轟炸敦刻爾克港口和主要碼頭。途中，它們沒有遇到任何英法飛機的阻攔。
當施瓦茨上校率領他的俯衝轟炸機團首先抵達敦刻爾克上空時，天空已經發亮，通往港口的道路上擠滿了各種各樣的車輛和驚慌的人群。隨著施瓦茨一聲令下，一架架俯衝轟炸機猛地撲向毫無防備的英法士兵。霎那間，炸彈像雨點般傾瀉在擠滿士兵的碼頭和堤道上，地面上火光沖天，血肉橫飛。大海裡不時掀起數來高的巨浪，將碼頭邊上的人流無情捲入海中。施瓦茨興奮得狂叫起來："太棒了，棒極了！"
緊接著，像烏雲一般的又一個黑壓壓的機群鋪天蓋日，蜂湧而至。它們忽而向下俯衝，進行低空轟炸；忽而投下威力巨大的高爆彈又急速爬高--這種驚險的垂直俯衝起到了咄咄逼人的恐怖效果，很多缺乏經驗的英法士兵似乎感到每一次俯衝都好像是對著自己胸膛開火，以致呆呆地站在空曠的海岸上，居然忘記了臥倒。
由於敦刻爾克第一次遭到這樣猛烈的轟炸，地面上的人群亂成一團。英軍指揮官大叫著，命令士兵跳入戰壕，利用各種輕重武器對空還擊。混戰中，一架德機被擊中，拖著濃煙栽進海裡，頓時，碼頭上發出一片歡呼。士兵們似乎到此時才反應過來：生與死的交鋒又一次擺在了眼前。
接到報告後的英國空軍立即出動了兩個中隊的噴火式戰鬥機和颶風式戰鬥機。但當英國飛機趕到敦刻爾克上空時，德機早已消失得無影無蹤。英機漫無目標地在敦刻爾克上空盤旋，企圖攔截住德軍的某個轟炸機群，但直到油料耗盡也未見到１架飛機的影子，只得飛回本土加油。
然而，就在英國戰鬥機離開敦刻爾克幾分鐘以後，德國進行轟炸的第２波次機群出現了。它們殺氣騰騰，如入無人之境，肆無忌憚地對毫無保護的英軍艦船進行密集的轟炸。緊靠碼頭的幾艘大型運輸船幾乎同時期火，並開始慢慢下沉，船上的士兵無望的紛紛跳入飄滿死屍的水中。一些小船企圖駛離岸邊，但德機對它們也絲毫不放，落在船邊的炸彈將一艘艘小船掀翻，撤退工作陷入了一片混亂，被迫暫時停止。
為了躲避轟炸，已經開到海上的運兵船採取忽左忽右的做「之"字形航行，高速駛過彈雨如注，惡浪滔天的海面，軍艦上的大炮一刻不停的開火，猛烈回擊。
大約１小時以後，英軍比·希金上校率領兩個中隊的４０餘架"颶風"戰鬥機再次越過海岸，飛向敦刻爾克。英機剛剛到達敦刻爾克上空，便發現了遠處正在逼近的德軍又一波次的轟炸機群。幾乎同時，擔任護航的德軍戰鬥機也發現了英國機群。頃刻之間，一場空中惡戰開始了，一架架戰機盤旋翻滾，追逐混戰，發動機尖銳的嘯叫聲此伏彼起，充耳不絕。只見１架"颶風式"戰鬥機緊緊咬住１架德國轟炸機不放，突然傳來"轟"的一聲，倉惶逃循的德機不幸與另一德機相撞，漫天飛舞的飛機殘骸碎片落入茫茫大海之中。
被激怒了的皇家空軍誓死作戰，驚恐的德軍轟炸機倉惶投下炸彈，掉頭就逃。這次轟炸，德軍沒有達到預定效果，大部分炸彈丟到海裡或沙灘上。但英軍為此也付出了沉重的代價，１１架旋風式戰鬥機被擊落。
德軍的轟炸幾乎持續了一整天，總共投下了１．５萬枚高爆炸彈和３萬枚燃燒彈。當夜色降臨，德機的轟炸停止了的時候，敦刻爾克地面依然是火光一片、濃煙滾滾。這一天，英軍只有７６６９人被輸送回國，大約有４０餘艘船隻被擊沉；德軍損失了２３架飛機，比１０天以來德軍損失的飛機總數還要多。
當天晚上，戈林接到了轟炸報告，他激動地將這一"喜訊"報告給元首，但對於損失卻隻字未提。
"天 公 作 美」
２７日深夜，德國東部和荷蘭境內的各機場燈火通明，各種車輛往來穿梭，忙著為機場上的飛機進行加油掛彈和臨時維修，為第二天的轟炸做最後的準備。
２８日凌晨，德國空軍參謀長耶順內克少將接到偵察飛機和前線地面部隊的報告：敦刻爾克上空大霧瀰漫，加上地面濃煙覆蓋，空中看不清目標，無法繼續進行空襲。耶順內克趕緊將這一情況報告給戈林。
"不行，
我要的是轟炸！轟炸！！再轟炸！！！你明白嗎？絕不能讓英國佬從海上跑掉，
你不能以天氣來掩蓋你的無能。"話筒裡傳來戈林瘋狂的吼叫，百般無奈的耶順內克只好命令飛機照常起飛。
５月２８日上午，德軍派出的兩個轟炸機大隊由於敦刻爾克上空能見度極低，只好帶彈返回。
此時，盟軍的撤退正在緊張地進行。他們運用了一切可以動用的船隻，甚至驅逐艦也改成了運兵船。除了利用僅剩的幾處碼頭外，海灘也被充分利用品來。他們用繩索牽著渡過海峽的小船，讓等候在海灘的士兵乘小船渡到海上的大船旁邊。岸上的士兵被分成５０人一組，每組由１名軍官和１名海員指揮。每當有救援船靠岸，他們便一組組地被帶到海邊，涉過沒踝、沒膝、齊腰、齊胸的海水，小心避開不斷漂到身邊的同伴的屍首，艱難地爬上小船。
下午，氣象情況仍然很差。耶順內克少將在辦公室裡焦急地踱步，戈林一次次地電話催促使他感到一陣陣耳鳴。他早已命令轟炸機群掛彈待發，但面對敦克爾克惡劣的天氣卻無計可施。這時參謀為他送來了氣象報告，預計近幾天內法國東南部仍將持續陰雨天氣。耶順內克有些緊張，他明白如果這幾天時機錯過，英軍將很可能把被圍困部隊全部撤回本土。他命令氣象部門拿出更詳細的氣象報告，同時接通了作戰室的電話。
"各機場待戰飛機，
立即以３至５架小形編隊對敦刻爾克實施連續轟炸。不管目標上空能見度如何，
炸彈必須投下去。"無奈之時，他只能出此下策，以求擾亂英軍的撤退部署。
敦刻爾克上空又響起了轟炸機發出的隆隆聲。新集中起來的幾支高炮部隊開始漫無目的地對空射擊，士兵紛紛跳進附近的戰壕。然而，投下的炸彈幾乎沒有造成什麼傷害，不是投進了距岸灘很遠的海裡，就是投在無人的空曠地，偶爾有幾顆落在士兵聚集的沙灘，柔軟的沙子也像座墊似的把大部分爆炸力吸收掉了，哪怕是炸彈就在身旁爆炸，也不過是撲一臉泥沙而已。
這種無目的的零星轟炸一直在不間斷地進行。但撤退的士兵很快便對之習以為常了，他們紛紛爬出戰壕，做他們要做的事情，排在後面等候上船的士兵，甚至玩起了沙灘排球，就像在英格蘭島歡渡週末一樣悠閒自得。
２９日早上，撤退行動的總指揮拉姆奇海軍中將收到來自本土的電報：２９日共有６．５萬人安全返回。但拉姆奇心中卻沒有絲毫的輕鬆感，在敦克爾克岸邊等待撤離的部隊越來越多，在敦刻爾克西部和北部的德軍地面部隊又加強了攻勢，防禦圈在不斷地縮小，他只有祈求上帝讓這種大霧天氣能多持續幾天。但遺憾的是上帝並不總那麼遂從人願，大約下午２點鐘，陽光又灑滿了敦刻爾克的海灘。
還不到１個小時，德軍３個大隊的施圖卡大型轟炸機編隊便趕到了。一架架德機像饑惡的鷹鷲一樣撲向地面的"獵物"，彷彿要奪回這幾天的損失。這次德機只把大型運輸船隻作為主要轟炸對象。一架俯衝轟炸機追上已經駛離港口的「奧洛國王"號大型渡船，從高空直插下去，在機身就要觸到船上的煙囪時迅速打開彈倉，炸彈幾乎全部落在了甲板上，在一聲聲震耳欲聾的爆炸聲中，"奧洛國王"號很快便沉入了水中。距岸５０米遠的另一艘英國先進的驅逐艦也未能逃此惡運，兩架德機同時向它俯衝下來，艦炮還來不及瞄準，幾枚炸彈就已經命中了艦後的動力倉，鍋爐開始爆炸，緊接著又１架德機襲來將其擊沉。海上的運輸船已經完全失去隊形，亂作一團，許多船隻起火，拋錨在海上。
５點２７分，新趕來的德軍第２航空隊兩個轟炸機團又對英國船隊進行了猛烈的轟炸。
這天下午，
英國海軍損失驅逐艦３艘，遭受重創７艘，還有"奧洛國王"號、"海峽皇后"號、"洛琳娜"號、"芬內拉"號和"諾爾曼尼亞"號等５艘大型渡船被擊毀。當晚，拉姆奇將軍不得不把８艘最現代化的驅逐艦撤出戰鬥，因為這些戰艦直接關係到即將來臨的抗擊德國入侵的戰鬥成敗，他不能拿它們來冒險。儘管遭受到如此大的損失，這一天英軍仍然從港口撤走了３．３５萬人，從海灘撤走了１．４萬人，其中包括近１萬名法軍。
５月３１日凌晨，天空又下起了小雨。敦刻爾克港又暫時恢復了平靜，從英國本土新籌集的大量民船也加入了輸送的行列，撤退的速度明顯加快。同時，地面防禦部隊也頂住了德軍的多次進攻，防禦圈縮小到３３公里，以便收縮兵力做最後的抵抗，為海上撤退贏得更多的時間。
最 後 的 激 戰
５月３１日，德國空軍作戰室的氣氛異常沉悶。因為整整兩天未對敦刻爾克進行有效的轟炸，希特勒對此非常不滿。眼看著一批批英法士兵從他的眼皮底下溜走，他實在氣憤難平。這時，氣象報告打破了室內死一般的沉靜：預計２４小時內敦刻爾克上空將出現晴朗天氣，轟炸可繼續進行。大家頓時忙碌起來。
與此同時，
英軍也得到了同樣的氣象報告，戰時內閣決定動用大量先進的"颶風式"戰鬥機和"噴火式"飛機在敦刻爾克上空進行不間斷的巡邏，
為撤退部隊提供安全保障。
一場空中激戰又一次拉開了帷幕。
６月１日拂曉，英吉利海峽上蕩起的陣陣微風，吹散了水面上的晨霧，圓盤似的旭日貼著海面冉冉升起，風平浪靜的海面上泛起了一道道粼光。
首批擔任警戒任務的２８架"颶風式"戰鬥機從英國南部起飛了。它們穿過英吉利海峽，向著預定的敦刻爾克以西３０公里的巡邏空域飛去。當機群剛剛抵達敦刻爾克上空時，領航飛機便發現了正在逼近的德國機群，飛行員們趕忙提高飛行高度，直撲德機。但當他們臨近敵機時卻被德機強大的陣容驚呆了：德機組成了上、中、下三層的立體編隊，下面是４０餘架轟炸機，中間是擔任近距離支援任務的戰鬥機，最高一層是進行高空支援的戰鬥機。
"颶風"飛機鑽入了高空雲層，試圖躲過敵人強大的掩護機群，然後從背後進行攻擊，但為時晚矣，敵機顯然已經發現了他們的動機，大批敵戰鬥機急衝下來，死死咬住了他們。英機豈不得已只好將編隊一分為二，一部分直撲敵轟炸機群，另一部分向敵戰鬥機猛撲過去。
這是一場德軍佔絕對優勢的空中肉搏戰。
突然，一架德轟炸機首先被英機擊中，拖著濃煙滾滾的尾巴掉了下去。德機見狀立即將其餘的轟炸機排成圓形防陣，互相掩護尾翼，以消除英機從背後攻擊的威脅。英機見狀只好迅速拔高，企圖從高空打開突破口。
不料， 此時的高空更是彈雨穿梭，殺聲一片。英１架「颶風"戰鬥機從背後向１架德戰鬥機發起了攻擊，德機向左一拐，巧妙地避開了"颶風"式飛機的火力，子彈從它的右側擦過，使英機撲了個空。可就在這時，另一架斜插過來的德機卻躲閃不及，被擊中墜落。
德軍一看形勢不好，趕緊變換戰術。１架德戰鬥機急速向下滑行，看起來好像要逃離戰場。１架英機立即追了上來將它咬住，正當這架德機眼看要成為戰利品的時候，突然從高空射來一束急促的子彈將這架尾追的英機擊落。這種德軍創造出來的"誘餌戰術"使英機頻頻上當，僅僅幾分鐘就有３架英國飛機被擊落。
戰鬥進行得相當殘酷，英國飛行員以頑強的毅力與數倍於己的德機周旋著。不久，第２批從英國旗飛的兩個中隊的戰鬥機也加入了空戰。敦刻爾克西部的天空充滿了戰鬥的喧囂聲，彈片、硝煙、火光在空中瀰漫著，本是晴朗的天空此時卻看不到一絲蔚藍。
這一仗英國空軍終於以頑強的行動打退了德軍，擊毀擊傷德機２１架，打亂了德軍的空襲計劃，狂傲的德意志帝國空軍第一次嘗到了英國空軍的厲害。
然而德軍並沒有死心，他們派出了更加強大的戰鬥機群，為轟炸提供空中掩護。６月１日上午，英德在敦刻爾克的空中交戰幾乎從未間斷，規模在不斷擴大。英國空軍幾乎出動了一切可以動用的飛機--颶風式飛機，噴火式飛機，裝有炮塔的雙座無畏式飛機，甚至赫德森轟炸機、雙翼箭魚式魚雷轟炸機及笨重的安森偵察機都從英國旗飛，參加空戰。但是儘管如此，仍然未能完全阻止住蜂群一樣湧來的德機的進攻，一些德轟炸機躲過了英機的攔截，在敦刻爾克港大肆轟炸。
下午，狡猾的德國人改變了戰術，他們利用大編隊英國轟炸機離開加油的機會，發動主要攻擊。他們以部分戰鬥機牽制住警戒的小股英機，轟炸機則迅速飛抵敦刻爾克上空，從較高的高度對地面進行襲擊，投彈後迅速返回，使得英機幾次平空。
這一天英軍有３１艘艦船被擊沉，１１艘遭受重創，是為時９天的撤退中損失最慘重的一天。
晚上，
拉姆奇將軍向英軍總部報告了當天的損失情況。他最後說："今天，痛苦的經驗告訴我們，我們無法阻止德軍空襲，白天撤退等於自取滅亡，撤退應改由夜間進行。
"的確，英國空軍已經傾其所能，殲擊機中隊輪番出動，有的飛機一天竟出動３５次之多。考慮到為以後的作戰保存空中力量，英軍總部同意了拉姆奇將軍夜間撤退的計劃。
６月２日以後，撤退完全改在夜間進行，德國空軍對此無可奈何，隨即轉移了空襲目標，開始對巴黎等地進行大規模空襲，對敦刻爾克的攻擊又重新交給了地面部隊。
但此舉已為時過晚，被圍英法聯軍已大部撤回英國。６月４日，英軍終於實現了從敦刻爾克撤出３３．８萬餘人的奇跡。為此，英國雖然付出了損失１１０餘架飛機的慘痛代價，但德國空軍損失更大，它不但損失了１５０餘架飛機，而且未能阻止住登船行動，使盟軍為爾後的戰爭保存了巨大的有生力量。
英國歷史學家評論說： 「歐洲的光復和德國的滅亡始於敦克爾克。"而德國決定由空軍取代地面裝甲部隊消滅敦克爾克的盟軍則被視為二戰初期"德軍最大的失誤"。
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