他的權力慾很淡，
嚮往著且自逍遙沒人管的生涯。
金庸曾說：「我寫社評，那是寫真，寫小說，那是寫美，而佛學，是揭示善的。真善美，才是一個完整的精神追求。」
金庸是一個通人，他洞察了人生的千奇百怪，喜怒哀樂。他能夠在創作最輝煌的時刻，悄然隱退，宣佈不再寫武俠。早在八十年代中期，他又說要從《明報》退休。1991年底，金庸作出了一個驚人決定：出售自己擁有的《明報》部分股權，出讓《明報》控制權。
其實，金庸出售《明報》的念頭早就有了。1985年，他曾與世界著名的報業大王，澳大利亞人墨多克有過接洽，當時，墨氏願出十一億港元，由自己名下的香港老牌英文報社《南華早報》全盤收購《明報》。後來，此事因故告終。此後，一直有報業集團同《明報》洽談收購合併之事。
終於，在1991年12月11日，金庸與香港智才集團董事會聯合宣佈，智才收購《明報》的計劃初步實現。
1994年1月1日，金庸完全退隱。1993年底，明報董事局發表如下啟事：
明報集團於1992年2月改組，進一步發展多元化業務。1993年4月1日起，董事局主席查良鏞先生要求改任集團名譽主席，逐步實現查先生分階段退休之心願，並推薦於品海先生出任主席。今年12月初，查先生致函董事局，希望自1994年1月1日辭去名譽主席及非執行董事之職銜，靜心歡度退休後旅遊、頤養、講學及著述之生活。董事局再三誠意挽留，查先生懇切表示年近七十，志在『放下、自在』。董事局雖極感遺憾，然必須尊重查先生之心願。
查先生1959年創辦《明報》，憑其學問修養、道德勇氣和從事新聞工作之經驗，以「有容乃大，無慾則剛」為信條，創造出文人辦報、辦期刊、辦出版社而成功之歷史。縱觀《明報》三十四年間走過之路程，反映出查先生對人類世界、對中華民族及中國文化寶愛之情，亦流露出其謙謙儒者之大胸懷。
這篇啟事不僅宣佈了一代報業大亨查良鏞退隱的消息，而且對他所創辦的明報事業作了精要的回顧與中肯的評價，充滿著明報同人對於金庸的敬愛之情。
金庸在明報集團保留了25％左右的股權，他計劃分批出售到1996年底。為什麼這樣？他回答：
「我不可以在市場一次過拋出，這會壓下股價，對公司不起，對我自己，對智才都是不好的。這樣的安排和政治絕對無關。我的住宅正在翻新重建，花費不少，如果我對九七不樂觀的話，就肯定不會重建我的舊房子了，花一大筆重建費用就很蠢了。」
顯然，《明報》已投入了別的門派。這樣一來，金大俠勢必成了孤家寡人，這是否意味著大俠一手創建的，威震江湖、垂名數十年的大門派，如他筆下裘千仞的鐵掌幫一般，從此在江湖上銷聲匿跡了？
大丈夫行事，俱具本色。故能撰武俠，能描繪江湖，能創建《明報》，能封筆歸隱，也能賣出《明報》。
金庸深情地說：「《明報》是我畢生的事業與名譽，是我對社會、對朋友、對同事的責任。」
那麼，他又為何賣出《明報》？且聽他自己的解釋。
一是自己年事已高，要趁早為報紙做個安排。1986年《明報》創辦三十週年時，他已宣佈不再擔任社長一職，每星期只到報社一兩次。「我精力漸漸衰退，如再繼續掌管大權，企業和報紙會老化的。」金庸說：「應趁我頭腦還很清楚的時候，做個長期的籌劃，要使報紙、週刊和月刊的生命比我個人的生命長得多。」不難看出，這是年老的智者發自肺腑之言。
二是答應牛津大學的聖安東尼學院，做教授級的名譽院士並講學。1992年底牛津大學接納金庸為訪問學者，這使金庸大為高興。他說他在中學時就夢想去牛津或劍橋讀書，沒想到這個願望在晚年實現了，且是去講學！儘管金庸一再對人說去英國既非移民，也非為此才出售《明報》，但人們從中也能看出一些聯繫來。
三是為《明報》引進資金和管理的活力。《明報》作為一家上市公司，得冒許多投資上的風險，金庸是穩健的人，自不會像韋小寶那樣以押寶為樂。《明報》的買主於品海也一再稱：「金庸是文化人，不願看到《明報》擔風險。」在改組《明報》時，金庸力主把智才的南海紡織公司納入到《明報》名下，以此來緩解《明報》的壓力。
四是追求「無官一身輕」。在談到失去《明報》控制權時，金庸說：「我的權力慾很淡泊，我覺得且自逍遙沒人管是人生的一大樂事。」金庸還進一步對這瀟灑的人生觀做出解釋：「我最佩服的便是范蠡和張良，功成身退，飄然而去。我所寫的武俠小說中的男主角，陳家洛、袁承志、郭靖、楊過、張無忌、令狐沖、韋小寶，都是大吵大鬧一番後悄然歸隱的。」
看來，金大俠的歸隱之志，絕非兒戲。
金庸對《明報》的買方作過精心的挑選。他不願意收購《明報》的企業純從生意出發，而不是對新聞事業有一種獻身精神和責任感。他曾先後與十一家機構進行了洽談，著名的有墨多克名下的《南華早報》、麥克斯韋爾的《鏡報》集團、新加坡的《聯合早報》集團和日本的《東京時報》集團等，但最終還是選擇了智才集團。除了不忍把《明報》賣給外國人外，也還因為智才集團的首腦於品海個人具有良好的條件。
於品海當年不到四十歲，生於香港，1976年赴加拿大讀大學，1979年返港，曾在《明報》名下的《財經日報》做過翻譯和編輯。1985年他成立智才公司，自成一派。
於品海承認：「金庸領導下的《明報》，在香港的江湖地位是數一數二的。」他明確表示：「我可以肯定的說，我們不會干預《明報》的編輯方針。」談及金庸在《明報》的地位，於品海說：「我雖然也做過新聞，但與一個做了幾十年的人相較，我拍馬也追不上。」又說：「我們希望他能繼續處理報社工作，特別是處理編輯和採訪部門的政策。」
短期內，金庸對於《明報》大約還有影響。
然而，賣出《明報》並不是一件孤立的事，它反映了金庸這位「武林盟主」和「報業大俠」晚年的心境和際遇，也反映了他一生的理想和追求。
金庸自稱已垂垂老矣。「廉頗老矣，尚能飯否？」七十歲時的金庸仍能去英國講學，仍能北上京城與中共高級領導人暢談中國前途，仍能寫社論，仍能每年出版一本英文的時事評論集，是老矣？金庸顯然寶刀未老，如《射鵰英雄傳》中的周伯通，晚年的功夫更勝早年。
作為《明報》創辦人，親手賣出《明報》，心情不免有一份蒼涼之感，金庸回答記者說：
「捨不得。我剛翻看明報的舊照片，眼淚都流出來了，有些舊同事已經去世了，真是捨不得。對於《明報》的舊同事，我有很深的感情。於品海先生加入的時候，我很明確的向他表示過，『有容乃大，無慾則剛』這八個字仍然適用於以後的《明報》辦社方針。《明報》的商譽就是《明報》最大的資產，《明報》的編輯方針是絕對不能變的。于先生是很聰明的人，不會這樣做，是可以信任的。你們知道最清楚了，于先生並沒有干預《明報》的編輯方針。事實上，《明報》不但銷量創下了創辦三十四年來的記錄，廣告創了記錄，股價也創了記錄，我還有什麼不滿意呢？退休完全是年紀問題，如果我是和于先生年紀一樣大的話，就絕對不會退下，給我十倍價錢也不會出售《明報》股權。」
退休後，金庸要做什麼？會去什麼地方？
他說有兩方面的打算，一是寫歷史小說，二是做一些研究工作。
歷史小說，他會取材春秋時期的吳越及漢唐時代的史實。漢唐是中國最偉大的時期，春秋戰國則是中國思想的黃金時代，那時的歷史人物慷慨豪邁，激揚文字，思想開放。金庸的心中仍繫著中國人的根。
牛津大學的St．Anthony（聖安東尼學院）和Maugdalen（摩丹倫學院）分別頒授他名譽院士和訪問學者榮銜。北京大學授予他名譽教授的榮譽，並於1994年四五月間邀請他講學，主要是關於中國歷史與小說。溫哥華的British
Columbia University（不列顛哥倫比亞大學）也聘請他為兼職教授，他有時也去那兒講課。
金庸做人，寫小說，寫文章，處處透露出學者風範。或許，他的骨子裡就是一位學者。在寧靜的黃昏歲月，他會不會奉獻給讀者幾部沉甸甸的學術著作，尤其是他會不會將多年的佛經研讀心得形成文字，令廣大的讀者分享那一份智慧與感情呢？
金庸是在杭嘉湖平原的秀麗山川與豐厚的人文環境下成長起來的，他的血液中，流淌著江南文化的血脈。他多次表示，退休後希望能在杭州西湖邊建一幢小屋，以滿足對故鄉的依戀和思念之情。
他的家鄉海寧緊鄰杭州，乘坐汽車僅需一小時即可抵達，而且歷史上屬於杭州府。金庸本人也在這座城市讀過中學，當過記者。
杭州的美麗，宋代人詩人柳永有過膾炙人口的描繪：
東南形勝，三吳都會，錢塘自古繁華。煙柳畫橋，風簾翠幕，參差十萬人家。雲樹繞堤沙，怒濤卷霜雪，天塹無涯。市列珠璣，戶盈羅綺，競豪奢。重湖疊巘清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉釣叟蓮娃。千騎擁高牙，乘醉聽蕭鼓，吟賞煙霞。異日圖將好景，歸去風池誇。
金庸在他第一部武俠小說《書劍恩仇錄》中，也有關於杭州西湖的描繪：
陳家洛也帶了心硯到湖上散心，在蘇堤白堤漫步一會兒，獨坐第一橋上。望湖山深處，但見竹木陰森，蒼翠重疊，不雨而潤，不煙而暈，山峰秀麗，挺拔雲表。心想：袁中郎初見西湖，比作是曹植初會洛神，說道：山色如娥，花光如頰，溫風如酒，波紋如綾，才一舉頭，已不覺目酣神醉。不錯，果然是令人目酣神醉。
他幼時曾來西湖數次，其時未解景色之美，今日重至，才領略到這山容水意，花態柳情……
金庸雲遊幾十年，不知西湖的景色幾番入夢？再度回到湖邊，已是兩鬢斑白，功成名就。只歎時光如飛，白了少年頭。一樣美景，兩種心情，同一身心，兩番天地。造化弄人，誰能奈其何。
故鄉以巨大的熱情歡迎這位遊子。西湖風景區的土地是不允許建私人住宅的，但是，浙江省政府、杭州市政府作出特別決定，批給金庸四五畝地，建造一間園林式的小舍。金庸將其作為休閒、藏書之用。他表示去世後，這所房子連同書籍，全部交給杭州市政府。
這四五畝地位於西湖畔洪春橋邊的「茶人之家」。從今以後，金庸便可常常回到西湖，在湖光山色之中領略人生的情趣。
1994年4月1日至10日，應浙江省省長萬學遠的邀請，金庸夫婦在新華社香港分社副社長張浚生夫婦的陪同下，回到了浙江，引起不小的轟動。在金庸的家鄉，有數不清的金庸迷，由於多了一層同鄉關係，他們對金庸更有一分親切感。
金庸捐資三百萬元的嘉興圖書館在4月3日落成。嘉興市政府授予他「榮譽市民」稱號，並聘其為市人民政府高級顧問。杭州大學授予他名譽教授之銜。金庸在嘉興圖書館留言：「感我桑梓，賜以嘉名，願盡菲薄，助振斯文。」
他還去遊覽桐鄉烏鎮的茅盾故居，寫下了「一代文豪寫子夜，萬千青年誦春蠶」的題詩。
在紹興蘭亭曲水流筋景點，一腔豪氣中，金庸連飲兩盞紹興老酒，完了才說：「我不會喝酒。」走到康熙皇帝寫的「蘭亭碑」前，聽到講解員說到「一」字典故時，微醺的金大俠立即引用《鹿鼎記》中韋小寶的一句話：「只有這個『一』字一模一樣。」游到陸游沈園時，他又盯著一株紅白花相間的桃樹，脫口吟出了陸游詩句：「驚鴻照影」。
最有趣的是，在杭州、嘉興、紹興等地，許多讀者捧著他的書要求簽名，但擺在金庸面前的，幾乎都是盜版書。為了不讓「金迷們」掃興，他簽了一兩本。求字者幽默地說：「除了簽名，其他都是假的。」
金庸倒是頗具俠客風度，他說：「如果沒有那麼多的盜版，我的書還不會有那麼多的讀者。」
4月4日下午3時左右，金庸回到母校嘉興一中。對著那些孫兒輩的學生們，他想起自己在這裡讀書時也是這般年紀，而眼前這些天真爛漫的孩子們，等到多年以後，到了他現在這般年紀，又是什麼樣的命運？他激動地稱這些小孩子們為「小師弟小師妹」，喚得滿場激昂，氣氛融洽，連他自己的眼角都閃著淚花。
金庸對於隨行的記者也常以「小師弟」、「小師妹」相稱，一副江湖中人的口吻。有記者問他：「你書中哪一個男主角最像你，你最像哪一個？」他十分認真地回答：「我肯定不是喬峰，也不是陳家洛，更不是韋小寶，……因為我做事是比較嚴謹的，不可能會這樣瀟灑風流，況且我不會武功……」
這次浙江之行，他還去了普陀山，獻上清香一瓣；在北侖港，迎著海浪嬉水；在河姆渡原始人遺址，遙想人類的蠻荒時代……
回到香港，他又匆匆起程，到台灣、新加坡等地訪問或演講。
退了休的金庸，倒像個雲遊四方的大俠。
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