允□還要再爭，引娣卻走上前來說道：「爺，用不著求他！」她移步上前，在允□面前拜倒：「奴婢感激爺相待的恩德，也永遠不會忘記了和爺在一起的時光。今日奴婢和爺拜別，料想今生今世再無相見之日。有句話，奴婢本該早說，卻一直沒有這個膽量。今天不說出來，奴婢是死也不能安生的。奴婢原本並不姓喬，乃是樂戶人家的女子。只因母親與人相好生了我，得罪了族人，才被迫逃到山西，改嫁與喬家的。這不是什麼光彩事，但十四爺已是奴婢的夫君，今日將別，我不能再瞞著您老。奴婢沒有他求，只想再為爺唱一支曲子，權作拜別，請爺往後多多保重吧。」說完，她走上前來，支起琴架，邊泣邊唱道：
秋水漫崗，遮不盡碧樹凋零蓑草黃！更恰似離人惆悵……道珍重告郎，莫為念妾斷肝腸。念妾時且向盤石韌草泣數行……
唱完，她向允□再次拜倒，然後頭也不回地向外面走去。
允□氣塞心頭，他仰首向天，大叫一聲：「雍正——胤禎！你這樣待承自己的兄弟，能對得起躺在這陵寢裡的聖祖先皇嗎？」他抓起那架千年古琴，猛地用力，摔碎在地上……
遵化事變後三天，年羹堯接到上書房轉來的皇上諭令：「著征西大將軍年羹堯即刻進京述職。」九月二十四日，年羹堯向皇上遞上了奏報，說已經起程。雍正皇上立刻又下了諭旨說：「覽奏甚是歡喜。一路平安到京，君臣即將相會，快何如之！」
當真是「快何如之」嗎？不！明眼人不難看出，雍正皇上和八爺黨之間的爭鬥已經是你死我活，雍正的步子也邁得越來越快了。劉墨林突然遇難，汪景祺到遵化劫持允□，這些都不容皇上忽視，也不容他掉以輕心。年羹堯只是雙方爭奪戰中的一個棋子兒，而且主動權在皇上手裡攥著。皇上要他怎樣，他敢說不從嗎？現在，朝廷上下都在重新估量前途，而近在咫尺的田文鏡、卻看不到這個變化，他還是埋頭盯著眼前的小事，而不懂得審時度勢。
自從處置了晁劉氏一案，田文鏡聲震天下。胡期恆和車銘捲鋪蓋滾蛋，更使田文鏡志得意滿。哪想，委派張球署理按察使的第二天，突然接到皇上的朱批諭旨，那上面的語氣嚴厲得讓人心驚肉跳。皇上問他，「張球是什麼人，爾一保再保，是何緣故」？還說，「但凡人一有俗念，公亦不公，忠亦不忠，能亦不能矣，朕深惜之」！田文鏡一直在走著上坡路，他還沒忘記，當初皇上在方老先生面前誇他「既忠又公且亦能」的情景，那時，他是多麼興奮，又是多麼得意啊！可現在看了皇上的朱批，他簡直是頭大眼暈，不知如何才好了。他左思右想，這件事還得去求鄔先生幫忙。鄔先生最知道皇上的心思，只有找到他，按他說的辦才不會出事兒，他不敢拿大，更不敢讓手下人去驚動鄔先生，而是輕裝簡從，親自登門去拜見求助。鄔思道正在打點行裝，準備出門。看見田文鏡來到，倒有些吃驚：「喲，是田大人啊，我正要去見你，可巧你就來了。讓你屈尊降貴，我真是不好意思。你快請坐，來人，看茶！」
田文鏡見鄔思道滿面紅光，神情飄逸，不禁羨慕地說：「先生，瞧你這氣色，這作派，可真像是位活神仙！我田某就是想瀟灑也瀟灑不起來呀！」
「文鏡大人，這就是官身不自由了，不過做官也有做官的好處。你讀過《聊齋》，一定還記得蒲留仙說過這樣的話：『出則輿馬，入則高堂，堂上一呼，階下百喏，見者側定立，側目視』，這人上之人的滋味兒，也不是誰都有幸品嚐的。大人既然來到舍下，我就免得跑腿了。有一事不得不說，我將返故鄉，就此告別。但願來日車笠相逢，田大人不要視為路人，對我也『側目而視』，我就心滿意足了。哈哈哈哈……」
田文鏡一驚，他看了一下已經整好的行裝問：「怎麼，先生要走？你不在河南就館了？」
「唉，大人哪裡知道，我盼這一天盼得好苦呀！原來我曾想方設法讓你討厭我，把我趕走就完事了。可是，我離開河南，從南京又轉到北京，到末了還得回到這裡。這次是寶親王替我求了皇上，他才恩准我回家養老的。皇上待我如此，真讓我不知說什麼才好。」
田文鏡知道鄔思道是早晚要走的，卻沒有想到會這麼快，他戀戀不捨地說：「先生，你走了，我可怎麼辦呢？你瞧，皇上給我下了朱批，我簡直不知道該怎麼回奏才好。」
鄔思道接過朱批來一看，笑了：「這區區小事，至於你犯了愁腸嗎？張球好，你就給皇上寫個奏辯；他不好，你就老老實實地認個錯，說自己有『失察之罪』，不就完了？」
田文鏡說：「鄔先生你不知道，這裡面有文章啊！胡期恆到北京後，不定怎麼在主子面前說我的壞話呢？年羹堯也不能讓我過清心日子。他們這是在找我的事兒啊！」
鄔思道開懷大笑：「你呀，你也不想想，從諾敏一案到現在，你整治了年羹堯多少人？假如不是我在這裡，年某還投鼠忌器的話，他早就把你拿掉了，還能讓你等到今天？」
「可是你……你卻要去了……」
「文鏡兄，你不明事理啊！你是二十歲就當上縣丞的，直到先帝大行時，一共做了四十年的官，才從八品熬到六品。可是，皇上登基到如今的二年裡，你卻從六品小官，做到了封疆大吏。這超次的陞遷，難道只是讓你過過官兒癮的嗎？你要真是這樣想，這『辜恩』二字的罪名，你是絕對逃不掉的。不說別人，連我都不能饒過你。」
田文鏡一臉茫然地看著鄔思道：「先生，眼下隆科多倒了，年羹堯就要進上書房。我扳倒了胡期恆，就得罪了年羹堯。我看，我早晚也得栽到他的手中。就是不倒，這夾板氣讓我受到那天才算一站呢？」
鄔思道仰天大笑：「唉，你不明白的事情太多了。我告訴你，自古以來耳目最靈通，也最瞭解下情的，莫過於當今皇上。你以為是你把胡期恆扳倒的嗎？錯了！單就河南的事情來說，每天不知道有多少奏折直達九重。單憑你是絕對不能把他擠走的，你也曾擠兌過我，能如願以償嗎？」
兩人正說著時，畢鎮遠也找到了這裡，他是給田文鏡送密折匣子來的。田文鏡接過來，先向那個小匣子打了一躬，才恭恭敬敬地打開來。看著，看著，他自失地笑了笑說：「先生，你不愧是高人，說得一點不錯！瞧，皇上在這封朱批中說，張球是個邪惡之人，我田某是受了他的騙而不自知的。看來，皇上原諒我了。唉，過去我真是糊塗，放著你這位好師爺不用，還只想把你擠走。現在我明白了，可你又要走了。」
畢鎮遠一聽這話忙問：「怎麼，鄔先生要走？咳，你不該走呀！到哪裡去找田大人這樣的好東家呢？」
鄔思道說：「畢老夫子，實話告訴你，我本來就不是紹興師爺的那塊料子。你們不是說我拿的錢太多嗎？你看……」他往大櫃子上一指，「那上邊放的全都是銀票，我從田大人處拿到的，一文不少全在這裡。昔日關雲長能掛印封金，鄔思道雖然不才，也同樣能拂袖南山！」
「先生……」
「你聽我說。」鄔思道攔住了他，「你那個『三不吃黑』我已領教了。但我要告訴，只有這些，還不能算是個好師爺，了不起，也只能保全自己而已。你還得學會給中丞大人多出些好主意，多幹些實事才行。田大人，畢師爺是個人才，假如我保他在五年內混個知府，你能答應嗎？」
「這有何難！」田文鏡一口就答應了，「畢老先生，今天鄔先生既然把話說到這裡，我什麼都可以答應。從今天起，你就把刑名、錢糧和書啟三房師爺全都兼起來。你先回去，等會兒我和鄔先生說完話，再和你詳談。」
畢鎮遠走了以後，田文鏡誠摯地對鄔思道說：「唉，我這個人，從前確實是器量太淺了。不能容人，心裡又放不下一點事兒。你知道，我一心一意地想報皇上的知遇之恩，也想幹一番大事業的。可是，先生你看，如今的風氣能讓人幹好嗎？你要做事，就要先得罪權勢；可得罪了他們，你就什麼事情也做不成了。這……這叫人怎麼說好呢？」
鄔思道架著雙拐，在房間裡來回踱著步子，過了好久，他才長歎一聲說：「唉，何嘗你是如此，就連當今皇上也和你想的一模一樣。」
「什麼，什麼？你……」
「你沒有看到嗎？皇上要『振數百年頹風』，他就要得罪幾乎所有的人哪！當年，皇上在藩邸時，就曾以『孤臣』自許，如今，他真正地成了孤家寡人了。別看他高坐在龍位之上，其實他也是在荊棘中一步步地走著啊！正因為皇上自己是孤臣出身，是在飽受擠兌、壓制之中衝殺出來的。所以，他才最能賞識孤臣，保護孤臣。甚至，誰受的壓力越大，他就越要保護誰。」
田文鏡似乎是明白了一些，但他卻手足無措，不知該怎麼辦才好。
鄔思道問：「文鏡兄，你想做一個什麼樣的臣子呢？是尋常巡撫，還是一代名臣？」
田文鏡瞠目結舌地說：「先生取笑了。我這樣辛辛苦苦的所為何來？我當然是想做一代名臣了。」
鄔思道從匣子裡取出一個密封完好的奏折來，含著微笑推到田文鏡面前。田文鏡覺得詫異，忙要去拆，卻被鄔思道攔住了：「哎，別拆，別拆！一拆它就不靈了。」
田文鏡鄂然地看著這位既神密又可親的人，卻聽他笑著說：「中丞大人，你既然想做個名臣，在下就送你這件功名。你只需在封皮上簽上『臣田文鏡』四個字，再加上你巡撫衙門的關防就行了。別的你一概用不著去管，我保你自有效用。」
田文鏡懷著狐疑，盯著這小匣子看了很久才問：「先生，這不是平常的事情，這是呈給皇上的奏折呀！萬一皇上問起來，而我卻是一問三不知，那不就露餡了嗎？」
鄔思道笑笑說：「我豈肯誤你！你必須今天就把這折子發出去。我明天就要走了，我將會留下信來，你看了自然就能明白。老實說，這份折子，我化費的心血最多。原來並不想給你，是想讓李衛小朋友得點彩頭的。今日咱們有緣，就作為臨別禮物送給你好了。你要是信不過，就請還給我；信得過，就請立即以六百里加急拜發。」
田文鏡不得不信，也不敢不信。他拿起那份奏折，小心翼翼地揣在懷裡。他想說點什麼，可是，想來想去，竟不知怎樣才能說清自己的心思：「先生，我……我告辭了……」
第二天，鄔思道吃過田文鏡專為他設的送行酒，一乘大轎把這位「帝師」送上了回鄉之路，跟在田文鏡後面的畢鎮遠說：「大人，鄔先生叫在下把這件東西交給你。」
田文鏡接過來一看，原來是一封留言，上邊只有短短的幾行字：
吾將南行，從此永訣於官場矣！感念同事共主之誼，臨別代寫奏折，題為「參年羹堯辜恩背主結黨亂政十二大罪」。此折上達天聽之時，即為年羹堯勢刀崩潰之日。謂予不信，請拭目以待。吾此舉並非為君任上之情，乃報昔日大覺寺仗義執言之義，請君細思之。
鄔思道頓首再拜
田文鏡看了大吃一驚：大覺寺？哦，原來是他……田文鏡的思緒回到十七年前那個驚風黑雨之夜……
田文鏡和李紱兩人在黑風黃水店遇難，並被四王爺胤禎搭救。他們倆輾轉來到北京，要參加今科的貢試。因為城裡早已人滿為患，他們便借住在大覺寺裡，這天夜裡，北京城大雨滂沱，一片漆黑。一個像是被人追趕的瘸子，奔命掙扎著來到大覺寺山門外邊。他渾身精濕，還正在發著高燒。驚恐、疑懼、奔波和勞累，已經消耗掉他身上所有精力，剛到寺院門口就一頭跌倒在地，人事不省了。和尚們將他抬進寺裡，用薑湯灌，金針刺，他都全然不知不動。可是，就在這關口，卻有一隊兵丁闖了進來。他們一見這個倒在地上的瘸書生，就要動手去拉。正在這裡攻讀的田文鏡和李紱，見此情景，站出來喝問：「你們這是要幹什麼？」
一個像是頭目的人走上前來，張牙舞爪地說：「去去去，幾個臭舉子，也想管爺們兒的事？這是個受到朝廷通緝的逃犯，我們要帶他回去！你們都給我滾開！」
田文鏡平日就愛打抱不平，他站出來說話了：「不對吧？他明明是個殘疾人，怎麼可能從大獄中逃出來呢？你們是不是弄錯了？」
哪知，這句話不說還好，一說倒惹得那位軍爺上了火：「嘿嘿，想擋道兒嗎？你小子也不摸摸自己的腦袋，看它結實不結實，再問問爺們兒是哪個衙門的？爺看你一定是吃飽了撐的，給爺靠邊站著去！」
李紱見他們這麼不講理也生氣了，他站出來問：「請問：你們有順天府的拘票嗎？」
那人更是無禮，張口就罵上了：「去你媽的，老子拿人從來就用不著順天府管！你再多管閒事，小心老子將你也一併拿下了。」
田文鏡上了倔勁，他上前一步說：「嘿，新鮮！你們既沒有順天府的傳票，就是私意捉人、草菅人命。要知道，這不是天高皇帝遠的地方，這裡是北京！天子腳下，帝輦之旁，有規矩也有王法，怎能容你這樣胡來？拿出順天府的傳票來，你們就提人；拿不出順天府的文書，你們就從這裡乖乖地走開！不然的話，我就要訴之官府了！」
吵吵鬧鬧之中，驚動了廟裡的和尚，也驚動了在此用功的舉子們。大家一擁而上，把這幾個兵痞子圍了個裡三層，外三層的，又七言八語，說個不停。人人都說他們無理，也人人都為那個瘸子叫屈。廟裡的主持也出來了，一問之下，這幾個人果然沒有順天府的拘票和傳票。他們見犯了眾怒，也只好灰溜溜地走了。
兵丁們走過之後，舉子們再看那瘸書生時，只見他早已奄奄一息了。後來經眾人多方救治，才漸漸醒了過來。說起夜裡兵丁追殺之事，瘸書生感激不盡。但他只表明自己不是逃犯，對前來追趕他的人，卻隻字不提，對自己的遭遇和處境，更是諱莫如深。天剛發亮，同是住在這裡的一個狗肉和尚便把他接走了……
這件事，田文鏡知道的並不完全。其實，鄔思道那天所以被迫殺，還是因為金府的事。鄔思道的姑夫金玉澤和鳳姑的丈夫黨逢恩投靠了八爺，要拿鄔思道去領功。後來，蘭草兒幫助他逃出了金家。他一路跌跌撞撞地逃到了大覺寺，又昏死在這裡。最後救了他的是性音和尚。而他所以要救鄔思道卻正是奉了四爺胤禎的命令。從此以後，鄔思道就成了四爺身邊舉足輕重的人物，也為四爺終於登基為帝立下了汗馬功勞。可是，直到今天，他才向當年在大覺寺仗義執言的田文鏡說出了真相，也表示了謝意。他假如不說，田文鏡哪能想得到這些呢？
田文鏡終於明白了！鄔思道不計較他說長道短，更不懼他的擠兌，定要到他這裡來當師爺，原來是奉了皇上的旨意。皇上這是在保護他田文鏡，也是要成全他這個孤臣呀！怪不得鄔思道那麼能耐，那麼自信，又那麼的見識深遠。他的確是個奇才，也早就應該離開這是非之地了。令人慶幸的是，他也終於達到了自己的目的。
師爺畢鎮遠走到近前說：「東翁，昨天夜裡，我曾與鄔先生徹夜長談。他的學問，他的才智，都是一般人難望項背的。據我看，他真可稱得上是一位絕代傑士！他能在皇上身邊多年，參與了那麼多的糾紛和爭鬥，又能夠全身而退，實在是古今罕見！「大人，你沒有能留住他，不是你心意不誠，而是他不得不走啊！他給你留下的又豈止是一封奏折？他留下的是皇上待你的一片心意啊！你放心吧，鄔先生這樣的人，是絕對不會誤你的。」
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