劉墨林心裡陡然一驚，思緒如狂潮奔湧：魚雁傳驚，定是有人在向我報警，提醒我將有事變發生！他回想剛剛在年羹堯大營裡看到的情景，確實是讓人奇怪：年羹堯素以治軍嚴明著稱，而且向有吃酒不許超過三杯的禁令，為什麼他們今天一個個全都成了醉鬼？自己進去之前，分明聽到裡面吵吵嚷嚷的聲音，但一見他來到，為什麼又張惶四顧，變成了啞巴？年某人為什麼害怕見到自己？汪景祺和九爺又在哪裡？他們和年某之間有何勾當？難道……不好，年羹堯要反了！
「年羹堯要反了」！這念頭剛在劉墨林腦海裡閃過，就驚得他冷汗淋漓。但他仔細地想了一下，年某要反，只在遲早，這已是定而不疑的事了，要不皇上派他來這裡何為？眼下最要緊的是弄明白這消息真實與否，並且盡快地報告給皇上。劉墨林把自己的小奴叫了過來，這孩子原是蘇舜卿身邊的人，舜卿死了，又跟著劉墨林來到西疆。他粗通文墨，人也很機靈。劉墨林問他：「猴兒，今天都有誰到過書房？」
「老爺，是大營裡的一個人，奴才不認識他。他說到這裡閒走走，在你書案邊坐了一刻就回去了。奴才出去給他泡了茶，他也沒有喝。」
劉墨林知道，皇上在年某軍中派有細作，既然是年羹堯大營裡來的人，就一定知道機密，此事也絕對可信。他匆匆地把自己的奏折和文書包成一個小包，想了想，又在包外寫了一行小字：「年羹堯反！」他拉過小猴兒輕輕地說：「好孩子，聽話，你必須立刻躲了出去，但不要遠離，就在城外等候。」
猴兒果然聰明，馬上就意識到事情的嚴重。他也小聲地問，「老爺，發生了什麼事？」
「不要再問了！這包東西你替我帶好，明日一早，你再回來看看。我這裡要是沒事，你就還來照常當差；假如這裡出了事，你就馬上到岳帥那裡，把這包東西交給他。」
猴兒機靈地走了出去。劉墨林長長地舒了口氣，他的心裡踏實了。此時他假如想逃，肯定是有機會的，但他卻不想這樣做。離開西寧並不困難，可是，他能逃得出年羹堯的魔爪嗎？與其將來被捉、被殺，還不如就在這裡堅守著，他不願成為背叛皇上的人。回想自己已經走過的前半生，他感到一切都十分滿意，也沒有留下絲毫的遺憾。蘇舜卿死了之後，他一心一意地研讀徐駿的詩章，終於讓他抓到了把柄。那洋洋大觀的詩作裡有這樣兩句話：「明日有情還顧我，清風無意不留人」。他給皇上寫了一封密折，說徐駿這是緬懷前明，其心叵測。他知道，皇上正在大興文字獄，要處置一切敢於反抗的人。只要這封密折到了皇上手裡，任他徐駿有天大的能耐，也難保全性命。他的仇，不，他和情人蘇舜卿的仇，這一下全都報了！他自忖沒有辜負皇上對自己的天高地厚之恩，也沒作任何對不起朋友的事。哪怕是現在就慘遭毒手，也算得上是死得其所了。
不出劉墨林的意料，半夜剛到，就聽門外傳來一陣腳步聲，汪景祺帶著幾個人走了進來。劉墨林的猜測得到了證實。他慢慢地坐起身來問：「汪先生，你是來送我走的嗎？」
汪景祺手裡拿著一瓶毒藥，一步步地走上前來，奸笑一聲說，「不，送你走到這條路上的不是在下，而是你的皇上。這是年大將軍給你預備下的送行酒，他讓我告訴你，他已經派人去請十四爺了，而且要重寫大清的歷史。可惜的是，你卻看不到那一天了。」
劉墨林說：「好，你說得真好！不過，究竟誰勝誰負，還不能由你說了算，因為，你還不是閻羅王嘛，哈哈哈哈……」他放聲長笑，接過那瓶「酒」來，一仰脖子，全都喝了下去……
汪景祺說得一點不錯，他們確實是去請十四爺了。而且去的不是別人，恰恰就是這個汪景棋！劉墨林死後不久，汪景祺就來到了遵化，他在這裡尋找著接近十四爺的機會。
如今的十四爺，可不是那麼好見的。他在孝陵「守陵讀書」已經一年多了，還從來沒見過外人。但是這裡也並非與世隔絕，至少，朝廷的邸報還是他能夠看到的，因為他還有個「固山貝子」的名號。當隆科多被抄家的消息傳來後，允□沒有覺得絲毫意外，倒是感到十二分的高興。他對時刻不離身邊的喬引娣說：「好好好，這個老混帳終於也有今日！他憑什麼當了上書房大臣，不就是宣讀了父皇的遺詔，扶雍正坐上了龍位嗎？」
喬引娣在一旁勸他：「爺，你操那麼多的心幹嘛？早先那些舊帳，爺就把它忘掉吧。我們小戶人家有句話說：吃飽穿暖就是足，平安無事就是福。奴婢想，萬歲讓你住到這裡，還算是有手足之情的。要是他像對十爺那樣，把你發到西口去吃風喝沙，那可怎麼受？奴婢就是能跟去，也替不了爺呀！」說著，說著，她的眼淚竟流了下來。
允□見她這樣，也不禁心酸：「哎，你這是何必哪！生米已經做成了熟飯，我早就不想這回子事了。」
話雖然這麼說，可允□哪能說忘就忘。隆科多先是抄家，接著又是交部議處。很快的，又下了聖旨，讓他到西疆遊牧部落去商議劃分疆界的事。聖旨裡還說，「若該大臣實心任事，誠意悔過，朕必寬有其罪」。可是，事隔不久，就又有旨意，切責隆科多「包庇鄂倫岱和福爾等，意欲網羅黨羽，招降納叛」。允□一見這個上諭，可不能置之不理了。福爾是他過去領兵時的心腹大將啊，怎麼也把他給拉扯進去了呢？他想打聽一下，可身邊竟然連個可問的人都沒有。偌大的陵園內，雖然有幾十個宮女太監。貼心的卻只有引娣一人。外面也有百十個侍候的兵丁衛士，可他們全是內務府派來的。三個月一換，還沒認出模樣，就換班走了。常在這裡的，只有蔡懷璽和錢蘊斗兩個管事。不過他們卻和自己一樣，被關在這個活棺材裡，什麼也不知道。
轉眼間，七月過去，八月也過完了。引娣見十四爺心裡煩悶，便出了個主意：「爺，皇上前日讓人送來了兩罈子酒，爺何不帶上奴婢，登高一遊呢？」
允□高興了：「好，還是你知道心疼爺。就依你，咱們上棋盤山彈琴吃酒，登高賞秋去。」
這裡正在說著，外面錢蘊斗走了進來稟道：「回十四爺，京裡來了人，是十三爺府上的太監頭兒趙祿，他想見爺呢！」
允□傲然他說：「不見，不見！他有什麼話，讓你們轉告我也就是了。這樣，只怕我還少擔點嫌疑呢。」
錢蘊斗陪著笑說：「爺，不是奴才不聽您的。十三爺讓趙祿帶了信來，還有幾罈子新糟的酒棗，奴才叫他們抬進來，爺嘗嘗可好？」
允□勉強點了點頭：「那好吧，你去叫他們進來。」錢蘊斗剛要走，又被允□叫住了，「慢，你們也來幾個人在這兒看著，難道你就不怕我和他說了什麼私房話。」
錢蘊斗連忙陪笑說：「爺多心了，十三爺派來的人，奴才們不敢！」
引娣笑著說，「爺真是的，拿他們出什麼氣呢？我看錢蘊斗還是有良心的。上回您給九爺寫的信，不也是他帶出去的嗎？內務府的人把他腿都打斷了，他都沒招。還是後來我逼著他說，他才告訴我的。」
「哼，那不過是周瑜打黃蓋，蒙了曹阿瞞罷了！你們女人家，哪懂得男人們的把戲！」
說話間，趙祿進來了。他走過來就一頭跪倒在地：「十四爺，奴才趙祿給您老請安了。」
「起來吧。十三爺身子也不好，還總惦記著我，叫人生受了。」
趙祿一閃眼，看四下沒人，便上前一步低聲說：「爺，小的實是替八爺送信來的。」一邊說著，一邊從懷裡掏出一封信來呈給允□。
允□狐疑地接過來，又目不轉睛地看著他。趙祿忙說：「十四爺明鑒，奴才原先是八爺的人。是康熙四十二年十三爺遭難時，八爺派我跟了十三爺的。要是沒有這個身份，我哪能進到這個地方啊。」
允□漫應了一聲，打開那信看時，卻不見一個字。趙祿連忙上前小聲說：「爺，這是用米湯寫的，得用煙熏……」剛說到這裡，一眼瞧見引娣進來，他便立刻住了口。
允□一笑說：「你也大小看爺了。我雖然受禁，哪能沒有一個心腹呢？引娣，把這封信拿去，用煙熏了再給爺看。」
允□見引娣走了這才問：「八哥如今聖眷可好？」
趙祿忙說：「回十四爺，奴才極難見到八爺，就是見了也說不上話。不過，前時聽十三爺和張中堂說：不除年隆，帝權不穩，像是皇上要解除年大將軍的兵權。」
「哦。」直到這時，允□才相信了趙祿。他明白，如果他不是八爺的人，這樣的話是說不出來的。引娣將信拿回來了，允□接過來一看，那上面字跡草率地寫著：
九弟來扎，年部事有可為。老狗已前往迎駕，千古成敗，皆在吾弟一念之間，萬勿自誤。切切！
這封信雖無落款，但那熟悉的筆體，是一眼就能看出來的，確實是八哥手書無疑。允□目光盯著遠處問：「汪景祺來了嗎？」
「回十四爺，他來了，就住在遵化城裡。」
「什麼地方？」
「奴才不知道？」
「我怎麼見他？」
「八爺說，只要爺能走出陵園，自能見到。汪先生自己是沒有辦法見到十四爺的。」
允□卻不想讓趙祿看出自己的心思。他不出聲地笑了笑說：「我早已是心如死灰，想不到外邊的朋友們卻這樣熱心，真是讓人好笑。你回去吧，誰讓你來的你告訴誰，允□並無它念，情願終老此地。你們誰也不要再來打攪我了。」
趙祿聽了這話，不禁一愣，但依他的身份，又能說出什麼來？只得叩頭告辭回去了。
引娣卻懂得允□的心事，她在一邊悄悄地說：「爺，你真的要去見那個汪先生嗎？奴婢說了那麼多，你竟然一句也聽不進去，真讓人傷心。」
允□沒有答話，他似乎陷入了深沉的思索。過了好大一會兒才輕輕地說：「唉，我本來是不想去的，可總得試試這水有多深，看看它有沒有機緣哪……」
九月九日重陽節這天，允□帶著喬引娣和蔡懷璽、錢蘊斗登上了棋盤山。這裡是孝陵附近一處觀景勝地，又正在秋日濃艷之時。只見群山環抱中，松濤疊翠，泉水潑濺，有說不盡的風光，看不完的山景。但允□卻心神怔忡，無情無緒。喬引娣既希望他見到那位汪先生，又害怕那個是非之人突然來到。看看天色，已經下起了大雨，她多麼想勸勸十四爺，請他立刻下山呀！可是，瞧他的臉色不對，張了幾次口，又都嚥了回去。他們在山上的六角亭中擺上酒菜和瑤琴，吃酒唱曲，一直消磨到天將晚了，也沒有任何奇遇，只好快快地回歸陵寢。
他們哪裡知道，一張大網早已在這裡張開了。剛回到陵寢，一隊執矛挺槍的軍士，就突然闖了進來，帶頭的是馬陵峪總兵范時繹。喬引娣見此情景，早已嚇得不知所惜。允□怒喝一聲：「范時繹，你要幹什麼？」
范時繹一絲不苟地向允□打了個千回道：「奴才給十四爺請安來了。奉上命和上書房大臣馬中堂的手諭，說有人想劫持十四爺。奴才派人在遵化城裡搜捕了一天，首犯汪景祺已經擒拿在案。奴才特來稟告十四爺，也想懇請十四爺體恤一下奴才們的難處，往後出門時知會一下總兵衙門，以便派人妥加保護。」
一聽說汪景祺被捕，允□不免吃了一驚。但他久經磨難，臉上一點兒也沒有帶出來，卻冷笑著向范時繹問道：「是麼，天下還有人把我當作奇貨嗎？真是笑話！這個汪景祺是個什麼樣的人？誰派他來的？」
「回十四爺，奴才不知。總督衙門還有滾單到奴才這裡，說是陵寢這邊，還藏著汪景棋的內應，要奴才拿下。不知這裡可有人叫蔡懷璽和錢蘊斗的，請爺指示。」
允□一指錢蔡二人說：「你們要的就是他們倆嗎？他們都是內務府派來的，又一向辦差用心，還受過皇上的嘉勉呢。你們是不是弄錯了，或者是那汪景祺胡亂攀咬？你去回稟你們總督，要他再查一查。這兩個人沒長翅膀，也不是土行孫，他們跑不了的。」
范時繹卻不再說話，回頭向軍士們一聲怒喝：「拿下！」
「扎！」
蔡懷璽和錢蘊斗被五花大綁地帶了出去，范時繹卻回身向允是打了個千說：「驚了十四爺的駕了，奴才有罪。但這既是君命，又有上峰的憲令，奴才不敢不遵，請爺寬恕。奴才還有下情，要稟報十四爺。」他的話雖然溫存，但語氣間卻透著不容抗拒的壓力。
允□黑著臉說：「有話便說，有屁快放。」
范時繹卻不生氣，笑模笑樣地說：「十四爺，您是天璜貴胄，龍生鳳養，奴才不敢在這裡撤野。上邊有命，您這裡的太監和宮女也得換一換了。」
允□突然一驚，回頭看了一眼引娣說：「哼，連她們都不放過，一定要趕盡殺絕嗎？」
「十四爺這話，奴才不敢當，奴才只是遵旨辦差，有什麼話，請十四爺奏明皇上好了。」
「你們都要換哪些人？」
「回爺，這裡的人一個不留，奴才今天就要帶走！」
「爺身邊只剩下這個喬引娣了，能把她留下來嗎？」允□這話，已幾近哀求了。
「爺聖明，旨意上說，『速將喬引娣等四十八人全部解京』。她是皇上提著名字要的人，奴才不能不帶走她。」
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