南京城終於遙遙在望了。車駕到了南京，總督葛禮雖然獲罪，卻並沒撤職。他打起精神，親率南京文武百官，出城十里，迎接聖駕。黃土鋪墊的御道上，明黃綢帶飄揚，鼓樂生蕭合嗚，廿四門大炮，轟得震天價響。眾官員簇擁著康熙，登臨新搭起來的黃土高台，接受百官朝賀。演禮已畢，葛禮恭恭敬敬地走上前來，跪下行禮：「奴才葛禮，恭請聖安。請旨，主子要駕幸哪座行宮？」
康熙沒有理他，卻掃視了一下台下面的官員，他發現了郭是：「嗯？怎麼，他也在這裡。」索額圖連忙走上前來：「回聖上，他上個月奉了部裡差遣，來江南辦事，所以也來接駕了。」
「哦，於成龍呢，宣他上來。」
於成龍一聽召喚，連忙上前，跪下請安。康熙笑著說：「於成龍，朕聽說你離開清江之後，當地百姓要為你立生祠，你的官聲不錯嘛！」
於成龍連忙叩頭：「聖上明鑒，清江百姓，確有此議，但臣絕不敢生受百姓謨拜。臣已修書與家母，讓她勸阻百姓，不要做此無益之舉。」
「哎？——怎麼能這樣說呢。你官當得好，百姓擁護你。愛戴你，這是好事嘛。起來吧。朕路過清江之時，聽說了這件事，還聽說，你的母親已經在勸阻鄉親們了。她為了這件事，已決定不在清江住了。朕還派人給她送了盤纏，讓她到南京來找你。不久，你們母子就要見面了。」
康熙在這邊說話，葛禮在那邊跪著可受不了了。剛才他請旨問皇上住哪座行宮，可是一句話問過去，半天也沒見康熙理他，心中早已忐忑不安了。起吧，皇上沒發話，他不敢起來；問吧，皇上明明是在冷落他，他哪敢再開口啊，心中七上八下，正在無計可施的時候，不防皇上突然來到他面前：
「葛禮，朕看你清瘦得多了，有什麼大不了的事，值得你熬煎成這樣啊！自己的身子，還是要注意的嘛。」
康熙這話說得很平常，可是，話中的含意，葛禮還是聽明白了。連忙叩頭回答：「聖上，奴才辦事不謹慎，行宮的地址選得不好，有負皇上重托之恩，求主子治罪。再說，奴才老了，心中有愧，飲食難進，怎麼胖得起來呢？聖上如果對行宮不放心，奴才斗膽請皇上住在臣的官邸裡，這樣，也便於照應。」
「不。哼，行宮尚且在楊起隆的炮口之下，你那個小小的總督府，就敢保沒事嗎？朕看小魏子那裡倒可以省點心，你也少擔點責任。朕哪兒也不去，就住在魏東亭家裡。至於你，也不必為這事兒一再請罪。你的請罪折子朕已經看過了，很快就有詔書給你。好了，你起來吧，眾卿也都跪安吧！」
於成龍受到康熙的當眾表彰，心中猶如滾油翻騰，一直不能平靜。他回到家裡，覺得站也不是，坐也不是，想寫點什麼。又覺得腦子裡一片空白。就在這時，門上人進來通稟說「郭琇來了！」於成龍連忙迎了出去。郭琇舉手一揖笑著說：「成龍兄，你今日聖眷隆重，小弟特來賀喜！」
於成龍苦笑一下說：「哎，郭兄，這是哪裡話，你怎麼也學得這樣俗不可耐。眼下，貪官太多了，難得有個清官，才顯出了我。其實，於某慚愧之餘，還真有點寒心哪！」
於成龍和郭琇，都是耿直無私的大臣，兩人相交甚厚。郭是進了客廳，便切入了正題：「成龍兄，你說得不無道理，贓官多了，才顯出清官來。可是，總得皇上聖明，能看到清官才行啊。說句心裡話，從前，我心存華夷之見，小看了皇上。如今見他行事，才知他真不愧是千古英主，倒想和老兄聯起手來，幹幾件大事！」
「大事！什麼大事？如今主明臣賢，還有什麼大事要我們聯手去幹的呢？」
「哎，成龍兄，你只說對了一半，主明是真，臣賢嘛，恐怕未必。據小弟看來，主上還處在群小包圍之中。」
「嗯，此話怎講？」
「成龍兄，就說幾位上書房大臣吧。索額圖居功自傲，賣官鬻爵，他一人就賣放了三百多位官員。高士奇、明珠都是叫化子出身，可如今，你到他們家看看，簡直是富可敵國，銀子花得像流水似的。憑他倆一年二百多兩的俸祿，他從哪來的那麼多錢？熊賜履，只知明哲保身，閉著眼睛，什麼事兒都不問，只是去教太子，這樣的人能把太子教好嗎？還有那個假道學李光地，這些人整天圍在皇上身邊，能幹出好事兒來嗎？」
於成龍卻比郭琇見地深遠：「郭兄，你這話雖然有理，可是，如果皇上身邊一個好人都沒有了，那皇上還稱得起是明君嗎？這件事，不可莽撞行事啊！」
郭琇聽了，猛然一驚：「啊？哦——成龍兄，你說得對。上書房的人若全是好人，皇上何明之有？但，這事實也確是如此啊……」
「嗯——俗話說，投鼠忌器。咱們不能蠻幹，可也不能不幹。依我之見，一個人一個人地來，咱們先把明珠這小子參倒了。哼！明珠這小子，他心地最壞，做的壞事也最多，拿他開刀，一打一個准。不過，也不能操之過急，得看準了時機。我在南京，你在北京，各上各的表，不怕打不倒他。」
倆人正在商議，突然門上人進來稟報說，皇上在魏府傳下旨來，要立刻召見於成龍。於成龍不知皇上突然召見有什麼大事，只好匆匆換了衣服，送郭琇出去，這才急急忙忙地趕往魏東亭的府邸。
早在幾個月之前，魏東亭已接到皇上密旨，說南巡之時，要住在他家裡。魏東亭可慌了。皇上要來他家住，關防安全之事當然要緊，但接見大臣，衣食住行，哪一樣不得想到啊。他雖是四省海關總督，拿著一品俸祿，可他牢記皇上教訓，不敢有一絲一毫侵吞貪贓的事。再說也架不住皇上御駕親臨的這個折騰啊！沒法子，只好向海關上借了五十萬兩銀子，把全府上下徹底翻修一遍，連門前的大街也拓寬了。於成龍坐著轎子來時，但見臨街全是嶄新的青磚圍牆，刷了白粉，牆內，綠樹成蔭，遮掩得密不透風，心想，魏東亭這個窟窿，可是塌得大了！
御前侍衛素倫，正在門前候著，見於成龍來了，忙笑著迎了上來：「於大人，請進吧，主子催問了幾次了。」
於成龍隨著素倫，七拐八繞地來到一座月亮門的跟前，見葛禮正在那裡跪著，便詫異地問：「怎麼，主子不在裡邊。」
「在，正在和大臣們議事呢。葛禮來了，主子就叫他在這兒跪著等旨，跪了半個多時辰了。於大人，請稍候，待我去通報一下。」
素倫剛進去，月亮門裡，索額圖和明珠一前一後走了出來，只向於成龍略一點頭，就對跪在地上的葛禮說：「葛禮，主子有旨，讓問你幾句話。」
葛禮連忙叩下頭去：「奴才葛禮，恭聽聖諭。」
索額圖陰沉著臉：「葛禮，逆賊楊起隆在山上架了大炮，對準皇上行宮。你奏稱總督府管轄之內的大炮，並沒丟失。可是，皇上查了南京炮台的賬，紅衣大炮一項，並沒入賬，此是何故？你怎麼知道大炮並未丟失？」
葛禮的臉色「刷」的一下白了：「回聖上的話，因為只有廿四門大炮，數目很小，一切由奴才親自掌握，所以才沒有造賬入冊。奴才辦事不力，這就是罪，求主子發落。」
「嗯。奉旨問你，主子南巡，是何等大事，而你卻把行宮造在楊起隆的炮口之下，是何用意？案發之後，你上表謝罪，言語支吾，也沒有請求辭職鎖拿進京的話。皇上到了南京之後，你又進呈妖邪淫穢之書，妄圖蒙蔽聖聰，取悅主上。你如何這等寡廉鮮恥？」
這話問得可真夠厲害的了。葛禮汗流俠背，無以對答，停了好大一會兒才小聲說：「主上問到這裡，奴才無以為對。總之，奴才恬不知恥，有喪人倫，求主上降旨嚴處。」
「嗯，那好吧，葛禮聽旨！」
葛禮連忙俯下身去，聽索額圖念道：「查葛禮身為總督，開府封疆，本應精細坦誠，忠於職守，以報皇恩。自受命籌措御駕南巡之事以來，怠慢瀆職，任用匪類，使朕險遭不測。案發之後，又無惶惶不安之情，深自謝罪之意，實屬冥頑不化。著革去總督之職，發往延安府軍前效力，以觀後效。欽此！」
葛禮深深地叩下頭去，低沉地說：「臣……謝恩。」
明珠叫來侍衛，把葛禮的頂戴摘掉，自己卻上前一步拉起了葛禮：「葛兄，仕途之上，榮辱難料，你也不必太傷心了。延安府乃軍事重鎮，主子派你到那裡，說不定辦好了差，主子一高興，就又開復了。走，到前邊去喝兩蠱，我老明給你餞行。」
這一幕，把於成龍看得膽戰心驚。他知道，明珠是最恨葛禮的，時時刻刻都在想辦法扳倒他。可是，今天真的達到目的了，他又說出這樣的甜言蜜語，親親熱熱，這個人，這麼深的城府，這麼歹毒的用心，自己鬥得過他嗎？
於成龍正在愣神，素倫從裡邊出來了：「於大人，聖上傳你進見哪！」
於成龍不敢怠慢，急忙端正衣冠，走了進去。康熙皇上正在揮毫寫字。於成龍請了聖安，跪在一旁等候，偷眼一瞧旁邊的座位上，坐著一位老太太。於成龍知道，這必定是魏東亭的老母親。果然不錯，正是康熙的奶娘孫嫉嬤。自從她聽到消息，說皇上要住在魏家，老太太就沒睡過一個安生覺。康熙皇上是她一手奶大的，對於康熙皇上，老太太比親兒子還疼呢。今天，皇上果然來了，可把老太太高興壞了。可是，大半天過去了，康熙接見大臣，處理朝政，忙得不可開交，她老婆子挨不個兒呀。一著急，便拄了枴杖，就到康熙下榻的書房來了。康熙也惦記上這位奶娘呢！可是，來進見奏事的官員，一撥連著一撥，竟分不開身來，只好湊著人出人進的空，走到近前，說上兩句話，或者讓侍衛給老太太送上一杯茶。孫嬤嬤不是那種不通情理的人。皇上管著天下大事，她幫不了忙，更不敢耽誤皇上的正事。皇上能不住行宮官署，而住到她家裡，這是多大的面子啊。她能坐在一邊看著皇上活忙，也就心滿意足了。此刻，皇上把字寫好了，拿起來，吹了一下，走到孫嬤嬤面前：「阿姆，這是朕特意為你寫的『福海壽山』四個字。你把它掛在房裡，見了這字，就如見了朕一樣。朕這趟南巡，住到你家裡，就是想和你多說幾次話。可是你瞧，竟然忙成這樣。唉，這一回朕在這兒一住，恐怕要把你們家花個底朝天了。」
孫嬤嬤顫巍巍地起身，就要跪下謝恩，卻被康熙攔住了。老太太涕淚縱橫地說：「謝主子恩典。我們魏家祖上有德，才盼來了主子爺，有了這麼大的體面，別人做夢也想不來呢！就是花個傾家蕩產，也是心甘情願的。只怕我們這小門小戶的，委屈了主子。那，我們就吃罪不起了。」
康熙含笑點頭：「嗯，阿姆說得好，可是讓虎臣虧空了庫銀總不是個事。朕住在這裡，排場這麼大，花錢這麼多，他怎麼辦呢？嗯——這樣吧，今年海關的稅銀，免交三成，讓虎臣把窟窿補上。不然，時間長了，老欠著庫銀，有人參一本，他就受不了啦。時辰不早了，朕還要和於成龍說話呢。阿姆，你回去歇著吧。」
老太太聽到這裡，流著淚謝恩，又叮囑了好多生活小事，這才拄著枴杖走了。
康熙回過身來：「哎？於成龍，你怎麼還在跪著，快起來，賜座、賜茶。」等於成龍叩頭謝恩，欠身坐下之後，康熙又說話了：「於成龍，朕知道你，也信得過你，所以幾次破格提升。今天叫你來，是想委派你去做江蘇巡撫，這個差使你看如何呀？」
於成龍連忙起身跪下：「臣謝恩，但主上這樣抬舉臣子，臣亦喜亦優，恐怕辦砸了，有負聖上重托。」
「哈哈……你說得不錯，正是要有重托，才想到了你。你到任之後，每年要向朝廷多交七百萬石糧食，你能辦到嗎？」
於成龍突然一驚，連忙說道：「主上明鑒，全國稅收，江浙佔了三分之二，百姓們苦於賦稅過重，已是怨聲載道。如今三藩平定，台灣收復，內憂外患，俱已消除，正該減稅輕賦，與民休養。聖上下旨讓臣加稅加賦，臣不敢奉詔。」
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