清風和穆子煦往下一看，不由大吃一驚。原來，江邊上已經搭好了一座木柴垛。柴垛的下邊，放著一塊方形的木案子。案子上是一尺多長刀尖朝上的刀子。上面坐著一個和尚，早已被身下的刀子刺死，正被小和尚們抬著往柴垛上放。
穆子煦和清風都是馬賊出身，幹了多少年的殺人勾當，但像這樣的干法，他們還是頭回碰見呢。啊，原來「示期坐化」就這麼簡單！二人相視一笑，挪動了一下身子，不料，卻被在樹林旁望風的小和尚看見了，只聽他大喊一聲：「什麼人，出來。」隨著喊聲，一支鋼鏢打了過來，「叭」的釘到了他們前邊的樹上。
穆子煦和清風一看藏不住了，只好起身出來。清風一邊走，一邊哈哈大笑：「僧道本是兩門，不該互相打擾。貧道不遵教規，今晚偷看了大和尚示期坐化的精彩表演，可算是開了眼界了。怪不得毗盧院這幾年香火這樣旺盛，原來是拿傻和尚的命換來的啊，哈哈……」
穆子煦卻沒有清風這樣輕鬆，他徑直走向楊起隆和那個老和尚，正顏厲色地說：「喲，這不是三太子嗎？久違了，這太平世界，朗朗乾坤，爾等竟敢以人命作兒戲，欺騙信民，妄圖謀反。怎麼，你忘了當年牛街清真寺的教訓了嗎？」
楊起隆向四周看了看，闖進來的只是一俗一道兩個人，便氣勢洶洶地說：「啊，我以為康老三的天兵天將下凡了呢。原來，不過是一鷹一犬，來人，把他們與我拿下！」
在江邊忙活的二十多個和尚，一聽此言，蜂擁而上，把穆子煦和清風圍在核心。他們倆人也不敢怠慢，穆子煦拔出康熙親賜的精鋼匕首，清風道長抽出腰間的鋼絲拂塵。兩人指東打西，指南打北，與眾和尚打得不可開交。和尚們雖然不斷倒下，可是，他們畢竟人多，混戰之中，穆子煦左肩被刺了一刀，清風的胸前，被人重重地擊了一掌，一口鮮血噴了出來，卻還咬著牙苦戰。
就在這千鈞一髮的時刻，突然「咯咯咯」響起了三聲大炮，山上、山下、江邊、灘頭，亮起了無數火把。官軍們呼嘯著、吶喊著，從天而降，衝了上來。魏東亭一馬當先，站在灘頭，指揮包剿殘匪。一位二十來歲的青年將領——年羹堯，驍勇非常，鋼刀揮舞之處，敵人無不當場斃命。穆子煦看了，不由得暗暗稱讚：好小子，心真硬，嗯，是個打仗的好料兒！
這些個賊和尚，哪能抵擋得了官軍的強大攻勢啊。不多一會，死的死了，降的降了。魏東亭下令，死了的，屍體架在柴堆上，就地焚化；活捉的，嚴加看管，聽候審訊。
忙亂之中，穆子煦突然發現，郝老四不見了，忙悄悄向魏東亭說：「大哥，今晚若不是老四，小弟就沒命了。可，他到哪去了呢？」
魏東亭吃了一驚：「什麼，什麼，郝老四他還活著？你說的是真的？」
「那還有假，不過，他說，郝老四已經死了，現在只有清風道長……」
「哦——清風道長。老四啊，你，你怎麼不與我見上一面就走了呢？唉，不說這些了。剛才我接到報告，楊起隆已經逮住了，只怕葛禮老賊聽到這個消息會銷贓滅證，我們必須馬上去一趟總督府。」
「好，小弟一切聽大哥的安排。」
「嗯，此事我不便出頭，這個黑臉還得你唱。這樣，你帶年羹堯和楊起隆去吧。」
此時，天已交四更，葛禮早已睡下了，聽到門上來報，說一等侍衛、新任江南布政使兼江寧織造，欽差大臣穆子煦來見，他不覺有些吃驚。嗯？這麼晚了，他來幹什麼？欲待不見，又怕萬一捅了大漏子，只好起身穿衣，草草梳洗了一下，來到外邊的簽押房。
「啊，恕老夫眼拙，這位想必是穆軍門吧。當年老夫陛辭皇上的時候，咱們曾在西華門見過一面。一晃幾年了，軍門還是這樣的勃勃英姿，我可是已經老了，不中用了。」葛禮一邊說著，一邊又瞟了一眼站在穆子煦身後的年羹堯：「穆軍門，這位小將是我治下的，玄武湖標營游擊。打起仗來勇敢得很，真是年輕有為，後生可畏呀，還望軍門多加照應。來人，與欽差大人看茶！」
穆子煦冷眼瞧著這位江南總督。只見他五十上下的年紀，三絡長鬚，修飾得整齊光潔。一副道貌岸然，居高臨下的神態，口中侃侃而談，卻又絕口不問二人來意。穆子煦不由得暗暗佩服，嗯，有兩下子，像個國舅爺的派頭。便在椅子上略一欠身說道：「制台大人，兄弟奉了皇上密旨，為明年皇上的南巡到南京來實地查勘一下。有些事，關係重大，不得不深夜前來，驚動制台大人，還望大人不要見罪。」
「哎？——這是哪裡話，我們都是皇上的奴才嘛。軍門既奉密旨，有什麼事需要我做的儘管說出來，我一定遵旨照辦。」
「那好，本欽差已經查明，在白河渡和毗盧院兩座山上，都有逆賊盤踞，而且架了紅衣大炮，炮口又正對著皇上的行宮。兄弟拿不準，才來與制台商議這事兒，應怎麼回稟皇上呢？」
葛禮沒想到，這位欽差大臣一下就問到這事兒上，有點措手不及，吞吞吐吐地說：「啊？哦，這個，這個，這紅衣大炮他們是從哪兒弄來的呢？」
穆子煦冷冷一一笑：「是啊，他們這大炮是從哪兒得來的呢？」
倆人都不做聲了。葛禮緊張地盤算著，哦，面前這位欽差、侍衛，原來是專打聽這事兒的。可是風聲怎麼會露出去呢？我與索額圖之間，從無書信來往，都是派最可靠的人從中傳口信，至於楊起隆呢，是後半夜化了裝來的，絕無露風的可能。哼，你少給我來這一套。想到這兒，他神情鎮定了：「啊，穆軍門到南京才剛剛幾天，行動如此迅速，探事如此明白，真不愧是皇上身邊的人啊。至於紅衣大炮之事，下官失察，不明真相，請欽差大人全權辦理吧！」
穆子煦剛才還見葛禮神色不對，這一眨眼的功夫，怎麼又硬起來了：「哦？制台大人既如此說，我讓你見一個人。」說完，沖年羹堯一擺手，年羹堯快步出去，立即將繩捆索綁的楊起隆帶了進來，「葛制台，此人你認識嗎？」
葛禮矢口否認：「不，下官從未見過這個面目猙獰的人。」
穆子煦淡淡一笑：「那，我來介紹一下。這就是江湖上傳得神乎其神的朱三太子。其實是個假貨，他的真名叫楊起隆。他手下那些兵，也實在是不堪一擊。那年，在北京鬧事，他用二百多條人命，換得個潛逃隱居，想不到今日不到一個時辰，就又落入法網了。楊起隆，你有什麼要說的嗎？」
楊起隆惡狠狠地瞪了穆子煦一眼，沒有說話。
「楊起隆，我問你，策劃這次炮轟行宮謀逆大案的後台是誰，誰給你的紅衣大炮，你又從哪裡探知皇上來南京的日期？」
楊起隆翻了一下白眼，衝著穆子煦說：「哼，憑你也想審問我嗎？楊起隆不是賣友求榮之人。只可惜我計劃不周，被你鑽了空子，沒能炸死康老三……」
葛禮聽到這裡，「啪」的一聲，拍案而起：「來人哪！」
門外幾個戈什哈聞聲進來：「哼，這樣的叛逆賊子，到了我這總督府上，還敢耍刁撒潑，與我大刑侍候！」
「扎！」
穆子煦連忙站起來，把手一擺說：「慢！年羹堯，把這個楊起隆押下去，你親自派人看管。」等年羹堯退下之後，穆子煦才對葛禮說：「制台大人，你不要這樣激動嘛，楊起隆可是御案的欽犯哪！」
其實，葛禮何嘗不明白，楊起隆犯的是謀逆大罪。這樣的犯人，朝廷有令在先，是不准隨便動刑的。葛禮不傻，他早看出來了，穆子煦審問楊起隆是假，敲他葛禮才是真的呢。事到如今，他沒了法子，只好向穆子煦說：「穆軍門，今晚老夫衝動之下，有點孟浪了。既然欽差已查出了紅衣大炮之事，下官也就擔了嫌疑，理應迴避，此案如何處置，聽憑欽差大人發落。」
穆子煦見葛禮的氣焰突然殺了下去，像是一下子就老了十年，心中也有些不忍：「呀，制台大人不要多心。這件事，不是小弟不肯成全，這是聖上親口吩咐的。上面有聖躬獨斷，下面，小弟又奉了密旨，不這樣做不行啊。這樣吧，小弟昨天派人在虎踞關下買了一處宅子，權當是私人的，暫借給制台大人。請您帶著家眷和府上的人委屈一下，住在那裡。至於這裡嗎！小弟斗膽，要奉旨查封了。你放心，只要兄弟能擔待的，一定會關照的，眼下你並未被革職，這個辦法也只是一時權宜之計，你看……」
葛禮一下子全明白了，穆子煦的說話，既像是老朋友悄悄地說私房話，又像是在宣佈皇上的密旨。他行禮不好，感激的話也沒法出口，抗拒的話更不敢說，吭哧了好大一會兒，才說：「兄弟明白，一切全仗大人維持。」說完，打了一躬退了下去，外邊，年羹堯已經帶著兵丁，在各處粘貼封條了。
穆子煦滿懷興奮地回到魏府，向魏東亭報告了查封葛禮官署經過，魏東亭聽了，緊皺眉頭，沒有說話。穆子煦不免一驚：「怎麼了，大哥，我辦得不對，不認真嗎？」
「哎——，不是我們辦得不認真，是辦得太認真了。這一下，咱哥倆又把人給得罪苦了。」
「什麼，什麼，大哥你說什麼？」
魏東亭沒有答話，卻拿出兩樣東西來放在桌上。穆子煦湊近了一看，一件是一柄樓花彫刻的碧玉如意，另一件是一隻掐金線的臥龍袋，都裝在紅漆描金，明黃封面的木匣裡，一看就是皇家之物。
「這——這是聖上賞的？」
魏東亭苦笑一下：「哪裡，這一件是太子送的；這一件嘛，是四阿哥送的，兩件東西同時送到。點著我的名，讓我親自交給你……」
穆子煦還是不明白，「這、這、這是什麼意思……」
魏東亭長歎了一口氣：「兄弟，咱們得想後路啊！這裡面的彎彎繞繞，一時片刻，我也難給你說清。看來葛禮的來頭不小，內容複雜，怕已經牽涉到太子了。這是你我兄弟能夠左右的嘛？你馬上去告訴年羹堯，就說南京這件謀逆大案，已經全部查清。葛禮的總督府不要查了。咱們倆立即上表，此案已經全部了結，不能再株連一個人，更不能捎帶上葛禮，你明白嗎！」
明白？穆子煦糊塗了！這麼大的彎子，叫他這個粗漢子怎麼拐得過來呀？但他佩服魏東亭，信任魏東亭，聽魏東亭說得如此嚴重，他不明白也得明白：「大哥，我照你話辦就是。」
魏東亭和穆子煦二人，一舉搗毀毗盧院，生擒楊起隆的消息，報到北京，立刻朝野轟動。康熙皇上接到奏報，看了又看，比收復台灣還要高興。一連三天，他興奮得都沒睡好覺。假朱三太子暗地作亂的事，在全國鬧騰了一二十年，終於平定了。他立刻下旨，著魏東亭等在南京將楊起隆就地正法，凌遲處死，又下令各部立即著手籌備南巡的事。這件事，本來早已內定，但因江南不平靜，一直沒能付諸實施。這一次說辦就辦，各項籌備工作，進展得十分順利。康熙二十三年四月，皇上御駕親視江南的大隊人馬，浩浩蕩蕩地離開北京，向南進發了。
康熙這次南巡，是他多年的願望。他要向天下顯示，大清入關以來，數十年苦心經營，如今，終於有了這四海昇平，萬民安居的大好局面；他要代表大清皇宮，祭奠明太祖朱元璋的皇陵，以收復江南士子之心；他要親自訪查江南的吏治民情，遊覽南京這六朝金粉之地，做一個前所未有的中華天下共主；他要向西部葛爾丹，顯示自己的國威軍力；他要在經過山東的時候，拜祭孔廟，以盡收天下文人之心。他想得很多、很多。如果說，他即位以來，除鰲拜、定三藩，收復台灣，平定假朱三太子的叛亂等等，是武功的話，那麼，這次南巡就是他在文治上的一大功業，也是他即位二十多年來，一直想要實現的夢想。
這次出巡，讓康熙十分高興的是，靳輔、陳潢的治河工程，有了很大的進展。原訂七年完成的第一期工程，只用了六年時間，已經全部完工，皇上的龍船，可以經運河、黃河直抵江南。而第二期開挖黃河中河的工程，也已經開始了。由於靳輔採納了陳潢的意見，河道窄了，流速加快了。河水挾著泥沙滾滾而下，再也見不到那淤沙漫堤，濁浪肆虐的情景了，河水也似乎變清了許多。此刻，康熙坐在大龍舟內，憑窗遙望黃河兩岸：只見青草茂長，一片蔥綠，岸後，一片樹林，傍著第二道護河大堤。從堤上殘留的水痕可以看出，河水水位至少下降了二尺有餘。船行幾日，千里堤岸，到處是一片濃蔭、一片青綠，河水歡暢，芳草如茵。康熙想起，六年來，靳輔他們櫛風沐雨，歷盡艱辛，才結束了黃河為害千年的慘痛局面。多少京官和地方官今天一份奏章，明天一本彈劾，交相攻汗靳輔，都被自己頂了回去。現在看來，自己頂得對，頂得好，而靳輔他們也確實為國家立了大功。高興之中，他傳下聖旨，給靳輔加發雙俸和尚書職銜，仍舊督理河務，又任命陳潢為四品僉事、道員，待河工全面完工之後另行封賞。一路之上，康熙時而催船前行，時而停船私訪，又接連處置了幾件大事。
楊起隆謀反失敗，被處死之後，山東劉鐵成殘部，失去靠山，率部投誠。康熙命他到飛揚古軍前效力；洪承疇因康熙下令修明史時，被列入《貳臣傳），一時牆倒眾人推，他的後代，流落山東駱馬湖一帶，乞討為生，受盡欺凌。康熙巡視時發現了，便親自主婚，將洪承疇的孫女兒洪若芷，許配了明珠的兒子。這幾件事，一路走，一路辦，又時不時地接見駐地的遺老鄉紳，傾聽民間對政局的看法，所到之處，歡聲載道，萬民稱頌。百姓們都說，中華天國，又出了一位賢明的聖君。康熙聽了，自然高興，隨從的大臣。侍衛們，又哪個不高興呢！
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