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二 從競爭中脫穎而出

  當同業推出什麼新產品時,我們就要在同一瞬間推出更新的產品,否則就會成為失敗者。
  這種彼此激烈地競爭也能幫助完成某一項發明,並促使世界快速進步。這和美蘇兩國的競爭,促使宇宙科學急速進步,同時也給全人類帶來偉大貢獻,是同樣的道理。可以說商場上的競爭,對人類的進步做出了巨大的貢獻。
  松下認為,身為負責人,還是希望一些事能夠瞬間就做出來。針對同樣一項研究工作,有的研究員三天就完成了,也有經過一個月還是杳無音信的,這種差異,是會影響公司發展速度的。所以我們必須牢記我們時時刻刻都處於競爭的狀態中。在美國,即使服務於大公司的人,也具有經營意識及競爭心理,而我們中的一些人,好像有不懂這些意識才顯得尊貴的觀念。認為公司太大了,這麼多知識我可知道不過來。這種觀念是錯誤的。
  在再大的公司,不論擔任什麼工作,都應經常把觸角伸出表面,吸收時代的感覺。
  任何事情若能搶其先機,先發制人,才是成功的捷徑。在早上上班時,想搭車去上斑,那真是太難了。每一部車都是滿的,有時到站不停,車內人擠人,有時氣都喘不過來。可是如果在上班時,提前十分或廿分鐘搭車,情形又不同了;乘客很少,而且有空位,在車上還可以看看報紙,只十分或廿分鐘之差,卻有那麼大的不同。可能是大家都不願提前出門,寧願忍受擠車之苦。
  人生的過程好像這種乘車的情形,任何事情都要搶先一步,明知制人於先機,就是成功的捷徑,但就是無法力行,這或許就是人性的弱點。
  做生意,要有洞察先機、先發制人的能力。因為這是真刀真槍的決鬥,只許贏,不許輸。
  聽古代劍術名家的故事,常有「在刀尖三寸前躲開」的描寫。對方揮刀砍過來,刀尖快觸到自己身體的一霎那,閃身躲開了。
  可是對方也是高手,來勢猶如閃電一般,要躲開不是那麼容易。等到對方砍過來才考慮如何閃躲,是來不及的,必須靠條件反射作用,本能地閃開才行。不過,這些要靠長期磨煉才會有靈敏的直覺,在無意識中,對方的一舉一動都有一種明白於心,不必等到對方開始行動才要想辦法應付,不然在真刀真槍的世界是站不住的。
  經營事業也可以這麼說。無論什麼時候,企業都在激烈競爭的漩渦中,為了不在競爭中落後,必須將對方經營者的想法、動向摸得一清二楚。
  「遇到這種情形的時候,這個公司一定會採取這樣的對策,那個經營者的想法一定是這樣……」如能料事如神,才能夠做到「我們公司應該用這個辦法應付;他們那樣我們就這樣。」事先有心理準備,公司就有應變的措施。
  如果等對方採取行動才來研究對策,在這個變化多端、競爭激烈的時代,是注定要落伍的。要事事搶先一步,制敵於先機。
  把企業的競爭當真刀真槍的決鬥也是必要的;真刀真槍地決鬥,只許贏,不許輸,輸了腦袋就沒有了。這個要求,雖然苛刻了一點,但是要做一個成功的經營者,就必須往這個目標努力。同時,也要在激烈的競爭中找出樂趣,好像玩賭博的遊戲,越緊張、越刺激,就越樂趣無窮。
  不擇手段是絕對禁止的。可是「對方可能這樣來,我們就這樣去。」這種鬥智、公平地競爭是不可沒有的。「知己知彼,百戰百勝」,希望所有的經營者都能「知己知彼」,成為常勝將軍。雖然產品不夠好,只要有競爭對手,就可以成為最好的。一次,松下應邀出席北海道的經銷店大會。會上不只是經銷店的有關人員,在北海道和松下公司有關的人員也來了不少。大多數都是從非常遠的地方來的。
  松下在那些人士面前,就有關生意以及社會問題等等日常所想的事談了約一小時。其中也談了每次到北海道來就一直無法忘懷的體驗。
  那是早在四十年前,松下電器公司首次製造電燈泡準備在北海道銷售的事。松下把電燈泡的樣品寄給北海道的批發商及一部分零售店後,立刻到北海道與他們相聚,懇請他們銷售那些電燈泡。可是那些批發商和零售商都異口同聲地說:「那電燈泡雖然作得相當不錯,但是和超一流廠商的產品比較就稍有遜色,所以應該降低售價,或者等你們的新產品出來時再說吧。」
  松下聽了也覺得頗有道理;因為就連他自己也不認為當時的電燈泡是最好的。可是他卻不說:「各位說得有理,那就沒辦法了。等以後我們造出更好的電燈泡,再請你們銷售吧。」相反的,松下這樣說:
  「各位說得很不錯。可是,如果現在各位不買我們的這些電燈泡,今後松下電器公司就是想研究、製造更好的電燈泡也沒有辦法了。現在和一流的電燈泡比起來,也許有些不如的地方,但如果各位能幫忙,把這些買下來,我們就可以陸續製造出更好的電燈泡。我不是在講歪理,我是要請各位能瞭解,培養製造商也是很重要的事實。」
  結果,在場的各位都熱烈地拍手。並且懇切告訴松下:「從來沒有人這樣說過。既然這麼說,我們就推銷松下電器的電燈泡吧。」
  松下也瞭解這種祈求不是最好的,但對當時技術還不夠完美的松下電器公司來說,不得不這麼做。而且,當時產業界只有一家公司的產品特別好,就不容易進步發展。因此松下根據將來一定要造出優秀產品的信念,以及要改變產業界,帶來全體繁榮與發展的強烈意願,才這麼懇求他們。
  既然松下公然這麼說,松下電器公司當然也必須負起責任,努力去開發最好的電燈泡。因此,松下電器公司後來真正豁出一切,認真研究,不斷努力。結果,現在的電燈泡無論銷往哪裡,都是第一流的,廣受消費者喜愛。
  無論政治或商業,都因比較而產生督促自己的力量。一定要有競爭意識,才能徹底地發揮潛能。
  因為有競爭,才使企業界加倍努力工作,尤其是日本的經濟界,競爭的激烈已經超過正常。在這種環境中,為了生存與發展,自然要互相切磋琢磨,加倍努力了。
  政府就因為沒有競爭對手,等於是獨佔事業,所以不管集合多少優秀人才,工作成果都無法與民營企業相比。
  進步愈快的行業,競爭愈激烈。如果經營者和公司政策不能有機動性地轉變,就自然會被淘汰了。
  最近幾年,企業界所面臨的經營困難和危機特別多。松下在四十多年的從商經驗中,也感受到最近幾年的處境比過去困難許多。
  在幾年前真空管式的收音機正流行的時候,松下公司花了很大資金,改良出非常省電的真空管,在市場上大受歡迎,因此公司上下充滿了樂觀的氣氛。可是好景不長,就在一年半不到,電晶體居然發明了。新型的電晶體收音機比真空管收音機還要省電,並且更為精巧。所以轉眼間真空管收音機就被淘汰了。這個可怕的事實,使松下公司對於真空管改良研究的龐大投資和生產設備全部泡湯。
  從前買一部機器,至少都可使用十年,現在卻只能有效使用一年半。儘管一些新產品剛上市時獲得許多好評,但終究會無情的敗在更新型產品手中,成為廢物。
  產業的革新迅速到這種地步,不免使人心驚膽戰,據說在化學纖維業界也一樣。好不容易才發明了聚乙烯樹脂,剛生產上市,性能更好的樹脂又發明了。由於新發明經常是功能愈來愈好,價格卻愈來愈低;換句話說,在市場上佔有絕對的競爭優勢。所以逼得公司不得不立刻停止原來產品的生產線,將生產機器報廢,然後立刻更新設備,生產新產品來維持正常營運,這一番變動,就會使公司蒙受新的損失。
  產品推銷業更面臨了嚴酷的考驗。當產品剛上市時,客戶還不明瞭它的功能,所以推銷工作就不只是推銷產品;而必須連帶地把產品的創意和功能也推銷出去。到了第二年,可能客戶才習慣應用,但更新的產品又出來掠奪它的市場了。所以可以說,進步愈快的行業,競爭就愈激烈;相對地也使公司的經營愈加困難。在這種形勢下,公司自然要被淘汰了。
  如美國製造電視機的公司,已經從原先的四十一家減為十一家。但是美國電視機的年銷售量卻由二十五萬台增加到一百十萬台。為什麼產品的銷售量增加,生產廠商反而減少呢?
  一方面是因為競爭的激烈,使得生產力不佳的公司被淘汰;另一方面,競爭力強的大公司為了擴充生產力,往往採用符合經濟規模的大量生產方式,不但降低成本,也可應用於市場需求量的增加。
  總而言之,在美國被淘汰掉的那三十家電視機生產廠商,其失敗的癥結,研究起來仍不外一個原因,那就是該做改良的沒有改良;該發明的沒有發明。換句話說,沒有努力開發創意,研究發展新的產品。或即使有的曾經在這些課題上努力過,但速度比別人慢了一步,終於在這場劇烈的競爭中敗陣下來。企業在這種不景氣的情況下,還須擔負不斷創新的責任;負擔當然很重,營運也會愈加困難。因此,今天在市場上的勝利者,沒有人敢保證明天還能贏得競爭。所以聰明的經營者應二十四小時保持謹慎的危機感,警覺到明天可能出現的不利因素。對於此刻就能充分準備以應付競爭的任何工作,都要立刻去做,不做猶豫。須知耽延片刻工夫,就可能形成莫大的遺憾。
  最近有一個值得深思的例子。據說,某家保險公司徵求業務員,在百分之二十的低錄取率的嚴格淘汰下,選了近百位公司認為不錯的人才。由於這些人都是經過層層考驗才聚在一起的,感覺上,他們的智慧和能力就算有差別,也不會太大吧。事實則不然,保險公司提供給他們的工作條件完全相同,經過一段時間的工作之後,據說業績最好的和最差的距離,竟達到二十倍之多。這個事實,真是令人不敢想像。
  保險公司是一個很特殊的行業。他們的業務員外出推銷保險,都有一個固定的標準金額,所以運用統計數字,馬上知道最好的業績是最差的二十倍。於是工作能力強者獲得更優厚的報酬;對於業績不理想的,也可以加強訓練,以激勵他們發展、衝刺。
  正當的競爭,是促進事業成功與個人向上的絕對因素。在松下公司所遵奉的精神信條中,有一項「力爭上游」。公司業績的進展或個人成功,如無力爭上游的精神是不可能達到的。
  經營事業或者做生意本身,就如同面臨真槍實彈的戰場,如果沒有奮戰到底的旺盛精神,最後總要敗陣下來,全盤皆輸。但是「奮戰」,必須以正正當當的方法,禁止陷害或中傷他人,只顧自己的自私行為。企業經營亦應以正正當當的方法競爭,才是應有的態度。
  良好的競爭心理,正當的競爭精神,這就是使事業成功、督促個人向上的動力。缺乏這種精神的人,就像沒有熱情的人一樣,對人對事,都是一無所成的。
  如果把不正當的減價做為競爭的手段,甚至誤認是對顧客的服務,必定會引起交易上的混亂。
  無論是為了互相切磋琢磨,拓展商務,或是為了促進商界和社會的進步發展,競爭是很重要的。
  但你必須先有不為競爭而競爭的觀念;應是透過競爭,在生意或人生上有新的認識。維持商界和社會共同的利益,以促進全體人民的共存共榮,才是競爭的真正目的。
  直接地說,必須以公開、公平的方法競爭。為了商界的穩定,不論製造商、批發商或零售商,都絕不可只為了反對而反對,或想打倒對方這種對抗意識而採取競爭,或借權力及資本跟別家競爭。
  如果不問社會的需要,只貪圖增加自己的銷路,即會變成強迫推銷;甚至會促成批發商及零售商之間,彼此削價競銷的不正當作風。這樣必然會危害零售商、批發商、製造商甚至消費者及整個國家社會。如此忙於削價競爭會造成商業界的不穩定,更會掌握不住固定的顧客,往往因混亂而妨礙了社會健全的發展。
  因此,無論是生產者或消費者,都不能只考慮、強調自己的立場。應該想到,怎樣才能使社會得到真正的發展。如果把不正當的減價當做競爭的手段,甚至誤認為是對顧客的服務,那麼必然會引起交易上的混亂。
  如果買賣沒有原則,當然會影響收款或付款,一家商店的混亂會波及所有商店,不僅自己會陷入苦境,也會因而引起商界的一片混亂。這樣一來,不僅失去商人應有的使命,也喪失了商業對社會的實質意義。
  所以大家應該記住,在面臨任何困難時,都要深切的認識到,隨時幫助商界公平競爭,透過公道的買賣,貢獻消費者以及國家社會。
  在正當的行為下,競爭才有正面意義,否則只有阻礙全體發展。
  松下曾對人們說過樣的話:「這是競爭,不要輸給別人。」松下認為只有正當的競爭才有正面的意義。如果一味只要求松下電器公司繁榮的想法是千萬不可的。所以我們要祈願商界的發展,促進社會的繁榮,這樣,我們的存在才有意義。這就是松下電器公司的經營理念和基礎。
  松下公司也有過進步非常快速的年份。但他們都是堂堂正正,未曾有排擠別人的做法。
  因此,即使競爭再激烈,也不可做出那種瘋狂折扣、無合理利潤的經營。它將全使商界陷入混亂,而不能促進發展。倘若各個經營者都這麼做,則全國產商界勢必展開你死我活的一場混戰,反會阻礙業界發展、社會繁榮。
  所以,儘管非常困難,我們還是要走堂堂正正的路。以打擊別人信譽,做為競爭手段,這種手段未免太卑劣了。
  松下認為競爭必須是以謀求商界的發展,從而促進社會繁榮為基礎。在競爭中也要手牽手才是。倘若偏差了,做得太過分,由於求勝心切以致誹謗別人,那是絕不允許的。所以,如果我們受到誹謗,若立即予以反擊,那只有表示我們太虛弱。換句話說,倘若我們真正堅強,有正確的認識,那麼縱然被集中攻擊,也能含笑相迎。
  我們雙方都能包容著對方走到我們各自的領域,這一點我們是一定做得到的。
  堅守正道的人,先苦後甜,這不單是個男子漢,也是個智者。
  在社會上,某些事情,你認為這樣做是對的;而真的去做,卻又發現不一定行得通。不是因為你的想法是一廂情願,而是任何人也會認為是正當的。這實在是很怪異的現象。
  松下講了這樣一件事。五十年前,有一次,為了銷售電器,同行間發生激烈的惡性競爭,原來價值十元的東西,甚至削減到八元出售。這樣競爭的結果,不但使大家得不到正當的利潤,甚至有了虧損,結果賣得愈多,賠得愈多。於是,當時很多人都認為這樣的惡性競爭應該停止了。
  也許商場上的戰爭,使人容易鑽牛角尖,許多廠商雖然已經一再地賠錢,卻仍在持續著這樣的惡性競爭。因此,市場上一片意氣用事,爭攘不休的狀況,又持續了將近一年。在局外人看來,這實在不是正常人的行徑,但是,人類確實有這樣的一面。
  不過,這種惡性競爭是無法永遠持續下去的,因為廠商能承受的虧損畢竟有限。這次的削價,實在是一種浪費,使得大家都損失慘重。所以,最後大家都認為,應該將價格調整到一個正常的數字。
  於是,各公司、工廠的負責人都聚在一起,商量是否恢復原來的價格。松下那時雖然只主持一個小工廠,但仍以負責人的身份出席。談論的結果,大家一致決議:過去的不正當競爭已經持續太久了,應盡快恢復原來的價格,最後決定,就是當天開始施行。松下也照著這項約定去做,但是,實際上和松下想像的並不一樣。過了一個多月,松下去參加一個經銷商會議,這時,有人說:
  「松下先生,你做得實在是不像話。」
  「為什麼呢?」
  「上次你不是提高電器的價格嗎?這雖然是大家商量過的,但是只有你一家,當天就漲價……」
  「那是因為過去價格太亂了,所以決定即日起恢復正常的價格,我是依規定這樣做的。」
  「但是其他製造廠,卻都依照原價一個月來優待客戶。我的貨品是向你購買的,你一個個當天就漲價了,實在是很可惡。」
  松下嚇了一跳。這是怎麼一回事,他自己也搞不清楚,但是也不能一直保持沉默,於是松下說:
  「對於你們的指責,我認為,以各位和我之間的交易關係來看,說我當天就漲價很過分,我接受。但是,我請各位想一想:那次會議是男子漢與男子漢之間的約定。我到現在才知道,原來其他的廠家都沒有執行。如果各位要依賴那些不遵守約定的廠家,那我也沒有辦法,你們乾脆就去向他們買好了。我認為這是男子漢間正當的約定,為的是糾正錯誤的惡性競爭,所以我認真地去遵守。如果各位認為這樣不好,那我願意向大家道歉;如果各位因此以後不再與我交易,那我也沒有辦法了。」
  松下把心裡的話,很直率地說出來。這時,本來滿腹牢騷的人,一個人都不再說話。松下又問:「到底怎麼樣?難道是我錯了?」這時剛才責罵松下的人,開口說:「松下先生,你沒有錯,你是了不起的,我們以後還是向你購買商品。」所以,這些經銷商仍然向松下大量採購各種電器。結果,松下電器的信用反而增加。大家都說,松下的作風是:一旦約定,就一定會認真去遵守,松下是可以信賴的。就這樣,松下的信用提高了,而且由於信用好,松下的生意做得比以前更順利。
  正當的競爭可以帶來進步,但過度競爭卻會變成社會的惡性腫瘤。
  假定國家與國家之間發生惡性競爭,那將會引起戰爭的。如果國與國是持某種程度的友好關係而競爭,那會促成進步與發展。但過分的惡性競爭,結果就會說:「太嚕囌了,幹掉他!」因而成為戰爭。這由歷史上的事實可為見證。現在是不可戰爭的,全世界應該愛好和平,祈求和平,所以國與國之間,絕對不可有惡性競爭。聯合國的宗旨正是如此。做生意最好也不要惡性競爭。惡性競爭是能避免的,因此要好好考慮防止這種競爭。
  要判定何種程度是正當競爭,超過種這程度是過度競爭,這是一件非常困難的事。這個問題在個人、商店、公司甚至於國與國之間都一樣:尋求適當競爭的範圍是今天的學問,也是精神文化的一大意義,從此創造出世界的和平。大家心中如有允許過度競爭的想法,即使有豐盛的物質文化,但精神上不會得到滿足,那就變成一日都不得安寧的人生。
  以雄厚資本作後盾,用成本價格傾銷,這是一種霸道的不良行為。
  擁有雄厚資金的公司,在開拓新市場時,往往以其雄厚資本作後盾,故意先虧損一段時期,以成本價格傾銷商品,以求獲取市場佔有率。
  這種作風,我們可以稱之為「資本的霸道行為」。說起來,這實在是資本主義的一大缺點。
  實際上大公司本身有強大的經營能力,良好技術水準,其產品價格,即使比其他先進廠商便宜一成,也是理所當然的。但是如果他將新製品低價拋售,這種作法會使商界秩序陷於混亂,造成資本主義的崩潰。
  所以像這種類似資本霸道行為,是絕對要不得的,我們將來的經營理念,也應一直本著這個態度。另外,企業經營者,也不能以摸彩或打折來搶佔市場。
  以摸彩或漫無計劃的打折來確保市場,是輕視人性的作風,是經營者最要不得的。
  現在有的廠商及零售店,競爭得很激烈,而且可以預見以後的競爭還會更激烈。
  在市場競爭特別激烈時,往往有些廠商不顧一切,馬上就提供巨額的獎品,或是漫無計劃的打折,以求擴張自己在市場上的地盤,保持銷售市場上的優勢。這種做法原也無可厚非,可是實際上,以這種方法來確保市場,只不過那是輕視人性心理的過分行為罷了。


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