當她走過一家宅院時，突然被一股莫名的感覺牽引，走了過去，又轉身踅回頭停在一堵矮牆前，俯身摩挲著花崗岩砌成的牆體。摸到嵌在牆上的一塊銘牌，憑借微弱的燈光，她看見銘牌上鐫刻著朱文隸書：「紫廬」兩字。李夢如想，這苑名，這景象，怪老頭蟄居其中應是恰如其分的了。
正要伸手摁門鐘，她不由躊躇起來。院內會不會又豢養有惡犬呢？她把耳朵貼在鐵門上傾聽了一會兒，裡邊像古墓一般毫無聲息，低頭再看，昏黃的路燈照見鐵門剝落的銹漆，牆根上爬滿了綠苔。於是，她壯著膽再摁響門鐘。門鐘響過許久，裡邊毫無動靜，死寂得令人不寒而慄。又過半晌，仍無動靜，李夢如按捺不住焦躁，使勁地再次摁響門鐘。鈴鈴……鈴鈴……在這落針可聞的靜夜，門鐘如鬼域風鈴，出奇地尖銳刺耳。
門鐘響了一陣，終於有了動靜，裡邊的窗欞洇出一片暈紅，屋裡燈亮了，隨著幾聲乾咳，傳來了問話。
「誰呀？」門柱上的對話機傳出低沉瘖啞的聲音。
是他！是那怪老頭，終於找到了。李夢如高興得差點喊出聲來。她抑制興奮之情，柔聲柔氣地透過對話機答道：「世伯，我叫李夢如，是李若龍的妹妹。」
「誰是李若龍？」
「他今天上午跟您通過電話，讓我把計劃書給您送來。」
「什麼計劃書？不收！」「嗒」的一聲對話機關了。
「世伯，世伯，」李夢如對著對話機喊，但她的聲音已經傳不進去了。李夢如正要伸手再摁門鐘，轉念一想，縮回手來。如再摁門鐘，必會激怒這個脾氣倔強的怪老頭。更別指望能見到他了。李夢如在門外逡巡，無計可施，她抬手看了一下腕表，已經快深夜十二點了。等吧，她不能輕易放棄。把住門口，守株待兔，她不相信怪老頭可以不吃不喝，足不出戶。
此時，李夢如感到又餓又渴，她挨著大門坐下，打開帶來的膠袋，抓出一隻蘋果啃嚼著。這本來是帶給怪老頭的手信，現在只好拿來充飢了。
吃了三隻蘋果，稍解飢渴。李夢如索性脫下另一隻高跟鞋，和鱷魚皮手袋一起扔在身邊。她抱著膝蓋，呆呆地枯坐著，漸漸感到疲乏困頓，不知什麼時候，昏昏睡去了。就這樣，李夢如在「紫廬」的鐵門外，迷迷糊糊地過了一宿。她忽然聽到身邊輕輕的腳步聲，揉了揉惺忪的眼睛，啊，天已經亮了，微弱的晨曦，穿過雲層，透過葉隙的細篩，像碎金一樣灑下來。她看見一個送外賣的餐館夥計拎著便當走過來，小夥計用驚愕的眼神盯著坐在地上的女人——李夢如，瑟瑟縮縮地走近紫廬，摁響門鐘——「三長兩短」，是通知屋主外賣送到的暗號。之後，小夥計在鐵門外放下一個便當就張皇地走了。
李夢如把便當捧在手上，她等待屋主來取。果然，過不多久，門扣「嗒」的一響，鐵門呀然豁開一條縫，伸出一隻滿佈青筋的手在門外摸索。李夢如趁機擠開鐵門。
「世伯，」李夢如剛一張口，怪老頭「啊！」地驚叫一聲，掉頭就跑。
他光著腳丫，像受驚的麋鹿，在鋪著卵石的花徑上一顛一顛地奔跑，滿頭白髮像蘆花一樣在風中揚起，身上靛藍色的睡袍飄展如翼。李夢如緊追不捨。怪老頭還來不及掩上房門，李夢如已經闖了進去。
怪老頭瞪著渾濁的、驚愕的雙眼，扶著酸枝椅背，隔著追逐他的李夢如，兩人像在捉迷藏。
怪老頭伸出顫巍巍的手，用枯枝般的指頭點著李夢如：「你不要走過來，不要——走過來。」似乎只要夢如一追上他，他就會撞柱而死，寧為玉碎不為瓦全。
「世伯，不用怕，我不會傷害你。」夢如不再追逐，盡量與他保持距離，設法讓怪老頭平靜下來。
「世伯，」夢如慢慢向他移動腳步，嘗試著接近他。
怪老頭察覺李夢如走近，猝然掙扎起來，有氣無力地警告：「不要——走過——來。」說完，他終於不支癱倒。
夢如見狀，一個箭步竄上前去，替他揉太陽穴、揉胸口、掐虎口、人中。少年時，李夢如（李若龍）曾拜師習武，學會推拿針灸，這下派上用場。她又找來了風油精替他塗搽，同時沏了一壺濃茶，小心翼翼地喂怪老頭喝下。
經過夢如的一番護理，怪老頭逐漸緩過氣來。他望著眼前的夢如，俏麗而溫柔，不像壞人，終於消除了敵意。
「你到底找我何事？」老頭問。
「世伯，你先歇著，不要說話。」夢如體貼地說。
怪老頭乖乖地聽從夢如的勸說，合上眼皮，斜倚在雕花龍椅上閉目養神。不一會，怪老頭竟呼呼睡去，發出微微的鼾聲。一切都平靜下來，復歸於死寂。這時候，夢如才有空察看屋內的陳設。
屋內有紅木雕花大壁爐，鏤花欄杆，上好的柚木地板，但已經很久沒有打蠟，花梨木明式座椅，鋪著雲石的茶几，紫檀香龍鳳呈祥屏風，琺琅美人西洋鐘還嗒嗒地走著，美女的眼珠還在左右顧盼……燈光黯淡，所有傢俬都好像蒙上一層灰，發出霉味。瑞獸銅爐上燃著沉香，淡煙飄繞，用以辟臭。紫廬裡的空氣可以長出花來——浮在半空的花。
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