關鍵的幾年
怎樣增進0∼8歲兒童智能的發展
絕大多數母親好像天生就懂這個問題。
現在研究者們已經證明了：在生命的前四年中，你會發展出大約50％的學習能力，在8歲前，又會發展出另外的30％(1)。
這並不是說在4歲前，你已經吸收了50％知識或智慧，而是說在那短短幾年裡，你在頭腦裡構建了主要的學習途徑，以後每一樣東西的學習都將以這些途徑為基礎。這期間你還攝取了大量的信息，所有以後的學習都將以此力核心而展開、發展。
英國心理學家托尼·布贊(TonyBuzan)說過：「嬰兒出世那一刻，就真的已經是『才華橫溢』了。僅僅兩年時間，它就學會了語言，比任何一位哲學博士都要好，並且，到3歲或4歲，他在語言方面就是一位能手了。」(2)
布贊說每個孩子一出世，除非他有嚴重的腦損傷，否則就是一位亟待發展的天才。
他拿出一張紙片來說明嬰兒的早期學習慾望。「想像一下，現在我是一名三個月大的嬰兒，」他微笑著，「你給了我這張紙，你知道這紙不會維持很久。現在我會怎樣做呢？」(他摹仿嬰兒漠然地看著紙片，不理睬它。)
「或者我會這樣做？」(他試著撕那紙片，弄碎它，弄出響聲，然後塞進嘴裡。)「很明顯，會是第二種可能性，小寶貝的所作所為正好像是艾薩克·牛頓——最偉大的科學家。」
「小紙片能造出哪種樂器來呢(搖搖它)？這紙片有什麼社會學的、經濟學的價值嗎(把它放進嘴裡)？有什麼人需要它(向四周展示)？它在工程學上、機械學上和張力方面的性質如何呢(撕開它)？把它放進化學實驗室嗎(咀嚼它)？檢查這樂器——然後進入下一個實驗。現在我們的小寶貝動用了他全部的腦細胞。邏·輯？是的。分析？是的。節奏？是的。一切？是的。」
科學家已從各方面測定了這種嬰兒的能力。1964年，芝加哥大學的教育學教授本傑明·S·布盧姆(BenjaminS.Bloom)出版了有關該領域主要發現的概述。這本書研究了人類從出生至十七、八歲間的五個主要特徵：高度、一般的學習能力、學業成績、男性的攻擊性和女性的依賴性。(3)
他發現兒童在最初的幾年裡驚人地發展迅猛，然後逐漸減慢。一般說來，5歲前會達到其發展高度的一半。男孩子在3歲前達到其發展高度的54％，3歲∼12歲間又發展32％，最後的14％在18歲前完成。
他還得出結論：男孩與女孩在4歲前都可達到相當於17歲時所測定智力的50％，4歲至8歲間，發展另外30％，最後20％在8歲至17歲之間完成。甚至懷疑智力測驗可靠性的那些人也可能贊同這個綜合性的結論——只要用學習能力這個詞代替智力。
布盧姆還分析了從出生至18歲間兒童的詞彙、閱讀理解及一般學習成績，這使他相信，18歲的孩子其學習技能的33％在6歲前獲得，42％在6至13歲之間獲得，25％則獲得於13歲至18歲之間。
布盧姆的研究對像覆蓋的是性別角色比較固定的年齡段——其性別角色在幼年期通過鼓勵訓練而獲得。他下結論說男子在18或20歲時所展現出的積極主動特性實際在3歲時已一半養成。而在18歲或20歲女青年身上體現出來的被動性情50％在她們4歲時已一半形成。布盧姆的發現來自於他對許多縱向研究的分析，這些研究檢驗同一個體許多年向在不同階段的發展變化。
除了布盧姆在新西蘭南島做的這些研究以外，另外兩項最詳盡的分析值得一提。一項來自奧塔哥大學醫學院，它坐落於只有大約10萬人門的城市達尼丁(Dunedin)。1972年1661個嬰兒在此降生，從此被跟蹤研究，目前仍有大約1000多位還是被調查者。
這一研究的指導者費爾·西爾瓦博士(Dr.PhilSilva)說，該研究證明幼兒出生後的短短三年是至關重要的。(4)這並不是說其他時期不重要。然而研究表明，一個在這關鍵的三年裡發展緩慢的幼兒進入童年期、青春期時可能會碰到麻煩。」
他指出，在這三年裡，及時診斷出幼兒的身心問題也很重要，譬如聽力或視力方面的疾病。「如果我們不在早期階段幫助他們，那麼，他們很可能將在整個一生中一直經歷那些問題所帶來的煩惱。」
另一項研究則調查了1206名1977年出生於克萊斯特徹奇(Christchurch)的嬰兒。它的一個重要發現是：15％∼20％的落後青年之所以落後的原因是他們在童年早期沒有獲得必要的健康檢查以及利於發展的經驗。(5)
布贊同意這一說法。「保證使孩子盡可能早地獲得他所需要的活動，盡可能使孩子身體自由：手自由，腳自由，能夠四處爬動、攀行。讓他犯自己的錯，然後從錯誤與嘗試中進行學習。」
進入大腦的途徑只有五條，即通過五個感覺通道：視覺、聽覺、觸覺、味覺和嗅覺。很明顯，幼兒通過所有這些通道進行學習，他們每天都在學習。他們喜歡試驗、喜歡創造、喜歡探究事物，而且樂於接受挑戰，並能夠模仿成人或比他大一點的兒童。
最重要的是，幼兒借助於活動而學習。他借助爬行的活動學習爬行，借助走路的活動學習走路，借助說話而學習說話。如果他的經驗是新的，那麼活動會使他的頭腦裡多一條途徑；如果他在重複原有的經驗，那麼他也是在加強並拓展他已有的本領。
幼兒是他們自己最好的教育者，而父母是他們最好的啟蒙老師。我們的家、海灘、森林、球場、冒險地帶以及整個廣闊的世界都是主要的教育資源——只要孩子們被允許、被鼓勵通過他們所有的感官去探究。
研究者們強調孩子們需要積極鼓勵。英國快速學習的先驅科林·羅斯(ColinRose)說：「對整個一生來說都是這樣：如果你認為自己是一個糟糕的學習者，那麼你有可能變成一個糟糕的學習者。」然而真正的問題是那樣的思考方式是怎樣形成的。美國關於這個問題的研究表明：大部分孩子從很小年紀起，每獲得一個積極的鼓勵，至少會收到六個消極的評價(6)，諸如「不要做這個」或「你沒有做好」。這就是問題的根源。
研究還表明，對每個孩子來說，生長在一個良好、充實的環境中是很重要的。
加裡福尼亞伯克萊科學家多年來用白鼠做實驗——並以鼠腦發育情況與人腦做比較。「很簡單，」瑪麗安·黛爾蒙德(MarianDi-amond)教授說，「我們發現，白鼠從出生起，其主要的腦表層已有了全部神經細胞，相互連接的樹突開始生長，第一個月生長得較多較快，然後開始下降。
「如果把白鼠放在良好、充實的環境裡，我們能使樹突保持增長的勢頭，相反，如果把它們放在單調貧乏的環境裡，樹突的生長會快速下降。
「在佈置較好籠子裡，白鼠生活在一起並可以接觸到玩具，有梯子、輪子和其他玩物，它們可以攀爬，可以探究、擺弄那些玩具。然後，把這些白鼠與那些放在貧乏環境裡的白鼠做比較(貧乏環境裡沒有玩具，沒有白鼠與玩具的相互作用)，結果很簡單：玩具豐富的環境裡，白鼠腦細胞的大小及樹突的數目大幅度增加，而在沒有玩具的貧乏環境裡，情形正好相反。」(7)
試驗者還對自鼠做了一個「智力測驗」：它們被放進迷宮，尋找在迷宮某一角落裡的食物，結果從良好環境裡出來的自鼠可以很容易找到食物，而另一組則不能。
很明顯，科學家不能把人腦取出測試早期刺激對它的影響，但可以通過注射放射性葡萄糖來檢測。黛爾蒙德說：「這些檢測表明生命最初兩年對葡萄糖的吸收是非常快速的——只要孩子營養豐富、接受到充分的刺激，直到5歲速度依舊很快，5歲至10歲間變得很慢。到了大約10歲左右，腦細胞生長達到頂峰——儘管有好消息說：人腦樹突的生長是終生的，只要它不斷接受刺激。很簡單，人腦細胞和白鼠腦細胞一樣，要經常接受刺激——它的生長來源於刺激。」
這並不意味著應把嬰兒的家變成正規的課堂。正相反，事實上嬰幼兒是通過玩耍與探索而學習的。反而是正規的課堂需要重新設計。
「我們過去把玩與教育當作相反的事物，」簡·馬佐羅(JeanMarzollo)和珍妮斯·勞埃德(JaniceLloyd)在他們的一本好書《通過玩而學》中寫道：「現在我們比以前更明白了。教育專家與童年早期專家發現：玩就是學習，甚至更進一步，玩是最有影響力的學習方式之一。」
關鍵是：要把玩轉化為學習經驗——並且要使絕大多數的學習充滿樂趣。
事實上，稱職的父母自然會做的一些事會給孩子提供一些最好的早期學習。這裡並不是指「學業」學習。例如，科學家已經證明，有規律地招動嬰兒可以很好地促進其腦部發育。搖動可以刺激嬰兒的前庭系統，它是位於腦幹中央並與嬰兒內耳緊密相連的一個神經系統，而內耳對平衡與協調功能的發展有重要作用。科學家說前庭是胎兒腦部在子宮裡最早活動的部位之一——早到母體懷孕後第16周。
「是這種胎兒階段的早期成熟使得前庭系統在腦部早期發展中如此重要，」《大腦：最後的堡壘》與《嬰兒的心理》一書的作者裡查德·M·雷斯塔克(RichardM.Restak)博士說，「在羊水裡浮動的胎兒是通過前庭系統的活動獲得其早期的感覺的。近年來關於下列說法的證據越來越多，即：前庭系統對正常腦的發育起重要作用；通過輕搖的手段使嬰兒獲得定期的前庭刺激，其體重增加較快，視覺與聽覺發展較早，在較小的年齡就表現出明顯的睡眠週期。」(8)
來自得克薩斯州的露絲·賴思(RuthRice)博士在其控制實驗中證明：花一刻鐘的時間用來搖動、撫摩或輕拍嬰兒.每天只要4次，將會極大地幫助他(她)發展協調運動以及學習的能力。(9)
明尼蘇達的威挪納州立大學教育學教授萊爾·帕爾默(LyellePalmer)完成了對幼兒園較全面的研究，以證實這種簡單刺激對5歲兒童的至關重要性。(10)小孩子每天參加體育活動，並以此作為早期教育最重要的一部分。他們被鼓勵參與各類簡單活動：轉圈、跳繩、做操、翻觔斗、打滾、在平衡木上走動；他們在操場上低矮的活動器具間攀爬、滑行、翻滾跳躍；在教室裡，他們參加集體遊戲，這些遊戲有利於促進視覺、聽覺和觸覺的發育。所有活動的設計目的在於提高這個年齡階段的活動技能水平，並幫助促進腦的全面發展。
每年年末，許多孩子參加了城市預備測驗，以測試他們是否有足夠的能力開始一年級的學習。幾乎所有實驗班的孩子都通過了測試，且排名本州前10％——大多數排名於前5％。絕大多數孩子來自於工薪家庭。
快速教學促進會前主席帕爾默強調，孩子們不僅僅只是簡單地在走、在跑、在跳——這是一般的機械運動。他說：「我們所建議的有刺激作用的活動，是針對那些能促進孩子們聽覺、視覺和觸黨的發展，也將提高他們吸收知識的能力的腦部區域的。」(11)
舉例來說，大多數父母好像天生就知道嬰兒喜歡手臂被抓住，像直升飛機槳片一樣旋轉。帕爾默在明尼阿波利斯(Minneapolis)公立的新視野學校(New Vision School)進行研究，證明這樣的活動對腦部發育很重要，而且活動強度越大，對腦部在進一步接受學習方面促進效果越明顯。
總的結果是在各方面都有提高：在能力上、自信心上、提高注意力上、快速反應以及對付複雜性逐步增加的學習活動的能力上。
帕爾默強調，他所說的活動並非許多學校所認為的「學習」活動。然而，到這些課堂看看就能知道孩子們正飛快地進入真正的學習。早期閱讀的教授是通過詞卡遊戲進行的。數學的早期學習則通過骨牌和畫上點而非數字的大卡片來完成。他們玩各類遊戲從而發展了在開始寫作前所需的技巧。
這些活動會有助於「學業上的發展」嗎？你盡可以對此堅信不移！在另一項對學習成績不太好的「邊緣」孩子的研究中，帕爾默的方法使他們的閱讀能力得到了巨大的提高，實驗組孩子們的閱讀速度要比控制組快3到10倍。(12)
兩名瑞典腦前庭刺激研究專家馬茨·尼克拉森和艾琳·尼克拉森也採用與帕爾默類似的技術，取得了很大成績。在他們的實驗組織裡，他們發現緩慢的蹦跳和轉圈對許多孩子來說是理想的運動，尤其是那些被診斷為有嚴重智力障礙的孩子。和帕爾默一樣，他們也強調輕鬆有趣對所有活動的重要性。
他們同時強調有效的學習開始於出生那一刻。其主要觀點如下：
1.一步步活動的至關重要性
嬰兒以摹仿的方式成長髮展，他們是天生的探究者，所以鼓勵他們在安全的環境中探究周圍世界。
新西蘭的兩位愛爾蘭移民傑羅姆·哈蒂更和索菲·哈蒂更合作創造了一套以兒童自然發展為主、父母參與的兒童教育計劃。傑羅姆曾經參加過奧林匹克五項全能運動的比賽，獲得紐約艾瑟克大學碩士學位，是一位科學家和體能訓練專家。索菲是一位頗有成就的音樂教師。現在他們定名為「跳動的豆子」的兒童發展中心在新西蘭蓬勃發展。加入該中心的家長們定期參與「一小時活動」。傑羅姆·哈蒂更說「身體的、運動的學習」是一切學習的基礎，譬如閱讀、寫作、算術和音樂。他說：「沒有運動的學習，很簡單，腦就不會發育。」(13)他說特定的運動方式使整個腦部「串起來」了。
他們認為這一點很重要：即身體活動與腦部發育方式是相互聯繫的。
費城人類潛能開發研習會每週定期開設國際性的父母教育課程，其主任珍妮特·多曼說：「給孩子們機會，讓他們盡可能早地爬動。實際上，孩子們一生下來就能爬動，然而一般來說，他們被那麼多的衣物所限制，因而一開始不能發展這種能力。」(14)
她說，只要孩子們暖和了，父母們不應該用大多衣物限制他們的活動。
「很簡單，他們爬動得越多，就會較早開始爬行；爬行得越多，就越可以學會走路，並且每一個階段都保證著下一階段在適當的時候來臨——而且同時完成了伴隨著這些階段的神經發育。
「如果嬰兒被包裹得如此之久，以致他們根本不能真正爬動多一些，卻直接去爬行，那麼很可能5年以後當他們需要能很好地集中視力時就要為此付出代價了。」
然而，爬行到底怎樣影響著嬰兒的視力？「新生兒一般不能集中兩眼視力，但是當它開始爬動時，同時運用兩隻眼睛的需要產生了——因為在嬰兒向前移動時，他會觸碰到沙發或椅子。自然是一位有點嚴厲的老師。當嬰兒碰到這種情況時，他會說：『等等，我最好看看這是什麼。』這個時候就是嬰兒開始停止兩眼無目的游移並問自己『我在哪兒？』的時候。從此，嬰兒每次爬動都將啟動他的視力，看明白他要去哪兒，並使兩眼一起運用。當他不斷地集中兩眼視力，視力會越來越好。但是如果你錯過這個關鍵的發展階段，也就錯過了腦部發育的一個重要階段。
部分原因很簡單：嬰兒爬行和爬動需要動用他所有的四肢，而這種活動又增強著由3億神經細胞組成的兩個腦半球相互聯繫的途徑。沒有爬行、爬動行為的孩子——一般是從出生起腦部嚴重損傷的幼兒——是不可能充分協調兩個腦半球的。
2.運用你的常識
幾乎所有的事物都是通過五大感官被我們感知到的。在生命早期，嬰兒嘗試著觸摸、嗅、嘗、聽和看周圍的東西，因此，從一開始就要鼓勵他們。
珍妮特·多曼說：「嬰兒降生於這個世界，剛開始，他是盲的，聽力不太好，他的感覺系統遠非完美，這個世界對他來說是個很不舒服的地方。他會試著想：『我在哪兒？怎麼回事？會發生什麼事？』因為他看不見、聽不到、感覺得不很好，因此我認為父母的工作很清楚：提供足夠的視覺、聽覺和觸覺上的刺激，以使嬰兒能夠走出看不到、聽不見或感覺不很好的狀況。
「那並不一定根複雜，比如說，剛當父母的人常把孩子放在一個色調柔和的環境裡，這對孩子來說簡直是個災難。嬰兒需要看對比明顯的東西，需要看輪廓鮮明的圖像，需要看黑白對比的事物。
「如果你招他放在一個淡粉色或淡藍色的房間裡，就像放在一個空無一物的世界裡一樣——因為他看不見。」
也要注意味覺。多曼說這是最受忽略的感官之一。「一般來說，在生命頭幾個月裡，嬰兒只能嘗到兩個東西，奶水與咀嚼過的東西，那可不是很有趣的味覺花樣！所以我們鼓勵母親們多加一些花樣：一點或檸檬或桔子或豆蔻的味道。」
聲音方面：「母親們本能地用一種稍響、較清晰的聲音對嬰兒講話——這很好，」多曼說，「如果你能不斷告訴嬰兒說『我正在給你穿衣』、『我在給你穿襪子』、『現在我在給你換尿布』等，情況就更好了。」
播放柔和的背景音樂也是一個好建議。在波利尼西亞、美拉尼西亞、窮克羅尼西亞太平洋群島上，這一點非常顯著。孩子們的成長幾乎一直伴隨著甜蜜的歌唱——他們對音符有近乎完美的感覺。每一個波利尼西亞人就像天生的舞蹈家，每一個新西蘭毛利人似乎都能唱出很準的音符。專家會再告訴你這是由於在入學前就做得很好的緣故，在他們生活的文化氛圍中，唱歌與跳舞是很重要的一部分，在關鍵的早期幾年裡，他們獲得了所有這些信息。
與此相類似，現在世界上有成百上千的3歲或4歲兒童可以演奏小提琴——許多是在他們自己的樂隊裡，這要歸功於日本的鈴木教育法。(15)
3.五種感覺
隨著孩子越來越大，許多父母感覺到鼓勵孩子利用所有感官學習更容易些了，因為你看到了即時的反饋。
在《通過玩而學》一書中，馬佐羅與勞埃德強調孩子們是通過具體而生動的經驗進行學習的。「一個孩子要理解『圓』這個抽像概念，他必須首先有許多圓的東西的經驗。他需要時間去感知圓的圖形，滾動一隻圓球，思考各類圓形物體的共同點，並去看圓形物體的圖片。孩子們玩時，喜歡用推、拖、捅、擊或其他動作控制物體，這些物體可能是玩具車、雞蛋箱或鵝卵石。正是這些動作和對實物的感覺使玩成為如此有效的教育手段。」
4.把整個世界作為你的課堂
把每一次外出都變成學習的經驗。
你可以尋找各類形狀
「它們就在你身邊，」馬佐羅和勞埃德說，「向孩子把它們指出來，很快他就會反過來指給你看。」圓圈，諸如輪子、氣球、太陽、月亮、眼鏡、碗、盤子、鐘表、硬幣等。長方形，如門、窗戶、房子、盒子、書、床和郵車。正方形，如紙巾、手帕、窗戶和桌面等。三角形，如屋頂、小山、帳篷、聖誕樹和帆。
到處都可看到對立物
這是學習詞彙的好方法——通過聯繫：比如一個皮球跳起來，必然要落下去。類似的還有公園裡的蹺蹺板，燈的開與關，門的啟與合，黑夜變成白天。
每次逛超市都是一次學習
在你購物前，請你的小孩幫你查看冰箱與食品室，搞清楚你需要什麼：孩子及其他家庭成員的需要。然後在這家超市裡，搜索開始：找出孩子要的東西並討論這東西從哪兒來。還可把它做成一個遊戲：「比比誰最先找出玉米片！」
學習數實物
從你孩子能接觸到的東西開始：「這是一把調羹：這是兩把調羹。」然後把它變成有趣自然的遊戲：「你有一個鼻子，幾隻眼睛？你有一張嘴巴，但耳朵是幾隻呢？幾個手指呢？」和孩子一起佈置桌子，可讓兩人、三人或四人坐下吃飯。去商店購物時，讓他數錢。
使區分事物變得有趣
正如我們已討論過的，腦通過聯繫與模仿儲存信息，所以早一點開始這一過程。洗衣這一天，孩子很可能學會把襪子配成雙，找出該燙的衣服，和折好放起來的衣服。
5.交流的偉大藝術
語言能力當然是人類最獨特的能力，嬰兒通過聽、摹仿和實踐而學習語言，因此從一開始就要與他們講話。告訴他們你在做什麼，把他們介紹給親戚朋友，經常讀書給他們聽。首要的是必須記住積極鼓勵的重要性。如果她說：「I goed to the store.」不要對她說「你錯了」，而要把正確的說法告訴她：「You went to the store，didn』you？I went too，Tomorrowwe′ll goto the store again.」
還有介紹一個東西給孩子，然後讓孩子猜猜看。把身邊每一樣東西都變成有趣的語言課：「這是我的眼睛。這是我的鼻子。你有眼睛嗎？它們在哪兒？你有鼻子嗎？它在哪兒？」
兒歌是很好的——因為是押韻的，韻文容易記憶。每個孩子從一開始就應該常常有機會擺弄彩色書畫，並且經常有人讀書給他聽。
新西蘭閱讀專家與作家多蘿西·巴特勒(DorothyButler)說：「把幼兒的書放在他夠得著的地方。從他降生起就試著給他看書，封面要鮮明清晰，並且開始時你要鼓勵他把兩眼集中在圖畫上。你可能在短短頭幾個月裡教會孩子很多關於書的知識。」(16)巴特勒甚至建議給更小的幼兒一頁接一頁地看恰當的讀物：「嬰兒需要這樣的人：愛說笑、熱情善良、總是將他們納入他的生活，供給他們玩耍的場所。讓我們提供相應於這些經驗的書籍，在書裡，語言與圖畫刺激感官，而意思則隨著感覺被自然吸收。」
學習閱讀應該是自然的、充滿樂趣的過程。
這個道理還是很簡單。英語裡有55萬個詞彙(17)，但只要2000∼3000個詞就可以構成大部分言語的90％(18)，並且只要400∼450個單詞即可組成大部分書籍詞彙的65％(19)。用一種自然的方式把那些詞介紹給孩子，使閱讀的發展像說話一樣自然。事實上這個原則如此簡單，很奇怪居然還有人在爭論它。詞彙，像圖畫一樣，只是現實中事物的符號。蘋果的圖畫是一隻真蘋果的象徵符號，「蘋果」的發音和「蘋果」的拼寫也是如此，所以如果孩子們能聽到和看見「蘋果」，並且能嘗到、嗅到和摸到蘋果，他們很快就會學會說和寫「蘋果」。
格倫·多曼(GlennDoman)於1964年第一次寫出《教你的孩子閱讀》之前，已經證實上面所述原則。雖然別人對他有許多批評，但實際上大部分人只是提出類似的方法而已，況且他們所批評的常常是他從未提出過的東西。(20)
多曼說：「學習閱讀和學習說話一樣容易，事實上可能更容易些——因為看的能力的發展先於說的能力。但是先別馬上接受我的說法。隨便問一位拍電視廣告的人，他們運用了同樣簡單的溝通技巧。隨便找一個晚上看電視，你會聽到「可口可樂」或「麥當勞」的叫賣聲——同時大幅彩色的商標名稱出現了，並伴有容易記憶的韻律。兩歲的小孩已經能弄懂這一切了。現在他們能夠閱讀，因為突出醒目的信息足以使人看懂。」(21)
所以受多曼訓練的父母不僅對他們的小孩講新的詞彙，大聲而清晰，他們還像電視商廣告片或戶外廣告牌上所做的那樣，展示給孩子大號的拼寫單詞。
世界上許多地方的父母親發現了一個常識：盡可能多地給東西打上標籤，那樣孩子們就像能聽懂別人說話一樣，認出標籤上的字。從所有重要的東西開始：孩子自己的名字到媽媽、爸爸的名字，身體各部位以及屋子裡的每一樣的東西。印刷體字母大小以3英吋高(大約7厘米)為宜。
20年前，太平洋中拉羅湯加(Rarotonga)島上，幼兒園與父母教育中心結合了起來，每樣東面既被標上英文又被標上當地的波利尼西亞語。他們發現這是一種極好的培養孩子用兩種語言讀、說的途徑。
在美拉尼西亞，諾利研究所(NuryInstitute)已經訓練了上百對父母，這些父母教孩子用美拉語與英語兩種語言讀和說——這裡特別運用了多曼的方法。(22)
母語為英語的教師與作家菲利西特·休斯(FelicityHughes)運用類似方法教坦桑尼亞兒童用英語和斯瓦西裡語兩種語言閱讀。(23)這些小孩中許多人反過來又幫助他們的父母成為有文化的人。
菲利西特·休斯和本書作者都同意——但格倫·多曼不同意——語音與整個單詞的學習方法是同等重要的。英語裡重要的詞彙大約有一半是規則的：如hat，sat，mat，hit，fit,sit；另一半是不規則的，包括很難拼的詞如through，tough，cough，where，tight,weigh和bridge。
只學拼音規則的詞，你可以拼出set，bet，gut和met，也將很快學會前綴、後綴如un、de、dis、re、ing和ed,但你學不會讀once upon a time(語音上：Wunceuponuhtaim)，你將讀不好1到10，(語音上發音為Wun，tu，three，for，faiv，six，sevenait，nain，ten)。你甚至不能按語音閱讀！
英語中〔i：〕可以有12種拼寫形式：On the quay we could see one of thesepeople seize the key to the great machine and give it to the chief of ficerwho threw it in the sea。
所以詞卡上應包括所有可能用到的詞，無論它拼音是否規則。
第一張卡應包含「標籤」詞——孩子最先看到、父母告訴他的東西的名詞形式：「那是你的瓶子，這是你的衣服，這是你的腳趾。」然後到小孩會爬、會滾或會走時，可以學習動詞的寫和說：「讓我看看你翻身，好孩子，你會走了。」然後可以學副詞：「慢慢滾，讓我看看你能走多快。」也可學形容詞：「多大的一條黑狗。」
但太早的學習會不會剝奪嬰兒的童年歡樂？「如果一個人堅持認為快樂的童年是孩子在圍欄裡與他自己的鼻子玩，」格倫·多曼說，「那麼我們當然承認應該剝奪那種玩法，然而如果快樂童年意味著擁有每一種好的機會，那麼我們承認應該支持這種情況。
「批評我們的幾乎總是這樣一類人：他們從未涉足我們的領域，並且對我們真正所言一竅不通。
「確實，我們運用自動防止失敗法則。我們教給所有母親這條法則：當你教育你的孩子時，如果你和孩子都沒有感到最高興，那麼就停止，因為你肯定做錯了什麼。這就是自動防止失敗法則。」
早期幾年也是同時學習幾門語言的理想時期，尤其當你住在一個講多種語言的環境裡。多曼說：「所有孩子都是語言天才——試想想他們在三歲前學習說英語的能力。如果生在使用兩種語言的環境裡，他們就學會兩種語言，如果生在三種語言的環境裡，就學會三種。」
黛爾蒙德(Diamond)教授相信「愛」是童年早期教育最基本的成分。「我認為溫暖和情感是促使腦健康發展的主要因素，若有了愛再讓孩子經歷各種各樣的經驗，讓孩子選擇他自己感興趣的事——然後一切從那兒開始。」(24)
6.父母是孩子的啟蒙老師
父母怎樣能成為一位更好的老師呢？很明顯，你可以閱讀關於這方面的書，就像你現在所做的一樣。但是，一如其他學習，多實踐再加一位輔導老師將會很有用，這方面有許多典範。
在美國，密蘇里州的「父母作為老師」計劃(PAT)是一項重要的開拓性的計劃。(25)它作為帶頭計劃開始於1981年——以「作為啟蒙老師的父母」為標題——它的早期研究成果被認真檢查過。該計劃中的所有孩子長到三歲時，隨機抽取一個實驗組與對照組作比較，在所有重要的方面——語言、問題解決、健康、智力技能、與別人的關係以及信心——PAT樣組中孩子的得分高出對照組很多。
PAT現在作為州立基金服務項目由密蘇里所有543所公立學校提供支持。目前大約有6萬個密蘇里家庭從孩子出生到三歲期間參加該計劃。他們由1500個訓練過的兼職「父母輔導者」進行輔導，每對父母每月被訪問一次，「父母輔導者」提供每個孩子下一發展階段的信息，並提供使孩子健康成長的實用方法。他們也提供關於家庭安全的建議、有效的原則、建設性的玩法等。
每次進行訪問時，「父母輔導者」會帶來孩子下一發展階段中可能需要的合適書籍和玩具，討論父母可以期望些什麼，留下一張紙，寫好如何在下一階段中刺激和發現孩子興趣的建議。
「家庭接受到三種服務。」「父母輔導者」喬伊·羅斯(JoyRouse)說，(26)「主要的是每月一次家訪。我們還組織群體集會——給同齡兒童的父母們提供一個碰面的機會。有時集會是父母一孩子的活動，有時是聽專家顧問做有關兒童發展和兒童撫養的咨詢談話，有時集會只是一個娛樂的時間。第三個組成部分是放映，這是一個重要的組成部分，放映關於語言發展、一般性發展、聽覺與視覺發展的片子。我們還擁有向有特殊需要的家庭提供幫助的網絡。」
許多密蘇里學校還將PAT與其他計劃聯繫起來。聖·路易斯縣的福格森·佛羅裡桑特校區(Ferguson Florissant School Distritct)就是這樣的典型(27)。它同時運行六個各自不同的學前計劃：PAT；父母和孩子一起參加課程學習的LINK計劃；「星期六學校」——4歲孩子只上半天學，有家庭訪問團體的學校；為3歲兒童服務的一個計劃；2∼5歲兒童看護中心，由父母付費；對於有特殊需要的學齡前兒童的教育計劃。當地高級學校裡設有日托站，作為學校青少年訓練計劃的一部分。
密蘇里30％的有3歲以下幼兒的家庭從90年代起都參加了PAT計劃。每個家庭的費用大約一年250美元，其中180美元由州政府提供，校區提供剩餘部分，因此如果為全美每個有3歲以下幼兒的家庭提供該項服務，將意味著：每年為1200萬兒童花費30億美元。若按照密蘇里州的水平，全部家庭中最需要幫助的那1/3家庭每年將花費10億美元。
然而曾在該計劃的創建中起重要作用的哈佛前教授波頓·L·懷特(BurtonL.White)，已經結束他在PAT中的參與，因為他說它面臨「毫無希望的資金不足」，(28)要想真正地做好這項工作，將需要更多投資——而且它應該得到最優先的考慮。他說不足十分之一美國兒童在出生後關鍵的前三年裡獲得了充分的發展。他說：「這件事或許是個悲劇，然而這絕不是20世紀的一個悲劇。在西方教育史中，從來沒有一種社會認識到早期教育的重要性，或發起對家庭或其他機構的有系統的準備和幫助，以引導兒童早期發展。」(29)
懷特教授說孩子開始走路到兩歲的那段時期是特別重要的，「四種教育基礎中的每一種——語言發展、好奇心、智能和社會化發展——在8個月至2歲這段時期處於關鍵的時期。」
他直率地說：「我們的社會沒有訓練人們怎樣撫養孩子。」現在他在進行一項實驗計劃，基地在位於馬薩諸塞州成本的父母教育中心。他幻想著國家對類似工程作最優先的考慮。我們也是這樣。
另一項對3∼6歲兒童的發展教育做出出色成績、以家庭為基礎的父母教育計劃，稱作HIPPY：學齡前兒童的家庭指導計劃(Home Instruction Program For PreshoolYoungsters)。該計劃於1969年在以色列開始運行，到目前為止已運行於其他20多個國家或地區，每年服務於以色列地區以外的家庭約2萬個。在美國，由於它在阿肯色州的成功和總統克林頓及其夫人希拉裡·克林頓的支持，該計劃可能得到最大的幫助。克林頓總統對此計劃的讚揚溢於言表：「該計劃以我的判斷是目前地球上最好的學齡前兒童指導計劃，因為它給予父母做他們孩子啟蒙老師的機會，無論父母所受教育如何。」(30)
HIPPY是由艾維馬·羅姆巴德(AvimaLombard)教授所設計的。最初它是為近20萬名到以色列的亞非難民設計的。這些難民貧窮且簡單純樸，他們的孩子有時由於父母忙於生什而被冷落。像PAT一樣，HIPPY直接把培訓帶入家庭，但只培訓四、五歲兒童的父母。計劃中的母親們每兩周受到一次訪問，每隔一周參加一次與其他母親們的集會。(31)
結果非常好——在阿肯色，不僅孩子們從計劃中獲益，也使父母們的閱讀與書寫能力獲得了提高。(32)
在馬來西亞，一項父母教育計劃已經阿布·貝克博士和曼瑟·哈基·蘇凱米帶人農村實施，他們叫它諾利計劃(NuryPro-gram)——來自於意味著「閃爍的燈光」一詞。到1992年年中，他們已培訓了2萬馬來西亞父母，在新加坡是2000位。(33)
7.幼兒園中心的父母們
新西蘭通過探索和研究密蘇里PAT計劃和HIPPY，已顯示出了類似的成就。在密蘇里，PAT與學校聯繫非常緊密，但在新西蘭，政府已把PAT與國家普盧凱特(Plunket)計劃聯繫起來(此名來自新西蘭一位前首腦)，後者倡導了嬰兒健康檢查、父母教育，並且在本世紀大部分時期為家庭提供幫助。普盧凱特計劃在很多年裡為新西蘭取得世界最低嬰兒死亡率的成就起了主要作用。政府希望到1998年為所有申請加入「作為啟蒙老師的父母」計劃的父母們提供服務。(34)
新西蘭太平洋基金會開辦並探索了另一項更認真的計劃。(35)早在90年代初該基金會就在有較多窮困問題的中心地區帕波庫拉(Papakura)的凱文路學校(KelvinRoadSchool)設計並建立了一所綜合幼兒園和一個父母培訓中心。該中心也與大多數其他社區健康、社會服務項目緊密聯繫，它的幼兒園中心為嬰兒及其父母提供完備的以HIPPY為基礎的指導計劃。基金會執行主席萊斯莉·麥克斯(Les1eyMax)把整個計劃描述為「父母、學前兒童綜合服務中心」(36)(one stop shopping center for parent and preschool services)。結果是如此突出，政府因此開始為其他中心提供財政資助了。
富有革新精神的新西蘭從1941年以來一直推行家長合作的遊戲中心運動。它最初是為支持那些丈夫遠在戰場的母親們而發起的。母親們輪流照顧一大群孩子以便其他母親有空去採購商品或休息。該運動發展迅速，早期刨始人之一格溫·薩默塞特(GwenSomerset)組織了更大的計劃，使年輕母親們學會正確撫育兒童的技巧。現在全國共有600家兒童遊戲中心，服務於23000個孩子。父母參與其中是其重要特點。他們輪流幫助一位受過訓練的兼職輔導員經營每個遊戲中心，而訓練和幫助別的父母也使他們成為更有能力的父母。
瑞典是另一個擁有非常先進的兒童早期發展規劃的國家——但也有著對於大部分國家來說都太高的稅率。在瑞典，每個孩子出生後，父母中的一方可以休假一年並繼續享受全額工資，專司父母之職。(37)
後來，瑞典還建立了優秀的幼兒園發展中心，擁有世界上最完備的避難者支持規劃，接收了來自114個國家的移民。根據法律，每個幼兒園中心必須僱傭既能講瑞典語又能講每個孩子的本土語的成人，一般他們也能講英語。
然而兒童早期教育的優秀獎應該發給約90年前意大利第一位女醫生瑪麗亞·蒙台梭利(MariaMontessori)發起的一場運動。(38)
大多數蒙台梭利幼兒園是私立的，通常費用很高。但在法蘭西營地(FrenchCamp)——靠近加利福尼亞州的斯多克頓縣(Stock-ton)，距離舊金山一小時車程——一個新西蘭電視台攝制組，在拍攝世界上最好的學習思想時，發現蒙台梭利中心也服務於美國最窮的工人家庭，包括水果與蔬菜採摘工人。(39)那些家庭的父親與母親都是每天早晨從4：30或5:00開始下田幹活——一個家庭一年只有約7000美元的收入。
然而他們的孩子正在受到世界一流的學前教育。該中心是以加利福尼亞為基地的非常現象研究中心基金會建立的18所研究試驗站之一。它對世界來說應是一個成功的典範。但除了在其所屬範圍內，它很少為人知曉。在法蘭西營地中心的活動場所，你將看到移民兒童在跳舞、在唱歌、在玩。在屋裡，你可以看到他們全神貫注於各種各樣按照蒙台梭利原本思想所設計的活動。
他們坐在為兒童特製的桌子上、椅子邊、使用著專為適應他們的小手而設計的工具。他們也按蒙台梭利的方式學習數學，且被深深吸引。他們用不同長度、不同顏色的小木棒學習小數及2000以內的數字算法。
在許多其他革新中，蒙台梭利還倡導字母刻紙，使幼兒的觸摸學習與視覺學習一樣優秀。在法蘭西營地，你將看到範圍很廣的類似感官經驗被孩子們學習到。每個房間都有多種多樣活的動物與魚用來幫助學習。受過良好訓練的父母總是在一邊幫助自己的孩子，同時所有孩子都被鼓勵自己學習。
基金會的組織者之一安東尼亞·洛佩茲(AntoniaLopez)說：「大人的主要工作是向孩子們提供盡可能多的良機，無論是文化的、科學的、藝術的、音樂的、數學的或語言的——提供足夠多的與年齡適合並不斷發展的良機。」(40)每隔兩小時讓孩子吃點東西，每頓飯都是在營養與飲食方面的一堂課：低脂湯、以全麥玉米餅代替白麵餅。小孩學習數調羹、叉子和盤子時，也佈置餐桌，每餐都有文化學習上的快樂。
而且在營養上不會停頓。所有家庭成員——男性、女性、兄妹、孩子——每年做一次身體檢查。
那些批評格倫·多曼早期閱讀計劃的人若聽到法蘭西營地的孩子不到五歲就會流暢地寫作，可能會驚訝不已。洛佩茲說：「蒙台梭利告訴我們，孩子們大約在四歲半好像可以突破書寫這一關了，這是那種『我可以寫一個句子、一個詞』的寫作。但我們的孩子正在真正更早地被指導學習閱讀和寫作。甚至只有兩歲半的孩子也被教授前寫作的經驗：他們做東西從左到右、從上至下；學習事物中的相互聯繫；接觸到兒歌、故事和各種談話——因此在五歲之前，他們已做好進入作文的準備了。」
蒙台梭利和多曼最初都以腦部嚴重損傷的幼兒作為研究對象，這一點可能是非常重要的——他們發現這些孩子經過多種感官的刺激訓練常常會比「正常」兒童做得更好。
蒙台梭利陳述了她最新的材料和經驗，其中有這樣的觀點：即使有智力缺陷的兒童在上學之前都可能輕易地學會閱讀、寫作、畫畫和數數。她的成功非常偉大，她的有腦損傷的學生通過了一個又一個測試。(41)
然而，在蒙台梭利的方法中，小孩不是被教會怎樣寫作的；而是特定具體的經驗使他能夠發展動作能力及其他技能，這些導致他在寫作上獲得自我開發。新西蘭奧克蘭市的蒙台梭利專家波琳·珀塔波(PaulinePertab)解釋說：「在孩子兩歲半時，就鼓勵他倒水、擦傢具，發展其手、眼的協調性；學習畫畫，練習控制鉛筆；到後來做模型與圖案，熟悉模板裡裡外外，並且利用砂紙覆蓋的約九厘米深——三至四英時深——的字母來獲得各字母的形狀感覺。」(42)寫作「突破」出現於小孩自己發現他能寫的時候。
在法蘭西營地，所有的談話都用西班牙語：這是母語。講本土語的伯克萊專家莉莉·翁·費爾莫爾(LilyWong-Filmore)教授說，母語是父母與孩子相互聯繫相互交流的關鍵部分。她說：「孩子們學會英語沒有任何麻煩。事實上，如果英語是優勢語言的話，學習它是很快的事，孩子們在一年左右就可以毫無困難地學會它。」(43)
洛佩茲說：「不久前來自洛杉磯一所小學的一位校長曾提到他們有22名被幼兒園老師推薦加入「天才』兒童計劃的孩子。調查他們的背景時，發現他們有些共同的東西：全都來自中美洲，沒有一個會講流利的英語——他們全都來自基金會中心。」翁·費爾莫爾可能是對的。在電視台成員參觀法蘭西營地西班牙語的幼兒園後的六年裡，他們的腦海裡還一直印刻著生動鮮明的印象。瑞典的多語種幼兒園也是如此。
或許語言的選擇並不是最重要的。關於童年早期教育久缺問題的答案很大程度上在於為所有孩子發展他們的無資提供一個全面支持的環境。
瑪麗亞·蒙台梭利早在1900年就在證明這一點。她結論性地陳述道：如果孩子們成長於鼓勵他們自然、順序地發展的環境中，他們會「突破性」地進入到學習：他們將變成自我激發者、自我學習者，同時有信心解決任何生活中出現的問題。
然而大約100年之後，我們發現僅有兩所童年早期發展中心是遵循本章所羅列的所有準則的。第一所是蒙台梭利國際學校，位於人口稀少的蒙大拿州。(44)在那兒沒有關於哪種教英語的方法更重要之類的荒唐爭論：語音教學呢還是「整體語言」教學。他們的孩子兩種方法都用，並且很早就學會了。他們知道英語中相同的發音可以有不同的字母組合，因此用這些發音和組合來做遊戲。
他們知道達到流利寫作的主要階段包括許多前寫作活動，因此孩子們參加大量那些階段的實踐活動。他們知道音樂與詩韻是學習的基礎，也是平衡的教育計劃中的重要成分。他們也懂得，按照多曼—帕爾默—哈特根的原則，體育運動對腦部發展非常重要，因此，孩子們每天都要進行體育活動。
上一年級前，每個孩子都可以充滿信心地談話，流暢地讀，順利地寫，編故事，拼寫單詞，數數，做加減乘的算法。
在英國，蒙台梭利運動也正在表明這樣一種童年早期發展模式——這場運動發起於倫敦蒙台梭利中心的主要領導人萊斯莉·布裡頓(LesleyBritton)，他的《蒙台梭利：玩與學》一書對蒙台梭利思想做了很好的介紹。蒙台梭利農校由出生於南非的海倫·沃特金(He1enWatkins)經營，位於伯克捨爾(Berkshire)，是英國最好的學校之一，與蒙大拿的蒙台梭利國際發展中心一樣，它服務於小學生。(45)
然而整個英國與美國一樣在兒童早期教育方面有著發達國家中最壞的記錄。
新西蘭82％的3歲或4歲兒童加入了早期兒童教育計劃。政府規定目標是這樣：在1998年前把百分比提高到90％，在2001年前提高到95％。(46)新西蘭以孩子為中心的教育方法使得小學學習還是生動有趣的，在小學生識字能力的培養上新西蘭是世界上最先進的國家之一。許多歐洲國家有類似較高的兒童入托率，但整個美國在童年早期教育方面的表現是令人吃驚的。加利福尼亞——公共教育上是美國最好的地區——只有41％講英語的兒童和15％墨西哥裔兒童帶著一點學前教育經驗在5歲時進入幼兒園。(47)
8.在學校裡繼續同樣的充滿樂趣的教學方法
更為糟糕的是：在許多州，「正規的學業教育」一詞來自於小學教育頭幾年。孩子們沒有機會獲得妙趣橫生、經歷豐富的學習，而那是真正成長的基礎。學習的樂趣沒有了。
英國是同樣的情形。從由克裡斯托弗·鮑爾爵士(ChristopherBall)撰寫的一份優秀的94報告中可以看出，托兒所教育最終在討論會上獲得了一席之地。(48)然而父母教育計劃很少在各類媒體中獲得研討。太多太多托兒所中心的培訓主要以如何照料孩子為基礎，並且沒有推廣和建立世界上最好的多活動學習模式。許多英國媒體在鼓勵未能發揮潛力的小學校轉到「安靜坐著，面對老師」的教育方法上來，而這種方法早已製造出幾代失敗的學生了。
選擇是明顯的：
■教育計劃鼓勵所有父母實現他們作為孩子啟蒙老師的重要角色。玩樂中心、蒙台梭利、HIPPY和太平洋基金會已經說明該怎樣做了。
■學前發展中心幫助每個孩子在其關鍵的頭五年裡，成為一個「有無資的孩子」。這一點在加利福尼亞最窮的工人家庭裡已獲得證明。
■童年早期發展計劃幫助每個孩子甚至來自於剝奪背景中的孩子，以與只佔20％的獲得高成就的孩子平等的水平開始學校生涯。萊爾·帕爾默的研究結果和來自蒙大拿州的令人信服的課程表明了這一點。
■基於對小學校怎樣提供有趣的、建立在經歷之上的學習的全新考慮，這些學校應繼承並發揚世界上最好的學前中心和家庭所總結出來的那些特點。
幸運的是，當常識與好的研究成果以及有獻身精神的校長和教師結合起來的時候，當學校作出志在取勝的計劃佈署時，那麼，在學校中就發生了很多例外的情形。
|
|
