麻雀，亦稱家雀、樹麻雀、琉麻雀。鳥綱，文鳥科。體長約１４厘米。喙黑色，圓錐狀；跗蟅淺褐色。雌雄羽色近似。
　　多棲止於有人類經常活動的地方。平時主食穀類，冬時兼食雜草種子。生殖季中常捕食昆蟲，並以之哺喂雛鳥。分佈北自俄國西伯利亞中部，南至印度尼西亞，東自日本，西至歐洲。在我國幾乎遍佈平原和丘陵地帶。亞種分化甚多。
　　２０世紀５０年代，麻雀在我國曾被定為「四害」之一，被判處「死刑」，人人得而誅之。但是麻雀並沒有被消滅，現已得到平反昭雪。
　　　

　　無論是論長相，還是論歌喉，麻雀都很難登大雅之堂，因此沒有人會注意這種極不起眼的小生命，更不會有人像養畫眉、百靈、鸚鵡那樣把麻雀當成觀賞鳥來飼養。但是，鳥類學家的研究表明，麻雀是世界上生命力最頑強的鳥類。
　　據科學家的研究，在３００年前，麻雀僅分佈在亞洲和歐洲的大陸上，但是現在，在全世界的各個角落都能看到「老家賊」的身影。以美國為例，在１８５２年以前沒有麻雀，後經引入和繁衍，目前，麻雀已經遍佈美國各州，並成為美國最常見的鳥類。甚至在人跡罕至、生存環境極為惡劣的阿拉斯加，也有麻雀那小巧的足跡。在人類不斷破壞環境，大量鳥類瀕臨滅絕的時候，唯有麻雀「雀丁興旺」。據估計，目前全世界麻雀的數量約有１００億只。
　　麻雀除了經常出沒房前屋後、叢林野外，還經常光顧甚至棲息在一些出人意料的地方。幾年前，人們驚奇地發現，一個龐大的麻雀家族竟生活在倫敦地鐵裡。這些小傢伙們出入地鐵站時還會「坐電梯」，即使是在上下班的高峰時間，它們也要堂而皇之地擠進電梯。而從來不走「冤枉路」。另外一個麻雀家族，則看中了英國倫敦希斯羅機場的旅客候機大廳。每天來來往往幾千名世界各地的旅客給這些麻雀留下了豐富的食物，因此，它們從來不用外出覓食。而一年四季享受機場的中央空調。
　　與「地鐵麻雀」和「機場麻雀」相比，生活在英國一座礦井下的麻雀就更令人感到吃驚了。１９７５年，一名礦工在深達６５０米的礦井裡發現了一對「麻雀夫妻」。這對「地下夫妻」竟然在這暗無天日的礦井裡生活了５年之久，而且還養了十幾個「黑孩子」，鳥類學家在對這些「地下鳥類」進行了長期觀察以後發現，由於終日見不到陽光，這些麻雀的生物鐘已被打亂，它們的「作息時間」極為混亂，完全遵循「餓了就吃，困了就睡」的原則，它們的主要食物多是下井幹活的礦工留下的。但是，它們是怎樣在黑暗中找到食物的卻是一個不解之謎。
　　科學家們認為：麻雀家族之所以能如此不斷「發展壯大」；原因之一是麻雀的相對腦容量（即大腦重量與身體重量的比例）和大腦皺褶，都在鳥類中名列前茅。這說明，「麻雀雖小，智商不低」。
　　科學家們預言，麻雀和另一種生存能力極強的動物老鼠，將成為地球上最後的「飛禽」和「走獸」。
　　　

　　唐將薛禮（薛仁貴）征東時，高麗王蓋蘇文退守巖州城（今遼寧省遼陽地區）。這座城池非常堅固，城裡糧草如山，有利於長期堅守。薛禮幾次都沒有攻破，一籌莫展。這時，有人獻計。薛禮聽他如此這般講了一遍，激動得高聲叫道：「妙極了！」
　　第二天，薛禮命所有的士兵去捉麻雀，然後放到籠子裡餓著。同時，薛禮又下令把城外四周的草垛全部燒光。
　　一天清晨，刮起了大風。薛禮吩咐士兵把硫磺和火藥裝在小紙袋裡，用紙繩繫在麻雀爪子上。士兵們同時將成千上萬的麻雀放了出來，由於城外找不到草籽和糧食，麻雀都飛到了城裡的草垛上，攫食時掙斷了細紙繩，一個個小紙袋就留在了草垛上。這時，從城外又飛來一群群爪上繫著香火頭的麻雀，它們剛一落下，大火頓時沖天而起，整個巖州城頃刻大亂，陷入一片火海。薛禮乘機揮兵攻城。蓋蘇文見大勢已去，棄城奪路而逃。